谢珩没有应声，脚步突然顿住，周身气息也随之一凝。
云辞顺着他的目光望去，只见一片青翠的宫草旁，坠着一枚小巧的剑穗。
那是沈绾月方才腰间佩剑上的东西，想来是她转身离去时太过匆忙，不小心遗落的。
那剑穗用极细的金丝和青线交织编就，纹路精巧繁复。
末端坠着一颗圆润的和田玉珠，玉色温润通透，泛着淡淡的柔光。
云辞眼睛一亮就要上前去捡，笑道：“这可是个好机会，我去给公主送过去，也能借着送还剑穗的由头，多探探古阁附近的防卫布局，省得夜里多费手脚。”
他的手还未触及剑穗，一股微凉的气息便先一步笼罩过来。
谢珩未发一言，径直俯身，精准地捏住了那金丝与青线编织的纹路。
和田玉珠的凉意透过指尖传来，裹挟着一丝若有似无的、属于沈绾月身上的清甜香气。
那香气淡得缥缈，却像一根细丝线，让他微蜷的指尖，不由地收紧了几分。
“不必。”
谢珩将剑穗妥帖地收进自己的衣袖之中，眸底的沉光深了些。
“古阁的防卫今夜最松，你先去打探路径，做好准备。此事关乎南宸安危，切勿因旁事分心。”
云辞面色飞快闪过一丝促狭。
谢珩这般不容旁人染指的姿态，哪里是怕他分心，分明是不想让旁人再借着这剑穗，去接近那位公主。
他挑了挑眉，只意味深长地看了眼谢珩，便识趣地转身，化作一道残影，隐入了宫墙的阴影之中。
*
等回到寝殿，沈绾月刚卸下腰间佩剑，便发觉系在剑上的剑穗，不见了。
那剑穗是原主母妃生前耗尽心思亲手编就的，极细的金丝缠着凉润的青线。
纹路里藏着细碎的心意，末端坠着的和田玉珠，是母妃留给她的唯一念想。
此刻剑柄末梢空荡荡的，心下也跟着空落，仿佛丢了一件极重要的东西，浑身都透着不自在。
“定是落在方才那处了。”
沈绾月咬着下唇，转头看向身侧的青黛，语速极快。
“青黛，你悄悄去寻，别让人瞧见。”
她怕被那些内侍看见，又要拿这事做文章，更怕……被谢珩捡到。
青黛深知这剑穗对公主的重要性，不敢耽搁，应声后就往门外走。
沈绾月独自坐在殿内的软榻上，一遍遍回想方才的场景。
自己走得那样急，定然是不小心将剑穗刮落在了旁边的草丛里。
不知过了多久，殿外传来了青黛轻快的脚步声。
沈绾月几乎是立刻起身，快步迎了上去。
“找到了？”
青黛点点头，脸上却带着几分犹豫。
她双手捧着那串剑穗，欲言又止，沉默了半晌，才说道：“公主，剑穗……是谢公子捡到的。”
沈绾月伸出去的手僵在半空。
“我到的时候，瞧见谢公子正蹲在石凳旁的草丛里，手里捏着你的剑穗。”
青黛的声音压得更低，生怕惹公主不快。
“他看见我，也没多说什么，只是轻轻把剑穗递给了我，还替你擦了擦玉珠上沾着的泥，擦得干干净净的，连纹路里的灰都清了。”
沈绾月的心像是被一缕温软撞中，酸涩与暖意交织着，顺着心口蔓延开来。
她能清晰地想象出那个画面。
素色衣衫的少年，孤身蹲在满地青翠的草丛里，指腹捻着那串精致却沾了泥污的剑穗，神情认真而温柔，一点点擦拭着那颗温润的玉珠。
他明明听见了她那些刻薄的话，明明被她那样当众折辱，明明可以借着剑穗报复她，或是随手丢弃，可他没有。
他只是默默捡起，默默擦干净，默默交给青黛，不邀功，不抱怨。
“他有没有说什么？”
沈绾月声音有些发紧，语气里藏着自己都未曾察觉的期待。
“没有。”
青黛摇了摇头，仔细回想了片刻，补充道，“只说了一句‘烦请青黛姑娘替我交还公主’，说完便转身往崇文殿去了。”
沈绾月接过剑穗，纤指摩挲着那颗圆润光滑的珠子，又抚过金丝青线编织的纹路，心里乱成了一团麻，各种情绪交织在一起，剪不断，理还乱。
她知道书里的谢珩，从来都不是什么心善之辈。
他是南宸质子，寄人篱下，蛰伏多年，眼底藏着翻涌的野心，每一分退让，每一分隐忍，每一次收敛锋芒，都是为了将来的雷霆一击。
这个认知让她莫名有些烦躁，又有些说不清道不明的失落。
他今日的这点“善意”，或许只是他无数算计中微不足道的一笔，或许是另一种试探，或许是想借着这点小事，拉拢她，利用她。
