童凝烟来绣坊越发越勤,手中针线不停,一门心思扑在单子上。
她知道自己状态不佳。
平日里她绣样,甚少拆线重来。
如今状况频出,拆线重绣都算轻的,画稿都不知道废弃了多少。
春桃实在是看不下去,又恨自己什么都不懂,帮不上忙。
只能趁着她抬手拧着眉心,手上忙着收拾,嘴上轻声说着。
“小姐,您瘦了。”
她抬起的手停顿了片刻。
连春桃都看出来了。
是吗?
她的思绪渐乱,心中的苦涩若有若无地泛起,很是难过。
“奴婢看着您在绣坊,一坐,就是一整天。连饭都顾不上吃……”
春桃看着热腾腾的饭菜一次次端走,冷了的饭菜一次次的端回来。
小姐这些时日,没吃上几口。
她实在是心疼。
“没有吧。怎么会呢?”
童凝烟话语平静,坊外风吹过,渐渐盖过她的声音。
她也不恼。
她抬眸看着窗外,街上真是吵闹得很。
实在是没有观景的兴致,只好回过神来,却见眼前凌乱的丝线被春桃尽数收拾整齐。
“小姐,您该用膳了。”
春桃自顾自地说着,童凝烟很快瞧见,春桃早已把饭菜端来。
饭菜热腾腾,看着极好。
但她不想吃。
春桃自顾自地把食盒里的饭菜尽数取出来,照着先前小姐的喜好,把她爱吃的饭菜摆在她的正前方,筷子也被她摆在她最顺手的位置。
若是小姐能吃下一口饭菜,也好啊。
春桃心里默默念叨着。
童凝烟的眸光垂着,她试图抬起眉目,实在是有心无力。看着春桃依旧活泼,说不出让人扫兴的话。
她只好把这些藏在心里,勉强用筷子夹起一口饭菜,努力吞咽着。
随后又是一口,试图将心下的慌乱尽数压下,却发现这些东西,如同野草般顽强,每次在她能压下的瞬间,再一次冲击着她。
“小姐,您要信姑爷。”
“姑爷这些日子早出晚归,一归家便是寻您,听闻您这些事日茶饭不思,姑爷很是忧心。”
……
丞相府上庭院深深,花木蓊郁。
府上下人照例精心修剪枝丫,流言不知何处传的,闹得人心惶惶,只敢夹紧尾巴做人,生怕自己出了差错,被里面那位赶出府来。
赵鹤龄坐在书案后,手中捏着一封刚从翰林院送来的回函,脸色铁青。
他早已过五旬,鬓角见霜白。
想着那位在翰林院的年轻人,从容落笔的那一刻,眼眸狭长眯成缝,眸光中透出几分阴狠。
“不识抬举!”
他将回函狠狠摔在案上,吓得侍立在一旁的幕僚们低头。
这封回函,可是他特意为陆景渊准备的。
若是寻常小官,一见函中委婉提及他的族女。
“年芳二八,温婉贤淑,愿侍奉状元郎左右。”
但凡有些官场经验的,都该闻及弦歌而知雅意,顺顺推舟应下才是。
他陆景渊倒好,回函写得滴水不漏。
什么“下官新婚燕尔,内资体弱,虚朝夕照料”,归根不提“纳妾”二字。
明摆着是要拒绝了。
赵鹤龄冷哼一声,对旁边的幕僚道:“这个陆景渊,仗着陛下赏识,连本相的面子都不给了。”
幕僚们一见丞相大怒,心都提到嗓子眼来,不敢轻易回话。
倒是有胆子大些的献计:“丞相不必动怒,他既不肯私下应允,那便当众将此事挑明。十日后宴上,宾客满堂,众目睽睽之下,他还能拒了不成?”
