奥后来意识到，自己昨日那句“拭目以待”，说得还是太轻率了。
第二天上午，他就在书房见到了艾莉娜递来的三份“正式文件”。
第一份，是她列给他的精神损失账单。
第二份，严格来说并没有正式成文——如果口头申请也能被追认为文书的话，是她关于清洁费用归属的辩护意见。
而第三份，标题格外漫长：
《有关地宫内非破坏性智力探索行为之权限、收益与边界的临时协定草案》
奥安静地读完标题。
然后又读了一遍。
“艾莉娜公主。”
“嗯？”
“你们王国的行政效率，一定很低。”
艾莉娜神情严肃，像是没有听出他话里的讽刺。
“标题清晰，是为了避免后续解释成本。”
奥垂眸看着那行长得几乎要横跨整页的题目，片刻后，意味深长地点了点头。
“我开始怀疑，你所谓的人类智慧，首先体现在制造文书上。”
“文书也是智慧的一种表现。”
“尤其在用于把擅自探索包装成合法权益时？”
“尤其如此。”
奥笑了一声，终于继续往下看。
第一条：
在不破坏地宫原有结构、不擅自闯入明确禁止区域、不触碰已被声明为私人所有物的前提下，艾莉娜·贝尔蒙特有权进行合理范围内的观察、记录与非破坏性探索。
奥读到这里，抬了抬眼。
“‘合理范围内’？”
“为双方保留必要解释空间。”
“听起来更像是为你自己保留。”
艾莉娜面不改色。
“龙先生也可以提出修订意见。”
奥轻哼一声，继续往下看。
第二条：
若艾莉娜成功识破机关逻辑、指出地宫设计缺陷，或对巢穴结构作出经奥·沉星确认的有效判断，则奥·沉星应支付相应报酬。
报酬一栏，被她列得相当细致：
一个问题的如实回答；
地图上一处区域的正确性确认；
个人债务减免；
一项合理生活便利；
在不涉及核心禁区的前提下，获得某一区域的临时通行许可。
奥看得很慢。
“你把‘一个问题的如实回答’放在了第一位。”
“因为情报最重要。”
“某些问题，我有权不答。”
“可以。”
艾莉娜答得很快，显然早有准备。
“但若龙先生拒绝回答，该次提问权不得作废。可由我更换问题，或暂时保留。”
奥看向她。
艾莉娜也看着他，神情十分坦然。
“否则，这份报酬的实际价值将完全取决于龙先生当天的心情。那不公平。”
“你似乎对‘公平’一词，有着相当灵活的理解。”
“我只是努力让它在不公平的处境里，尽量存活下来。”
奥指尖在纸页边缘轻轻敲了一下。
这句话说得太理直气壮，他一时竟找不到合适的反驳。
他继续看向第三条：
若艾莉娜在已有明确提示、已知规则或合理判断条件下误触机关，造成额外清洁、维修或管理成本，则相关支出可计入其个人账目。
“这一条倒是写得很大方。”
“因为这是交易，不是乞求。”
奥眼底笑意微微一深。
然后，他翻到了最后一行小字。
若双方对条款理解存在分歧，应优先采纳被绑架一方的解释。
书房安静了片刻。
奥重新读了一遍。
艾莉娜若无其事地低头整理袖口。
仿佛那一行不是她写的。
“艾莉娜公主。”
“嗯？”
“这一句，你是认真的吗？”
“它有助于平衡双方天然存在的地位差异。”
奥拿起桌边的笔，毫不犹豫地在那一行上划了一道。
“它更有助于你篡改协定。”
艾莉娜轻轻叹了口气。
“真遗憾。”
“我倒觉得，你并不遗憾。”
奥将文书重新理齐，手指在第二条旁停了停，补上一句：
若问题涉及奥·沉星明确拒绝披露之私人事项，则该次提问权可保留，不视为消耗。
随后，他把笔放下。
“原则上，我可以接受。”
艾莉娜眼睛微微亮了一瞬。
“也就是说——”
“不过。”
“不过什么？”
奥靠回椅背，笑意重新浮上唇角。
“我认为，当场测试一次，比这些文字更有说服力。”
艾莉娜并不意外。
“测试什么？”
“测试你是否真的值得让我为这些条款付出成本。”
话音落下，书桌一侧传来一声轻响。
一只漆黑的三格机关匣，从桌面下方缓缓升起。
它不过两掌宽，边角包着细致的铜饰，三只小抽屉并列排开，每一只前方都贴着一张小小的纸签。
