沈知颐脸色暗沉，不等她开口，又听到身后的温珣出声，“舌头不想要，便拔了。”
他的声音极冷，周身翻滚着骇人的气息，就连曹兰泽也感受到一股浓烈的杀意，他收敛住周身的轻佻，顺着那股压迫十足的气息寻过去，入目的是一张面若冠玉的清俊面容。
这张脸，比他府邸上养的那群幕僚都绝色百倍。男人五官精致，高挺的鼻梁、轻薄的唇，以及那犹如刀削般优美的下颌线，简直是鬼斧神工。
曹兰泽仔细地打量着温珣，似有那么几分似曾相识，随即好奇地开口：“瞧着兄台有几分眼熟，我们是不是在哪儿见过？”
闻言，沈知颐脸色顿时铁青，语气不好道：“这是我未婚夫，温珣。你们未曾见过。”
莫想打他主意。
她话里带着淡淡的威胁，若曹兰泽要抢她夫婿，她就去宫门口举血书，求皇帝断个公道，总归有侯府养女这层的身份，不至于没进宫门便被人赶走。
沈知颐眼眸清明，随即补充着：“我与齐明远，退婚许久了，再无瓜葛，你莫胡言。”
温珣，曹兰泽暗自斟酌着。
这名字似在哪里听过，奈何他一时半晌想不起来了。反倒是沈知颐再结良缘的消息，让他心头染上几丝悸动，沈齐两府退亲，这般大的事情，府里的消息是瞒得真紧。
他打量的目光落在沈知颐身上，多年前初见，便觉得她是个美人胚子，这些年倒是生的愈发美艳动人，如今不是亲戚，也不用顾及表弟的面子了。
这双夫妻，男俊女艳，倒是一个赛一个美艳。
“原来是表哥福薄，与小姐无缘。”曹兰泽眉色面色露着可惜，语调里却染上几分轻佻。
他那阴暗的心思，一丝不落地落入温珣眼内。只见他长臂伸出强势地揽住沈知颐纤细的腰肢，宽大的青衣衣袖垂落，刚好隔绝曹兰泽的视线，冷声道：“国舅府和国公府真不愧是亲戚，打断了骨头连着筋，强盗作风都如出一辙，可真是朝中有人撑腰横着走。”
滚烫的热度从腰间袭来，还不等沈知颐反应过来，又有一道力从后脑勺压了下来，隔绝了她的视线。
沈知颐微微抬头，刚好瞧见温珣紧绷下颌，帷帽边缘划过他的下巴，留下一道清晰的红痕。
也不知道他疼不疼？
男人面上依旧是云淡风轻，沈知颐却明显察觉到一股怒气，她暗暗想着：怕是曹兰泽那句轻佻的话惹恼了温珣，才让他也口不择言起来。
曹家朝中有谁呢？
住在东宫的太子爷和位居凤禧宫的皇后娘娘。
温珣这话属实太大胆了，不就明摆着太子爷默认曹家鱼肉乡里的行为？
念及此处，沈知颐眼眸跳了跳，原本这事国舅府理亏，他们还能争上一争，为许阿婆讨个公道。若是得罪了太子和皇后，就连她身后的侯府怕是也招架不住天威浩荡。
她撩开帷帽，露出一个小角，不赞成地目光看向温珣，带着无声的控诉。
这事又是因她而起，她好似真有几分红颜祸水的本领，让温珣得罪了国公府的世子爷不够，如今又要添上一个国舅府了。
但沈知颐也是很冤，她分明是受害人。
而那浑然不觉惹上事的温珣，依旧不知收敛地开口，甚至是嘲讽道：“三枚铜板，就想买走几十盆品质优良的木芙蓉，这算盘打得叮当作响，曹家先祖不愧为商贾起家，国舅爷就是脸大。”
周围集聚的村民越来越多，沈知颐直接上手捂住温珣的唇，生怕他又嘲讽一句：太子爷仁德。
骂曹兰泽无碍，但扯上对方先人是大忌，毕竟宫里的皇后娘娘出自曹家，太子更是至亲，稍有不慎，怕是会坠入万劫不复之境。
就连待在一旁安慰阿水的莫如山闻言，也心里咯噔作响，他连忙起身，忍不住瞪了眼温珣。
当初收他做弟子，一是看他天赋极高，不忍天才被埋没，二来是他不畏权贵的性子，日后必定是个为民请命的主。
但他也没想到，温珣口无遮拦，宫里那几位岂是能议论的？
听到这些话，曹兰泽不乐意了，他脸色难看，势必要请温珣上牢房走上一遭，余光瞥见站在他身侧的老头，感觉有那么几分熟悉。
“你竟敢诬陷曹家，污蔑太子爷，信不信诛你九族。”他话里带着威胁。
温珣抬手，轻轻握住覆在自己唇上作乱的纤纤玉手，嘲讽般轻嗤了一声，喊道：“某的九族一定比你曹家命长。”
“你这混蛋。”曹兰泽连忙挥手，一群人将他们围了起来。
沈知颐祈求的目光看向莫如山，喊道：“夫子，曹少爷要抓我们下狱，您记得去那公堂帮我们做个证，我等可未说过半点太子师兄的坏话。”
太子师兄！
一直隐匿在曹兰泽身后的曹管家听到这话还未想明白，便见后方走出来一个身上布满灰尘的老者。
他强有力地质问着：“欲加之罪，何患无辞。曹家何时变得这般不讲理？若是殿下知道曹家借着他的名声在外横行霸道，鱼肉百姓，怕是会心寒。”
