王氏见女儿面色不虞，拍拍她的手：“芽芽要是不想嫁，我就让你爹找个由头断了这门亲事。”
柳青青当然不想嫁给孟小山，只是理由不能是她嫌贫爱富，趁人之危退婚，不然日后还不被骂惨了？
她摇摇头道：“既然爹已经给孟家银两去度难关，那爹肯定不会同意退婚的，再说，在这危难之际，要是由我们提出退婚的事，那外头还不知怎么说我们柳家！‘瘦死的骆驼比马大’，孟家就算败了，也不能就此一蹶不振，总有发达的时候。”
王氏听女儿这么说，心里宽慰不少，方才初一听孟老爷说出此事时，她差点昏过去，本以为为女儿谋了一门好亲事，不成想，还没过门，家底就没了。
“我们芽芽受委屈了。”王氏眼泪簌簌下来。
柳青青眼下只是虚以逶迤，待殷娘子过来再做定夺，又安抚她娘一番。
果然，过了两日，殷娘子就过来了。
两姐妹一见面，就拉着手进了闺房，让丫头在外头守着。
殷娘子貌美，这嫁了人眼角眉梢又多了几分风流意蕴。
“阿梨，多日不见，你越发好看了。”柳青青打量她身上新式的鹅黄襦裙，配上她腻白的皮肤，瞧着比未出阁前还要美。
“少跟我贫嘴！我长什么样你还不知道？”殷娘子人美性子直，读了几本书，却不喜那些文绉绉的之乎者也，说话也是直来直去，“孟家那小子惹了官司，只怕一时半刻出不来。”
“孟家那事是你？”柳青青心里发疑，两眼困惑地看她。
殷娘子笑道：“阿青你个小蹄子，亏我还下血本帮你，怎么才过了几日就这样冤枉我？我们做的可是正经买卖，不做那些杀人放火的腌臜事！”
柳青青见自己冤枉了好人，连忙拉着她的手告饶：“好姐姐，我错了，你就告诉我吧，别让我猜了。”
殷娘子瞧她急了，伸手在她脸上捏了一下：“我最烦拐弯抹角，实话告诉你吧，孟家木材走水皆是他那个儿子孟小山的事，这批木材是京城一个侯爷修园子要的，真金白银给了定金了，说是只要这批木材好，以后就在他们家买。谁承想孟小山为了省事抄近道，剑走偏锋不走正道，结果半路遇到山匪，木材全走了水，一把火烧没了。”
柳青青闻言一愣，想起那日在云山寺里孟小山对自己说的话，不由嗤笑：“他居然会不走正道？”
“谁说不是，人人都言孟家哥是个老实正派的人，谁承想为了省点子路费遭了大灾！”殷娘子唏嘘，又见柳青青面上毫无担忧之色，觑着眼问，“你前日说不想嫁他，可见你早就知他为人？”
柳青青见她问，就将那日去云山寺发生的事情合盘告知，听她恍然大悟道：“怪道你不想嫁，若是我也不愿的。”
柳青青伸手在她腋下一挠：“这话该让张大哥听见，好让他宽心，平日里看着你白担心。”
殷梨被她说的脸上绯红，抓着她的手就要打她嘴：“小蹄子，怎么又来作弄我？”
殷梨的夫君是个醋坛子，平日里见不得殷娘子和其他男子说半句话，但凡有个眼神交流都要气她半日。若他听了殷娘子今日这话，定要欢喜许久。
柳青青又与她说些体己话，拿了好些零嘴与她吃。
聊到生意上，殷梨磕着瓜子道：“只可惜你父亲不让你抛头露面，否则以你的能力，定比我和夫君做得好。”
“阿梨这话真不是拍我马屁吗？”柳青青笑着歪倒在她肩头。
殷梨面色如常，谨慎地看着她道：“阿青，说实话，做生意可比在家里做针线难多了，但要让我选，我肯定还是要跟着夫君去抛头露面的。”
柳青青早在现代尝尽身为社畜的苦头，她倒是宁愿在内宅里做个娇妻，但前提是必须嫁个好人啊！
柳青青望着她只管笑，拿起一个酸杏脯塞她嘴里：“有好吃的还堵不住你的嘴！”
殷梨知她难处，便又宽慰说：“若是你日后觅得如意郎君，在内宅做个管家娘子也很可以。”
“又来！”柳青青又拿吃的堵她嘴里。
俩人正说笑着，听见外头殷梨的丫头杏儿在外头喊：“夫人，少爷托人来请你回家去，说铺子里人多，忙不过来。”
柳青青一听就知张全又喝了醋，赶紧催着她回去：“看来醋坛子又打翻了！”
殷梨没空理会她，只管来到她梳妆镜前拢了拢头发，临走时，从回字纹方包里掏出一根玄红交错的长鞭给她，美艳的眸子笑盈盈地看她。
“阿梨，还是你最明白我！”柳青青喜得把鞭子拿起来藏到枕头下，又与她拉着手说了会儿话，才依依不舍地放她回去。
殷梨一走，柳青青就哭着往她娘房里去。
