又是一年春。
幽长的江南小巷，青石板上长着浅浅的青苔，斑驳的围墙上有鸟儿鸣唱，小巷里传来孩童的嬉戏声。
天儿下着濛濛细雨，身姿婀娜的年轻女子一手抱着红花梨木琴盒，一手撑着天青色的油纸伞，快步穿过小巷，在一座小院门前停了下来。
院门陈旧，有条不小的缝隙，一双圆圆的乌仁眼儿透过门缝往外瞧，待看清来人，立时有软糯糯的声音透过门缝传出来——
“娘亲。”
‘吱呀’一声，院门打开，一个小团子扑过来抱住容姒的腿。
容姒一颗心软得一塌糊涂，眉眼弯弯，露出一个笑容，近四年过去，她面容没有太大变化，依然娇美妍丽，只不过许是做了母亲的缘故，神色间添了几分温柔。
“彤彤，今日在家乖不乖？”
她放下油纸伞与琴盒，弯腰将女儿一把抱起，母女二人脑袋凑在一块儿，白皙的皮肤，秀气的眉，水润的大眼睛，小巧的樱桃唇，五官同样的精致漂亮。
兰姨从院子里走过来，帮母女二人撑着伞，再次感叹：
“姑娘，彤姐儿同你真是一个模子里刻出来的，太像了。”
像得似乎彤姐儿是容姒一个人生出来的，不关男人什么事。
容姒抿嘴一笑，忍不住亲了亲女儿软嫩白腻的脸蛋，骄傲道：
“我生的，自然是像我。”
她无数次感谢上苍，给了她彤姐儿这么一个宝贝女儿，也无数次感谢曾经的自己，没有想过要放弃彤姐儿。
四年前那一夜，她任由情绪掌控自己，放纵了一回，翌日清醒后，仍然决定离开他。
她来到父亲的家乡，在这个江南小县城住下，身边只有弟弟容朗陪着，后来发现自己竟然怀孕了，她的心情尤为复杂，先前那么久都没有，这一回便怀上了……
她的身体明明是不易受孕的，可后来大夫却告诉她，她的身子很康健，也许，之前他逼她喝的所谓‘安胎药’、‘避子汤’，其实是调理身子的药……
她将孩子生了下来，兰姨和玉儿也来这边照顾她，这一住，便是四年。
起初，她还提心吊胆，生怕傅晋庭会过来抓她回去，可没想到，根本没有人来追她，似乎是她自作多情了，也许，在他心中，她根本没那么重要，先前为见她而绝食，真的只是苦肉计罢了，且那夜他那般低声下气挽回她，她仍铁石心肠拒绝，他恐怕也心灰意冷了。
后来，在妹妹容昭寄过来的信中，容姒才得知，他竟然失忆了。
别的都记得，独独忘记她一人。
他正常地去衙门当差，在朝堂上翻手为云覆手为雨，深受帝王信任，权势更胜往昔，几乎是一人之下万人之上。
他再没提过她，仿佛她真的从来不存在一般。
如此，也好。
彻底地与过往了断。
“彤彤，怎么了，抱娘亲抱得这般紧？”
容姒抱着女儿进堂屋坐下，摸摸女儿柔软的发顶，见她眼眸低垂着，默默埋在自己怀里，似乎情绪不是很欢喜的模样，心中有些怅然。
彤姐儿今年快满三岁，外表长得同她是一个模子里刻出来的，只是到底有那个人的血脉，性子方面像他，比较内敛，慢热，不太爱说话，小小年纪心里便似乎藏着事，让她又心疼又无奈，只能试图多与女儿沟通，多了解女儿的心事。
彤姐儿埋在娘亲温暖馨香的怀抱里，小嘴微微抿着，扭过头，不肯说话。
一旁，兰姨说道：
“姑娘，你出门了不知道，今儿个隔壁大胖过来寻彤姐儿玩耍，彤姐儿本是高高兴兴出门，后来不知为何，竟哭着跑回来，哄也哄不好，哭了好久呢。”
容姒微微蹙眉，仔细打量女儿，见她果然眼圈泛红，有哭过的痕迹，不由心疼不已，责备自己当时怎么没能陪在女儿身边。
她之所以出门，是为去教学生弹琵琶。
当年萧秉和为容父平反后，有补偿容家，包括京城一处二进院子与一笔银子，院子要留着居住，银子也不算多，到江南这边买宅子安顿下来，又添置一些田地，便所剩不多了。
这么多口人要吃饭，不能坐吃山空，容姒生产完恢复过后，便想着怎么赚钱。
在本朝，琵琶是很受欢迎的乐器，下至风尘女子，上至大家闺秀，几乎人手一琵琶，恰好她在教坊多年，弹得一手好琵琶，为人又会来事儿，很快便搭上当地一些书香世家，为他们家里的女儿教习琵琶，获得一笔不菲的进项。
只是，由此陪伴女儿的时间也少了。
“彤彤，告诉娘亲，是不是大胖哥哥欺负你了？”
容姒轻轻拍着女儿的背，柔声问她。
大胖是住在隔壁一对年轻夫妻的儿子，今年七岁了，比彤彤大好几岁，懂事有礼，平日都很照顾彤彤，常领着她去小巷里玩耍，按理来说，不会欺负她的。
见女儿不说话，容姒顿了顿，佯作生气道：“哼，那个大胖竟敢欺负我的宝贝彤彤，娘亲这便去找他算账，为我们彤彤出气。”
说着，她便作势要起身，彤彤见状，忙抬起小脑袋，连连摇头，小声道：
“不是的，娘亲，大胖哥哥没有欺负彤彤。”
“哦，那是谁欺负咱们彤彤？”
彤姐儿抿紧唇，又不说话了，闷闷地埋进娘亲怀里。
容姒又是心疼又是叹气。
看来从女儿这是问不出什么来了。
