训练室。
被强化后的模拟敌人同时从四个方向对他发起攻势，片刻间都被况翎掼倒在地。
那双乌黑沉静的眼睛望着面前再次刷新出来的怪物，尤为专注。
最后一个偷袭的变种体也被一脚踢飞，屏幕上显示对战结束，况翎这才停下，喘了一口气。
塞缪尔隔着透明墙看了一会儿，敲门走了进来。
况翎闻声回头，汗水顺着小腹流畅精练的线条流下，胸膛微微起伏。
兴许是作战时太过专注，他竟然不知道塞缪尔什么时候过来的。
塞缪尔将毛巾递给他，“你训练了一下午，有什么需要我帮忙的吗？”
况翎接过毛巾随意擦了擦，又丢回塞缪尔手上，“你能干什么？”
塞缪尔：“哨兵作战和训练都会消耗大量精神力，如果指挥官需要我辅助疏导，我很乐意效劳。”
“这种需要技术含量的事，就不劳烦大导师动手了。”
况翎毫不客气，“你少出现在我面前比什么都强。”
一看见塞缪尔，他就会想到那越来越近的、尤尔金要求他们结合的日期时限。
塞缪尔假意没听出况翎话里的夹枪带棒，“指挥官好像对我还有偏见。”
“很难没有。”
况翎逼向塞缪尔身前，每靠近一步，对方就后退一步。
他弯起唇，“但凡大导师是个A级的向导，我都高看你一眼，把你奉为座上宾，对你百依百顺。”
“我很抱歉。”
塞缪尔被况翎逼退到门口，灰蓝眼眸中透着歉意，“我只希望我可以帮到你。”
“我对你没有任何要求。”
况翎不再理会他，回到训练室中间，点开虚拟屏，准备开启第二轮模拟战。
“只要你老老实实待着，别给我惹麻烦，应付完皇太子之后，我会考虑把你送回白塔。”
似乎又想起昨天小章鱼带着塞缪尔闯进他的卧室，况翎不带表情地补充，“前提是你遵守规矩。”
塞缪尔仿佛没有听见这一句，不赞同道，“你训练了两个小时，还是稍微休息一下比较好。”
他走过去按住况翎准备戴上的护镜：“虽然我的精神力受损，但以我在白塔这么多年的经验，还有其他办法能帮哨兵很好地放松，要不要试一试？”
有一瞬间况翎以为他发现了什么，矢口拒绝，“不要。”
“可你的身体——”
况翎把他拽近了自己，“有想法是好事，但是在我面前，你还是少动歪心思。”
塞缪尔比他更高一些，况翎凑得很近，近到他能看见他乌黑的眼睫，和那双凝聚寒光的眼睛。
漂亮，却也冷酷。
帝国当之无愧的哨兵战士。
塞缪尔沉思片刻，忽然点点头，“那要不要和我做个约定？”
“我陪你训练，如果你能把我放倒，我三天都不出现在你面前；但如果十分钟之内我们都没有分出胜负，你就试试我的方法，怎么样？”
况翎一言难尽，“我才不打向导。”
他意有所指，“尤其是精神力等级是E级的。”
“指挥官，”塞缪尔扶额，“你有没有发现你真的很在意……”
况翎痛快地承认了，“是啊，我就是很在意向导的等级，你有这个自知之明很好。”
塞缪尔看着他仿佛十足坦诚的眼睛。
又说谎了，要是真的那么在意向导的等级，他怎么会和尤尔金解除契约？
塞缪尔微笑道，“不用担心我招架不住，在白塔里经常有哨兵陷入狂暴状态，向导对体能的要求同样很高——至少能独自控制一个失控的哨兵。”
“我知道指挥官从不恃强凌弱，但除了精神力以外，我不至于不堪一击。”
况翎面露狐疑，他明显不信塞缪尔能做他的对手，但又对他的话非常感兴趣，“控制一个失控的哨兵？”
“是啊，”塞缪尔说，“指挥官想试试吗？”
精神力高度紊乱，又得不到向导及时安抚的哨兵，会陷入暴走状态，几乎听不进人话，攻击力拉满，危险等级堪比即将爆炸的炸弹。
即便是再冷静克制的哨兵，一旦陷入这种状态，都会理智全无。
曾有向导在军队里负责士兵的精神疏导，见过几个失控哨兵狼狈的丑态后，便果断辞职了。
所以大部分哨兵都会选择和自己的向导结婚，失态的样子，只能由最亲密的人看见。
塞缪尔想，总是高昂着脑袋，无差别看不起所有人的况翎，他也会有难以自控的时候么？
按照况翎的性格，他应该会毫不犹豫地答应，趁这次机会让自己吃点苦头，再换个三天都见不到自己的清净。
塞缪尔的目光更加温和无害，仿佛在引诱况翎接受他的条件。
况翎却笑了一声：
