塞伦涅喘着气停下。
铁笼被放在后院，别尔转眼又猫腰钻进史莱姆小屋。
算了，睡在外面也好。惦记着史莱姆，就不用担心他会离开公会了。
塞伦涅松开骂骂咧咧的木偶。
“疯子，败类，该死的女人，我为什么会和你这样的人渣缔结契约？”
塞伦涅安静地听它骂了一会：“你的词汇量似乎很丰富啊。”
“我可比你这种下等人有文化。”
“那好。”塞伦涅将它放进史莱姆小屋，“让那个男人学会说话。”
木偶盯着靠近的别尔，退到墙角：“不要，尽管你是彻头彻尾的疯子，但这个男人要更糟糕，我宁愿被绑在稻草人上。”
塞伦涅轻笑：“你好像忘了你不能违背契约。”
“契约内容是在战场上辅佐你，不是当他的语言老师，别太过分……”
“我的命令就是契约本身。”
「诱饵木偶任凭契约者差遣」，要不是塞伦涅熟悉设定，怕是会被它糊弄过去，她对悻悻的木偶说：“还有，别教侮辱性词汇。”
然后轮到别尔。
塞伦涅不打算让他永远吃白食，既然他懂得给石槽换水，那么自然也会浇灌作物，这样她就不用将时间浪费在照料作物上了。
“每日给作物浇一次水，不要太多。”她指着水井示意，“倘若土地有干涸的迹象，那就多浇一次水。”
别尔面无表情，塞伦涅直觉他没听懂。
木偶大笑：“你指望一个连话都不会说的人明白你那些规矩吗？”
“这不是还有你吗。”塞伦涅目光微凉，“你能听懂就行。”
木偶不作声了。
塞伦涅突然意识到给史莱姆喂水，与给作物浇水在逻辑上有着本质的差别。
别尔之所以懂得给史莱姆喂水，是因为兽人曾经也那样给他喂水，这是他熟悉的饲养关系。但兽人族没有耕种意识，他没有见过它们给作物浇水，自然也就没有这种概念。
总之就是只会照顾动物，不会照顾植物。
塞伦涅叹气，不再纠结浇水的事：“如果有人类或者鸟雀靠近农田，记得，你要趋势他们。”
前者她倒不担心，别尔对人类抱有天然的恶意，但塞伦涅怀疑这位动物爱好者根本不会驱赶鸟类。
但愿稻草人能派上用场。
回到卧室，塞伦涅开始为鲈鱼母子打造新家。
「鱼塘
再普通不过的鱼塘，旧神“工匠”期待你制作更新奇的造物。
制作原料：石料x40，粘土x20，水24000L，水藻x20」
纸上的草图像一个小型泳池。
塞伦涅特地在鱼塘上方边缘绘制了地线，在室外取出鱼塘时，就能让它至地面下沉，既美观又方便之后捕捞。
现在还缺少水藻。
采集水藻不用再去河湾，橡木镇外灰河上游的浅溪就有。
一个地点的任务，塞伦涅会尽量一次性干完，避免路上浪费时间。采集水藻的同时，还能捞点鱼苗。
塞伦涅用蛛丝编织了一副渔网，而后没急着离开橡木镇，她还有别的事要干。
-
塞伦涅来到麦秆酒馆后面的老旧木屋。
向列侬打听过，麦太太的家就在这里。
她敲响房门，门后炸开一声脆响，像是有人将硬物砸在门板上。
“不知道小姐您有没有见识过暗蚀症的症状，它会蚕食患者的理智，所以麦太太会和从前……不太一样。她只是普通人，自然不是您的对手，所以，倘若她有攻击行为，我想请求您不要伤害她，至少别杀了她。”
塞伦涅想起列侬的叮嘱，没再期待有人应门，压下门把手。
门边有个砸碎的酒瓶。
塞伦涅抬手截住再次袭来的杯子，走向摇椅上的老妇人。
“滚出去。”
那张脸转了过来，黑色瘢痕几乎吞噬原本的皮肤，很像别尔左脸的痕迹，但麦太太显然没有他那样的抵抗性。
她的双眼全黑了。
暗蚀症的全称为暗物质侵蚀综合症。
莱门海姆大陆原本不存在这种病症，直到堕落之神被其他七位旧神封印之际，祂以自身鲜血召唤魔物。诞生于暗物质中的魔物将这种邪恶物质散布至大陆各个角落，人类被迫与其共生。
这就是暗蚀症的源头。
职业者患病概率较低，但普通人类就没有那么幸运了，每年都有上千人人死于暗蚀症。
他们的死因并非病症本身，暗物质会从皮肤蔓延至大脑，使人类陷入谵妄状态，逐渐丧失理智，最终于幻象中活活饿死。
最好的治疗药水也难以治愈暗蚀症，患者只能等死。
