“双皮橐？这……”他咂了咂嘴，“我打了二十多年铁，还没试过这个法子。不过公子，这个三通管不好做，皮橐的连接处要是漏气就全白搭了。”
“可以用鱼鳔胶封口，”刘禅说，“多缠几层麻布，外面再涂一层胶。”
李铁匠又盯着地上的图看了好一会儿，突然咧嘴笑了一下，“公子这法子听着像那么回事。炉温上去了，不光炒钢快，还能省炭。”
“我就是纸上谈兵，”刘禅站起来，拍了拍手上的土，“具体怎么改，还得靠李师傅您的手艺。咱们先打两把短刀试试，看看新法子出来的钢跟以前有什么不一样。”
他从小六手里接过一个布袋子，递给吴管事，“这是用来试验的经费，买炭、打皮橐、做三通管，都从这里面出。不够再跟我说。”
吴管事接过袋子掂了掂，分量不轻，脸上的笑容又深了几分，“公子太客气了，铁坊本来就有官拨的经费——”
“那是日常开支，这个是额外的试验经费，”刘禅打断他，然后看着李铁匠，认真地说，“另外，李师傅，要是双皮橐的法子试成了，打出来的刀确实比之前结实，我再额外给您一笔赏钱。还有铁坊其他参与试制的师傅，都有一份。”
李铁匠的眼睛亮了一下。
打铁的匠人虽然也算是吃官饭的，但收入并不高，一家老小也就是勉强糊口的水平。
公子这番话，不管赏钱有多少，光是这份看重，就让他心里热乎乎的。
“公子放心！”李铁匠把胸口拍得砰砰响，“小人这两天就动手改炉子，保管给您试出个结果来！”
刘禅笑着点了点头，又跟李铁匠讨论了一些细节。分层控制火候的法子，不同温度区间对应的钢料用途，皮橐的尺寸比例等等。
李铁匠越听越认真，忍不住在心里想：公子养尊处优，锦衣玉食，居然如此精通这造铁的事！
两个人在炉子旁边蹲了小半个时辰，烟熏火燎的，刘禅的新袍子沾了不少灰，脸上也蹭了一道黑印子，他自己浑然不觉。
小六在旁边急得团团转，想提醒又不敢打断，只能拿着帕子干着急。
吴管事站在一边，一开始还是满脸堆笑的标准迎客表情，觉得公子就是心血来潮想玩玩，觉得没意思就走了。可听了半截之后暗暗心惊！
看老李越来越敬佩的眼神就知道，公子说的话真有些门道！
“那就这么定了，”刘禅最后站起来，腰都蹲得有点酸了，他活动了一下腿脚，“尽快打两把短刀试试效果，要是有什么问题，让人来府上告诉我。”
“公子放心！”李铁匠也跟着站起来，语气比一开始多了几分真心实意的敬重。
刘禅笑着朝李铁匠和吴管事拱了拱手，“那我先回去了，等你们的好消息。”
吴管事和李铁匠一路把他送到门口，看着马车走远了才转身回去。
马车沿着来时的路往回走，小六终于逮着机会，拿帕子给刘禅擦脸上的黑印子，“公子，您这一上午蹲在铁匠铺里，太认真了。袍子都黑了，胳膊上还蹭了灰，我帮您擦擦。”
刘禅往车壁上一靠，闭上眼睛，“擦吧，还是你细心。”
小六见刘禅闭着眼睛不想说话的样子，也就不吭声了。
……
湘水划界的消息传到成都的时候，刘禅正在院子里跟小六比赛剥莲子。
准确地说，是小六在剥，他在吃。
小六坐在小板凳上，面前堆着一小堆莲蓬，手指头已经被莲心染得发黄，满脸的生无可恋，“公子，这都是第三碗了。”
刘禅坐在对面的石墩上，手里捧着一只粗陶碗，碗里是剥好的新鲜莲子，一颗颗白嫩嫩水灵灵的。
他捏了一颗丢进嘴里，嚼得咔嚓咔嚓响，含含糊糊地说：“我这是在检验你的劳动成果。干得不错，继续努力。”
小六幽怨地看了他一眼，手上倒没停。
他跟了刘禅这么久，已经彻底摸清了这位小公子的脾气。嘴上爱逗人，其实从不亏待下人，有什么好吃的都分他一份，比伺候别的主子轻松多了。
“公子，您说湘水划界是好事还是坏事？”小六剥着莲子，随口问道。
刘禅嚼莲子的动作顿了一下。
简单来说，就是孙权带着兵到荆州闹了一场，双方在湘水边上谈了个条件，重新划了地盘。
长沙、江夏、桂阳以东归孙权，南郡、零陵、武陵以西还是他爹的。
表面上看起来，两家各退一步，没真打起来。成都这边紧绷了好一阵子的气氛，随着这个消息传回来，总算松快了些。