“你劝我尝试你的主意，可我为什么要听你的，难道我没有第三种选择？”
他打了个响指，关闭了训练室的灯光，原本敞亮的大厅瞬间被黑影笼罩，只剩走廊昏暗的光线稀疏地漏了进来。
况翎摘下护腕，捋了一把微翘的长发，径直掠过他离开：“我要睡觉了，恕不奉陪。”
他把外套甩在肩上，头也不回地走了。
独留塞缪尔站在阴影下，回望况翎离去的背影。
灰暗在他的面颊上切分出光和影，半是温柔专注，半是淡漠冷寂。
……
门外传来笃——笃——笃——的敲门声，声音很轻，如果不竖起耳朵听，几乎察觉不到。
塞缪尔坐在窗前看书，还是况翎上次给他送来的那一套。
他放出精神感知，门外不是仆人，一团小小的东西挂在门把手上，晃来晃去等着开门。
那动静就是它撞在门上传出来的。
塞缪尔一手撑着脑袋，将书翻过一页。
门外安静了片刻，随之撞门的声音又变大了些。
塞缪尔依旧气定神闲，专注地阅读。
小章鱼在门外急得团团转。
现在是深夜，塞缪尔关了窗户，顺带把窗帘也拉上了，它没法抄小路，只能模仿人敲门的样子，发出声音吸引塞缪尔。
但是过了好久，塞缪尔也没把门打开，难道他没听见吗？
小章鱼有些懊恼，它用触手缠住门把，随后用身体的重量按着它往下压——
咔哒。
门反锁了
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章鱼：“……”
章鱼趴在地上，眼看又要闹起来，门忽然从内打开，一道灰暗的人影笼罩了它，小章鱼正要往里面冲，脑袋就被捏住了。
它被夹着脑袋放在了桌子上，一本摊开的书放在旁边，看厚度已经翻过了一半。
小章鱼爬上去，摊开八条触手占据了书本二分之一的位置，它不允许其他东西占据塞缪尔的注意力。
塞缪尔破天荒没有托起它放在掌心，语气微冷，“你的主人怎么没来？”
章鱼假装听不懂，不管况翎来不来，反正它想来就来。
它用触手戳着塞缪尔的指尖，讨好地用吸盘吸住，要塞缪尔抱。
塞缪尔没有理会，反而把它拿了下去，用书扫到一边。
章鱼又贴上去，又被扫开。
如此反复两次之后，章鱼忍受不了他的无情，直接一个变两个大，弹进了塞缪尔的怀里，触手蜷在他的胸前，一边哭，一边疯狂地汲取他身上的气味。
塞缪尔沉默。
他没有阻止小章鱼撒娇，就这么被它缠坐着，忽然他目光一抬，一只散发着莹光的蝴蝶扑着翅膀，穿透墙壁，在他的书桌前徘徊。
塞缪尔正要把它收回，盘在他怀里的章鱼猛地抛出一条触手，飞快把它卷进了嘴里。
它用另一条触手满足地抹了抹嘴，抬头看见塞缪尔难看的表情，低头装死。
塞缪尔提起它：“吐出来。”
章鱼做了个吞咽的动作。
塞缪尔气急，用了点力气钳住小章鱼的脑袋，小章鱼发出嘤嘤呜呜的声音，从口器里把蝴蝶吐了出来。
结合过的哨兵和向导、或是具有血缘关系的向导之间可以通过精神力传递信息，这种方式更加隐秘不留痕迹。
塞缪尔把蝴蝶收回精神图景，蝴蝶化作一张小小的纸条落在沙漠上。
他刚准备进去，目光落在粉章鱼身上。
现在进入精神图景，难保章鱼不会和他一起，在况翎那边可就完全藏不住了。
章鱼不知道塞缪尔在想什么，但它能感受到空气中精神力的轻微波动，他知道塞缪尔要进入精神图景了。
它顿时充满活力，爬到塞缪尔的头上，倒悬着和塞缪尔对视，催促他赶紧进去。
它想要和塞缪尔的精神体一起玩。
“我精神力受损，没法凝聚精神体。”
塞缪尔和它解释，本以为小章鱼会知难而退，临走前再用触手抽他一下。
然而粉章鱼只是抬起小小的脑袋，在塞缪尔疑惑它要做什么的时候，它一头往他的眉心扎去——
章鱼本以为自己可以直接进入，没想到撞上了一片冰冷的屏障，它被撞晕了头，噗叽一声摔在了地上。
那股精神力深厚而强大，如高耸城墙，将藏在里面的精神图景牢牢封锁，哪怕它是顶级哨兵的战斗类精神体，竟然也无法穿透分毫。
塞缪尔看着软在地上眼冒金星的小章鱼，眼神明灭不定。
真不愧是况翎的精神体，连性子都像主人，霸道得要命。
“这里不是可以随便进去的地方。”
他的声音淡淡地，“里面只有干燥的沙漠，你不会喜欢。”