塞伦涅焦灼装睡中。
房门用杂物从内侧抵住了，有人开门的话，势必会吵醒塞伦涅，何况门外还有列侬……
该不会他已经死了吧？
唯一的入口只剩床铺上方的透气窗洞，但那太窄了，人类钻不进来。
塞伦涅在脑海里设想了无数种可能，直到某种硬物戳到她脸上。
这下没法再装了，早就握在手里的霜之刃猛然刺出。
结果她劈了个空，眼前没有人，只有黑色羽毛落了一地。
“主人，主人。”
渡鸦惊慌地在天花板下扑腾。
塞伦涅松了口气，渡鸦会效仿人类说话，以它的体型，正好能从窗洞钻过。
见她不再有攻击意向，渡鸦放心落下，将嘴里衔着的东西放在软垫边——一只死去多时的田鼠。
“食物，食物。”渡鸦啄啄田鼠示意，又亲昵地蹭到她手边。
塞伦涅猜测渡鸦是房主生前的宠物，它被饲养得很好，羽毛乌黑油亮，甚至还会说一些简单的词汇。
它小小的脑仁意识不到房主已经死了，错将屋内唯一的活人当作主人，重复投喂食物的习惯，大概从前还被训练过捕猎。
可怜的小家伙。
塞伦涅摆手委婉谢绝它的好意，将田鼠放回它面前。
渡鸦晃晃脖子，好像有些迷茫。
塞伦涅想了想，模仿它说的话，指向田鼠：“食物。”
将软垫卷好放回旅行包，正打算离开农舍，肩膀倏然一沉。渡鸦吞下田鼠，落到肩上，柔软鸦羽蹭着她的右颊。
塞伦涅赶了几回，都没能将它驱逐。
算了，它待在这里也只会徒劳地给尸体投喂食物，怪可怜的。既然渡鸦会自己捕猎，塞伦涅就不用给它投喂食物了，当宠物养着也好。
回到公会，塞伦涅感受到一股微妙的氛围。
桌椅翻倒在地，靠墙放着的干草捆也一团糟。公会大门是她一分钟前打开的，所以桌椅并非被风刮倒的，何况这个季节也没有那么大的风。
她终于想起那件被遗忘的事。
昨日离开前，没给别尔喂食。
由于缺少食物，她一日只给别尔投喂一顿晚餐。本来就时常挨饿，昨天更是连食物的影子都没见到，塞伦涅几乎能想象到他因饥饿发狂的样子。
被破坏的地下室暗门和敞开的后门印证了最坏的猜想。
别尔跑了！
他尚未洗脱魔物的兽性，搞不好会伤人。倘若被堕落之神找到，便会再次走向魔王的命运，这是最让塞伦涅不愿面对的结果。
她面色肉眼可见地变差，正要去追，却听玫洛房门吱嘎一声。
“塞伦涅，你终于回来了。”玫洛满脸疲惫，“你的宠物好像出逃了。”
“你见到他了？”
“没有，我都没敢出门。四点左右，我被它破坏暗门的巨响吵醒了。”
塞伦涅心往下沉，这都过去将近六个小时，别尔大概已经逃回暗影森林了。
“它弄出的动静很吓人，如果你想要治疗狂犬病的药水，我可以为你炼制。”玫洛轻抚胸口，“前提是你能找回它。”
塞伦涅：“……”
原来还有那种药水的吗？
没再耽搁，她向玫洛表示了诚挚的歉意，然后匆忙离开。
她叫上列侬，打算驾车前往暗影森林。不过稳妥起见，他们还是先绕到后院，找找别尔有没有遗留什么踪迹。
史莱姆小屋的木门敞开着。
塞伦涅记得昨日离开前分明锁好了门，怀着隐秘的期待往内一瞧，就见熟悉的身影跪在地上，手里还捧着只史莱姆。
比起失而复得的喜悦，她更多的是惊慌：“等等，那不能吃！”
别尔回头，瞥了她一眼，然后放下史莱姆，轻轻抚摸着那柔软的身体。
