餐厅后厨弥漫着浓郁的香气。敏笑笑正用力搅动着一大锅浓稠、冒着细密气泡的巧克力酱，旁边袁晓曼则在精心照看另一锅“咕嘟咕嘟”翻滚的咖喱土豆牛肉——这是全船人的午餐主菜。她们还有一个甜蜜的计划：把鲜红的草莓串浸入滚烫的巧克力酱，再放到寒冷的户外冻几分钟，就能做出美味的“巧克力草莓糖葫芦”。
“看这巧克力酱，像不像地球深处在翻滚？”敏笑笑看着锅里不断涌起又破裂的气泡，自信地抓起一把坚果碎，“就像这样！”她将坚果碎撒入锅中心，一些坚果立刻被翻滚的巧克力吞没下沉，一些则被涌流推着向锅边移动。“看，有的‘陆地’被挤下去‘俯冲’回地球内部了，有的被推着‘漂移’了！”
这时，马上赢和尉迟鹏哲蹑手蹑脚地溜了进来，他们可不是单纯来蹭早餐的，W博士神秘兮兮地通知今天的“科学探险”就在后厨进行。
“W博士说，咱们脚下的陆地，其实就像这锅里的东西，一直在‘漂’呢！每年能漂走……嗯，大概一个指甲盖那么宽？”尉迟鹏哲比画着。
“是7厘米！”袁晓曼纠正道，她放下汤勺，变戏法似的拿出一个方形的大烤盘，上面铺了一层细腻的可可粉当作“原始海洋”。她用手指在可可粉上划动，将几块形状各异的大饼干（代表远古大陆冈瓦纳的碎片）重新拼合。当她把一块像南美洲的曲奇推到一块像南极洲的姜饼旁边时，边缘的锯齿竟然惊人地吻合！“看，它们以前肯定是连在一起的！”
“但是，”敏笑笑一边小心地给草莓裹上巧克力，一边认真地说，“不过大陆板块可不是像空心的船漂在海上。它们更像……嗯，像尉迟鹏哲刚揉好的那个大面团！”她指了指旁边台子上尉迟鹏哲准备做面包的巨大面团，“地球内部就像这面团里面的酵母在不停发酵、涌动。面团表面被顶起来的地方就是大陆，随着里面‘能量’（酵母）的涌动，面团表面这些‘高地’就被推挤着，有的分开，有的撞上，有的地方硬皮挤得太厉害，”敏笑笑用力把两块面团边缘向中间挤压，其中一块的边缘被她按得向下凹陷，几乎嵌进了柔软的面团内部，“就像这样，会被挤得向下‘内嵌’，重新回到面团深处去回炉！”她叹了口气，“我以前跟妈妈讨论过这个，就是找不到好证据证明面团内部的能量爆发真的在推动面团表面涌动，毕竟我也只是个揉面的小孩。”
“谁说没证据？”尉迟鹏哲立刻响应，在面团上用刀剑划出一条蜿蜒的长线，模拟贯穿四大洋的大洋中脊，那是由板块运动顶出的海底山脉。接着，尉迟鹏哲双手抓住面团两边，像拉披萨饼皮一样，缓缓地向两边拉伸。只见那条蜿蜒的“山脉”中间，新的、柔软湿润的面团，代表新涌出的岩浆，被拉了出来，“看！‘大洋中脊’在扩张！新的‘地壳面团’从中间涌出来了！”
他又拿起小刀，在面团边缘切出两道深深的沟：一道又深又窄（模拟马里亚纳海沟），一道又长又宽（模拟东非大裂谷）。“有的地方在俯冲‘内嵌’，”他指着那条模拟马里亚纳海沟的地方，“有的地方在‘被撕裂’！”他指着那条模拟东非大裂谷的宽沟。
敏笑笑指着袁晓曼手腕上投射出的虚拟屏幕惊呼：“看真正的东非大裂谷！”卫星图像清晰显示着裂缝正在扩张，“这是活生生的分裂现场！”她又调出马里亚纳海沟的影像，图像上地下深处涌动的热流清晰可见，虽然短时间内感受不到板块在此向下俯冲！”