毕竟，她是大曜的公主，于他而言，或许还有利用价值。
可即便如此，即便她一遍遍告诫自己要警惕，要远离，但一想起他蹲在草丛里，小心翼翼擦拭玉珠的模样，想起他那句轻得像羽毛一样的“谢公主”，想起他默默交还剑穗时的淡然。
她的心里，还是不受控制地泛起了层层涟漪。
正怔忡间，殿外传来内侍匆匆的脚步声，进来回话时，语气恭敬却带着几分急切：“公主，太子殿下设了家宴，特意差小的来请公主过去小聚，说有要事与公主商议。”
沈绾月此刻心绪混乱，半点不想应付沈昭，本想寻个身子不适的由头推脱。
可脑海里，却蓦地闪过前日沈昭拉着她的手，语重心长叮嘱她的模样。
那时，沈昭屏退了左右，殿内只剩他们二人。
他的语气沉沉，带着不容置喙的压迫感。
“绾月妹妹，谢珩虽是南宸质子，却绝非等闲之辈。南宸内乱不止，他的母族手握重兵，势力庞大。若能借着你的亲近，探得他的底细，摸清他的心思，甚至将他拉拢过来，为我所用，于大曜、于你我兄妹，都是百利而无一害。”
想到这里，沈绾月咬了咬牙，压下心底的抗拒。
她吩咐青黛：“寻一身素净些的衣裳来，我往东宫去。
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”
片刻后，沈绾月换好衣裳，敛去眼底所有情绪，带着青黛往东宫走去。
东宫宴厅之内，精致酒菜早已备妥。
琥珀色佳酿倾入白玉杯中，泛着温润光泽，酒香四溢。
沈昭正临窗而立，指尖轻叩着窗沿。
听见殿外脚步声，他缓缓转过身。
一见沈绾月入内，眼底立刻漫开一层温和笑意。
他快步迎上，伸手虚扶一把，语气温软关切：“绾月妹妹来了，一路可劳累？为兄还怕你不肯赏脸，心中正忐忑呢。”
说话间，他目光藏在笑意之下，极浅极快地扫过她周身，一瞬便收。
沈昭引她入席，又亲自为她布了一箸菜，语气柔得滴水：“为兄特意备了你爱吃的几样，先尝尝。”
他笑得坦荡亲近，言语间皆是兄长体贴。
可沈绾月望着这副温和眉眼，脑海里却清晰地浮现出不久前他那番算计利用的叮嘱。
眼前越是温情脉脉，她心底越是发寒。
待宫人内侍尽数退去，殿内只剩他们二人，沈昭才执起酒壶，为她斟满一杯。
他面上依旧挂着家常笑意，语气却已带着毫不掩饰的试探：“绾月，近日你与谢珩碰面颇多，可曾探到他什么动静？他有没有对你说过什么异常之语，或是流露过什么野心？”
沈绾月握着酒杯的指端骤然泛凉，酒液暖意半点不透掌心。
她抬眼看向沈昭，眸底带着几分难以掩饰的抗拒，语气平淡却坚定：“太子皇兄，谢珩不过是寄人篱下的质子，能有什么动静？他从未对我提过逾矩之言，我也探不到什么底细。”
她不想欺骗沈昭，可更不想利用谢珩。
方才谢珩默默交还剑穗的模样，一遍遍在她脑海里浮现。
她做不到，也不忍心，借着他的善意，去打探他的底细，去算计他。
更何况，她心底清楚，谢珩那般隐忍聪慧，即便她去试探，也未必能探到什么，反倒会惹来他的警惕。
沈昭脸上的笑意淡了几分，放下酒壶的动作微沉，发出一声轻响，打破了殿内的平和，无形的压迫感缓缓漫开。
“绾月，你是大曜的公主，当以家国为重，不可这般意气用事。那谢珩若能为我所用，将来我登基为帝，你便是这大曜最尊贵的公主，无人敢欺，无人敢辱，母族的颜面，也能得以保全。”
他顿了顿，话锋陡然一转，语气里带着几分隐晦的威胁，眼神也冷了几分。
“你可知，三皇弟近日总在父皇面前嚼舌根，说你与那南宸质子走得过近，举止亲昵，恐有私相授受之嫌，甚至怀疑你暗中勾结南宸，危害大曜安危。若你再不肯帮我，不肯去试探谢珩，他日父皇降罪下来，为兄我纵是有心护你，也未必能保得住你。”
沈绾月看着沈昭脸上褪去温和后的冷漠，明白他哪里是在与她商议，他不过是在利用她的身份，要将她牢牢绑在他的船板上。
在至高无上的权力面前，所谓的骨肉亲情，不过是一层薄薄的外衣，撕开后，只剩冰冷的利用。