塞伦涅：？
她迈进小屋，见史莱姆一只没少，甚至石槽里还添了新的井水。
原世界线中的堕落魔王别尔莫缇斯相较对人类的残暴，让他更能温柔相待的，也只有饲养的魔物与动物了。
对于别尔莫缇斯作为人类的前半生，塞伦涅没有过多浪费笔墨，毕竟他在游戏中的第一身份是只是魔王。
现在想想，或许他的性格底色里就有喜爱动物这一条。
暗影森林并非史莱姆的栖息地，幼年时期又被家人保护得很好，这大概是他第一次见到这种生物。
别尔的注意被吸引到别处，他起身走向塞伦涅，好奇地盯着渡鸦，想要上手摸摸。
回应他的是一记啄食。
渡鸦张开翅膀，恐吓着这位妄图冒犯的陌生人。
再怎么说也是捕食性动物，即便从前经人驯化，但本质还是野兽。对塞伦涅的温驯，也只是因为将她错认主人。
捂着受伤的手指，别尔独眼低垂一瞬，而后死死盯着渡鸦，疼痛使兽性隐约有了萌生的迹象。
不好。
“都老实点！”塞伦涅大吼。
别尔身体抖了一下，缩回小屋角落。
在他丧失人性的观念里，曾经打败他并给予食物的塞伦涅，相当于族群中的领袖，他本能地不敢忤逆对方。
“你的宠物竟然是，是一个男人？”
玫洛走到她身后，睁大双眼。
塞伦涅不知道该怎么回答，往别尔脚边扔了一枚卷心菜。
“妈妈。”
别尔很快忘了之前的不愉快，捧起卷心菜大口啃食。
“他叫你妈妈？”玫洛惊讶，“塞伦涅，我还以为你是普通人类呢，没想到竟然是长生种，孩子都这么大了。”
塞伦涅一阵头疼：“……”
眼见瞒不下去了，她干脆将在暗影森林遇见别尔的事告诉玫洛。
塞伦涅无奈道：“我就是普通人类，你见过哪个长生种像我这样贫穷吗？”
“好吧。”玫洛轻易就被说服了，“不过既然是宠物，他难道不应该叫你主人吗？”
“我好像没说过他是宠物……”
只说过是烈性犬而已。
渡鸦：“主人，主人。”
“你们就别添乱了。”塞伦涅捂额，注意到玫洛似乎有话要说。
“塞伦涅，我认为我们有必要说说租赁合约的事了。在旅途中，什么糟糕的地方我都住过，甚至还和一伙强盗在洞穴中共渡一晚。但是，你的这位别尔他……”她纠结着措辞，“显然不是普通人类，他的破坏性你也是知道的，以及地下室所在的厨房就在我的房间隔壁。不知道还好，现在知道了，我恐怕很难安心入睡。”
塞伦涅十分理解玫洛的顾虑。
之前她低估了别尔的破坏性，以为地下室能困住对方，既然事实证明并非如此，她就得重新面对这件事了。
“我会让别尔搬到二楼我隔壁的房间，并且睡前我会锁上楼梯间的门。作为今日你受到惊吓的补偿，往后产出的史莱姆胶我愿意与你平分。”
塞伦涅作出了很大让步，见玫洛动摇，她往下说：“对于隐瞒你我感到非常抱歉，倘若还是想搬走，你拥有中止合约的权利，并且我不会索要这五日的房费。”
稳定的史莱姆胶来源令玫洛很心动，她没有过多犹豫：“不，不，我不会搬走的，那就这么说定了。”
重新拟定租房合约后，她满意地回房。
别尔本来就脏，在史莱姆小屋折腾了一上午，身上滚满粘土，更是脏得不像话。
塞伦涅并不打算让他就这样回到室内，将亚麻农夫装
