但若去罢，就无法以买药之钱制约这几人了，她的处境一下子沦为了砧板上的鱼肉。
看来……只能用此法了。
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刻不容缓，孟笙带着几人往断峡村去，上山之路漫漫，可傅扬似乎乐在其中。
“大人，成为执士难不难？我也想试试！”
“大人，此事是不是事关重大？到时……”
江谨横过他一眼，“好了，酉时前必须到，省些力气。”
“明白，大人！”
他再不同江谨搭话，倒是孟笙走在傅扬身前两步，偏过脑袋开口道：“大人，不知您可知晓杨家少爷？”
傅扬闻此，脸上的笑意渐渐失散，步子也慢了下来，垂眸想了想，转头看向江谨道：“属下仅是听说过，大人是要查此人吗？”
“盯着此人罢，他并不简单。”江谨唯留下这一句。
他再瞥向走在前头的孟笙。
她似乎很关心这里的人与事。
其实他自己并不愿过多参与这般纠纷，一是时间不多，二是不便暴露，再者，横行霸道的地头蛇该是由衙门对付，他也不好直接命君临阁暗士将此人拿下。
又倘若这杨家真与官员勾结，如此一来，君临阁的确该管此事，可要查到官商勾结的罪证，定然是耗时耗力，于他自身而言是得不偿失。
不论这杨家与何人勾结，恶事做多了总会惊动上头，这小小杨家莫非能将上下尽数买通了？
这女子还是……
思绪未绝时已找到地方，孟笙止了步子，目视着傅扬率人径直猛冲进去，扭头发现江谨站于不远处等候，二人于此刻目光相接。
“不论他们村俗是如何，官府之人还是当敬重的。”他缓缓道。
明白他在有意找话聊，孟笙并未应答，背靠上一棵粗木，满脸严肃地盯着江谨。
二人之间一时安静。
孟笙咽了咽唾沫，冷不丁道：“江公子，先前我不是误拿了那几封书信嘛。”
闻此一言，江谨微微疑惑，偏头看向她，“怎么了？”
“我送回给君临阁的是我伪造的。”
江谨瞳孔一震，眉头紧皱，看着她正经的脸庞，对她此番用意有了些猜想。
“所以你要在此时与我再做交易？”
“也不算交易，只是若公子不守信用，那公子永远不会拿到真正的书信。”
居然仍在防备着自己，他心下更觉此人有趣，忍不住轻笑一声。
“姑娘就那般觉着我是坏人？还是说……我看起来那般像坏人？”
他嗓音清澈明快，似乎在逗她，孟笙认真地注视着他的侧脸。
此刻暖阳染上其发丝，他双目澄澈，嘴角带着若有若无的笑意，像是个养在深宅之中乖巧的小公子，或许还会被人欺负的那般样子。
怎会有这般的人呢？
孟笙心底不禁浮现这一疑问，他如今可与先前的杀伐果决实是判若两人，还是说，他一直在对自己演戏呢？为的便是让自己放下警惕。
“孟姑娘？”江谨见她未应，小声打断出神的她。
经此一唤，孟笙撇撇嘴移开视线，口中下意识解释道：“这防人之心不可无，何况，天底下衣冠楚楚却人面兽心之人数之不尽，我怎知你不是这……”
嘴比脑子快些，言至此，孟笙亦觉有些冒犯，便立即噤声。
“姑娘直率之心令人叹服，以后想说什么就说什么吧。”
话虽这么说着，江谨还是撇过脑袋去，心下略有不满。
“那你如何才能还给我？”
孟笙尴尬一笑，“待我去京后，定然恭恭敬敬地给公子奉上。”
“好，”江谨再扭过头，一脸认真地盯着她，细瞧竟能看出几分真诚，“我相信你。”
孟笙心中忽而冒出一种说不出的滋味，她慌忙移开目光，无意间瞥向山上，霎时神色正经起来，回头低声提醒江谨去看：
“那儿有人。”
他照声看去，是自西北方回来不少村民，皆是年轻力壮的男子。
江谨与她视线相对一瞬，不知何来的默契，二人一同朝那边走去。
近处细看才发现这些人身上尽是灰尘，裤脚带土，分前后二人拖着板车，步伐不快却很齐，板车上堆着石块，他们边谈笑边走进村，并未注意到孟笙与江谨。
好一会儿，已不见人影，江谨走近，捡起路上掉落的小石粒，端详着，随后转头望向山上。
“你在此等我。”
孟笙也未多问，看着江谨的背影沉思，想了想还是回到原先等候的地方。
不多时，见他归。
“是何事？”
“山上有铜草……”江谨眸光愈渐犀利，“我从前自书中读到过，有铜草可寻得铜矿，那些人想必在开采铜矿，可若我没记错的话，此处的铜矿应当并未上报。”
“而我们，”他神色凝重起来，目移向不远处的村庄，“多半已打草惊蛇。”
孟笙大吃一惊，难怪不容许外人离开，是怕旁人知道他们在私采铜矿之事？
