耳鬓厮磨间，皇帝如常穿着中衣。她摸索了片刻，皇帝只是专心在做自己的事，并没有察觉到。
民间流传彼时的皇太子与齐军大战时，心脏贯穿负伤，竟然活了下来，实在是真龙，得到上天庇佑，河山今后永固，再无危矣。但传奇终究是传奇，若是活人真的接下那样一枪，怕是早就一命呜呼了……
说不准呢……
她开始走神。皇帝身上肌肉紧绷，像是山脉雕琢而成的那般坚硬。陛下圣体，可能真的就与常人不同，即便身受重伤，也伤不到他的性命。
随后，楚少娥触到凹凸不平的疤痕。
疤痕处明显与肌肤不同，光滑但虬结，大概是生长出来的新肉，和原本的皮肉不同了。
楚少娥皱了皱眉，她又沿着疤痕的边缘丈量，将手贴上去，那疤痕足有巴掌那么长，边缘一点也不齐整，到底是怎样才能留下这样的伤。
原来陛下也是血肉之躯。
“在摸什么？”
皇帝这时低声问。他中衣现在已经被楚少娥弄得有些凌乱，衣襟微微敞开，露出一点红褐色的疤痕。
“陛下……”她努力保持声音平稳，但说出口的时候却成了颤抖的气音，“这……这伤……”
皇帝好似并不在意，只是简短说道：“当年漠北的伤。”
楚少娥的手掌盖住疤痕，不由得心惊肉跳，他究竟是如何活下来的。她已衣衫湿透，屋内的炭火盆持续不断地发着热，声音断断续续得不像话，却还是契而不舍地问。
“陛……陛下，怎么受了如此重的伤……”
窗外冷风呼啸，皇帝低头看着她。
他没有停，楚少娥也没有听到他做出回答。明明他的声音一直平稳，怎么现在不说话了？
她以为给他惹恼了，不确定地问了一句，“……陛下……？”
皇帝仍然没说话，楚少娥抬眸向他看去。
他眼睑低垂，目光从她的双眼落向唇齿，其中流转着某种难以辨明的专注，在昏暗的烛火中，宛如逐渐点燃一般忽而变得动容，楚少娥微微感到紧张，心下一阵触动。她手掌触到的心跳声咚咚作响，震得她指尖发麻，接着，她感觉到他好像更热了起来。
皇帝倾身向前，好似在嗅她颈间的气息。
最后，一阵轻蹭的痒意落在她的耳垂，让她浑身一颤，炽热从皇帝身上弥漫而来，她蓦地攥紧了手边的衣襟，布料在她手中揉成乱七八糟的一团，尚存的一丝神志在她脑海里提醒她，不应该这样拽皇帝的衣物，但这声音很快被混乱的思绪转移。
“朕等下再与你讲。”
他直起身，拉过她的手，将她双手交叠，笼罩在五指之间，用一阵力道拽着她固定住。楚少娥张嘴欲呼，最后只剩下大口喘气。
想问的什么事都忘在脑后了……
等到皇帝叫了热水，擦净润膏，让奴婢服侍更衣，换上另一件齐整的中衣，正准备就寝。楚少娥早已迷迷糊糊瞌睡了一阵，听到皇帝摸索着来到床沿，她猛地又想起来还没问完的问题，睁开眼睛爬起来问道：
“陛下，那处伤……”
皇帝眼中闪过一丝讶异。似乎没料到她还记得伤疤的事情，被她唤住，顿了一下才想起来。
“你竟也不怕。”皇帝说，“倒是胆大。”
楚少娥摇了摇头。
“这次莫要再撕衣服。”皇帝笑了一下，说道。
他解开衣带，露出臂膀，“朕身上的伤多了，你问的是哪处？”
楚少娥循着光线看去。
大大小小的旧疤不下十余处，有格外触目惊心的，也有不起眼的小伤痕，皇帝肩头、肋部，手臂，都或长或短的刀伤。
皇帝坐在床边，楚少娥在床榻上跪坐起来，拢起自己的寝衣，在皇帝身边绕了一圈。还有些大面积的伤痕分布不均，看起来不像是兵器造成的。
