衙门后院的房子，成了县主的下榻的居所，她打算几日过后，随着谢寻回汴京。
谢寻如今高中探花郎，自然也是受了官职。
这县主是荣华富贵长大，身边带着的丫鬟甚多，还有些侍卫，她是宗室郡王之女，但跟当今圣上算不嫡亲。
此刻，县主与谢寻一同作画，他们举止亲密，虽只有婚约，但好似成了夫妻般。
下一刻，县令闯了进来，他畏畏缩缩的行了个礼。
“见过县主。”
县主听到了声音，她放下手中的笔，睥睨了眼县令，眼中闪过了不悦，打扰了她的雅兴。
“何事？”
“县主，有人来了，是......。”
话未说完，只听见脚步声靠近，是裴绍胥跨进了屋子，他手中的佩刀哐哐作响，引得人注目，程阿莹紧跟其后。
两人步至屋子中央。
霎那间，县主眼中闪过诧异，她对视上了裴绍胥的眼睛，呼吸乱了一丝，她认得裴绍胥，自然知晓对方的家世。
这个杀人不眨眼的玉面阎罗，他来做甚？
裴绍胥：“见过，县主。”
县主故作淡定，不再是一副高傲的样子，她点了点谢寻的手，示意收起画来。
她道：“我当是谁？原来是裴大人，不知来这云中城所谓何事......莫非是祝贺我成婚？也不必如此着急，我与谢寻几日后便会回汴京成婚。”
程阿莹：“......”
裴绍胥不动声色，他眼珠子一直盯着谢寻，那眼神似乎要吞人，让人不寒而栗，大气不敢出。
“我是为了方子期一案，来找谢寻。”
县主皱眉不解，下意识将谢寻放在身后，她仗着自己身份高贵，整个人有恃无恐。
“方子期是何人？又与谢寻有何关系？”
“三月前方子期暴毙于城中的客栈，衙门潦草结了案子，而谢寻是最后见方子期的人。”
县主身子一颤，城中客栈天字房……那不是正在闹鬼？她并未听到谢寻提起过。
她疑惑万分，不由开口：“谢寻，我怎么未听你提起过？”
谢寻脸上闪过一丝不易察觉的心虚，很快又恢复如初，挤出个讨好的笑容，毕恭毕敬地回答。
“不是我特意隐瞒，只是小事恐叨扰县主，那方子期我早已瞧过，实属暴毙。”
县主狐疑地盯着谢寻，心中多了几分猜疑。
“谢寻，你同方子期是何关系？”
“我......”谢寻愣住，他一时间不知如何作答，他同方子期关系亲密。
“谢寻，你是不是有事瞒着本县主？”
“回县主，这个方子期是我在容城认识的，后来他要做工赚银子，我在云中城有些门路，就将他带了回来。”
县主：“当真？”
“千真万确。”
县主既然相信了谢寻，她眼神示意对方躲在自己身后，起身对着裴绍胥反驳。
“裴大人，你也听到了，谢寻同那方子期是好友，见面自然是再寻常不过的了。”
裴绍胥双手放在身后，脸上瞧不出任何的表情，嘴角似笑非笑，让人摸不着头脑。
他道：“县主莫说笑，方子期来云中城做工，想必还是为了赚些银子，眼下肯定是拮据，他怎么会舍得住天字号房？”
县主一听深吸气皱眉，虽然她出身高贵不差银两，但也知晓银子对常人的重要，一个跑到外地做工的人，怎么会舍得住天字号？
她瞧向谢寻，眼中多了丝威胁。
“谢寻，到底怎么回事？”
这话让谢寻愣住，他下意识低头不语，故作出一副委屈的模样，半刻才支支吾吾道。
“县主，那方子期是偷了我的银子，才住了天字号房，我发现后前去理论，后面的事情确实与我无关，我堂堂探花郎怎么可能杀人？”
裴绍胥嗤笑一声：“我从头到尾都未说你杀人，如此行径岂不是心虚？”
屋内气氛紧张，县主可不会眼见自己的未婚夫成了杀人犯，那是对自己的侮辱，她极力反驳。
“裴绍胥！你少血口喷人！”
只见裴绍胥拿起手中的令牌，那可是身份的象征，来自王朝最高权力的认可。
“来人，将谢寻拿下！”
话落，屋外涌进了一群官兵，手中拿着刀，瞬间将谢寻围住，那气势骇人。
程阿莹瞧这场景，她立刻躲在了裴绍胥身后，以免误伤了自己。
官兵手中的刀发出银光，围绕在中间的谢寻早就僵住，他朝县主投去求助的目光。
县主心领神会，她大声呵斥道：“谁敢动我的未婚夫！”
裴绍胥根本不会畏惧，他抽出自己的佩刀，指着县主。
“干扰公务的人，格杀勿论，县主可要想清楚了。”
“我乃宗室皇族之女，你若杀了我，皇上定然不会放过你的。”
“哦？你不过是宗室皇族旁支，先皇念其手足，让你一脉承袭了个爵位而已，甚至连个封号都未赐下，我大理寺背后就是皇上，你公然挑衅皇权，杀你又何妨？”
县主：“你？！”
程阿莹震惊地挪了挪身子，静静注视着一切。
一旁的谢寻脸色骤变，大声道：“县主，救我。”
裴绍胥晃动令牌，眼中是势在必得，这谢寻的反应越是夸张，那他定是脱不了关系。
他大声道：“谢寻，我只是让你配合查案，若是不服从，那便是公然违反律法。”
县主无话可说，她瞧着局势想必裴绍胥是来真的，自己是宗室之女，但对方可是长公主的独子，皇上和瑞王的外甥......论起身份也是高贵，不过只是姓裴罢了。
县主不知所措，不敢直视谢寻的眼睛，而谢寻明白了，这是不打算救自己了。
但谢寻要挣扎一番，他扑通跪到县主的脚边，扯着她的裙摆，做出祈求的样子。
虽然谢寻是男子，但本就生得好看，如今模样不禁让人怜悯。
“县主，这裴大人的威名我可听过，倘若让他将我抓去，定是屈打成招......”