她小小年纪，性子便这般沉闷，喜欢将心事都闷在心里，同那个人真是像极了。
真不知道血脉的力量怎么那般大，父女俩生下来便没见过面，女儿还这般像他。
彤姐儿埋在容姒怀里，许是先前哭累了，不一会儿竟然睡着了。
容姒将她小心地放到床榻上，整整衣衫，提着一包点心，敲响隔壁的院门。
隔壁住的这对年轻夫妻也是外地来的，只比容姒晚到几个月，丈夫是位秀才，文质彬彬的，妻子教养也很好，看得出来出身不错。
只不过，据说二人之所以来到这个江南小县城定居，是二人的婚事不被家中长辈看好，私奔而来。
平日里，街坊邻居少不了说些闲话，夫妻二人深居简出，少与人来往。
容姒年纪轻轻，又长得这么漂亮，一人带着女儿，也是被说闲话的对象，只不过容姒为人大方会来事儿，时不时送点小吃食、施点小恩惠，也算是将邻里关系处得和睦，与隔壁夫妻二人的关系也维持得不错。
“是你吗，容娘子？”
听到敲门声，院门里头传来询问声。
“是我，李娘子。”
容姒应了声，院门很快打开，温婉的李娘子迎了容姒进门，见她手上拎着点心，忙推辞道：
“容娘子真是太客气了，每回上门都提着东西，太见外了。”
容姒将点心放到堂屋桌上，笑道：
“小小心意不成敬意，我家彤彤性子内敛，多亏大胖平日照顾，带着她玩耍。”
“咦，怎么不见大胖？”
李娘子环顾一圈，没寻到儿子，没好气道：
“想必是又跑出去疯玩了。”
正说着，院门被急切拍响，门外传来男孩的声音。
“娘，娘，快开门！”
李娘子与容姒对视一眼，忙过去打开院门，谁知外头不只有大胖，还有一大群人追了过来。
“小兔崽子，别跑！”
“你给我站住！”
一个大娘竖着眉毛扯着嗓门大声喊着跑来，怀里抱着一个哭哭啼啼的男娃，后面还跟着一帮人看热闹，都是住在附近的街坊邻居。
大胖一哧溜钻入院门内，躲到李娘子身后，急道：
“娘，快关门！”
李娘子似乎有些懵，还没反应过来，容姒见那群人来势汹汹，眼疾手快将院门重新合上，落下木栓。
“怎么了，大胖，发生什么事了？”
大胖虽叫大胖，其实并不胖，只是小小年纪便长得高高壮壮的，在一群孩子中打架最厉害。
这会儿，他脸上有道浅浅的红印子，像是被谁挠的，不过他是男子汉，不在乎这点小伤，反而一副出气后爽快的模样，咧嘴笑道：
“我把王小柱那小子揍了一顿。”
李娘子望着儿子这副打了人还这么嚣张的模样，柳眉倒竖，伸出手揪住儿子一只耳朵，正欲发作，忽然望了眼一旁的容姒，斯文柔弱地闭了闭眼，似乎在强忍怒火，性格温婉的她做不出来当着邻居的面暴打儿子的事。
容姒感叹，李娘子真是好脾气，李娘子的丈夫文秀才也是个文质彬彬的，夫妻俩说话都轻声细语的，也不知怎么生出来的儿子大胖这么皮，爱打架。
不过大胖平日里很有礼貌，不像是无缘无故会揍别人家小孩的，也许有什么原因……
“砰砰砰！”
“开门，快开门！”
王大娘重重地拍着门板，扯着嗓子大声嚷嚷。
“街坊们快看啊，那大胖小子把我家乖孙打得鼻青脸肿的，真是少教养！”
“大家帮着评评理，打了人就跑回家躲起来，像话吗？”
“出来，出来！必须要给我家一个交代！”
王大娘一面嚷嚷，一面将怀里哭哭啼啼的孙子露给大家看，街坊们一瞧，果然被揍得不行，尤其是嘴巴那一圈，又青又红又肿的，看着都疼。
“这下手也太狠了！”
“怎么专挑着嘴巴那圈打，瞧那地方肿得……啧啧。”
“能干出私奔这种事来，这家大人就不是什么好的，果不其然养出来的孩子也没教养……”
街坊们你一言我一语，本来就对李娘子一家颇有微词，这会儿自认占理更是将话往难听里说，有那好事的，还帮着王大娘大声喊：
“开门开门！”
“给个交代！”
院门内，李娘子一时十分为难。
本来自家儿子打了人，是该出去赔礼道歉，可外面这么多人，说话这么难听，她又有些心疼儿子，气愤那些人嘴巴太毒，不想让儿子出去让他们指指点点。
容姒本来是想来问大胖女儿今日为何哭的，这会儿碰上这事，作为外人，在一旁尴尬地立着，也不好做什么主，一时场面有些僵持，就在这时，大胖从李娘子身后走出来，鼓着脸颊，冲着门外气冲冲地喊：
“王小柱，我就打你怎么了？谁叫你嘴巴那么不干净！”
“哼，果然是有什么样的祖母就有什么样的孙子，都爱说人闲话，少教养！”
“呜呜呜呜……”
王小柱今岁也是六岁，却比大胖矮了一截，打架打不赢，还被大胖吼，这下哭得更厉害了。
王大娘与街坊们更来气了，纷纷涌上前加大力气拍着门板，一时间，这两扇并不十分牢固的木门竟然‘轰’一声被撞开了。
两方人马面对着面，力气很大的王大娘冲上来就要逮住大胖揍：
“小兔崽子，这下看你往哪里跑。”
