-chapter02-
从久裕巷出来后，祝云筝本想直接回学校，却无意瞧见巷口卖花的小摊，风吹得本就不鲜的花瓣落了好些，她不禁走过去询问价钱。
因这坏天气而幸运，这些花打了折，虽然已经开始蔫了，可把枯败的一摘，往瓶子里浸浸水，也还能鲜几天。
眼下正是晚高峰，地铁不好挤，公交也不好等，祝云筝本就走了好远才找到公交站牌，又站在风口许久，错过几班满员的车，到此刻才堪堪上车。
可上车口有人投了钱，却反被挤了下去，几方争执，车子迟迟未开。
车厢里挤得密不透风。
汗味、灰尘味、廉价香水味混杂在一起，熏得人头晕。
祝云筝被挤在靠窗的角落，一手护着怀里的花，一手费力地抓住头顶的横杆，挺直身子，透过热气雾蒙的车窗向外望。
难以形容的心情。
分明不远处就是淮覃。
幽邃寂然的高台小院俯视尘世，不必修缮的一方琉璃瓦、随手丢弃的半截青砖、桌上供人把玩的小方袖珍活泉……只一件，或许都抵得过普通人半生辛劳。
而几百米外的此处，脚下尘埃飞扬。
是大千世界，是芸芸众生，是只为得守住几两碎银扯坏了衣裳，磕破了头。
祝云筝垂下眼，攥紧了手里那束蔫耷的花。
住在那种地方的人，想必不会为实习发愁，也不用在超市里对着卫生巾的打折标签反复对比。
微微出神，祝云筝的目光越过灰沉的窗户远落。
她早早就注意到，从方才开始便有辆车停在对面。
那黑色轿车的品牌很低调，她没见过，也不认识，却知道价格应当不菲。
因那与车子外形相反、过分高调的车牌。
A字打头，后头一串相同的数字。
昭彰的非富即贵。
那里头坐着什么人？她知道自己或许永远不会知道，也没有足够的见识去想象某种可能。
公交车晃荡地启程，载着满车吵嚷朝着浮世驶离。
那辆车却始终没有开走，只隐在暮色中。
-
回到宿舍已经八点，室友都还没回来，祝云筝将花束放进小玻璃罐里，收拾了东西去洗澡。
再回来时，跟她睡在同一边的室友卢璐已经换了睡衣，正累得瘫倒在椅子上，看见她回来，才撑起精神起身，拿着篮子去洗漱。
“我也去洗洗，累死了。”卢璐解开头发说，“对了云筝，刚刚你手机一直响，没备注。”
“好，谢谢。”祝云筝用毛巾卷着头发，去自己的床边拿手机，未接来电里显示的还是那串没有备注的电话号码。
她深吸一口气，闭了闭眼，趴到桌子上。
等电话自动挂断，又亮起一条信息：[周六跟我吃饭去，工作好说，别给脸不要脸。]
祝云筝低头注视着那条信息，迟迟未动。
好久，卢璐洗漱回来，看到她还趴在桌上，似乎状态不对，擦着脸问：“怎么了？”
祝云筝依旧趴着，声音微弱：“没事，在想要不要把手机弄坏，但是又舍不得，没钱买新的。”
卢璐不禁问：“电话谁打的？不会又是……”
答案显而易见，祝云筝老实回答：“周灿。”
意料之内的答案，卢璐却还是愤懑：“这人怎么阴魂不散啊？上回他把你的见习名额搅黄，给他那狗腿子整了去！你可是为了这个名额准备了三个月，明明几面都是第一，他竟然还有脸说什么……要追你？”
祝云筝垂眸，无意识地轻轻整理自己的裙摆上已洗得发白的线头：“我听说周灿的父亲刚升了职。”
话未说完，却已言明。
工作没了再找就好。
老天生她一场，又给她机会来京州，总不能真叫她饿死在这里。
想不开跟这种人过不去，只能惹身脱不去的骚，就像滩涂的一尾涸泽之鱼，拼命张合鳃盖，氧气只会愈发稀薄。
更何况上回她已然严辞拒绝，将话剖开讲明，反倒惹恼了周灿，夜里喝了些酒就在她宿舍楼下闹，惹人围观，惊动了校长，可第二天受院里批评的却只有她一个。
祝云筝自知不擅长处理人际关系和人情世故，那时人人也都说是她不会与人为善，她并未因此妄自菲薄，也并未为这不公恼怒，只是有些迷茫和后怕。
从前以为这世上一切问题在考上大学后都会迎刃而解。
考上大学就好了。
走出浦沙镇就好了。
能去京州就好了。
……
可真正来到这里，祝云筝才明白，在浦沙镇时，穷和难是看得见的，是砖瓦上的青苔，是窄巷里的泥泞，是破旧不辨的书籍。
而京州的穷是被分成三六九等的人，还有明里暗里她瞧不懂的规则。
在天马行空的少女时代，小说和文学读物让她难免对京州产生向往。
