片刻后,咽下嘴里那块噎死人的饼,祝今朝才从怀里掏出一份地图,展开来放在地上,借着火光示意江渡舟看。
“有两条路可以去苍州,你看看。”
江渡舟看着地图,沉默一会,又抿了抿嘴唇,才道:“我不识字。”
不识字?祝今朝诧异地看向他,忍不住开口问道:“你今年多大了?没上过私塾吗?”
“十六,”江渡舟摇摇头:“我自幼便跟着师父在山中习武,未曾读过书。”
十六岁...倒是比她还小上两岁。
“山中?”她开口问道:“从前没有下过山吗?”
他点点头:“此次我来寻师父。”
为了寻师父才下山?祝今朝愣了一下。她自幼在宫中长大,皇子公主们到了年纪便要进学。
但若他一直在山中生活,识字这事倒也不重要了。
只是...不知道他话里的真假。
她收回思绪,指着地图上的几个城池的标记讲解道:“这是苍州,我们现在在京城外...大概这里,离玉春县很近。”
“从这走吧,这的路程近些,有你的武功在,想必也不必怕那些官兵了。”祝今朝快速地敲定了路线。
她想了想,还是将地图上的地名都与他念了一遍:“这是青州,这是徐州,你瞧,这字型都一样,这便是州字。”
她莫名地开始教江渡舟认起了地图上的字,似是为判断这不识字的真假,却发现他格外的认真,视线一直随着她指尖所指的字而游走,似乎是真的不识字。
江渡舟看得认真,眼神却时不时瞟向祝今朝的脸,这般仔细瞧着,这是他下山后,第一次瞧见这样好看的姑娘。
虽然第一眼便拿着匕首要刺他...但愿意教他识字,也愿意带他寻师父,她定是个好人。
江渡舟这般想着,跟着祝今朝的教导更为认真,地图上的字大多都能记住大致的字形了。
“你师父不教你识字吗?”
“不教,只习武。”
她好奇地追问:“学了多久?”
江渡舟仍是老实回答道:“自记事起。约莫十多年了。”
“你可还有别的有关你师父的信息?”祝今朝问道,她着实想不通皇兄究竟为何会有他师父的玉坠?
江渡舟只是摇头。
“画像呢?”
他再度摇头。
祝今朝则是倍感无奈,怎会有这样的人,说是要寻人,却是半点线索都没有,只知名字,连画像都没有。
实在有点太可疑了,前头在紧张的氛围中没多想,现在一看倒是有些不对劲起来了。
她不由得警惕起来,目光在江渡舟脸上停留了片刻。他却回望着她,清冽的声音响起:“我该如何称呼姑娘?”
他一开始便报了姓名,而她的姓名却一直未提及,这点是他疏忽了,现在才问人家的名字,是不是有些不知礼数?江渡舟突然紧张起来。
祝今朝看着他,半晌才缓缓开口:“我姓祝。”
她仔细观察着他的神色,祝姓,是国姓,天下无人不知,这个举动有些冒险,但能试探一番。
江渡舟面上却是神色如常,点了点头应道:“祝姑娘。”
没看出什么异样来,或许是真的在山中生活,丝毫不了解外边的情况,祝今朝忽然有些后悔,是她太心急了,不该就这么说出来的。
她又找补道:“你念错了,是朱,朱砂的朱,我姓朱,朱朝朝。”她快速地给自己捏造了个新名字。
江渡舟没怀疑,也没多想,他本就不识字,只觉得是自己的错,语气里带了些歉意重新唤道:“抱歉,朱姑娘。”
他的神态,语气,不像是作假,更何况,也是江渡舟带着她甩开了那些官兵,这小子看起来呆呆傻傻的,空有一身武功,或许他说的也都是真的。
“无事,”祝今朝摆摆手,也是心安理得地接受了他的道歉,“待天亮,我们沿着这条路往北走,先到玉春县去准备些东西。”
“这一路上,或许不会太顺利。”她提醒道。
她本以为江渡舟会问她为什么不顺利,以及为什么有人要追杀她,可他没有再开口,像是毫不在意。
外头渐渐亮了起来,祝今朝将地图折好重新揣进怀里,她站起身,拍了拍裙摆上沾的灰尘:“走吧,趁天还早。”
至于睡觉,只能先暂缓了。
两人出了棚屋,沿着山路继续往北。太阳升起,是清晨了。
有了光,路也好找不少,很快就从这山林里走了出去,眼前不远处便是玉春县,只有稀稀拉拉几个官兵在城门巡逻。
“有官兵,我在这等你,”祝今朝安排道,“去买些脂粉,干粮再上路。”
说完,江渡舟却半天没动,只站在那看着她。
祝今朝有些不解,但很快就意识到自己刚刚虽说的脂粉有些不太合理,解释道:“脂粉是为了掩盖一下容貌,现在这种情形,我自然是没有打扮的心思。”
江渡舟仍是站在那一动不动,神色里暗藏不住的紧张,待祝今朝有些不耐烦地皱起了眉,他才开口道:“我没有银钱。”
“你下山多久了?这段时日是怎么过的?”