大胖很机灵，‘啊’一声在院子里跑来跑去，不仅没让王大娘得手，还把她累得不轻，只能将孙子先放下来再追，场面一时间尤为混乱。
容姒见一旁温婉柔弱的李娘子似乎懵了，手足无措的模样，不由叹口气，文秀才这会儿也不在家，事情很难办，容姒只能站出来打圆场，扬声道：
“大伙儿冷静一下，都是街坊邻居的，抬头不见低头见，咱们别把事情闹得太僵了，大胖这孩子平日很有礼貌，小孩子家家在一起玩耍难免有点小矛盾，咱们不妨先坐下来，心平气和地将事情前因后果弄明白，再看如何处理……”
“啊呸！”
“容娘子，你别出来乱管闲事！”
“这小兔崽子揍了我家乖孙，我就要打回来！”
这王大娘就是个不讲理的，容姒脸色也不太好，真是秀才遇到兵，有理说不清。
大胖跑到院子里的石桌旁，绕着石桌躲王大娘，突然不忿道：
“怎么不关容姨的事？都是你家王小柱嘴巴不干净，乱说人家坏话，把彤彤都说哭了！”
容姒心中一咯噔，面色蓦然沉下来，扬声问道：“大胖，小柱欺负彤彤了？”
街坊邻居的小孩常在小巷里一同玩耍，事关女儿，向来与人相处和气的容姒也不能淡定了。
“小柱说彤彤没有爹爹，是个野种！”
大胖清脆的嗓音回荡在容姒耳边，令她面色发白的同时，心中勃然大怒。
好你个王小柱，该打！
她猛地转身，望向被王大娘放在一旁的王小柱，他嘴巴周围被打得又青又红又肿，方才看见还觉得这小孩可怜，这会儿却是觉得大胖打得真好，打得还太轻了！
王小柱被容姒身上的冷意吓到了，呜一声大哭起来，王大娘见状，护崽子般跑回来抱住孙子，朝容姒吼道：
“容娘子，你一个当娘的人了，吓唬小孩做什么？！”
容姒冷哼：“王大娘，你一个当祖母的人了，追着大胖打做什么？！”
“那是他打了我家孙子，我要揍回来！”
“那你家孙子欺负我家彤彤，我也得欺负回来！”
跟这种人讲不清道理，容姒也不想讲理了，一步步紧逼过去，对着王小柱问：
“是谁让你这么说彤彤的？”
小孩子不会平白无故说这些，一定是在哪里听说了，有样学样。
当然，最可能的便是听家中长辈说的，容姒将枪口对准王大娘：
“你们平日在背后嚼舌根便罢了，反正我听不到，可竟然让孩子到我女儿面前说，我绝不能忍！你们必须给我一个交代，向我女儿赔礼道歉！”
王大娘望着一改往日笑盈盈模样，面色冷沉，气势汹汹的容姒，一瞬间竟觉得她格外威严，比县里的官老爷还要吓人，小县城土生土长的王大娘被这气势所摄，讷讷一阵才反应过来，暗道自己怎么怕了这个年轻的小娘子，她不过空有一张漂亮脸蛋，生了个没爹的野种女儿，那副妖媚模样，还不知道从前是不是什么下贱的风尘女子，王大娘自认不应怕容姒，当即扯着大嗓门吼：
“姓容的，你自己是个什么贱人你自己知道，还不许别人说了？你女儿本来就没爹，本来就是个野种，我乖孙没说错！”
‘啪’——
容姒狠狠扇了王大娘一个耳光！
王大娘都懵了，“你竟敢——”
‘啪’‘啪’‘啪’！
连着又扇了好几个！
容姒面浸寒霜：
“打的就是你这种嘴巴不干净的人！”
“啊啊啊啊你竟敢打我！”
王大娘疯了，扔下孙子冲上来，就要与容姒干架。
周围围观的街坊邻居们也炸了，只觉得这位往日看起来和和气气的容娘子，发起脾气来竟然这般吓人，当下便分作好几个阵营，有的平日受过王大娘欺负的觉得容娘子打得好，有的觉得容娘子太过分，有的与王大娘交好的，在王大娘的召唤下，犹豫着冲上去帮忙打容娘子！
“容姨别怕，我来帮你！我打架可厉害了！”
大胖也嚎一嗓子冲了上去，李娘子却是早就冲在最前面，看着柔柔弱弱的，动起手来丝毫不含糊，默默帮着容姒干架。
场面一时间尤为混乱，隔壁院子里，兰姨听到动静，焦急不已，恨不得自己也冲过去帮忙，只是彤彤睡在屋里，她不好离开，怕彤姐儿醒来找不着人害怕，恰此时，院门一开，容朗与玉儿回来了，还在纳闷：
“娘/兰姨，隔壁怎么了，围着一大堆人。”
在小县城安顿下来后，家里买了一些田地，是容朗与玉儿管着，今日他们去城郊巡视田地，这会儿才回来。
兰姨一拍大腿，“快，姑娘也在那边，快去帮忙！”
容朗、玉儿一听，撂下手里的东西，转头便冲到隔壁助阵。
“姐！”
容姒看着身量纤细，其实身体有劲得很，并没吃什么亏，加上心中闷着一股火，通过打架的方式发泄出来是最直截了当的方式。
彤彤是她的逆鳞，她决不能容忍女儿受到一丝一毫的伤害！
“啊，啊，啊——”
王大娘三十多岁的人，本是做惯了粗活，力气大，平日同别人冲突也没输过，没想到今日碰上容姒这个硬茬，被揪住头发扇了不知道多少个巴掌，让她整个人都懵了，根本使不上劲还手。