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和破靴递给列侬，她嘱咐对方守着别尔在井边洗澡。
公会里干草散落一地，她重新捆好，然后扛着锄头出门。
二十分钟后。
塞伦涅深深怀疑是否所有游戏的归宿都是种田，不然她此刻为什么会在一款硬核动作向游戏中锄地。
这是一片没被房屋阴影遮挡的土地，靠近水井，正午日光刺得塞伦涅脸颊泛红，将土松得差不多了，她搁下锄头，抹掉额角汗珠。
别尔已经换上新衣服，正站在她旁边。
宽袖亚麻衬衫，外搭一件藏青无袖外衫，下面是扎进靴子里的束脚裤。挂着水珠的湿发垂下，皮肤被暗红方巾衬托得愈发白皙，莫名有种良家夫男的气质。
塞伦涅的眼神飘忽地落在被布料包裹的浑圆臀部上，脑海中冒出一个词。
翘〇嫩男。
没用肥皂洗澡，别尔浑身散发着一股寡淡的潮气，他们挨得很近，塞伦涅轻易便能嗅到那股味道，鼻子莫名有些痒意。
别尔像是感应到了什么，扭头安静地望向她。
塞伦涅低头，将农舍找到的种子播撒在地里。夏季雨水多，种子放久了有些受潮，所以她提前晒过一轮。
《终焉王座》之前，她制作过一款种田游戏，所以大致的种植方法还是知道的。
然后就是浇水。
种出卷心菜的话，将来就不用担心维生素的缺失了。
放下木桶，塞伦涅意识到农田里似乎缺了什么，便用麻袋，干草与木材编制了一个粗糙的稻草人，设立在作物中央。
别尔歪头。
“是稻草人。”塞伦涅心虚地说。
还不等驱赶前来偷吃的鸟雀，渡鸦跳向稻草人，瞬间在麻袋上啄了一个窟窿。
这么没有威慑感吗？
她想了想，打开旅行包。
“塞伦涅，我知道你在打什么鬼主意！别那样干，我们的契约不包括替你当稻草人！”木偶在她手里挣扎。
塞伦涅没有理会抗议，将它绑在稻草人上。
“你这疯子。”木偶哀嚎，“但愿我不会遇见啄木鸟。”
有木偶在这里驱赶鸟类，她放心地回到厨房。
-
洗过的卷心菜放在一边备用。
塞伦涅捞出一条黑鲈鱼，正要进行黑暗料理大业，破鱼的匕首蓦地停住了。
这条鲈鱼胖得有些古怪，塞伦涅盯着它膨胀的腹部。
怀卵了？
放回鲈鱼，捞起那条鲫鱼，之后塞伦涅的心思已经不在食物上了。
鱼生卵，卵生鱼，鱼再生无数的卵，这是不是意味着她能拥有无限鲈鱼？这样的话，她就不用外出寻找食材了。不过铁箱环境过于不适于鱼苗的孕育，她得打造一个鱼塘。
心不在焉地吃过午餐，塞伦涅将铁笼搬上二楼。
笼子大概从制造出来后就没有洗过，她好好擦拭几遍，然后铺上软垫。软垫是塞伦涅睡过的，上面沾染了她的味道，或许能让别尔形成信任她的潜意识。
尽管塞伦涅不太想将他往动物方向培养，但这人的语言系统已经退化了，除了叫妈妈，什么都不会说，说是犬类也不过分，只能凭借语气猜测他人的想法。语言环境固然重要，但塞伦涅没有那么多时间陪他说话。
“以后你就睡在这里，不许破坏房门。”
别尔捏了捏软垫：“妈……”
塞伦涅捂住他的嘴巴：“塞伦涅。”
她花了三十分钟尝试告诉对方自己的名字，结果连渡鸦都会了，他依然只会说第一个字。
耐心彻底耗尽。
“睡觉。”塞伦涅指向铁笼，“……等等，你去哪？”
还没来得及阻拦，别尔就抱着笼子像风一般消失在门外。