晚饭散场后，周氏按住了沈辛夷帮忙收拾碗筷的动作，低声说：“你爷在等你过去，快去吧，别害怕，照实说就行。”
沈辛夷倒是没什么害怕的，就是听沈老爷子的意思，这三岔口还有些讲头。担心影响今后的摆摊，难免有些心事重重。她点了点头，擦着手就往沈老爷子房间走去。
一旁的沈守成犹豫了一下，甩着胳膊小跑也跟了进去，刚进屋就被坐在炕上的沈老太太起身拉了出去。
沈老爷子坐在炕上，面前的油灯忽明忽暗。沈辛夷走进来的时候，他正拿着烟杆子凑近油灯点烟，晚饭时沈辛夷交出的钱袋子静静地躺在炕桌上。
“坐吧。”沈老爷子呷了一口烟，示意沈辛夷做到面前的凳子上。
“身子好全了没？”
沈辛夷愣了一下，一时没反应过来沈老爷子的问话。她是在原身高烧昏迷时穿来的，至今已有一个月，但是沈老爷子却从来没有过问过这件事，也没有当面关心过她。本以为沈老爷子会先问摆摊的事，没想到他开口问的会是这个。
“好了。”沈辛夷暗自替原身叹息，这个家只有原身的父母在乎她。
两个人一时沉默下来。
少顷，沈老爷子把烟杆子搁下，声音平缓：“三岔口那地方，三四十年前是个好地界。因为它正好在咱们清平县和长宁县、泰安县的交叉口，清平县属青州，往西长宁县属益州，往南泰安县属江州，南来北往的商队都得从那儿过。
丫头，知道咱们村为什么叫望驿村么？那是因为此处曾有一处官驿，站在村里的任何角落都能看到它，所以时间长了，大家伙儿就都这么叫了。那个时候村里的人在路边卖茶水都能挣着钱，我也跟着那些做买卖的商家在附近跑货。”
沈老爷子的声音顿了下，再开口时带了回忆的沧桑：“好景不长，后来水路兴盛，很多商队都改走水路，油水少了，三县开始互相扯皮，都觉得自个儿应该拿多的税收，最后谈不拢便把官驿拆了，连在此处巡防的差役都撤了。
结果就是苦了附近的乡亲们，没有了巡防，附近的地痞搁三差四的来收保护费，不然就捣乱，本来就只剩零星的商队和脚夫见状更不从这里走了，时间久了，大家伙儿也不去那里做买卖了，那些地痞也就不了了之。
想来是这些年商路通达，水路满了，又陆陆续续的有一些商队开始从三岔口这里走。
辛丫头，阿爷问你，你在听了这些后还要不要继续在那里摆摊？”
沈辛夷安静地听着，她知道沈老爷子跟她讲这些，是要她知难而退。
“要的，阿爷。”
沈老爷子盯着她看了一息，继续说：“有什么事及时和家里说，我虽然老了，在村子里也还留有几分颜面，若是遇到自个儿摆不平的事情，回村里求助。”
紧着着话锋一转：“元庆的束脩，你当真愿意帮着凑？”
“当真。”
“怎么凑？你一天能挣多少？”
沈辛夷心里盘算了一下说：“现在一天能做二十多块糕，基本都能卖完，利润能有个三十多文，分灶以后我打算再做些别的吃食，加起来我估摸着能有小一百文的挣头。”
她把引路钱这些隐形收入瞒了下来，今后能挣到的利润也没有往大了说。
沈老爷子随着沈辛夷的话在心里默默算账。一天就算一百文，一个月能有三千文，也就是三贯钱，赶上一个壮劳力在县城背一个月的麻袋了，更何况麻袋也不是天天都有的背，而且是比在镇上做工还要辛苦的活计。
他把桌上沈辛夷之前交出的钱袋子推了回去：“这钱你先拿回去，以后每个月往公中交五百文，剩下的你自己收着。元庆的束脩，你既然愿意帮，我就不跟你客气了，下半年束脩还差一两银子，到时候你出多少是多少。”
公事公办的像是在谈一桩买卖，但沈辛夷的心却踏实了不少。至少沈老爷子没有把她当小孩儿糊弄。
沈辛夷没有推辞，她接过钱袋子，又想了一下，决定把养蜂的事情也先和沈老爷子透个底儿：“阿爷，我还有个打算。”
“你说。”
“我在后山收了一窝蜂，我想试着养蜂，若是能成，等秋天就能割蜜了。”
沈老爷子有些意外，养猪养鸡他见过，养蜂可还从没见过。
“蜂蜜值钱，也好存放，等以后产了蜜，可以托过路的商队带到别处去卖，就不只是摆摊挣的这些小钱了。”
“到时候大堂兄的束脩，我兴许能全包。”
她故意在最后这句加重了语气，要看看沈老爷子的反应。
沈老爷子的眼神在昏暗的油灯光里看不分明，但沈辛夷能感觉到停留在自己脸上的目光比刚才更久更深刻。他再次拿起烟杆子，在桌上轻轻敲了两下：“你先把摊子稳住，养蜂的事别声张。村里人多口杂，眼红的人可比地痞还难对付。”
“我知道，阿爷。没什么事我就先出去了。”沈辛夷起身。
沈老爷子突然开口：“你爹脑子没你活泛，”他用力呷了一口烟，吐出来：“你娘跟着他也吃了不少苦，你要是真能把这摊子做起来，二房以后也有个依靠。”
“你大堂兄走的是读书的路，你走的是另一条路。若是两条路都能走通，沈家也算真正有了根基。”