周围过来帮忙的街坊邻居，没那么卖命，被李娘子与大胖拦住一会儿，然后见容朗玉儿赶了过来，纷纷打起了退堂鼓，有那机灵的，回去搬救兵，还有的不嫌事大，高喊着：
“青天大老爷啊，恶霸打人了，要出人命了！”
“快去报官！”
正是黄昏时候，出门干了一天活的劳动力陆陆续续回来，听到消息后，越来越多的人涌入小院，文质彬彬的文秀才也回来了，二话不说撂下手里的纸笔书籍加入战团，看起来瘦瘦高高的人竟然力气挺大，一人顶多个，院子里顿时更为混乱。
不知是不是真有人去报了官，没一会儿，一大队人马赶了过来，当先之人头戴乌纱帽，身穿青色常服，腰系革带，正是此地的知县，瞧着年纪轻轻，官威却不俗。
“大胆！是何人在此闹事？”他严肃开口。
围观看热闹的街坊邻居纷纷避让，衙役们鱼贯而入，训练有素地将两方打架之人分开。
容姒放开王大娘，拍拍手，面无表情将额前垂落的一缕发丝拂到耳后，抬眸时，忽然换了一副神情，哭得梨花带雨地望向年轻的知县大人：
“大人，求大人为我做主啊！”
“王大娘口出污秽之言侮辱我清白，连我小小年纪的女儿也不放过，实在是欺人太甚！”
她哭得我见犹怜，声音凄凄楚楚，任谁见了都会觉得这位小娘子被欺负得太惨了……
“你，你，恶迎，熏，告重——”
王大娘气得要死，她两边脸颊被容姒扇得高高肿起，嘴巴也肿得老大，说话都不利索，连‘恶人先告状’都说不圆乎，谁也听不清她在讲什么。
容朗与玉儿，文秀才与李娘子、大胖，也纷纷立在容姒身后，弄出一副自己很狼狈的模样，向着知县大人诉苦：
“大人，我们可以作证，他们人多势众，先上门来找茬，欺负到我家中来，瞧这满院子的狼藉，这都是我们多年的积蓄啊，如今被毁于一旦，真是太可恶了！”
“是啊，大人，大人要为我们做主啊！”
围观的百姓们望着这几人，眼珠子都要瞪出来，这这这，吃亏的分明是王大娘那方，颠倒黑白啊！
不过也有人觉得，确实是王大娘先带人上门找茬，先出言不讳，容姒等人也占理。
顿时百姓们你一言我一语，议论纷纷，十分喧哗。
“肃静！”
年轻的知县大人转过身来，威严的目光扫了一圈，众人纷纷闭口，只听他淡淡道：
“此案本官已明了，系王大娘一方上门寻滋闹事在先，容娘子等人为正当防卫，无罪。”
“鉴于王大娘一方已受到惩处，本官不再另外重罚，只需向容娘子赔礼道歉，另赔偿小院内一干物什的银钱损失即可。”
“大迎，不系的，远望啊……”
王大娘肿着嘴喊冤，然而根本说不清什么，最终只能愤愤地在衙役们的淫威下，躬身给容姒赔礼，还赔了一两银子给文秀才，算作是打架时砸坏东西的赔偿。
容姒嘴角微扬，不再看王大娘，目光一一落在围观的诸位街坊邻居身上，看似轻飘飘的，却无端令人感到一股寒意——
这位容娘子不是个好惹的，连附近凶恶几十年的王大娘都在她手里栽了跟头！
而王大娘这么惨，只是因为她和孙子说容娘子的闲话。
众人心中一紧，往后谁要是还敢嚼容娘子与她女儿的舌根，恐怕都要掂量掂量，能不能承受得住容娘子的怒火。
容姒满意地望着众人避让的眼神，才觉狠狠出了口恶气。
人不犯我我不犯人，人若犯我，我必犯人！
“都散了吧散了吧。”
衙役们将一干百姓都驱散，没其他外人在场时，容姒望向立在院中的知县，欠身行了一礼。
“多谢大人相助。”
“姒妹，你还是这么见外。”
年轻的知县大人一抬眸，眉眼柔和，温文尔雅，竟是老熟人陆子辰，四年过去，他身上的书生意气淡了些，整个人沉稳不少。
四年前他顺利考取了进士功名，因曾得罪永安侯，他父亲托关系让他到外地当知县磨磨性子，一年前述职后，又被外放到此地来当知县，一次偶然的相遇，让他得知容姒也在这个县城居住，顿时一颗心死灰复燃，对她多有照拂。
“姒妹，又有京城过来的信。”陆子辰说着，从怀中取出一个信封递给容姒。
他仍似幼时一般亲昵地称呼她，容姒黛眉微蹙，有些疏离客气地笑了笑，接过信封，应是妹妹写来的信，走驿站传递要方便些。
“多谢陆大人。”容姒再次道谢。
正巧这时，兰姨抱着彤姐儿出现在小院门口，彤姐儿揉着睡得有些迷糊的眼睛，丝毫不知晓方才这里发生了一场大战，软糯糯的唤道：
“娘亲，抱。”
容姒的心软得一塌糊涂，尤其是在得知女儿被人那样恶毒的骂过之后，她又是心疼又是自责，她可怜的彤彤，在外面受了欺负，也不知晓回来告状，小小的人儿，太过乖巧懂事。
“彤彤，来，娘亲抱抱。”
容姒上前温柔地接过女儿，亲昵地贴贴她嫩白的小脸蛋，只觉一颗心都要化了。
陆子辰的目光落在长得极为相似的母女二人身上，面色柔和。
起初，他知晓姒妹竟然有了女儿之后，立时便猜到应该是那人的，顿时心中又嫉又妒，若不是当初容家遭难，他会与她顺利完婚，与她生儿育女的不会是别人而是他……