程阿莹一听，立刻从裴绍胥身后出来，她指着谢寻道：“少污蔑我们大人，他审的都是罪犯，还有你少惺惺作态！”
裴绍胥眼底闪过一丝诧异，程阿莹是在维护自己？她......真的让人感到意外。
“所有人拿下谢寻！”
一群官兵蜂拥而上，只是眨眼的功夫，就把谢寻按倒在地上，
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他有些狼狈不堪。
谢寻：“我是探花郎！你们居然如此对我！”
裴绍胥：“聒噪，来人带下去，我要亲自审问。”
谢寻可是听闻过裴绍胥的雷霆手段，他脑子里浮现对方审犯人的场景，火钳烙脸，鞭子抽身子......大豆的汗珠从他额头滴落。
下一刻，谢寻双腿发软，两眼一黑晕了过去。
裴绍胥见状直接让人拖着他走。
*
半晌过后。
衙门的官兵站在屋子外，这个屋子里被提前放了刑具，里面更是密不透风，全靠蜡烛照明。
此刻，谢寻被架在柱子上，四肢用铁链拴住，他已经醒了过来，大口的喘着气，余光已经把刑具瞧的清清楚楚，脸上惊恐万分。
裴绍胥手放在背后矗立原地，而程阿莹站在黑暗的角落，两人如同判官。
“谢寻，本官接下来问你的话，你如实回答......”
裴绍胥拿起了一旁的铁钳，将东西插入火炭中，瞬间变得通红，只要接触人体，必定会烧穿肉身，留下血疤。
“倘若有半句虚言，本官便会把这铁钳，刺入你的胸膛。”
谢寻眼珠子盯着那铁钳，四肢仿佛被抽去了力气，早就动弹不得。
裴绍胥凑近道：“谢寻，你是吓软了？告诉本官，你与方子期最后见面说了何事？”
谢寻：“大人......我只是与他商讨银子的事，我绝对没有杀他，我是离开几日后，方子期才暴毙的。”
裴绍胥一声咳嗽，程阿莹心领神会，立刻拿出小册子，上面正是衙门仵作的记录，写清楚了方子期暴毙的缘由。
她翻开册子念道：“方子期年方廿一，身量五尺五寸，身形挺拔，食砒霜而亡。”
程阿莹合上册子，开口道：“大人，这方子期的尸首早就不翼而飞，但仵作检验奇怪之处，就是被害人身前并未挣扎，瞧着像是误食。”
裴绍胥：“谢寻，是不是你下的毒？”
谢寻：“不是我，大人真的不是我下毒，里面定是有误会。”
“那你告诉我，容城商会同你和方子期是何等关系？”
此话一出，谢寻身子颤抖，原先脸上的恐惧消失，取而代之的是敬仰，嘴角开始上扬，露出诡异的笑容，却未发出声。
裴绍胥察觉到了这一点，他托起下巴，瞧着谢寻的反应，容城商会定与他有牵连。
程阿莹只觉得瘆人......
“谢寻快说，别怪我刀剑无眼。”
“容城商会岂是尔等能打听的！”
程阿莹凑到裴绍胥身后，小声嘀咕道：“大人，谢寻的模样瞧着有点失心疯，想必容城商会在边塞几城影响颇大。”
裴绍胥嗯了一声。
“谢寻，本官再问你一次，容城商行到底同你有何等联系？”
谢寻哈哈大笑起来，那声音尖锐回荡在屋子里，周遭漆黑宛如无形的大手，让人久久不能呼吸。
只听见一句哑谜。
“纵难羽化登云汉，且修地解驻长生！”
程阿莹呼吸停滞，她听懂了话中之意，长生？难不成是......她与裴绍胥对视，两人一同脱口而出。
“长生丹？！”