不对，这些人看着似乎是被旁人控制了思想，且一村平民百姓，要这么多铜矿有何用？纵是私铸钱币，而他们瞧着也不像是富裕之人，如此看来，定当是有人指使了。
沉思片刻，孟笙试探问道：“你早便知道此地之事，还是无意发现？”
江谨闻之不语，往前走上两步，眉心蹙起，不知在想什么，而后却无比自然道：“我来此是为此案，可未料想居然会误打误撞发现此地。”
若他所言不假，便是来此查铜矿案，倒亦说得通，如此，孟笙暗暗松了口气，但亦不打算掉以轻心。
“他们来了。”说着，她看向江谨身后朝此而来的傅扬等人。
他们步子轻快，三两步迈到江谨跟前，似乎很是顺利。
“大人，打探到了，”傅扬上前如实回报，“有村民交代，搜来的东西能烧的都在什么宴上烧光了，烧不掉的就都扔在一处地方了。”
说着，他偏头指了指远处深林内。
孟笙眼底浮现警惕之色，瞥了眼灌木丛遍地的深林，稍作停顿道：“其中会有诈么？”
江谨并未立即应答她所问，反是略显僵硬地扭过头，二人再度相视。
他神色居然有些紧张，短暂相处中，孟笙觉着他这人遇事总能平静应对，可如今却见他脸上明显的心虚。
“你怎么了？”
“他们……”江谨垂下眼，又不知该将视线置于何处，便躲闪着她的目光，支支吾吾道，“应当已将我所带的银票尽数烧光了。”
孟笙闻之一惊，不自觉眉心
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一蹙，反应过来他在说什么之时，嘴唇微张，顿时失语。
“这，这亦非我愿看到的，”江谨小心翼翼地看向她，转言道，“你看如此可好，待我回京便立即派人将东西尽数送来，我可立字据证明此言非虚。”
“……一而再，再而三，你以为我还会上你的当？”孟笙怒意上头，“天底下怎有人可以如此鬼话连篇，屡次利用旁人的善意达到自己的目的！”
言罢甩袖气愤转身，没出两步，看着这漫漫下山路，她又犹豫不决。
一人下山，若遇到危险……
“孟姑娘，我绝非是不守信用之人，答应姑娘的定会做到……”他上前一步意欲挽留，下意识伸出的手还未碰着身前人，便见那人转回身子——
“好！”
孟笙语气不悦地打断他，直视他的眼睛，“最后一次，下山之后立字据，而后我们分道扬镳。”
见她眸中明显的怒意，江谨心头一颤，轻抬起的手略显失措，不自然地抽动了动，还是收回了手，想了想只得点点头。
众人走过不远，便见数个大坑，里头有不少杂物，瞧着都是金银青铜制品。
他身上原还有碎银，可要想找到可并非易事，便只好吩咐道：“傅少都，命其余人在附近看着，当心埋伏，留几人来寻两块腰牌。”
“腰牌？”傅扬并未多想，屈身如实照做。
江谨站在傅扬身后注视着他，暗暗沉声道：“今日事，不可同任何人提及，出错一步，皆会坏了阁主的大事，你们担当不起。”
傅扬笑着点点头，埋头翻找着，轻易找着一块，看清上边的字后双瞳不自觉瞪大，一时间原地发怔，犹豫片刻，还是忍住话头，毕恭毕敬地递给江谨。
江谨上前一步，接过那少阁主腰牌，随即握紧手心，审视的目光再度投向夏离，他一面观察其神色，一面低声道：
“好奇？”
见他似乎愿说什么，傅扬连忙自坑内踏出，神色出奇正经，照着样子压低声音道，“大人，不知这是？”
“少阁主大人信任我，将腰牌予我以使得办事方便，可明白了？”
“那少阁主大人……”傅扬更凑近了些，瞪大的墨瞳似乎在此时亮起光来。
“自然忙着荼州兵使之事。”
傅扬扯了扯嘴角，眼底黯淡下去，稍显落寞，不过下一瞬回归正经，“执士大人放心，此事定是天知地知你知我知！”
随即转头吩咐身边人道：“你们几个别搜了，我亲自来搜！”
正合江谨之意，他满意一笑，如此看来，夏离的领士身份亦不太可能暴露。
傅扬一人在不远处搜着，孟笙在旁等得越发烦躁，轻轻倚靠着树，望向青天，心中盘算着如何去京。
橙阳倾洒，头顶上浓密的枝叶微微摇动，四周弥漫清香。
可察觉到此刻似乎无风，有些不对劲，孟笙眉头微皱，缓缓走到江谨身后，正欲提醒他什么。
还未来得及开口，便抬头见鳞片映射日光，如同一柄红刃，带着吃人的气势，孟笙愣过一瞬，难以言喻的窒息感如潮水般涌上心头，凶猛地吞没全身。
那赤蛇边吐着蛇信子，像是被激怒，扭着身子朝前一跃，迅疾如风，直直向她冲来！
“啊——！”
只闻一声刺耳的尖叫。