但刘禅心里清楚，这不过是暂时的。
荆州的根结还在那儿，根本没解开。孙权惦记着那块地盘不是一天两天了，迟早还得再生事端。
“算是好事吧，”刘禅把莲子咽下去，语气随意，“起码不用打仗了。”
小六松了口气，“不打仗就好。我听说东吴的水师可厉害了。”
刘禅嗯了一声，没再多说。他从碗里又捏了一颗莲子，塞进嘴里，抬头看了看天。
知了在树上叫得声嘶力竭，刘禅被吵得脑仁疼，心里盘算着改天让小六去粘几只下来。
……
正想着呢，院门外传来一阵脚步声，紧接着是周婶的大嗓门，“公子，李铁匠来了，说是您让他打的东西做好了。”
刘禅眼睛一亮，立刻从石墩上蹦下来，“让他进来！”
李铁匠扛着个长条布包进了院子，又放在地上，小心翼翼地解开，“公子，按您的意思打好了，您看看。”
布包打开，里面躺着一把刀。
一把比寻常佩刀略短一些的直刀，刀身通体泛着青灰色的光，刃口处有一层细密的水波纹，光照上去的时候隐约能看见纹路流转。
刀柄用麻绳缠得紧实，末端嵌了一颗铜钉，整体看起来朴素，但那股子锋锐之气压都压不住。
刘禅把刀拿起来，掂了掂分量。居然不重，可能是他最近练习得力气增加了？
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>“按您说的，用了双皮橐高温炒钢的法子，”李铁匠在旁边解释，“那铁烧得跟面团似的软，翻来覆去锤了好几遍。还有您说的那什么分层渗碳，我试了三次才摸着门道。先渗一层，锤实了再渗一层，来来回回弄了五层。”
他说着又指指刀刃上的水波纹，有些激动，“您瞧这个纹路，就是渗碳的时候留下的。我打了一辈子铁，还是头一回打出这么漂亮的纹。”
刘禅用手指摸了摸刃口，指腹能感觉到那层锋锐的凉意。他没敢用力按，怕真给自己划个口子。
“李师傅，这刀能试吗？”
“能！”李铁匠挺了挺胸，“随便试，我拿脑袋担保。”
“那您脑袋可得保住了。”刘禅笑起来，回头冲小六喊，“小六，去把厨房里那把旧菜刀拿来。跟陈厨说一声，就说我借用一下。”
小六一溜烟跑了，没一会儿拿着把旧菜刀回来。那菜刀有些年头了，刀刃上好几个豁口，但好歹还能用。
刘禅把两把刀都递给李铁匠，“李师傅，对砍试试。”
李铁匠接过刀，左右手各握一把，深吸一口气，刀刃对刀刃，猛地一磕。
“铛”的一声脆响。
旧菜刀的刀刃上立刻崩出一个卷口，翻起来的铁皮卷得像刨花，而新刀只留下一道浅浅的白痕，用手一抹就不见了。
小六倒吸一口凉气，“好家伙！”
“再来。”刘禅说。
李铁匠又连砍了三下。旧菜刀彻底报废，刀刃卷得跟锯齿一样。新刀的刃口上终于出现了一点极细微的凹痕，但不仔细看根本发现不了。
李铁匠自己都吓了一跳，翻来覆去地看着手里的新刀，神色很兴奋，“我活了大半辈子，从没见过这么硬的刀！公子，您真是神了！”
“行了，这刀造得不错，小六，把钱给李师傅。”刘禅把刀重新包好，“李师傅，按这个法子，您先多打几把出来。回头我拿给阿父和军中的将军看。”
李铁匠接过小六给的钱，连连答应，“好嘞！”然后高高兴兴地走了。
……
吃过午饭，刘禅换了身利落的短打，让小六抱着装刀的布包，往城西军营去。
赵云已经在营门口等着了。
他今天没穿全套甲胄，只着了件素色短衫，腰间系了条皮带，整个人看起来清爽利落。见马车过来，他上前两步，拱手行礼，“阿斗。”
刘禅笑着露出小虎牙，“赵叔，我来了！”
小六抱着布包跟上来，一行人进了军营。
营里的操练场上，几十号亲兵正在练刀。刀光霍霍，呼喝声此起彼伏。刘禅路过的时候，有几个熟面孔朝他挤眉弄眼。
“公子来了！”
“公子今天可得多射几箭，上回九箭中七箭，把咱们都比下去了！”
“拉倒吧，你三十步都能脱靶，也好意思跟公子比？”
亲兵们嘻嘻哈哈地笑成一团，被带队的老百夫长一瞪，又赶紧收了笑，板起脸继续操练。