“阿瑛，今天的报纸呢？”
张苞一阵风似的冲进亭子，话说到一半看见刘禅也在，愣了一下，然后立刻扑过来抢桌上的报纸，“报纸呢报纸呢！快给我看看！”
“你急什么！”张瑛一把按住报纸，瞪了他一眼，“手上还有泥，别弄脏了！”
张苞刚从外面回来，手上确实沾着泥。
他早上去城外遛马，顺便帮别家的小孩掏了一窝鸟蛋，十个手指头脏得跟刚从地里刨出来似的。
他讪讪地去旁边的水盆里洗了手，甩了两下就算完事，又急不可耐地凑过来。
张瑛这才把报纸递给他，他展开一看，先找到了那幅插图，皱着眉头端详了半天。
“怎么没画阿父喝断当阳桥？”张苞嚷嚷起来，“不是说好画当阳的吗！”
“那是下期的内容！”张瑛没好气地说，“这期写的是携民渡江和长坂坡，阿父在当阳桥是后面的故事，马上就画到了。”
“还得等下期？”张苞一脸失望，又看了看那幅画，“不过这画得确实威风，你进步不小啊！”
“那是。”张瑛难得在他面前挺直了腰板。
刘禅在旁边看得直笑，等张苞放下报纸，才从腰间解下一把短刀递过去，“喏，上次答应你的。”
张苞眼睛一下子瞪圆了。
那把刀不长，连柄带刃也就一尺出头，刀刃裹在牛皮刀鞘里，刀柄是用麻绳缠的，握在手里不打滑。
张苞拔出刀来，刀刃上泛着一层细细的水波纹，日光下闪着冷光。
“这是铁坊新打的？”张苞翻来覆去地看，爱不释手，“比上次那把的纹路还密！”
“嗯，李铁匠改进了渗碳的工艺，这批复碳了三层，硬度比旧刀高了一大截。”刘禅说，“你试试手感。”
张苞二话不说，抄起刀就往后院那棵歪脖子树走。
那棵树上被他砍出来的刀痕已经不下百道了，树皮都翻了好几块，夏侯氏每次看见都要训他一顿，但他屡教不改。
这回他还没走到树前，就被张瑛一声喝住，“阿苞！你再砍那棵树我就去告诉阿母！”
张苞脚步一顿，讪讪地拐了个弯，去砍墙角的木桩子了。
刘禅笑得肩膀直抖。
张苞三步并作两步蹿到墙角那根木桩子跟前。
那根桩子足足有他腰那么粗，埋在地里半截，露出来的部分被张飞砍得面目全非，上面密密麻麻全是刀痕，深深浅浅的，像是被什么大型野兽反复挠过。
他握紧刀柄，深吸一口气，摆了个自认为很威风的起手式。
双脚分开与肩同宽，左手虚按在腰侧，右手持刀横在胸前，刀尖斜指地面。
张瑛在亭子里看得清清楚楚，忍不住小声嘀咕：“砍个木桩子还要摆姿势。”
刘禅笑着说：“这是仪式感。”
张苞没听见他们的吐槽，全神贯注地盯着面前的木桩，手腕一转，刀刃在空中划了道弧，唰地劈了下去。
“咔嚓”一声，木桩上多了道寸许深的刀口，木屑飞溅，有一片弹到了他头发上，他也浑然不觉。
“咦？”张苞愣了一下，拔出刀又砍了一刀。
这回他没用那么大力气，刀刃吃进木头的时候，手感跟以前完全不一样。
以前用旧刀砍的时候，总觉得要使很大的劲才能劈进去，而且刀口边缘的木头会被挤压得变形。
但这把刀不一样，刀刃像是自己往木头里钻，轻轻一推就进去了，切面光滑平整，像是被锋利的东西划过。
张苞来了兴致，连着又砍了三四刀，一刀比一刀快，木桩上顿时多了一排整齐的刀痕，木屑落了满地。
“好刀！”他大叫一声，转身跑回亭子里，举着刀在刘禅面前比划，“阿斗，这刀入木的时候一点都不涩，刃口吃得住劲，我都没怎么用力就进去了！”
他说着又用手指弹了弹刀身，刀刃发出一声清越的嗡鸣。光听这个声音就知道是好钢，张苞乐得嘴都合不拢。
“这刀比阿父那把佩刀还漂亮！”张苞越看越喜欢，翻来覆去地摸刀柄，简直要凑上去亲刀一口，“谢了啊阿斗！”
他拍了拍刘禅的肩膀，力气大得刘禅差点从石凳上滑下去。
张瑛在旁边看着张苞兴奋得上蹿下跳的样子，又看了看他手里那把刀。
说实话，她完全看不出这把刀跟别的刀有什么区别。在她看来刀就是刀，能砍东西就行了，哪来那么多门道。
但她看到刀身上那层水波纹的时候，确实觉得好看。那纹路细腻均匀，层层叠叠的，像是画山水画时用淡墨一遍遍渲染出来的远山。
她想，大概好刀就跟好画一样，内行看门道，外行看热闹。
她看不出刀的工艺好坏，但能从那把刀的纹路里感受到一种美感，就像她画画时追求的线条的流畅一样。
“你悠着点。”张瑛忍不住开口，“别又跟上次一样，拿到新刀就到处乱砍，上次把阿母晾衣服的竹竿砍断了，阿母追着你从前院跑到后院。”