左边写着：
安全
中间写着：
危险
右边写着：
公主殿下大概率会选择此处
艾莉娜：“……”
奥神情从容。
“其中一格里，放着一枚报酬牌。若你选中，我便正式承认这份协定，并支付第一份报酬。”
“若我没选中？”
“那说明你今日递交的，暂时还只是一个有趣的文学作品。”
艾莉娜盯着那三张纸签，沉默片刻。
左边的“安全”，像是过于直接的诱饵。
中间的“危险”，也可能正因显眼而被她排除。
至于最右边那句“公主殿下大概率会选择此处”——
这根本不是提示。
这是在把她往“他猜你会怎么想、你再猜他猜你会怎么想”的泥潭里拖。
艾莉娜很快移开视线。
她俯下身，开始观察机关匣本身。
三个抽屉的铜扣都被擦得很亮，表面几乎看不出区别。
但中间那只抽屉下缘，有一线极细的灰痕断开了。
像是它不久前被拉开过，又重新推了回去时，将匣缝里积着的细灰轻轻挤乱了一点。
若非她这几日已经习惯了盯着地宫里所有“不太一样”的地方看，恐怕会直接忽略。
“我选中间。”
奥眉梢轻轻一挑。
“写着‘危险’的那个？”
“嗯。”
“理由？”
艾莉娜抬起眼。
“因为三个抽屉里，只有它最近被打开过。”
奥安静了一瞬。
随后，他伸手拉开中间那只抽屉。
没有喷雾。
没有铃声。
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>也没有任何故意准备来嘲笑她的失败纸条。
抽屉里安静地躺着一枚薄薄的银色小牌。
牌面上只刻着一个极简的问号。
艾莉娜拿起它，指腹轻轻摩挲过那枚凹痕。
“看来这份文学作品，暂时可以进入实际应用阶段了。”
奥看着她，忽然笑了。
“很好。”
奥将那份协定重新拉回面前，拿起笔。
“把你的麻烦写成条款，确实比让它随机发生要省事。”
艾莉娜微微一笑。
“我就当这是称赞。”
笔尖落下。
奥·沉星。
笔尖离开纸页时，他将文书推回给她。
“协定生效。”
艾莉娜收好纸页，却没有立刻离开。
她把那枚银牌放在指间转了一下。
“那么，第一份报酬，我现在就要使用。”
“请。”
艾莉娜抬起眼。
“那些首饰，是不是都能被你感知到？”
奥看了她一眼。
“你不是已经知道了吗？”
“推测与承认，是两回事。”
奥沉默片刻，没有再回避。
“是。”
艾莉娜指尖一紧。
“被我认定为财宝之物，我能够感知其所在。”
书房里静了下来。
这句话，和她此前的推断几乎完全一致。
可当它真正从奥口中说出来时，仍旧让某些模糊的线索忽然变得清晰。
昨日那些饰品与她分开后，他确实失去了她的位置。
否则，他不会在意识到湖边是假象之后，还迟了那么久才找到她。
艾莉娜垂下眼，指尖轻轻压住那枚问号牌。
首饰可以。
她不可以。
至少现在，还不可以。
这个结论足够重要。
奥看着她。
“满意了？”
“非常满意。”
艾莉娜抬眸。
“龙先生今天的诚实，价值很高。”
“那么我也该提醒你一件事。”
“什么？”
奥唇角微扬。
“既然你要求的是一场公平游戏——”
他顿了一下，笑意里带上了一点真正的兴味。
“那么从下一局开始，我也会认真起来。”
艾莉娜指尖一顿。
随即，她轻轻笑了。
“求之不得。”
这份协定后来并没有沦为摆设。
艾莉娜很快用一枚问号牌，换来“灯廊北端不是死路”的确认。
当然，她也不是每次都赢。
某次，她因为过度自信踩进一处会喷出彩色粉末的机关，被迫接受一笔令她非常不满的“额外清洁成本”。
另一次，她发现西侧墙面后的风声不对。
奥看完她的标注后，只在旁边写了两个字：
接近。
地图上的空白一点点缩小。
某些原本只写着“可疑”的区域，被她逐渐补上更详细的批注。而关于奥·沉星的记录，也在纸页边角悄悄变多。
其中有一行，起初并不起眼：
第七夜，龙先生未在生活区出现。
归来时，衣襟与鳞片带有微凉夜露般的清冽气息。
艾莉娜写完后，只在旁边随手点了一个小小的墨点。
暂时还没有给它画上圈。