可转念一想，姒妹既然假死离开傅晋庭，远远地来到这个江南小县城居住，独自抚养女儿，想必是要与那人一刀两断，从此不再往来。
而他竟然也来到了这个小县城，一定是老天爷开眼，上天注定的缘分，让他与她得以重逢……陆子辰心中暗暗发誓，这一回，他绝不能再错过姒妹，只要姒妹愿意嫁给她，他一定会像对待亲生女儿一般对彤姐儿。
兰姨望着这边院子被砸得一地狼藉，这会儿又正是晚饭时候，便向李娘子一家邀请道：
“文秀才，李娘子，大胖，今儿个真是麻烦了，这会儿天色不早，不如都上我家来吃个便饭吧。”
兰姨又望向陆子辰，上上下下打量他一番，从前容家还没出事时，与陆家走得近，兰姨也常见到陆子辰，并不十分陌生，眸中带着笑意道：
“陆大人，您若是不嫌弃，也留下一起吃吧。”
陆子辰望眼容姒，求之不得，忙点头谢过。
“那子辰便叨扰了。”
李娘子与文秀才对视一眼，面色有些古怪，同样没拒绝。
很快地，容家小院里便挤了满满一院子人，正是春日，天儿不冷不热的，便在院中架好饭桌，小门小户的也没那么多规矩，都围在一桌坐着。
饭间，人太多，不好说话，饭后，陆子辰望着还没离开的李娘子一家三口，耐心地坐着等待。
虽同在一个小县城，可容姒白日要出门教习琵琶，晚间碍于男女大防，他也不便登门，是以，尽管重逢了一年，陆子辰与容姒接触的机会仍然很少，而且每回，容姒都有点冷淡，让陆子辰愈发心急。
暮色降临，夜空中亮起了一颗颗星辰，晚间凉风习习，陆子辰听着文秀才与李娘子在那儿谈天论地，与容朗、容姒、玉儿交谈得十分投机的模样，渐渐有些坐不住了，目光望向一旁乖巧坐着看星星的彤彤，试图逗逗她：
“彤彤，你平日里都喜欢玩什么呀？”
彤姐儿眨眨眼，虽然性子比较内敛慢热，可小孩子总是向往与小伙伴们一同玩耍的，但是，今日大胖哥哥带她出去玩后，有小伙伴凶她，说她没有爹爹……
彤姐儿瘪瘪嘴，眼圈一红，又想哭了。
顿时把陆子辰吓得手足无措，不明白自己说错了什么，笨拙地不知该如何哄彤姐儿：
“彤彤，不哭，不哭……”
最后还是容姒过来，才将彤姐儿重新哄好，她面带歉意道：
“陆大人，彤彤性子比较内敛怕生，请别见怪。”
陆子辰忙连连摇头：“没有没有，是我不好，是我不会哄孩子。”
闹了这一出，陆子辰也没脸再留下去，灰溜溜地告辞回了县衙。
文秀才李娘子一家三口也起身告辞。
转眼，小院里没了外人，兰姨将容姒唤道里屋，小声同她道：
“姑娘，你是个聪慧的，还没看出来陆大人的心思？”
容姒垂着眼眸：
“我没想过要再嫁人。”
“我的好姑娘，你还这样年轻，真就打算守一辈子活寡？再者，彤彤如今三岁了，到了懂事的年纪，知道自己没有爹爹，心里得有多难过，我瞧着陆大人是个心好的，爱屋及乌，他对彤彤也不会差，会给彤彤一份缺失的父爱……”
容姒微微蹙眉打断：
“兰姨，彤彤是我的亲生女儿，我会给她全部的爱，再者，还有您、朗哥儿、玉儿等等这么多人爱彤彤，彤彤不会缺爱的，我会让她在幸福温暖的环境里长大。”
兰姨摇摇头，忽然心中一咯噔，又道：
“姑娘，莫不是你心中还念着那位——”
“兰姨。”
容姒无奈摇头，道：“往事莫要再提及。”
兰姨叹口气。
也知道，如今那位贵人已经失忆，忘记了姑娘，而且彤姐儿又同他长得不像，想必也不会认这个女儿。
只能慢慢来，或许，等日后陆大人让姑娘动了心，一切便都好说了……
夜渐深，收拾洗漱完毕后，容姒回到卧房，一面抱着女儿轻哄她入睡，一面拆开妹妹寄来的信封。
精致的印花信笺上，略显圆润幼稚的字迹跃然于上——妹妹惫懒，不常练字，容姒会心一笑，看了下去：
“姐姐：见字如晤，展信舒颜。近来一切可好？京城的春日仍显料峭寒冷，不知江南是否温暖宜人？彤彤乖女还记不记得我这个姨母，是否又长高了？”
“真想快些见到你们，如今那位已忘记过往，没再提起过姐姐，姐姐何不回京城居住？”
“京城近来有几件大事发生，陛下龙体抱恙，缠绵病榻……”
……
容姒放下信笺，久久沉默。
她承认一开始搬到江南来，确实是想躲避傅晋庭。
可这么多年来，他根本未曾来寻过自己，她的躲避变得有些可笑。
萧秉和似乎病情加重了，其实早在当年他死里逃生捡回一条命时，不仅失忆，还落下了病根，一直以来身子骨都比较弱，常年有咳疾，如今也不知情形如何，能不能熬过去。
他帮过自己良多，容姒是很感激的，而且还有铭哥儿，四年过去，铭哥儿如今十岁了，也不知变化多大，还是不是如同从前那般爱哭。
容姒怔了怔，目光不经意触碰到怀中女儿乌溜溜的眼眸，她瞧着十分精神，没有一丝睡意，正好奇地望着娘亲手中的信笺。
