从镜中回廊出来之后。
沈未明的心里，一直萦绕着那四个字。
七世而斩。
到底是什么意思？
是沈家到第七代，就会断子绝孙？
还是说，有别的什么含义？
他想不通。
也想不明白。
接下来的几天。
他一直在老宅里，到处找。
想找到更多的线索。
想找到，关于这个预言的记载。
可是，找了很多天。
都没有找到。
什么都没有。
除了那些，先辈们的遗物。
没有任何，关于预言的文字记载。
也没有任何，关于镜中回廊的说明。
好像，这一切。
都只是传说。
都只是，他的幻觉。
直到，第七天的时候。
他在那间小屋里。
无意中，碰到了墙上的一块砖。
那块砖，好像是活动的。
他心里一动。
试着，用手按了按。
然后，"咔嚓"一声。
那块砖，陷了进去。
然后，旁边的一面墙。
慢慢地，打开了。
露出了一个，小小的密室。
沈未明，惊呆了。
他没想到。
这间小屋里，居然还有密室。
他犹豫了一下。
还是，走了进去。
密室很小。
也很暗。
只有，一盏小小的油灯。
不知道，放了多少年了。
居然，还能点着。
他点上油灯。
借着昏黄的灯光。
打量着，这间密室。
密室里，很简单。
只有一张桌子。
一把椅子。
桌子上，放着一本，厚厚的书。
还有一面，铜镜。
跟他手里的那面小铜镜，一模一样。
只是，稍微大一点。
沈未明，走到桌子前。
拿起那本，厚厚的书。
书的封面，是牛皮的。
已经，很旧了。
上面，写着两个字：
《镜记》。
字迹，很古老。
也很，有力。
一看，就是有些年头了。
他坐下来。
翻开那本书。
书里的字，是用毛笔写的。
很工整。
也很，清晰。
是文言文。
但是，不难懂。
他一页一页地，看了下去。
越看，心里越震惊。
越看，越明白。
原来，这就是，镜中回廊的秘密。
原来，这就是，七世而斩的真相。
书的作者，是第一代沈观澜。
也就是，沈家的发家者。
这本书，是他写的。
记录了，他与镜中回廊的相遇。
记录了，那个交易。
也记录了，那个预言。
根据书里的记载。
沈观澜，年轻的时候。
只是一个，穷书生。
家里很穷。
但是，他有一个，很相爱的爱人。
叫苏婉。
两个人，感情很好。
本来，打算等沈观澜考上功名。
就结婚。
可是，天有不测风云。
苏婉，得了重病。
大夫说，治不好了。
让他，准备后事。
沈观澜，当然不愿意。
他到处求医问药。
可是，都没有用。
苏婉的病，一天比一天重。
眼看着，就不行了。
就在这个时候。
他无意中，得到了一面铜镜。
也就是，镜中回廊的钥匙。
并且，发现了镜中回廊的秘密。
镜中回廊，是一个很神奇的地方。
它连接着，过去和现在。
也连接着，生和死。
它可以，让人回到过去。
也可以，让人见到，死去的人。
但是，天下没有免费的午餐。
要使用镜中回廊的力量。
是要付出代价的。
当时的沈观澜。
为了救苏婉。
为了让她活过来。
就跟镜中回廊，做了一个交易。
交易的内容是：
镜中回廊，可以给沈观澜，财富和智慧。
让他，成为大富大贵之人。
并且，可以让苏婉，多活十年。
但是，代价是：
沈家的家族，只能延续七代。
七代之后。
镜中回廊的力量，将会消散。
沈家的集体记忆，也将会终结。
所有的记忆。
所有的灵魂。
都将永远地，留在镜中回廊里。
成为，回廊的一部分。
而第七代的后人。
将会是，最后一个守护者。
也是，终结这个轮回的人。
沈观澜，当时太爱苏婉了。
也太想让她活下来了。
所以，他想都没想。
就答应了这个交易。
他觉得，七代人。
已经很长了。
足够了。
他相信，他的后人们。
会理解他的选择的。
可是，后来。
苏婉还是死了。
虽然，多活了十年。
但是，十年之后。
她还是走了。
沈观澜，很痛苦。
也很后悔。