可与期待和幻想中纸醉金迷的京州并不相同，眼下拥挤窘败，不见天日为生计愁展的，才是她的京州。
浦沙白砖青瓦依山傍水，京州红砖黄瓦天地四方。
让她难以适应的，也远远不止相差甚远的气候。
-
天气预报说，周六傍晚，京州有雨。
祝云筝今晚兼职的地点在北山的一处庄园度假酒店，熟客制，临崖的位置，在观景台便能瞧见雾沉沉的山谷，远处是雪山，眼前中式庭院深深，曲水回廊。
前几天，祝云筝正为周灿的最后通牒愁眉不展时，好巧不巧地，夏宜民将她叫去了办公室。
“北山那边有个私人庄园，这周六要办个小范围的交流晚宴，来了几位法国文化界的朋友。”夏宜民笑说，“主办方那边缺个临时的法语助理，不用全程翻译，就帮着沟通几句，引引路，时薪一千。”
祝云筝微怔。
时薪一千，两小时就抵得过她一个月的生活费，但她并未被这报酬冲昏头脑，反而因此迟疑。
看出她的顾虑，夏宜民语气轻松地解释：“放心，就是普通的商务交际，主办方是我太太的侄儿，姓程，身份很讲究，只想要个安静、懂规矩、外语好的年轻人。我第一时间推荐了你，他信得过我，连面试都免了。”
“程……”祝云筝轻声重复，不知为何，她心里笃定，程先生应当就是昨日在淮覃时，隔门所闻的那道人声的主人。
夏宜民笑着：“嗯，怎么了？”
祝云筝微微笑了笑，摇摇头。
夏宜民了然地点点头，向她要了份详细的简历，帮她送去了北山。
于是，祝云筝在周六下午直接到了庄园。
酒店方一听祝云筝是夏宜民介绍来的，似乎很是信任，便将她直接引到后台，递过一套合适尺码的月白色旗袍，搭浅灰色羊绒披肩。
待她换好，随即经理领着她一边往里走，一边告知：“今天你的工作区域只有一楼的西侧厅和临水露台，负责为几位法国客人提供酒水，协助简单的沟通。”
两人穿过一道月洞门，抵达邻水露台，假山垒石错落有致，院中湖面流水潺潺，二层檐廊挂着几只八角宫灯，笼里像是嵌着明火的烛，暖光徐徐映亮脚下的石板路。
祝云筝怔忡地看着眼前的雕栏，不禁随口提起：“赵经理，请问……这里看起来并不缺人，怎么会招临时兼职？是有其它特别避讳吗？”
祝云筝在方才过来的路上就观察过，瞧着今晚来参加活动的都不是普通人。
因为有几位面熟的，细细回想应当是在晨间报的版面常客，都是京州戴金佩紫能叫上名头的人物，多有随行的专业翻译，并不需要应侍生来做译。
更别提，今晚似乎只招了她一个临时工。
哪哪都透露着不对劲。
似乎并不意外她的发问，赵经理始终面带公事公办的微笑：“这是上头的吩咐，我不方便回答，您想知道的话可以直接去问，那位就在庭院二楼包厢。”
满肚子的疑虑，祝云筝却也哑然。
暗透的天色，山风回荡在脚下。
今晚来这儿工作虽只单纯为了躲人，但祝云筝不想出任何岔子。
一个周家都能轻易拿捏她的命脉，把她拼命得来的实习机会随口送给亲信，今天这些人的手段只会更甚。
不多看不乱问，她只矜矜业业地到庭院为客人引路。
从吧台端了茶，祝云筝一脚踏进庭院时，倏然传来熟悉音色。
“我说怎么不接电话找不着人，结果是来这儿攀高枝了。”
轻浮、阴阳怪气的语气。
等她意识到这人是谁的时候，那人已然贴在她身后了。
鼻尖嗅到酒气。
祝云筝浑身骤然僵住。
周灿喝了酒，摇摇晃晃地抬起手，径直往她腰上搂：“勾搭上了姓赵的？还是张家？想要挣钱，直接给哥打个电话就成，何必辛辛苦苦端盘子？”
那只带着酒气的手心偷偷摸摸抚上她腰间，一瞬间，祝云筝迅速回身向后，瞬间拉开距离。
“轰隆——”
窗外一声闷雷。
雨水伴着秋风，混杂不清，灰白雨幕无规地扫进走廊。
祝云筝深吸一口气，很快平复心绪，不想再搭理他，端着托盘大步往长廊里走：“我在工作，借过。”
瞧她要走，周灿脸色难看极了：“别给脸不要脸啊，你知不知道我能站在这儿靠的是程家亲自点头！我告儿你祝云筝，你要是不跟我走——”
说着，周灿直接跑着跟上去，用力抓住她的胳膊往身边拽。
“你干什么！”祝云筝被吓了一跳，几乎只凭本能，直接将手里的托盘砸向对面，利角瞬间划破了皮肉。
周灿一下酒醒。
祝云筝看着周灿脸上的血痕，也僵硬一瞬。