容姒笑了笑，亲亲女儿的额头，“彤彤，这么晚了，还不想睡？”
彤彤摇摇小脑袋，似是有些不好意思地埋进娘亲的怀里。
容姒眸光温柔似水，轻拍着女儿的背，拍着拍着，笑容渐渐敛住。
白日发生的事情又涌上心头，女儿竟然被人骂是‘野种’，她胸口起伏，不可抑制地又有了怒气，更多的却是对女儿的歉疚。
虽然她同兰姨说，她会给女儿全部的爱，会让女儿在幸福温暖的环境中长大，可她如今真的做到了吗？
她可怜的彤彤，在外受了欺负，回来也不说，将心事都闷在心里……
“彤彤，”想到这里，容姒觉得不能这么含混过去，不能认为孩子还小不懂事，便忽视她的心事，应该与女儿谈谈心。
“嗯？”彤姐儿抬起小脑袋，似乎在等娘亲的下一句话。
“彤彤，你知道吗，你是娘亲的宝贝，最珍贵最珍贵的宝贝，娘亲最爱你了。”
彤姐儿有些害羞地笑了笑，小声道：“彤彤也最爱娘亲。”
容姒笑着抵住女儿的额头，接着轻声道：
“娘亲是不是彤彤最亲的人？彤彤有什么心事想告诉娘亲吗？”
彤姐儿小脑袋点了点，又迟疑着，摇了摇。
她还是不愿意说出来。
或许，在她幼小的心灵中，对于爹爹的概念，还是很模糊的，只是隐约知晓，自己与小伙伴们有些不同，感受得到小伙伴对她的恶意。
容姒轻叹一口气，软声道：
“彤彤，娘亲都知道了，白日里小柱哥哥凶了彤彤，可那都是他的错，不能怪彤彤，我们彤彤宝贝受了委屈，娘亲好心疼。”
想起白日里的事，彤彤的眼圈渐渐红了，可感受到娘亲的支持与关怀，她又觉得心里头暖暖的，小小的人儿懵懵的，都不知道该如何反应。
容姒一颗心软得一塌糊涂，她的女儿怎么这么招人疼。
她望着女儿水润润的眼眸，继续道：
“彤彤知道吗，娘亲从前也是有爹爹、娘亲的，可是后来，娘亲的爹、娘都不在了……”
“每个人的生长环境都是有所不同的，彤彤虽然没有爹爹，可彤彤有娘亲啊，娘亲会给彤彤全部的爱，让彤彤幸福地长大，好不好？”
不知为何，彤姐儿忽然哭了，珍珠一般的
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泪水一颗颗地从水汪汪的眸中溢了出来，仿佛滴在容姒的心尖上，令她一时间慌乱无比。
莫非，女儿真的接受不了没有父亲？
“彤彤，不哭不哭，都是娘亲不好……”
哄着哄着，容姒也忍不住哭了，泪水比女儿落得还要多，哭得眼前模糊一片，心口酸酸涩涩的。
忽然有只温温热热软乎乎的小手高高举起，擦着她脸上的泪水，容姒吸吸鼻子，眨了眨眼才看清，竟然是女儿抬起小手为她擦着眼泪。
“娘亲，不哭不哭，彤彤爱娘亲。”
彤姐儿长长的眼睫上还沾着未干的泪珠，她声音依然是软糯糯的，却比平日多了几分急切，似乎是心疼娘亲，想要安慰安慰——
娘亲没有爹爹，没有娘亲，但是有彤彤，彤彤会爱娘亲的。
‘呜’地一声，容姒感动得又是哭又是笑，她的彤彤怎么这么乖巧，这么懂事，这么招人疼，真是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。
母女俩紧紧抱在一起，哭着哭着，累得睡着了。
.
容家小院附近一处宅院内。
王大娘躺在床上，翻来覆去地睡不着。
吃了这么大一个亏，被打不说，动嘴皮子赔礼道歉不说，竟然还赔了一两银子，扣扣搜搜几十年的王大娘心都在滴血！
“还睡不睡了？”王大娘丈夫没好气道。
“我怎么睡得着！想想便气得不行，明明是那小兔崽子打了我乖孙，那姓容的贱人又打了我，怎么知县老爷就判是我错了？”
王大娘忽然一拍大腿坐起来：
“一定是那容贱人，一副妖妖媚媚的模样，将县老爷给迷住了！”
“好个贱人，不仅生了个没爹的野种，还妄想勾搭上县老爷，我怎能让她如愿！”
王大娘眸中闪烁着怨毒的光芒，心里开始盘算要如何臭了容姒的名声，让知县老爷明白她是个空有一张脸的下贱风尘女子！
可惜过了好几日，王大娘都没逮到什么机会，不仅没机会，见到容姒，她都得绕着走。
没办法，打不赢。
直到这日黄昏，正是家家户户升起炊烟，劳动力们干完活回家，孩童们依依不舍与玩伴分别回家吃饭的时候，巷口忽然响起一阵急促的马蹄声，一队人马从院门口经过。
王大娘心中一动，这小县城里除了知县老爷，谁还能这么气派？
她当即丢掉菜勺追了过去，她要去知县老爷面前揭穿容姒的贱人面目！
王大娘赶到之时，只看见年轻的知县老爷立在前面，旁边还有一位面白无须的中年男子立在主位，容家院子里跪了一地的人，似乎十分惶恐，容姒手中不知举着一卷明黄色的什么东西，她卑微跪地垂首，身子似乎害怕得微微颤抖着，像是被吓懵了。
院子里一片安静。
王大娘眼珠子转转，心中一喜，莫非，这容贱人被知县老爷降了罪？