麦太太的双眼奇迹般地还能视物：“我认得你，你是塞伦涅，在那个什么公会工作，你竟然还没死。”她凄惨地怪笑，“还是说，我们都已经死了，这里是地狱？”
塞伦涅环顾满地空瓶，变质蜂蜜酒的气味糜烂而甜腻，令人作呕。
“麦太太，除了蜂蜜酒，您有多久没进食了。”
“进食？我一刻不停地进食。列侬提醒我要记得吃东西，不然会饿死的。”
麦太太攥起一片碎玻璃，往生满黑疮的嘴里塞。
塞伦涅及时拦住她，那片玻璃落在沾染酒液和呕吐物的围裙上。
“列侬，我说过…我很好，我的酒馆也很好，客人们都喜欢我的蜂蜜酒…”麦太太坐在那里，像一株凋零的花那样蜷缩着，“塞伦涅，芙蕾雅…你们也来了，请坐。”
她疯得厉害。
暗蚀症患者的生命期限不会超过三个月，而麦太太仅在一个月前患病。
“你说，为什么会有暗蚀症的存在？”麦太太像是清醒了一阵，亦或是陷入了新一轮的幻境，“我知道的，是神，是祂向我降下惩戒，借此涤荡我的罪孽，等我的灵魂归于纯洁，就能回到祂的怀抱了。”
塞伦涅没法回答。
罪魁祸首可以说是堕落之神，也可以说是她本人，但世人却将其归咎于他们自身的罪孽。
不知道是不是被酒气熏的，她的双眼有些酸涩。
不。
塞伦涅晃了晃脑袋，她在想什么呢，为什么要为一段数据的痛苦而感到悲
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哀。
塞伦涅嗓音冷漠：“我会治好你的，然后你会作为一个对我有用的人活下去。”
麦太太回应她的只有嗤笑，也许是听见了她的话，或是耳边永不休止的呓语。
塞伦涅关门的声音有些响。
-
玫洛盯着塞伦涅的脸，以为对方在开玩笑。
“就算你委托我炼制治疗暗蚀症的药水，我也无法做到，那种药水本就不存在，患者的死亡就是最好的佐证。”
塞伦涅嗓音沉闷：“它存在的，只是没人找到过配方，但不代表它永远不会存在。”
玫洛像在看疯子。
“塞伦涅，我不知道你为何要纠结于暗蚀症治疗药水，你分明没有患病的迹象。既然你说这种药水从未被炼制，那你是怎么知道它的？这是悖论。”
塞伦涅没有出声反驳，只是将一张纸递给玫洛。
“这是什么？”
“暗蚀症治疗药水的配方。”
“这不可能。”玫洛放下纸张，“我很想相信你，但这张配方上的原料太简单了，都是野外随处可见的材料。如果它是能拯救这片大陆的药水，怎么会如此简单？”
“就是这么简单。”
游戏后期，玩家将会找到暗蚀症治疗药水的配方。很讽刺的桥段，害死了那么多人的怪病，治愈方法就是这么简单。
玫洛仍然没有打消疑虑：“你知道使用按错误配方炼制的药水会是什么结局吧。”
“我知道。”塞伦涅轻声说，“所以，我愿意作为第一个使用药水的人，这种药水对非暗蚀症患者来说只相当于普通的水。”
“你疯了……”
房间陷入沉默。
玫洛从她的眼神里明白，劝说只会是徒劳：“……我会尝试的。”
塞伦涅站在门外，平复动荡的心绪。
她的选择是对的吗？剧情会在未来偏离到何种地步？
不，就算是为了她本身，她也该这样选择。
她是一只蝴蝶，原主偏离轨迹的命运是最初扇动的蝶翼，风暴的端倪已被引发。主线尚未开始，还有很大的操作空间，她现在该做的就是竭尽所能为自身谋利。
在麦太太家耽搁太久，该去采集水藻了。
浅溪边。
塞伦涅脱下靴子，挽起裤腿。溪水没过小腿，她赤脚踩在鹅卵石上，深呼一口气。
冰凉溪流安抚了焦躁的情绪，鱼苗蹭着脚踝游过。她布下渔网便找块石头坐下，罕见地偷了会懒。
这会溪边没人，她将渔网留在原地，淌水往下游更深的地方去。
水藻群逐渐密集，塞伦涅没有贪婪地尽数采集，以便它们继续繁殖，往后若是想给鱼塘替换新的水藻，还能再来这里。
她在水藻下的石床找到几枚田螺。
田螺含有大量寄生虫，在对烹饪技术没有信心的前提下，她并不打算贸然食用，不过它们是天然的鱼食。
“塞伦涅，塞伦涅。”
塞伦涅采集田螺的时候，渡鸦离开她的肩膀，在水边盘旋着捕食小鱼。这时它落到岸边，鸟喙拱着一块大石头，不停地呼唤她。