“约莫一个月,身上有干粮。”
她心里升起一个不妙的想法,她缓慢地问道:“昨日的干粮是...”
“昨日的是一位大娘给我的,”江渡舟一板一眼地说道:“我救了她。”
“我知晓了...”祝今朝从身上翻出一根银钗递给他,“用这个,买脂粉和干粮应该够了。”
她示意江渡舟快去快回,又庆幸好在是她身上还有些首饰能换些银钱。
看着他转身朝城门走去,心里估算着这根银钗能当多少钱。她逃亡时身上没来得及带太多细软,首饰也只戴了几样不起眼的方便典当。
从前那些奢华值钱的是一个也没带出来,一是用不到了,二是不便拿去典当。
她瞧着江渡舟还未走几步,又回头折返了回来问道:“脂粉是什么样的?”
祝今朝张了张嘴,一时竟不知从何说起。
她看着江渡舟那张脸,忽然明白了一件事:这个人在山中生活了十来年,跟了一个只会教他习武的师父,对其他东西是一窍不通。
“罢了,我和你一起去。”她改了口。
“那些官兵...”江渡舟头一回露出了反对的神情。
若真要与那些官兵硬碰硬倒也无妨,只是带着她总归有些不方便。<
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万一让她出了什么事,自己该如何才能寻到师父呢?
“这里的官兵不见得认得我,”祝今朝打断他,“而且现在正是清晨人最多的时候,方便混进去。”
虽然不知道如今朝政是谁在掌握,但无论如何也不可能明面上对她进行通缉。
更何况,现在局势动荡,外头已经开始战乱,也就京城这附近几座城还有官兵看守,别的地方早就乱作一团了。
她没有再多说,直接敲定了这件事,她蹲下身去,将地上的灰随意地抹了些在脸上。她又整理了一下身上的衣裳,确认看不出什么异样,才对江渡舟道:“走吧。”
两人朝城门走去。守城的士兵还是那几个,比方才更懒散了些,靠在城墙上有一搭没一搭地闲聊,见着有人进城也懒得盘问,只是挥挥手示意快走。
祝今朝垂着头,将身形尽量隐藏在人群之中,跟在前头一个挑担的菜贩身后混进了城门。
竟然意外的顺利,祝今朝在人群中回头又看了一眼偷着懒的官兵,心下有了计量,看来现在是连京城周边的郡县都有些管不住了。
不然怎会不仔细排查?既然有人来追杀她,在不能明面给她下通缉令的情况,自然也是给周围的郡县都下了暗令,看这士兵的样子,怕是上头那位不太服众。
在当铺换了钱后,她开始寻着脂粉铺子。
脂粉铺子并不难找,沿街走了没多远便看见一家门面不大的小店。老板抬头看见灰头土脸的祝今朝,身后还跟着个穿着一身黑还佩着刀的少年,先是一愣,随即便迎了上来。
“姑娘买些什么?”
祝今朝扫了一眼柜台,花样不少,用手指了指柜台角落里的几个粗瓷罐子:“这个,这个,还有这个,都包起来。”
“好嘞,”老板速度很快,三两下就将她要的东西包好递了过来。
祝今朝数着银钱,将剩下的收好,又去买了些路上吃的干粮,顺手还买了顶帷帽与换洗的衣物。
买衣物时,她回头看了看江渡舟,思考片刻,又拿了一件男子的服饰,都是寻常百姓穿的,不起眼。
江渡舟身上的衣裳在人群中还是略显突兀,一看便是江湖中人,加上他那不错的样貌,太容易给人留下印象了。
既然已经决定了同行,自是要替他这啥都不懂的人打算一下。
清点一番后,祝今朝将东西分作两份。干粮和换洗衣物各包了一个包袱,自己背一个,另一个则递给江渡舟。
他接过去的时候顺手掂了掂,似是想到之前她虚弱的样子,又把她手里那个包袱也拿了过来,沉默地背在了自己肩上。
祝今朝看了他一眼,没推辞。她将新买的帷帽戴在头上,宽檐垂下来的灰纱遮住了大半张脸,只露出一个下巴。
两人沿着来时的路往城门走,街上的人比方才又多了些,人群里也有些躁动。
几个从城外进来的摊贩停在路边凑在一起低声说着些话,祝今朝抬眼看向周围,四处都有人在低声谈论些什么。
借着帷帽的遮掩,偏头往街边一间茶肆里扫了一眼,茶肆里也坐满了人。
她扯了扯前方大步向前走的江渡舟,将脚步放慢,侧耳听着这些人的讨论,试图得到些有用的信息。