楚少娥触了一下心口最严重的那道伤疤，又把手缩了回去。
“这一处呢……”
她望向皇帝。
皇帝摸了摸心口疤痕的位置，“这处是朕二十四岁北击齐军留下的。”
他看了一眼楚少娥，见她还在等，便讲述道：
“是齐军最后一支精锐，眼看穷途末路，又合围回来，大约是困兽之斗。齐人善马，战术诡谲。魏长风那时候还是神机营千户，现在朕命他任总兵。齐军冲到他的面前时，魏长风点燃火铳，齐人中了一弹，但冲锋速度一点都没停，仍旧举矛就刺。朕离得近，当时也没想别的，只是将魏长风撞开——”
“——矛头被肋骨挡了一下，没刺到心脏，太医包扎时可是吓得半死，比你怕多了。”皇帝说，像是想起一件趣事。
“那这些呢？”楚少娥指了指他肩头、腰侧和肋部那些明显不是刀伤的疤痕，“也是受伤？”
“是甲磨得，”皇帝说，“好了之后便是这样。”
“怎么会磨成这样……”
“塞北苦寒，连年风雪，穿着四十斤的甲胄，上阵挥刀、挽弓、骑马，连日连夜奔袭也是常有的事，都是不脱甲，便席地卧雪而眠，醒了就上马。最后一卸甲时，里衣经常浸着血，军中将士皆如此。”
楚少娥只觉屋内静得吓人，她又拉过他的手臂。
“这些呢……”
“都是些皮外伤，”皇帝说，他翻过手掌，轻轻包裹住楚少娥的手，“记不清了，有刀伤也有箭伤，腿上还有几处，有的伤行军打仗时自己就好了。最多修养半月，还得趁着粮秣未断，以速取胜。”
皇帝用另一只手越过肩头，指向后背。
“背上也有一处，齐军中也是出了个大力神，一刀砍下来，朕还披着甲，那人弯刀都砍得卷刃了，甲劈裂了好几片，本以为没事，回营一看，好长一道口子。”
楚少娥找到了后背斜纵的刀伤，竟然和她的小臂一样长。
皇帝讲得轻描淡写，但这些伤痕摆在这里，每一道都是真的。
每一处伤都是一场严寒里的战役。
八十多年前齐人南下，掳掠城池，占领国都。中原乱了将近半个百年，即便是现在，陇右边塞仍旧荒凉。
楚少娥听爹爹说，在他幼年时，普通人家是烧不起炭的，常有人饿死、冻死，死于乱军之中的。她还没记忆的时候，爹爹上京赶考，虽说成绩一般，但也考上了功名，在洛南当了个县令，回家总是感慨，现在太平了，百姓的日子也一年比一年好了。
然而家里也只有一个炭盆，一个小院，四双碗筷而已。姐妹两个都离开了家，现在能给爹娘余下两双碗筷了。
皇帝带兵打出了一片天下太平，可距离盛世却不知道还要多少年。
但若是没有这些伤疤，陇右现在依然还会有饿死、冻死、死于乱军之中的人。现在齐人只剩残部，称臣纳贡，受朝廷册封，也都是一滴又一滴的鲜血换回来的。
“怎么了？”皇帝侧头，拨开她的头发，声音温和道，“怎么哭了。”
楚少娥答不上来。
她低头用袖子抹了一把脸上的眼泪。随后皇帝拉过她的手，拿了一张帕子，替她将泪水拭去了。
他伸臂将她搂在怀中。
“好了，”他安抚道，“以后就不打仗了。”
去年，也是这个月份，她刚学了侍奉皇帝的宫规礼仪，皇帝出现在配殿里，她满心都是见到钦佩之人的欢喜，以及怕出错的紧张。
一年过去了。
这似乎是皇帝第一次抱她。
……
冬季陈雪融化得比去年早一些。
三月末，燕京已经变得暖融融了。楚少娥带着铲子，打算去皇宫后苑偷些土回去。
司苑太监去年有些烦了，说一个小才人折腾什么，别的宫都有花木要养护，今年拖着不给。