赵鹤龄沉默片刻,眼中闪过一丝狠厉。
“就依你所言。”
幕僚们这才松了口气,借故散去。
赵鹤龄独自留在书房,对着烛火沉思。
他之所以如此看重陆景渊,并非真心欣赏这个寒门书生。
陛下近年对老臣日渐疏远,却对年轻进士青睐有加。
陆景渊乃是新科状元,不论是才学、品貌,还是圣眷,样样不缺。
若能将其拉入麾下,自己便多了一份筹码。
他那位族女赵氏,虽说出身旁支,样貌还算出挑。
只是可惜,是个庶出。
若能嫁给陆景渊为妾,若是他争气,日后步步高升。赵家,亦能分的一杯羹。
若是他不肯就范,无异于同赵家划清界限。
就必须要尽早除掉。
他又唤来管家,沉声吩咐。
“去告诉厨房,十日后的宴席,菜色须格外精致,再给翰林院每位大人都送一份帖子,务必让他们都来。”
管家领命而去。
他又唤来族女赵氏的父亲,叮嘱道:“让五娘好生准备,十日后随我出席。那一日,我要让她风风光光地出现在众人面前。”
赵父喜形于色,连连道谢。
赵鹤龄嘴角浮现一抹笑意。
陆景渊,这一次,可就由不得你了。
十日期限转瞬即逝。
童凝烟一早便醒来,躺在床上,望着帐顶出神。
昨夜陆景渊告诉她,今日丞相府设宴,翰林院同僚多要前往,见他不好推辞,她只是替他整理好官袍,叮嘱他少饮酒。
“夫人放心,我去去就回。”
陆景渊温声说着。
“郎君此行,万万小心。若是……宴上有人为难你,莫要逞强。”
童凝烟犹豫良久,勉强说着。
陆景渊怔了一瞬,随即紧握着她的手,道:“凝烟放心,我陆景渊一生,只有凝烟一个妻子。”
对于他亲口应诺的,她向来放心。
陆景渊出门前,在门口停了片刻,回头看向站在屋内的童凝烟。
晨光落在她身上,将她纤细的身影拉得很长。
她冲他笑着。
面上有不舍,担忧。
还有一丝他读不懂的倔强。
她见他迟迟不走,还是说道:“快走吧,若是晚到,丞相要发难了。”
陆景渊重重点头,上马车,头也不回。
“春桃,你说,郎君……会平安回来吗?”
“小姐您别胡思乱想,姑爷是去赴宴,不是赴险。”
她哪能不知道,郎君此行,定是去赴鸿门宴。
她先前特意让春桃打听到,丞相府的那位族女,名唤赵五娘,年芳二八,生得眉目如画,琴棋书画样样精通,可惜是个庶出。
京中流言四起,丞相要将她许给郎君做贵
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妾。
她不愿信自家郎君变了心。
可这些闲言碎语,如同虫子般,日日夜夜啃噬着她的心。
春桃见她久久不语,小心劝着:“小姐,要不……您今日别去绣坊了,在家歇着吧。”
她摇头,面上撑着笑:“不去绣坊,我更要胡思乱想。先前的单子若是再压着,惹恼客人就不好了。”
郎君此行未卜,她绝不能倒下。
陆景渊一入丞相府,已是宾客满堂。
赵丞相高居主位,谈笑放生,频频劝酒。
他坐于末席,只与身旁几位同僚低声交谈,举止从容。
酒过三巡,丞相忽然放下酒杯,面容微红,笑道:“诸位,今日老夫有一桩喜事要宣布。”
众人纷纷放下筷子,将目光投向他,却见他招了招手,一位十六七岁的少女缓缓走出,生得眉目如画,举止端庄。
“这是老夫的族女五娘,自幼熟读诗书,女工针织无一不精。”
赵鹤龄笑道,手上抚须,“老夫一直想为她寻一郎君,今日在座的都是翰林俊才,老夫也不拐弯抹角了。”
他的目光直直盯向末席,“陆修撰少年英才,可谓前途无量。老夫有意将五娘许给陆修撰为贵妾,赵陆两家结秦晋之好,不知陆修撰意下如何?”
满座哗然。
陆景渊早就知道,赵丞相会在这时做文章。
他缓缓放下酒杯,站起身,朝主位深施一礼。
“丞相抬爱,下官惶恐。”
陆景渊声音不大,却字字清晰,“只是下官新婚未及半载,与内子琴瑟和谐,从无二心。”
“况且下官曾在岳父面前立誓,此生不纳妾、不轻慢、不偏宠。”
“大丈夫一言既出,驷马难追。丞相美意,下官唯有心领。”
一片死寂。
赵鹤龄脸上的笑容僵住。
他没想到,陆景渊竟敢当着这么多人的面,拒绝得如此干脆利落。
他恨陆景渊当众拂了他老脸,胸口怒火翻涌。
赵五娘更是羞得满脸通红,掩面慌乱退入屏风后。
“好,好,好。”
半响,赵鹤龄才挤出几个字。
“真是好得很啊,陆修撰果然重情重义,老夫佩服。”
他端起酒杯,一饮而尽,不再看陆景渊一眼。
席间气氛尴尬至极,众人纷纷低头饮酒,不敢多言。
陆景渊坐回原位,神色如常。
从这一刻起,他与丞相府,彻底撕破了脸。
宴席草草收场。
陆景渊出府时,夜风扑面,他深吸一口气,叫了路边的马车,直奔家中。
他远远看见自家门口还亮着一盏灯,一个纤细的身影站在灯下,正翘首以盼。便匆匆下马车,却见她忽然拥入他怀,低声啜泣着。
“郎君……我想你了。”
她想他了。
他的心振动片刻。
他回来晚了,要她担心了。
“我回来了。没事了。”
他从不会在她面前,流露半分慌乱。
屋外那些,他宁可自己面对。
宴席结束,赵鹤龄回到书案后,重重拂袖,吓得一旁的幕僚后退三步。
“童家,呵。”
赵鹤龄轻哼一声,手中胜券在握。