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长廊在庭院一角，因得暴雨，即便有遮雨廊，客人们也都已经回了屋内，只有几人本藏身于暗处，听到动静后迅速出现。
周灿正拧着脸，朝那几人挥挥手：“给我弄走。”
没有犹豫，祝云筝立刻转身往廊外客人多些的庭院里走，却被人强势拦下，围堵在回廊尽头。
雨水倏然浇下，顺着发梢滴进脖颈，小腿和本就单薄的旗袍都被浇透，鞋里也进了水。祝云筝感觉到体温被十一月末的冷雨迅速带走，甚至顾不得打颤，只觉说不出的狼狈。
雨水砸在庭院遮雨的伞面，噼噼啪啪的声响。
走投无路，气氛僵持。
就在周灿再次意图将她强行带离的刹那。
“吱呀——”
极轻的一声。
檐廊二楼，一扇始终虚掩的雕花木窗被从内推开。
寂静的方寸，檐廊二楼忽悠悠传来一道人声，不紧不慢地落下：“吵什么？”
低沉的慢悠悠，拖腔带调。
京州人一贯懒洋洋的语调。
祝云筝呼吸微促，循声看向二楼，有人正倚栏望来。
孤标挺拔的身影，好似凭空出现在沉沉的雨幕中。
后来祝云筝常常回想起与程砚知的头两回见面，他始终置身高处，叫她于低谷中辛苦仰视，她也说不清楚，这是否昭彰着以后。
檐廊垂挂着老式马灯，映亮缭绕雨幕。
“程——”看清那人是谁的一瞬间，周灿脸上血色褪尽，气势瞬间软下去。
程砚知唇角一抹笑：“我好容易清净一会儿，小周总这是做什么？”
“这，我，我同学，我们闹着玩儿呢。”
“是么……”
男人眼眸低垂，视线不偏不倚地落在她仰起的脸上，沿着她微颤的睫毛、被雨水濡湿的唇珠缓缓往下，湿透的旗袍紧贴锁骨，冷白皮肤下淡淡青色的脉络。
半晌。
程砚知的目光自然地从她苍白的脸上移开，平淡掠过楼下狼藉，最终停留在周灿如土的脸色。
男人仿佛已知晓一切，只淡淡落下一句：“周老真是教子有方。”
听着动静，赵经理匆忙赶来，跑到楼上歉仄颔首：“程先生，实在抱歉……”
祝云筝呼吸微滞，因这程姓的称呼和印象深刻的音色。
男人身量很高，肩膀也宽，矜贵温润的气质，即便眉眼神态好似是温和的，可遮掩在金丝镜框后深邃如墨的双眸却平添几分侵略感。
与上次无声对视后想象的一样，又不一样。
这位程先生，这段时间在她耳边出现得实在太频繁，好似无处不在。
她无端生出被围困的闷滞，自四面八方涌入，剿隐着说不清道不明的惶惑。
程砚知似乎并未察觉她的打量，只看着周灿，平静地开口。
“祝小姐是我专程请来帮忙照看法国客人的，怎么如今瞧着，我的人要留要走，还得经你周家同意才行？若真如此，倒是我疏忽，没有提前请示令尊。”
即便这话里没半个重字，却还是让周灿额间渗出冷汗：“……您误会了。”
周灿当真是意外，也当真是吓着了，他怎也想不到程砚知会在这儿。
这段时间周家全指着程砚知吃饭，谁都知道京州这位程二公子眼里揉不得半点沙子，这庄子更实打实是程家的地盘，眼下他却因为这点破事扰了人家清静。
他就是想给祝云筝那死丫头一点教训，平常人遇到这种事都睁只眼闭只眼，哪曾想她浑身上下加起来超不过三百块钱，连个牌子都没有，背后竟是程砚知这种大有来头的人。
周灿忙说：“我，我这不小心磕了下，我先去医院瞧瞧，不打扰您了。”
他谄媚地笑一笑，转身就跑。
然而，此时程砚知的声音再次不紧不慢地传过去：“正巧今儿小周总在，还劳烦给令尊带句话。”
周灿动作僵硬地停下脚步，回头，脸上的笑难看极了。
程砚知神情淡漠：“我适才想起来，老爷子心脏受不了茶碱，令尊前阵送的那样好的茶叶恐怕是消受不得，改日还请令尊拿回去，浇浇花什么的，别浪费了。”
周灿脸色苍白：“程……”
程砚知只是面无表情看着楼下，未发一言。
周灿还没有傻到要在这种情况下继续贴上去，再没敢多留，几乎是逃出了廊院。
待人影慌逃消失，程砚知的声音又慵散地传来：“上来。”
简单两字，是对祝云筝说的。
声音混在雨里，调子低沉，音色却温润而清冽。像是雨夜隐匿在阴云之后，轻飘飘地浮在空中的一轮幽冷的月亮。
男人垂眸，视线重新落回祝云筝身上，径直朝她看去，没有丝毫偏调。
祝云筝事后回想，难言后悔。
只觉不该在这一瞬间抬头，才陷得往后多年。
生死不休。