烟儿和翠儿也不知小姐怎么了，忙跟上去。
王氏见女儿哭哭啼啼地进来，忙起身来问，一把将她抱怀里：“芽芽这是怎么了？”王氏见她如此，心中暗自揣度，或许是芽芽反悔自己的决定，又不好说，才撒娇哭泣来求她。
她笑了笑，正欲出言开导，就听柳青青哑声道：“娘，咱们都被孟老爷骗了去了！”
王氏不知何故，抬手用帕子为她抹了泪问：“怎么说？”
柳青青把殷梨告诉她的事情一五一十又添油加醋说了十二分，差点把王氏给吓昏过去。
“娘，娘！”柳青青知道失态严重，可没想到娘居然如此经不住事，连忙搀着她坐下来，“娘？”她伸手在王氏面前挥了挥，见她眼珠转动才放下心。
“我的儿啊！”王氏哽咽着把她搂怀里，一面庆幸一面懊悔，庆幸的是芽芽还没和那孟小山定下亲，尚有转圜的余地，懊悔的是当初怎么就没好好地劝劝柳昌明再晚些时日为芽芽斟酌亲事。
柳青青见她娘为自己哭得如此伤心，也忍不住掉泪。她倒不是伤心，只被她娘心疼自己的心感动，抬手给她娘擦泪：“娘，你也别哭了，这事儿还有余地吗？”
王氏马上停止哭声，安抚她几句，让她回去等着，她自会去找柳昌明理论。既然知道了孟家的嘴脸，他总不能还把亲闺女往火坑里推。
柳青青从她娘屋里出来，见俩丫头在外头愁眉苦脸地看着自己。
“小姐，到底发生什么事了？”翠儿
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是个操心的，每每看见小姐皱一皱眉头，她都要思量小姐到底为何事担忧，今日见小姐哭得这么难过，她不由得又添了几分愁。
柳青青伸手在她拧紧的眉头上揉了两下：“回去说。”
烟儿和翠儿四目相对，皆摇头跟了上去，回来听她一说才知原来那孟少爷是个靠不住的，两张小脸上都挂了一层愁。
“我说你们俩就别操心了，倒不如去给少爷报个喜，说你们小姐可能要退婚了。”柳青青这会子喜笑颜开，歪在床头嗑瓜子。
“小姐当真不嫁人了？”翠儿哽咽着问。
柳青青把瓜子皮吐了，笑道：“我只是先告诉你们缘由，后头的事还不知道呢，夫人现跟老爷去说了。”她瞅瞅外头，日头早落下了。
翠儿松了口气，还以为小姐又犯浑顶撞了老爷说要做一辈子老姑娘！
柳青青见俩人吓得不轻，忙让她俩去喝口茶压压惊，自己则悄悄地拿出殷梨给她带来的那条红鞭子就要出门。
翠儿眼尖先看见她手里的鞭子，忙上前去拦她：“小姐，再不敢耍了！这要是再让老爷看见了，你还活不活了？”
“翠儿，你就让我去耍一耍吧，这几日我都闷坏了，好歹让阿梨给我买了来，岂能白白浪费她的一片好心？”柳青青一把握住翠儿的细腕，轻轻将她拉到一旁，自己仍拿着鞭子跑到外头。
烟儿看着柳青青出去，倒没有要拦的意思，见翠儿唉声叹气，走上来道：“你也别叹气，小姐就是这么个脾气，要是不让她耍，只怕比杀了她都厉害！”
“你倒是了解她了？”翠儿斜眼睨她，“那日老爷拿家法的时候你怎么不替她挨？”
烟儿嘴上说不过她，只是冲她吐吐舌头，仍旧出了门去外面圆门口守着。
柳青青不敢耍太久，也不想连累俩人受罚。小丫头为她担惊受怕也很让人心疼，明明还都是孩子，却已经在为她操心了。
约莫一刻钟，她便收了鞭子，交给翠儿让她放好。
“小姐，可洗澡不洗？”烟儿见她收了鞭子，从圆门外跑过来，拿着小团扇给她扇风。
柳青青看一眼即将落黑的天，估摸着她娘要来了，便道：“等一会，你把我案上的书拿来。”
烟儿去屋里果然看见书案上放着一本看了一半的书，拿起来送到她手里。
柳青青接过书，刚翻了两页，就听见脚步声从外头传来，她把书放下，扭头就见王氏带着张婆子进到院子里来。
她起身迎上去，发现她娘的眼圈发红，但嘴角却带着笑，心里便已明白了七八分。
“娘，爹爹怎么说？”她仍作委屈状，蹙眉耷眼望着她娘。
王氏拉着她坐下，让张婆和小丫头退下。
“你爹发了好大的火，骂那孟老爷不仁义，明知道自己的儿子坐了牢，还说什么等事情过去了再来提亲！”王氏瞅着自家闺女委屈的小脸，忍不住心酸，“你爹说了，等明日一早，他就去带着陈媒婆到孟家去把事情说开了，要是他们不同意，就报官！”
柳青青心下一喜，可面上依然抽抽搭搭地哭个不住。