他觉得，这个交易不值得。
他宁愿，不要财富。
宁愿，沈家只延续一代。
也想让苏婉，永远活着。
可是，世界上没有后悔药。
交易已经达成了。
就再也，不能更改了。
后来的日子里。
沈观澜，一直在研究镜中回廊。
想找到办法。
改变这个交易。
想让苏婉，活过来。
或者，想让这个诅咒（他自己认为是诅咒）。
早点结束。
可是，他研究了一辈子。
都没有成功。
直到死。
都没有成功。
他把自己的研究成果。
把这个交易的内容。
都写在了这本书里。
留给了，他的后人们。
他希望，他的后人们。
能够理解他的选择。
也希望，他们能够找到办法。
要么，打破这个诅咒。
要么，好好地，过完这七代人。
在第七代的时候。
坦然地，接受这个结局。
书的最后。
沈观澜写了一段话：
"余之一生，最幸之事，乃遇婉娘。
最不幸之事，乃失婉娘。
若有来生，愿再遇之。
纵布衣蔬食，亦无悔矣。
后世子孙，若见此书。
莫怪余之自私。
余实乃，情非得已。
七代之约，乃余之过。
若有报应，皆归于余一身。
与后人无涉。"
沈未明，看完这本书。
坐在那里。
愣了很久。
心里，有一种说不出来的感觉。
有点震惊。
有点心酸。
也有点，理解。
原来，所谓的七世而斩。
不是什么诅咒。
也不是什么预言。
而是，一个交易。
一个，因为爱情。
而达成的交易。
第一代沈观澜。
为了救自己心爱的人。
用家族七代的命运。
换了她十年的寿命。
值得吗？
沈未明，在心里问自己。
用七代人的命运。
换一个人，十年的寿命。
值得吗？
他不知道。
他没有经历过那样的爱情。
也没有经历过那样的痛苦。
所以，他没有资格评判。
但是，他能理解。
能理解沈观澜的选择。
如果是他。
如果是他心爱的人。
说不定，他也会做出同样的选择。
可是，这样的话。
他是第几代？
沈未明，又开始疑惑了。
第一代沈观澜。
第二代沈佩弦。
第三代沈静言。
第四代沈清江。
那他，是第五代啊。
可是，交易里说的是七代。
那还有两代人？
还是说，他算错了？
其实，中间还有两代人？
不对啊。
他爷爷是沈清江。
他爸爸呢？
他爸爸是谁？
为什么，他从来没听说过？
为什么，爷爷也从来没跟他提过？
沈未明，越想越疑惑。
他从小，就没见过爸爸。
也没见过妈妈。
是爷爷，把他养大的。
他小时候，也问过爷爷。
爸爸妈妈，去哪里了？
爷爷总是说，他们出远门了。
等你长大了，他们就回来了。
可是，他长大了。
他们还是没有回来。
后来，爷爷去世了。
他就再也，没有问过了。
也没有人，再跟他提起过。
他一直以为，他的爸爸妈妈，是出意外死了。
或者，是离婚了。
不要他了。
可是现在看来。
好像，不是这么简单。
他的爸爸。
会不会，就是第五代？
而他，是第六代？
那还有第七代？
不对啊。
他还没有孩子。
哪里来的第七代？
还是说，这个代际的算法。
不是按血缘来的？
而是，按别的什么？
比如，守护者的传承？
沈未明，想不通。
也想不明白。
他决定，继续找。
看看，能不能找到更多的线索。
看看，能不能找到关于他爸爸的记载。
或者，关于第五代、第六代的记载。
他在密室里，又找了找。
除了那本《镜记》。
还有一些，其他的书。
都是一些，关于镜中回廊的研究笔记。
是沈观澜写的。
还有，后面几代人写的。
每一代的守护者。
都会在这里，留下自己的笔记。
记录自己的研究。
也记录自己的人生。
他翻了翻。
找到了第二代沈佩弦的笔记。
第三代沈静言的笔记。
第四代沈清江的笔记。
可是，就是没有第五代的。
也没有第六代的。
好像，从第四代之后。
就断了。
或者说，就没有人，再进来过了。
他翻开第四代沈清