“知县老爷！”
王大娘自认要去加把火，痛打一番落水狗，她挤到前面，扯着嗓门道：
“知县老爷英明！这容娘子就是个贱人，未婚生了个没爹的野种，依罪是要浸猪笼的，知县老爷可不能心慈手软……”
“大胆！”
不用知县老爷开口，他身边的衙役们统统瞪着眼威严肃穆地望了过来，纷纷上前一步围住王大娘，拔出刀剑相对：
“大胆刁妇，竟敢口出污言冒犯护国夫人！”
这声音如同雷霆一般响彻在王大娘耳边，只将她吓得瘫软在地。
什，什么，护国夫人？
虽然也不知晓护国夫人具体是什么身份，但听着就很厉害，比知县老爷还要厉害……
“不不不，大人，你们是不是搞错了？她不过是个贱——”
话没说完，她便被人捂住嘴强行拖了出去，在王大娘震惊得脑海中一片嗡嗡之际，她瞥见了跪在地上的那位容娘子，缓缓抬眸，给了她一个冰冷无情的眼神。
王大娘瞬时如坠冰窟，愣愣地想，怎，怎么可能，姓容的，真的是护国夫人？护国夫人怎么会在这个小县城里窝着，住着同她这个老婆子一般的小院子，吃着一日三餐的粗茶淡饭？
天哪，她，她竟然还骂护国夫人的女儿是野种，还骂护国夫人是贱货，还说她要浸猪笼，老天爷啊，她会被判什么罪？想到这里，王大娘两眼一番，吓晕了过去。
“民女谢陛下恩赐封赏。”
容姒深呼吸一口，朝着前方那位千里迢迢来颁旨的公公深深一拜，只觉得手上接着的圣旨无比沉重。
萧秉和竟然封她为护国夫人！
那公公尖着嗓子道：
“夫人曾有功于养育皇太子，陛下皇恩浩荡，特此封赏。”
公公走近几步，压低声音补充：
“陛下龙体抱恙，江南地远，夫人还是早日动身回京谢恩吧。”
“……是。”
容姒的心情久久不能平静。
护国夫人，沉甸甸的封号，不是空有虚名，还享有一应爵禄，她何德何能，尽管确实与铭哥儿相处得挺好的，可她自认也谈不上‘养育’之恩，若非要论及铭哥儿的养育之恩，应该是那人才对……
还有，陛下抱恙，早日回京，容姒深呼吸一口，无论如何，她是真的要回到京城了。
当天夜里，容家小院里灯火通明到半夜，众人忙着收拾行囊，进京宜早不宜迟，明日一早便出发。
翌日清晨，天蒙蒙亮，容朗打开院门，惊讶地发现巷子里挤满了百姓，一个个脸上是又好奇又兴奋的神情——
小县城里出了个护国夫人，多稀罕的事！
消息早便传开了，众人纷纷过来看贵人，街坊邻居们将小巷围得水泄不通，更有容姒这几年来教过的一些学生——
这些姑娘们竟然有幸得护国夫人教导，有师生之谊，这说出去是多有面儿的事，找婆家都能立马上一个档次。
容姒等人背着行囊一出来，姑娘们便纷纷涌上前来依依不舍地告别。
“先生，多谢您的教导，慧儿今后一定好好练琴，绝不堕了先生的威名……”
“先生，晴儿舍不得您，您今后还会回来吗？”
“先生一路平安……”
也有街坊邻居上前。
“夫人，从前真是我们有眼不识泰山，得罪之处，还请包涵……”
“是啊是啊，我们都是受那王婆子唆使，被她蒙蔽了……”
“我早便瞧出来，夫人气质不俗，不是一般人……”
还有邻居家的文秀才李娘子也过来送行，大胖更是与彤姐儿依依不舍地告别着，彤姐儿受气氛感染，不太清楚发生了什么的小人儿红了眼眶。
摸摸大胖的脑袋瓜，容姒与文秀才李娘子话别几句，弯腰将女儿抱起向外走去，面对众人热情的追捧，微微颔首一笑置之，通身自有一股说不出的气度，走过之地，众人纷纷让路，直到出了巷口，看见一队马车前，立着的年轻知县。
此去北上京城，路途遥远，县衙里会派一队衙役护送护国夫人进京。
容姒渐渐走近，停在陆子辰面前，欠身一礼。
“这一年来，多谢陆大人照拂。”
似是被料峭晨风吹得太久，陆子辰的面色些微发白，他喉头梗了梗，几番犹豫，终于忍不住问出那句：
“姒妹，你，我，我们——”
还有没有可能。
容姒却抬眸笑笑，打断了他：
“陆大人年轻有为，一定很招小娘子喜欢，往后大喜之日，容姒定会来喝杯喜酒相贺。”
陆子辰面白无色，嘴唇颤抖着久久不能言。
他明白，他其实一直都明白的，姒妹对他一直很冷淡，先前他不挑明还罢，一旦他有所表示，她便会毫不犹豫地拒绝他。
他不甘心，明明老天爷都安排他与姒妹同处一座小县城，他念着日久天长，不必急于一时，想要慢慢融化姒妹，谁曾想，姒妹突然被封为护国夫人，竟然要回京城，回到，有那个人的京城……
陆子辰红着眼，望着终究与他无缘的心上人坐上马车，渐行渐远……
“娘亲，我们要去哪儿？”
软糯童稚的声音从官道上的马车里传出。
容姒挑开马车帘，遥望京城的方向，轻叹道：
“彤彤，咱们要去京城。”
“京城是什么地方？”
京城是，有很多人的地方。
“……是娘亲的故乡。”
.