牵扯到太子殿下，这事怕是不好办了。
曹管家脸色发白，随即目光投向那泥腿子模样打扮的老者，再看清他那面容时，心下微怔，连忙拉扯曹兰泽，附在他耳边轻声说了几字，“少爷，这几个人是鹿鸣书院的，那老头怕是莫夫子。”
闻言，曹兰泽眼眸瞪大，难以置信的目光落在莫如山身上，大名鼎鼎的莫夫子，太子授业恩师，居然是个泥地里打滚的老头。
一瞬间，一阵抽痛感涌上曹兰泽心间。
这老头子更是打不得，也骂不得，万一跟国舅爷告状，他可免不了被一顿打，毕竟皇后姑母耳提面命曹家人在外万不敢仗着皇家势力欺负百姓。
虽然曹家并未把那当回事，依旧我行我素。
眼见自家公子爷安分了不少，曹管家连忙走出来，恭敬说着：“莫夫子，见着您可真是我的福气，前几日国舅老爷还说着要上鹿鸣书院拜访您呢。”
莫如山冷哼一声，语气淡淡道：“不劳国舅爷大驾，你们要带阿珣弟子去牢房，老夫占一个教书育人失职之祸，一起带走吧。”
闻言，沈知颐惊讶的目光看向莫夫子，他与温珣的师生关系倒是出奇的好，念及此处，她脑海里盘旋着一个疑问，却无暇细想。
“误会，都是一场误会，大水冲了龙王庙，反倒一家人不认识一家人了。”曹管家连连摆手，“我在这里给各位赔不是了。”
没人理会，曹管家又给曹兰泽使了个眼色，他才佯装恼怒地呵斥：“祖母寿筹
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办在即，府中特意拨了重金采买花卉，小爷岂是拿不出钱的人。何至于给三个铜板，打发叫花子！”
他这幅嘴脸，就差把仗势欺人挂在嘴上，态度依旧嚣张：“谁说给三个铜板？”
方才那名高个壮汉瞬间腿软跪地，连连掌掴自己，哭声讨饶：“少爷饶命！是小的猪油蒙了心，私下想要克扣银两、中饱私囊，与府中无关！”
曹管家连忙出声训斥了他一顿，转头又安抚着莫夫子，“夫子，是府里失职，未曾管好奴仆，还让殿下背了锅，我等回府后，这事一定禀告国舅老爷定夺。”
莫如山冷哼一声，区区府内刁奴也敢仗着太子名声在外大肆喧哗，这毒怕是烂到了骨子里。
他眼里染上几抹叹息，又忍不住得担忧。
——曹家人一样的混不吝。
“即是误会，便按市价赔偿，并补偿阿婆。”沈知颐微微出声，懒得看这一幕。
她并不想把事情闹大，给温珣树敌。
奈何，有些人天生注定不死不休。
这时的沈知颐，还不明白这个道理。
莫如山微微颔首默许。曹管家察言观色，连忙从袖中取出一锭沉甸甸的银子，恭敬递到许阿婆手中。
“太……太多了。”许阿婆的手颤颤巍巍。
曹管家态度诚恳道：“这事是府里管教不严，多出来的部分就当给老人家的赔偿。”
曹兰泽冷哼一声，又指挥着小厮们搬走那十几盆木芙蓉，临走前笑意盈盈地看向沈知颐，带着几分玩味：“沈知颐，过不下去了可以来曹府找本小爷。”
沈知颐起初满心茫然，转瞬便通透过来，心头怒火轰然炸开——曹兰泽那个混蛋，居然对温珣贼心不死。
她心底暗暗咬牙，等此间事了后，必须拿出二百两银子上风华楼，请人教训曹兰泽。
与此同时，温珣眼底风云翻涌，眸色沉沉晦晦，站在他身后的玄明清晰感知到少主的杀意，悄无声息地脱离了人群。
沈知颐明显发觉停留在她腰间的手骤然用力，似乎要掐断她的腰肢，抬眸望去恰巧撞见温珣年底那腥红，她挣扎着开口：“表哥，你弄疼我了。”
少女的话将他从迷乱的思绪内唤出。她再抬眼时，那抹红早已悄然褪去，仿佛是她的错觉。
温珣迅速松了手，温声道：“抱歉。”
他又恢复了以往那般谦和有礼的温润公子模样，与方才那般骇人感完全是两个人。
他身上带着一股强烈的割裂感，温和的面孔下似乎隐匿着一个压抑，冰冷人格。
沈知颐却莫名觉得那个冷冰冰的人才是温珣本人，她伸出手主动握住温珣的手，头一回发现，他的手冰凉无比。
“我是不是太弱小了？”温珣自嘲地出声。
大权压小权，有权就可以为所欲为。
即便没权的人也敢仗着有权之人鱼肉乡里。
沈知颐摇头，明亮的目光看向他，笑道：“表哥勿要妄自菲薄，你可是秋闱的解元，厉害极了。如曹兰泽，只不过是个仗着家中权势为非作歹的混蛋罢了，终有一日，你会把他们都踩在脚下。”
他只是需要时间去成长，终会长成参天大树。而在此前，就由她护着温珣，如侯府后花园里那颗紫藤庇佑樟树一般。