刘禅不是临时起意要请刘备和吴氏吃饭。
自从吴氏嫁进府里，这几个多月来，他对这位继母的印象还不错。
吴氏性子端静，对刘禅也算真心实意，经常帮他做东西。刘禅过去请安，她总是温声细语地问几句起居饮食，有时候留他吃便饭。
刘禅能感觉到，吴氏是真心想把这个家操持好。
至于刘备，这段时间忙得脚不沾地，父子俩虽然同住一个府里，但真正坐下来好好吃顿饭的次数并不多。
刘禅偶尔去给他那边送东西，总能看见刘备埋头在案牍堆里，身边围着董和、刘巴他们，讨论的不是赋税就是边防，忙得很！
所以刘禅想，请他们来吃顿热乎的，也算是个小小的调剂。
他让小六跑腿去传话，自己则指挥周婶和几个杂役把东院的正厅收拾出来。
这间正厅平时不怎么用，刘禅嫌它太大太正式，一般都窝在书房里吃饭。但今天请的是三个人，书房挤了点，正厅刚好。
汉代宴席讲究分餐制，每人一个案几，各吃各的。刘禅让人搬了三张矮案摆成品字形，刘备坐主位，吴氏在左手边，他自己在右手边。
每张案上放一只洗干净的温鼎，底下的炭盘提前烧好炭，汤底熬好装在陶罐里端过来，吃的时候现往温鼎里倒。
菜用漆盘分装，每人面前摆三盘：一盘猪肉片、一盘鸡肉片、一盘码得整整齐齐的菜蔬。
蘸料也是两份，一份豆酱蘸料，一份干蘸花椒盐，用小碟装着搁在旁边。
周婶又按刘禅的吩咐，从厨房拿了一小坛郫筒蜜酿，温在热水里，谁想喝自己倒。
天擦黑的时候，一切准备就绪。
温鼎里的炭火烧得正旺，汤底翻滚着冒泡，花椒和姜的香气从正厅飘出去，连院子里都闻得到。
刘备和吴氏是一起来的。
刘备今天难得没有穿官服，换了件深色的常服，看着少了几分威严，多了几分随和。
吴氏跟在他身后，穿着一身素色襦裙，头上只簪了一支银钗，打扮得简单大方。
“什么味道这么香？”刘备一进院子就吸了吸鼻子，“老远就闻到了。”
“阿斗又捣鼓什么吃食了？”吴氏也闻到了，嘴角微微弯了一下。她已经颇为了解这个继子，知道他喜欢捣鼓一些好吃的。
刘禅从正厅跑出来迎接，笑呵呵地行了个礼，“阿父，阿母，快来快来，再不来汤都要熬干了。”
“什么汤？”
刘备摸不着头脑，被他拉着袖子往里走，一进门就看见三张案上各摆着一只冒着热气的温鼎，鼎里汤色深褐，正咕嘟咕嘟地翻滚着，旁边码着好几盘生的肉片和菜蔬。
他愣了一下，“这是……怎么个吃法？”
“现涮现吃。”刘禅把刘备引到主位坐下，又请吴氏入座，自己才回到自己的位置上，“阿父你看，把生肉片夹起来，放进滚汤里涮几下，肉变色就是熟了，捞出来蘸这个酱吃。”
他一边说一边示范，夹了一片肉放进自己面前的汤里，涮了两下捞出来，蘸了点酱，放进嘴里，一气呵成。
刘备和吴氏对看了一眼，都带着几分好奇。
刘备拿起筷子，学着刘禅的样子夹了片猪肉放进汤里。汤滚得正猛，肉片放进去立刻就变白了，他按照刘禅说的涮了几下就捞出来，在蘸料碟里沾了沾，送进嘴里。
嚼了两下，刘备的眼睛亮了起来。
“嫩！”他咽下去之后又夹了一片，“确实嫩，比炖的肉嫩得多。这汤底里，你放了花椒和姜？”
“还有豆豉。”刘禅说，“三样一起熬的，花椒炒过之后再熬，更出味。”
刘备又涮了一片鸡肉，这次他蘸的是干料，花椒盐的麻味在舌尖上炸开，鸡肉的鲜味紧跟着涌上来，两者搭在一起出奇地协调。
“好！”刘备放下筷子，一脸惊叹，“阿斗，这东西冬天吃着真舒服！”
吴氏在旁边安静地涮了一片冬笋，吃了一口，也微微点头，“这汤底确实好。花椒驱寒，姜暖胃，豆豉提鲜，冬天吃再合适不过了。”
她转向刘禅，目光里带着温和的赞许，“阿斗这心思真细，一般人想不到这种吃法呢！”
刘禅被夸得开心，低头夹了块冬笋放进吴氏的温鼎里，“阿母尝尝这个，特别好吃。”
吴氏微微一愣，随即眉眼弯了一下，拿起筷子去捞那块冬笋。
刘备看着他俩的互动，眼角的笑纹更深了。
他没说什么，自己夹了片肉放进刘禅的温鼎里，“阿斗，你也多吃点，感觉你最近瘦了不少。”
刘禅低头看了看自己碗里那片肉，又看了看刘备，咧嘴笑了一下，“谢谢阿父。但我这不是瘦，是最近跟着赵叔练武，长高抽条了！”
一顿饭吃到一半，气氛已经彻底松快下来了。