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江的笔记。
也就是，他爷爷的笔记。
想看看，里面有没有写。
关于他爸爸的事。
关于第五代的事。
爷爷的笔记里。
大部分，都是关于他自己的人生。
童年的苦难。
下乡的经历。
创业的艰辛。
还有，对镜中回廊的研究。
可是，关于他的儿子。
也就是，沈未明的爸爸。
却写得很少。
只有寥寥几笔。
"吾儿不肖，不堪大任。
守护者之位，传之孙辈。
愿吾孙，能担此重任。
终结七代之约。
使沈家，得解脱。"
沈未明，看着这几句话。
心里，很复杂。
原来，他爸爸。
真的是第五代。
可是，他"不肖"。
"不堪大任"。
所以，爷爷就把守护者的位置。
直接传给了他。
跳过了他爸爸。
所以，他其实是第六代？
不对啊。
那第七代呢？
还是说，因为跳过了一代。
所以，他其实是第七代？
沈未明，越想越乱。
他搞不清楚。
自己到底是第几代。
也搞不清楚。
这个七代之约。
到底是怎么算的。
是按血缘的代数算？
还是按守护者的代数算？
如果是按守护者的代数算。
那第一代沈观澜。
第二代沈佩弦。
第三代沈静言。
第四代沈清江。
然后，跳过了第五代他爸爸。
直接到他。
那他，是第五代守护者？
还是第六代？
还是说，他就是第七代？
是最后一代？
沈未明，想了很久。
也没有答案。
最后，他决定。
不想了。
不管他是第几代。
不管这个七代之约。
到底是怎么回事。
他都要，弄清楚。
他都要，找到答案。
如果，他真的是最后一代。
如果，他真的是终结这个轮回的人。
那他会，好好地完成自己的使命。
不管结局是什么。
他都，坦然接受。
他把那本《镜记》。
还有那些笔记。
都放回了原处。
然后，走出了密室。
关上了密室的门。
好像，什么都没发生过一样。
可是，他知道。
一切，都已经不一样了。
他已经知道了，真相。
已经知道了，自己的命运。
接下来，就该他做出选择了。
走出那间小屋。
站在院子里。
看着天上的太阳。
太阳，很亮。
也很暖。
照在身上，很舒服。
可是，沈未明的心里。
却沉甸甸的。
像压了一块大石头。
喘不过气来。
七世之约。
七代人的命运。
都压在了他的身上。
他该怎么办？
他该怎么选择？
是延续这个轮回？
还是，终结它？
延续的话，要怎么延续？
终结的话，又要怎么终结？
他不知道。
也想不明白。
风，吹过院子里的桂花树。
发出，沙沙的声音。
像有人，在低语。
又像，先辈们在叹息。
沈未明，听着这声音。
好像，听到了他们的声音。
他们在说什么？
他们希望，他怎么做？
他听不清。
也听不懂。
但是，他能感觉到。
他们都在。
他们都在看着他。
在等着他。
等着他，做出选择。
等着他，给出答案。
沈未明，深深地吸了一口气。
然后，慢慢地，吐了出来。
他的眼神，慢慢变得坚定。
他知道，他得好好想想。
好好想想，自己该怎么做。
这不是一个小选择。
这关系到，整个家族的命运。
关系到，七代人的灵魂。
他不能，草率地做出决定。
他得，想清楚。
想明白。
然后，再做出选择。
不管是什么选择。
他都要，为自己的选择负责。
也为，整个家族负责。
他转过身。
往自己住的地方走去。
夕阳，把他的影子，拉得很长很长。
看起来，很孤单。
也很，沉重。
他的肩上。
扛着的，是整个家族的命运。
是七代人的重量。
这个重量，太重了。
重得，他都快喘不过气来了。
可是，他不能倒下。
也不能放弃。
因为，他是沈家的后人。
因为，他是守护者。
这是他的使命。
也是，他的命运。
他必须，承担起来。
也必须，做出选择。
不管有多难。
不管有多痛。
他都，必须这么做。