袁晓曼戴上隔热手套，小心翼翼地靠近那锅依然在翻滚的咖喱牛肉汤（代表地幔对流），里面的汤汁（琥珀色流体）剧烈地向上翻涌着气泡，锅中心甚至鼓起一个小包，仿佛随时要喷发！感受这‘热柱’的力量！说道：“地幔对流推动板块很慢，但……板块自己俯冲下沉时，就像沉入酱汁的土豆块，速度会加快！”
W博士不知何时已站在他们身后，笑眯眯地说：“孩子们，还有一个美味的证据能证明板块移动——古地磁留下的‘黑白条纹’。”
“W博士，黑白条纹是？”尉迟鹏哲困惑地看着他的老师。
W博士解释道：“科学家在漫长的洋中脊附近，发现了像这烤盘上一样的‘磁条带’。它就像地球历史的录音带。想象一下，在洋中脊这个‘厨房’，炽热的岩浆像巧克力酱一样不断涌出（他指了指敏笑笑的巧克力锅），冷却时，里面的小铁屑（磁铁矿）就像指南针，会按照当时地球磁场的方向‘冻住’。如果涌出来时地球磁场是‘正’的（比如N极指向北），岩石就带着‘正’磁性（白色饼干）；如果是‘反’的（S极指向北），就带着‘负’磁性（黑色饼干）。新涌出的‘巧克力’（岩浆）不断把两边推开，就留下了这样对称的、正反交替的‘磁带’。这直接证明了海底在扩张！而且，不同宽
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度的‘饼干条’，还能告诉我们每次地磁方向保持了多久呢！”
W博士在烤盘上方投影出一个虚拟地球：“现在，让我们回到很久很久以前的盘古大陆。”
孩子们看到投影中，一亿年前的“南极洲”竟然位于“地球赤道”附近，上面覆盖着虚拟的绿色森林：翼龙在银杏叶间滑翔，巨大的蟒蛇模型盘绕在椰子树饼干下，帝企鹅的祖先竟有着适合爬树的爪子……
“所以南极洲以前不是冰天雪地，它可能藏着我们从未发现过的宝藏物种！”马上赢眼睛发亮。
“现在，”W博士拿出冰箱贴和一块磁板，“发挥你们的想象力，布局你们心中未来的‘陆地格局’吧！”
尉迟鹏哲立刻把“澳大利亚”贴到了“北冰洋”；马上赢用力把“非洲”掰成了两半；敏笑笑则偷偷把“南极洲”又挪回了“赤道”附近。W博士笑着启动投影，展示了电脑演算的未来2.5亿年景象：印度洋区域被大陆包围成了“内陆汤锅”，喜马拉雅山变成了小土坡，而新的大西洋“山脉”正在隆起，所有大陆最终又聚合成一个超级“盘古大陆”。
“做得好！就是这样，其实板块的移动是非常随机的，它们取决于地球内部的能量涌动和地球外部板块的互相挤压碰撞”W博士赞赏道，“2亿年前，南极洲还紧挨着非洲和南美。”他加速投影，“当它慢慢‘漂’到这个远离‘太阳’的寒冷角落，”他指了指磁板边缘代表南极圈的位置，“形成了环流的‘洋流屏障’（他用手在磁板边缘画圈模拟），气温才开始……”
“断崖式下跌！”袁晓曼如同打通了任督二脉，调出模拟的气候曲线图，“所以南极的巨大冰盖，是在它漂到极地后差不多距今4000万年前才慢慢形成的，那时的冰脊龙早就消失了！如果我们想找冰脊龙化石，就不该在厚厚的冰层里瞎挖，而是要去南极那些没冰的裸露岩石里寻找！”她兴奋地一拍手，“原来学这个是为了抓住时间的线索，知道生物该在什么‘时间层’出场啊！”
袁晓曼突然灵光一闪，启动了另一个模拟程序：“那如果……南极冰盖全部融化会怎样？”投影立刻显示出一幅被“淹没”的世界地图饼干，代表上海和纽约的饼干高楼，只剩下顶端的几层还露在“海水”（蓝色的糖浆）之上。
四个孩子面面相觑，这正是他们此次来南极探险的起因……