刘备脱了外面的罩袍，只穿着里面的夹袄，袖子也挽起来一点，涮肉涮得驾轻就熟。
他面前那盘猪肉片已经吃了一大半，蘸料也续了一碟。吴氏吃得斯文些，但面前的菜蔬也下去不少，她尤其喜欢冬笋，说这个季节的冬笋最脆嫩。
刘禅给两人添了几次汤，又让人把厨房新切的肉片补了一盘上来。
“阿父，”刘禅一边涮肉一边说，“前阵子我跟许先生弄的那个抄书换纸的规矩。推行了这么多天，来抄书的寒门士子越来越多了，特别热闹呢！”
刘备把肉放进嘴里，嚼了几下咽下去，才开口道：“这事我知道。仁笃还跟我夸过你，说典籍署那边一个月收到的抄本比以前一年都多，书吏们光是校勘都忙不过来。”
他放下筷子，看着刘禅，目光里带着几分认可，“阿斗，这事办得真不错！”
刘禅摆摆手，谦虚道：“主要还是许先生推行，我就是提了个想法。而且他肯信我，已经是很不容易了。”
刘备觉得好笑，“你这小子，还谦虚起来了。”
吴氏微微一笑，拿起帕子擦了擦嘴角，“我倒觉得，阿斗这孩子心思细密，想事情周全，随了夫君。”
刘备被这句话说得心里舒坦，伸手在刘禅脑袋上揉了一把，“哈哈哈，你管起文教事务来倒是有模有样的。”
“阿父过奖了。”刘禅被揉得脑袋一歪，赶紧扶正了自己的发髻，“我就是觉得，抄书换纸
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这事对大家都有好处。寒门士子能拿到纸，典籍署能攒下副本，书坊那边纸张的销路也稳定，三赢的事，干嘛不做？”
“说得好。”刘备点了点头，“我们一定要做对百姓有益的事！”
温鼎里的汤还在咕嘟咕嘟地冒泡，花椒的香气把整间正厅都熏得暖暖的。
吃到后来，三个人都有些饱了，涮菜的速度慢下来，更多的是在闲聊。
刘禅让小六把温好的郫筒蜜酿端上来，给刘备和吴氏各倒了一杯，自己也倒了一小杯，抿了一口，甜丝丝的。
“说起来，冬至快到了。”吴氏放下酒杯，语气温温的，“按蜀地的习俗，冬至那天要插柏枝在门上，说是能辟邪祈福。厨房那边该提前备些羊，冬至当天要熬羊汤，府里上下人人都要喝一碗，暖暖身子。还要做些黍米糕，邻里之间互相送。”
“柏枝？”刘禅好奇地问，“是新鲜的柏树枝吗？”
“对，最好是清晨去采的，带着露水的那种。”吴氏说，“蜀地这边讲究冬至插柏，说是柏树四季常青，有阳气，插在门上能把不好的东西挡在外头。”
刘备端着酒杯，听吴氏讲蜀地冬至习俗，脸上露出几分感慨，“各地风俗真是大不一样。当年我在徐州的时候，冬至哪有羊汤喝，能吃上顿麦饭就咸菜就算不错了。后来到了荆州，冬至倒是热闹，要喝腊酒、吃腊鱼，家家户户门前挂腊味，整条街都是腊味香。”
刘禅虽然知道刘备早年的经历，但听本人亲口说起来还是觉得很有意思，追问细节。
刘备笑了笑，掰着手指头数，“幽州、青州、徐州、豫州、荆州，现在又到了益州。这半辈子辗转南北，各地的风俗都见识过。北边冬至吃馄饨，南边吃汤饼，有吃羊肉的，有吃狗肉的，还有吃赤豆粥的。每个地方都不一样，但有一点是相同的，冬至大如年，不管穷富，这天都要好好过。”
吴氏静静地听着，目光落在刘备脸上，带着几分温柔。她知道刘备这半生颠沛流离，从北到南辗转了大半个天下，直到如今才算在益州站稳了脚跟，有个安稳的家。
“如今倒好了，”吴氏轻声说，“夫君在成都安定下来，往后冬至每年都能安安稳稳地过。”
刘备转头看了她一眼，嘴角浮起一个笑，“是啊，总算不用在行军路上过冬至了。”
刘禅在旁听着，心里也有些触动。
他端起酒杯又抿了一小口蜜酿，想了想，开口提议：“阿父，阿母，冬至那天给府里的仆从和护卫也发一份羊汤吧？冬至大节，大家辛苦了一年，喝碗热乎羊汤暖暖身子，也算是咱们府上的一点心意。”
刘备和吴氏同时看向他。
吴氏声音里带着明显的赞许，“阿斗这主意好。府里的人平日里尽心尽力，冬至佳节额外添一碗羊汤，既是体恤下人，也是积福积德。”
刘备也点了点头，目光里满是欣慰，“好。你小小年纪能想到这个，很难得。行，就这么定了，冬至当天府中上下每人一碗羊汤，从我私库里出。”
刘禅听他们答应了，露出笑容。
打工人都不容易，能发点福利就发点吧！喝点羊汤心里也暖和。