路途遥远，坐马车紧赶慢赶也要一两月的时间，然而才出发没几日，突闻大噩耗——
皇帝驾崩了！
容姒一时震惊不已，她没想到，萧秉和年纪轻轻，竟真的就这般去了，以为他病情加重，也不会太严重，不会危及性命，没想到，没想到那样好的一个人，就这么走了……
懿丰五年春，萧秉和逝世，其在位时并未选秀充盈后宫，仅有一子萧铭生，年仅十岁，继位登基，年号景泰。
另尊懿丰帝遗旨，加封永安侯为永安王，为本朝少有的异姓王，另敕封其为摄政王，辅佐幼帝，治理朝政。
新帝登基，朝局易乱，然摄政王雷霆手段，杀一儆百，一时间朝堂之上人人自危，风平浪静，无人再敢触其锋芒。
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暮春时节，林花谢了一地。
一路风尘仆仆的容家一行人，终于到达盛京城。
萧秉和已驾崩，容姒无从再向他谢恩，只不过，她心里念着铭哥儿，四年过去，铭哥儿也才十岁，失去父亲，不知他心里有多难过，如果可以，她想进宫去看望一下他。
容家的二进宅院坐落在南城，一家人搬了进去，兰姨、玉儿也与这些年留在京城的佟叔、佟石相聚。
本来容昭与瑞王要请他们去王府用膳，为他们接风的，容姒想要低调一些，便拒绝了。
不过，容昭与瑞王仍然来到容宅，一家人得以团聚。
“姐姐，你真的接到圣旨，被封为‘护国夫人’了？”
饭后，容昭与容姒话着家常，眨眨眼突然问道。
容姒面色复杂的点头。
“传闻果然不假！”容昭惊叹道，“据说先皇驾崩之前，颁布的最后几道旨意，一道是加封永安侯为摄政王，一道便是封你为‘护国夫人’。”
容姒一怔，算算时间，确实是她收到圣旨后不久便传来了萧秉和驾崩的消息，到如今进京，已过了二十七日的国丧之期。
她被封‘护国夫人’，会不会与那人有关……
容姒强迫自己停止朝这方面想下去，转移话题道：
“昭昭，你如今怀着身子，感觉可还好？”
容昭如今已怀有三个月的身孕，是头胎，她杏眸弯弯，笑道：
“姐姐，你便放心吧，腹中的孩儿乖得不得了，我吃得好睡得好，同从前没怀时也差不多。”
妹妹果真是个有福之人，容姒为她高兴，趁着瑞王在外头，她想到什么，小声问妹妹：
“你怀身孕以来，瑞王有没有要别的女人？”
妹妹心大，心思单纯，肯定没这方面的防备心，容姒可不希望她好不容易生下孩子后，出现什么妻妾之争。
容昭顿了顿，连连摇头，“不会的不会的，我相信阿宁，他不会背叛我的。”
傻妹妹，这个时代，男人三妻四妾很正常，哪会觉得那是背叛妻子，容姒叹口气，正想教妹妹一些不得不防的后宅阴私手段，转念又想，妹妹能一声不吭嫁给瑞王当正妃，将日子过得这般滋润，也许在男女相处这方面，妹妹比她强多了，不像她……
罢了罢了，反正已经提过醒，还是不要多掺和进去，免得起反作用，反而让小夫妻生了隔阂，容姒于是打消念头。
初回京城，容姒本以为夜里会有些难眠，谁知哄女儿睡着后，没多久自己也睡得很香甜，一觉睡到大天亮。
翌日，她还迷迷糊糊未醒，外头忽然传来喧闹声，兰姨急急过来拍门。
“姑娘，快起来，宫里头来人了，说是要接您入宫！”
容姒瞬间清醒过来，脑海中闪过几种可能的念头，心口怦怦直跳，是铭哥儿派人来接她的对吧？
一番洗漱更衣后，容姒独自坐上入宫的马车。
这并非她头一回入宫，可不知为何，心口不受控制地咚咚直跳着，有些紧张。
没有心思观看皇宫内的景色，好不容易到了乾清宫之外，容姒深吸口气，踏入殿内。
身穿明黄龙袍的小皇帝正襟危坐，垂首在案前认认真真批阅着奏折。
在他的身旁，还坐着一位成熟男人，他头戴翼善冠，身穿绯红蟒袍，面容威严，浓眉微蹙着，正在教导小皇帝处理政事，忽然，他似察觉到什么，微微抬头，一双凌厉的凤眸朝踏入殿中的人望了过来。
容姒猝不及防与他对视，平静地想要挪开目光，却发现他的目光不带感情地先一步离开，似乎她只是个无关紧要的陌生人一般，没有丝毫停顿。
下一刻，她听见他熟悉又陌生的呵斥声音冷冷响起——
“陛下正忙着处理政事，何人不知规矩胆敢进来打扰，还不快退下。”
容姒一怔，听令，躬身退下。
她穿着一袭丁香色的竖领大襟长衫，行走间下端层叠的月牙白裙摆轻微拂动，衣裳无繁复花纹刺绣装饰，简简单单的，却愈发衬得她面容娇丽，气质比之四年前更加温柔似水，多了几分岁月沉淀后的淡雅韵味。
认认真真批阅奏折的小皇帝终于察觉到什么，抬起目光，及时出声阻止：
“慢着。”
容姒身形一顿，微抬眼眸，打量一眼四年不见的铭哥儿。
他似乎长大了许多，从前总是鼓鼓的包子脸变得瘦长了些，眉眼清秀中渐渐现出几分男子气概，人的长相真是神奇。
从前的铭哥儿五官精致如画酷似他的母亲，如今张开了些，即便不笑，也能从他的面容上直观地瞧出几分萧秉和的影子。
他的神情中含着年幼帝王故意撑起来的严肃，还带着几分陌生与探究，毕竟隔着四年多的光阴，如今各自身份也不同从前，他张了张口，迟疑着唤出了那句：
“姒姒。”
容姒眨眨眼，规矩地垂首，上前欠身一礼：
“容姒见过陛下。”
几年过去，她的声音还是如同从前一般清澈悦耳，没什么变化，铭哥儿总算找回了几分熟悉感，面容缓和下来，露出几分激动之色，正欲说什么，忽然又侧头望了望身旁的男人。
四年过去，傅晋庭拥有更高的权势地位，几乎已到达绝大部分人所不可触及的顶峰，身上的威严气势更甚往昔，此时此刻，面对殿内垂首立着的女子，他微微蹙起眉头，狭长的凤眸中含着三分陌生，三分探究，四分疑惑不解——
“你便是本王那个逃妾？”