话闭，沈老爷子不再看沈辛夷，拿着烟杆子一嗒一嗒的抽着。
那句“你娘跟着他也吃了不少苦”，沈辛夷不确定这是关心，还是在拿感情当筹码，让她能为这个家死心塌地的挣钱。或者两者都有。
没再多说什么，她走出房门，深吸了一口气，把沈老爷子最后说的话在脑子里又过了一遍。
“若是两条路都能走通，沈家也算真正有了根基。”这句话大概是沈老爷子今晚最真心的一句感概了，他在沈辛夷的身上看到了另一条路的存在，而且这条路不需要他倾家荡产地供，可以自给自足。沈老爷子支持分灶，不是他忽然疼孙女了，而是他抓住了千丝万缕中的一线可能：她不光能给沈元庆凑束脩，还能给沈家多铺一条后路。
但在这两条路之间，沈元庆永远是优先的那个。沈家的资源只够供沈元庆读书，二房要想趟出一条路，就只能靠二房自己。
不过这已经达到沈辛夷的目的了。
她穿过院子，往后院杂物间走去，那里从明天起就是二房的灶房了，她想去看一眼。
沈辛夷借着月光走到后院，推开杂物间的门，里面黑洞洞的，看不清什么，但她知道这间屋子的样子：地上堆着破旧的农具和发霉的草席，墙角结着蜘蛛网，有一个废弃的灶台，上面积了厚厚一层灰。
明天要和周氏好好打扫一下这里。
关上杂物间的门，沈辛夷又在院子里站了一会儿。沈老爷子前面说的三岔口的事情让沈辛夷心生阴霾：三岔口并不太平。
虽然这几天摆摊她
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还没遇到过为难自己的人，但是此地确实隐患不小，往来的商队、无人管辖的真空、势单力薄的她，若是之前沈辛夷还在担心会不会有人仿着她卖的东西来抢生意，那以后她更担心的是会有人来捣乱破坏她的生意。
心里有事，沈辛夷睡的并不踏实，早上天没亮就醒了，让她意外的是，沈守拙和周氏竟然都已不在炕上。
她走出房门，院子里蒙着一层灰蓝色的晨曦滤镜，等待着第一缕朝阳的调色。
沈守拙正在后院忙活，他把杂物间里堆了多年的破农具一样一样往外搬，额上已经沁出了汗珠。看见沈辛夷，他咧嘴笑了一下：“你娘在里面刷洗灶台。”
周氏袖子卷得老高，旧灶台已经被她擦过一遍，灶口积了多年的灰也清干净了，她的动作又快又利索，看见沈辛夷进来，她直起腰，用袖子蹭了把额上的汗，语气轻快：“等收拾干净烧上火，晚上就能用了，咱们今天晚上在自己屋里吃饭。”
这间屋子的灶台是早年间砌的，后来沈家人口增多，公中用上了大灶，这个小灶台就闲置了。周氏清理的时候，灶台沿上还留着一道陈年油渍，她弯着腰拿草木灰搓了半晌，直到那块油渍只剩一个浅淡的印子才罢休。旁边放着沈老太太昨晚从公中分过来的旧铁锅，碗筷也分了三副。
虽然一切简陋，但这是二房自己的灶房。
沈辛夷想，从今天起，她蒸山药糕熬冰甜水不用再躲着人了，她也可以琢磨其他的吃食了。
蒸好山药糕，吃完早饭，从井里提出镇了一夜的冰甜水，沈辛夷和周氏、沈守成照例往三岔口而去。
今天出门的时候，他们是光明正大从院门出去的，也没有再等沈老爷子他们出发去镇子上再走。沈老爷子坐在院子里捡种子，看见他们出去，手上的活计停都没停，只是朝门口微微抬了一下下巴，算是看见了。
出门早，路上都没有往常热，沈辛夷一行人很快就到了三岔口，今天的生意比前几天都好。
先来的是一队从江州往西边贩布的，在树荫下歇了一炷香，买了九块糕，灌了满满三壶冰甜水。布商领队是个四十来岁的矮胖中年人，吃着糕咂摸了半天，问沈辛夷这糕里放了什么，怎么吃完嘴里还有股花香味。沈辛夷笑着说是山上的野蜂蜜，中年人连连点头，说返程回来路过还要再买。
卖糕间隙，沈辛夷的余光扫到官道对面的老榆树下似是有一抹人影，她留心着没有做出过多反应，继续招呼着商队。
接着的是一队往京城运皮货的，领队是个精瘦的年轻人，闷头吃了三块糕灌了一壶水，商队其他人也买了三块糕，临走的时候都说“这甜水喝的痛快，糕也比凉州街面上卖的好吃”。
很快，二十五块糕卖得只剩十块了。沈守成全程坐在石墩子上，认真地数铜板收铜板，每收够六个就脆生生的地跟周氏报个数。
又卖了六块糕，沈辛夷故作不经意抬头看向对面，那人还在。
那是一个看起来不到三十岁的汉子，穿着一身短褐，袖子卷到手肘，露出两条粗壮的小臂，脚上趿拉着一双旧布鞋。他叉着腰靠在树干上，嘴里叼着根草茎，歪着头看沈辛夷这边。
等商队都走过，那汉子吐掉嘴里的草茎，慢悠悠地走了过来。他走到摊子前，低头看了看篮子里的山药糕，又掀开水桶盖子闻了闻甜水，然后抬眼把沈辛夷上下打量了一番。
“这几日就是你一直在这里摆摊？”