楚少娥今日好不容易没有睡到太阳落山。<
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p>去年种的牡丹在秋季落叶，都浇透了水，今年还需要再添些肥土。于是趁着中午太阳大好，叫上碧桃，准备了两个空篮。
那么大个皇宫后苑，铲一两铲子，也没人能看得出来。
或许是因为阳光太好了。
嫔妃都往后苑跑。
“陛下前几日还好好的，怎的今日就要收了我父亲的兵权，可是因为，我做的有什么不对了，让陛下不高兴了。”胡美人哭得梨花带雨，“刘姐姐，我们该怎么办啊。”
楚少娥远远听到两个人在皇宫后苑的主路上说话，连忙停步，探头望了一眼。
是胡美人和刘氏。
刘氏现在已经是刘婕妤了。
这二人……
怎么站在那青石板砖上就不走了啊……
楚少娥望眼欲穿。
想避开的话，只能绕一大圈从后门进去。
“才人？”碧桃说。
“我们等一下。”楚少娥说，“她们一会儿就说完了。”
她是来偷土的，让人发现也不太好。
“……只是交了兵权而已，我爹还是靖川侯，你爹还是临清伯。我爹也交了兵权啊，再说，现在天下太平，养那么多兵太费钱了。”
刘氏劝道。
“……陛下一定是厌了我，我父才遭了这么大的难。”
“胡妹妹……”
“刘姐姐，你说陛下是不是不喜欢我了。”胡美人又哭，“宋嫔也马上就要临盆了，我听说陛下调了兵去会稽，如今宋大人又正任会稽巡抚……宋嫔总是招人疼的，生在诗书之家……刘姐姐，你也已经有孕六月了，我这却还没有动静……”
“陛下不是昨天才去看过你嘛。”
胡美人掉了好几滴眼泪。
这话没安慰到她，反倒让她更难过了。
“定是昨日我没同陛下提到父亲，净说些难听的，让陛下不喜欢了……”
刘氏摸着额头。
“你说什么了？”
“我问，我问陛下，是不是更喜欢岳嫔……”
刘氏倒抽了一口冷气，“哎呀，你怎么能这么问呢。”
胡美人哭得更厉害了，“刘姐姐，你如今都已经有了身孕，怀着皇嗣，陛下却只是晋封你为婕妤，却没有封嫔……那岳氏，刚入宫时便是婕妤，已经比我们高了一截……明摆着，陛下喜欢岳嫔，更胜过你我，如今岳大人都调任吏部尚书了，岳嫔还天天拿这事炫耀……”
刘氏一时间没有说话。
像是真的顺着胡美人的话想了下去。
但随后她却说道：“兴许是陛下忘了呢，去年淑妃娘娘病得那么重，宫里一直没消停。”
“我原是不该问的……”
“你是喜欢陛下的吧，要是我的话，碰到这样的事情，必须要问个明白。”
“刘姐姐，你不喜欢陛下吗？”
刘氏停了一瞬，接着忽然爽朗道，“这又是什么话，喜不喜欢的，哪里轮得到我。咱们在后宫，都是陛下的妃嫔。”
“那你家里的十几位兄弟姊妹……”
“妹妹，以后喜不喜欢的这种话还是少说为好。”
“你方才还叫我去问个明白……”
“那是你的感情事，自然要问个明白的，”刘氏笑道，“岳嫔哪里比得上胡妹妹你，她与她那父亲一点都不像，与柳老夫人也不像。到底是谁把她养成这样娇惯的性子，真叫人生气。”
后苑里的两人已经聊得不知天地为何物了。
楚少娥尴尬地等着。
犹豫着现在绕去后门的话，刚刚等了那么久岂不是白等了。
她隐隐感觉有人在看她，忽然一抬头。
岳嫔正直挺挺站在自己面前，面带微笑。
楚少娥手一哆嗦。
当啷——！
铲子掉在了地上。
后苑另外两个人也都看了过来。