“那是意外！”张苞理直气壮地反驳，“而且那竹竿本来就该换了，都蛀了！”
“哪里蛀了？那是上个月才新买的竹竿！”
刘禅在旁边乐得不行，觉得他俩吵架简直是这世上最有意思的事。
张苞嘴笨，每次吵不过张瑛就开始胡搅蛮缠，张瑛条理清晰口齿伶俐，往往能把他堵得说不出话来，但张苞脸皮厚，吵输了也不在意，下次照样嘴硬。
他站起来，拍了拍衣摆上的灰，“行了，刀送到了，稿费也送到了，我得走了。”
“这么快就走？”张苞还沉浸在得到新刀的喜悦里，头也不抬地说，“再坐一会儿呗，晚上在我家吃饭，阿母今天炖了排骨。”
“下次吧，我还得去一趟先生家。”刘禅说。
张瑛把画稿整理好，站起来送他，“下期的稿子我画好了让人给你送过去，还是你自己来拿？”
“我来拿吧。”刘禅想了想说，“有什么需要调整的当场就能改。”
张瑛点点头，觉得他说得有道理。
刘禅摇摇头，朝张瑛摆了摆手，转身沿着回廊往外走。
……
许慈从州牧府典籍署出来的时候，天色已经偏西了。
他今天在署里整理了一下午的馆藏目录，脖子酸得抬不起来，只想赶紧回家喝碗热汤。
他从侧门出去，沿着南街往家走，路过南市口的时候，发现今天市集散了之后居然还聚着一堆人。
许慈本来没打算凑热闹，他这个人向来讲究“非礼勿
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视，非礼勿听”，但经过人群的时候，他听见里面传出来一个中气十足的声音。
“——却说那赵子龙，怀抱幼主，单人独骑，在数千曹军中左冲右突，枪尖过处，血光迸现！”
人群里发出一阵倒吸凉气的声音。
许慈的脚步顿了一下。
他认出来了，里面是个说书的。
成都南市一向热闹，耍猴的、卖艺的、算命的、说书的，什么都有。
但以往说书人讲的都是什么《刺客列传》《伍子胥过昭关》，要不就是神仙鬼怪之类的志怪故事。
今天讲的“赵子龙、幼主、曹军”……怎么听着这么耳熟？
许慈迟疑了一下，还是凑过去，站在人群外围往里看。
说书的是个四十来岁的中年人，留着两撇鼠须，穿着一件洗得发白的葛布短褐，手里拿的不是竹板，而是一份报纸。
《益州民报》！
许慈的眼睛微微睁大。
说书人照着报纸念一段，然后添油加醋地发挥一段，把长坂坡的战况讲得唾沫横飞。
周围的百姓听得聚精会神，有个扛着扁担的挑夫连担子都忘了放下来，就这么扛着听了一刻钟。
“这赵将军杀出重围之后，浑身是血，铠甲上刀痕箭眼不下二十处，可他第一件事是干什么？”说书人故意卖了个关子，环顾四周，等吊足了胃口才一拍报纸。
“他翻身下马，把怀里的幼主交到主公手里——你们猜怎么着？那孩子居然还睡着呢，脸上沾了一点灰，浑然不知自己刚从鬼门关走了一遭！”
人群里发出“啧啧”的惊叹声。
一个老太太抹了抹眼角，对旁边的同伴说：“当年刘使君带着百姓逃难的时候，我娘家侄儿就在那队伍里，要不是使君护着，早就没了。”
“可不是嘛，”旁边的大婶接话，“听说使君为了等百姓，一天才走十几里路，曹军都快追到屁股后头了，他也不肯丢下百姓先跑。”
“这上面还写了，”说书人扬了扬手里的报纸，“当阳那边的百姓后来都说，跟着刘使君走，死也死得安心。”
许慈站在人群外，听着这些市井百姓七嘴八舌的议论，脸上没什么表情，心里却翻腾得厉害！
他不是没听说过刘备携民渡江的事迹，但那是公文里一笔带过的简略记载。
“建安十三年秋，曹公追至当阳，先主弃妻子南走”，就这么一句话，干巴巴的，没有任何温度。
他在典籍署待了这么久，案头上的公文、律令、典章，全是这样冷冰冰的文字。
可是此刻站在南市口，听着说书人绘声绘色地讲述，看着身边这些贩夫走卒眼中的动容和敬服，许慈忽然明白了！
那些种地的、挑担的、磨豆腐的、编竹筐的百姓，他们不懂律法条文，也不会去翻竹简公文。
可他们会围在说书摊子前面听故事，听完就在心里认准了谁是好人谁是坏人。
之前邓芝和阿斗要在报纸上搞这个“稗说”板块，许慈打心眼里觉得不妥。
街谈巷议的东西，登在官营的报纸上，成何体统？
他虽然没有公开反对过，但总想着稗官野史，登不得大雅之堂。
可今天他看到的东西，让他不得不重新琢磨这个事。