拉车的老黄牛缓缓向前，脖子上的铃铛晃晃悠悠。
牛铃响起，黑纱帷帽下的人也缓缓迈步。
他手执竹杖，脚踏草鞋，始终跟在牛车后几步距离，像一道沉默的影子。
左前方有女孩子在悄声议论跟在车后的人是不是哑巴。
从雨州出来走了大半天，夏棐一直听着，知道这群人是个十几人的卖艺团，经常走南闯北，男女老少都有，路上总是说说笑笑，气氛十分轻松。
“我们在前面歇息一下。”从牛车上传来一个女子的声音，其他人都应声停下，牛车右拐，竹杖探得深了一些，应当是拐下一出浅坡，牛车停下，他走到右侧，摸到一棵树的树干。
自从下狱以来，夏棐还是第一次靠自己走这么久，他已经累到双腿发颤，断骨愈合的地方隐隐作痛，差点被地面的草叶子绊倒，扶着树干强撑着慢慢坐下。
旁边的戏班子在分食物，一个年轻女孩走到他面前，把什么东西递到夏棐面前，闻起来像一种果子。
“你也吃一个吧。”一个少女声音。
夏棐怔了怔，摇头。
“你真是哑巴吗，是不是连话也听不见啊？”
“松春，人家不吃便算了，别在那瞎说。”后面又是一个少女。
那叫松春的少女走开，过一会夏棐又听见有人朝他走过来，还带着用竹竿敲击草地的声音，非常熟练，比他自己熟练得多。
“书院那位大人说你叫张正，是与我们同路之人，也要去西南，对吗？”听声音是刚才坐在牛车上下令的女子。
夏棐点头。
“既然如此，大家都是一条心的兄弟姐妹，不必这样拘谨……在我听来，你身体似乎不是太好，若有什么难处随时告诉我。”
“多谢姑娘……在下无事。”
那女子轻笑一声，“你自己掂量着吧，你新盲不久，想必还不习惯。”
“姑娘怎知……”
“同类总是能认出同类。”
她的话印证了夏棐的想法，“恕我冒昧，姑娘也双眼不便吗？”
她笑了笑，“这世上瞎子可不少呢。”
“小女子岑榭欢，是这卖艺团的团主，以前在雨州谪仙楼弹些琵琶小曲，不知张公子有没有听过。”
听过……夏棐想起那夜浮屠塔下如同千军万马一般的琵琶，浑身发麻。
再次上路，夏棐更加沉默，累到极致也不开口，偶尔听到前面少女嬉笑打闹的声音，总叫他想起雀山、书屋，青梅……
她说的每句话他都记得，清脆的声音萦绕耳边，久久不散。
———
雨州往西南方向皆是崇山峻岭，走了两天，两边的山逼近，风声越来越尖利，前头的说笑不知何时也歇了。夏棐心里一沉，立刻明白前方是祁兵的关卡。
牛车停住，铃铛晃了两下，安静下来。
前方有铁器相击的脆响，有马打着响鼻，有靴子踏在硬道。
“卖艺的，干什么去？”一把粗豪的北方嗓子。
“官爷，我们的手艺岭南都看腻啦，这不是换个地方再讨口饭吃。”岑榭欢从牛车上下来，声音低软妩媚，像换了一副面孔。
“都过来，挨个检查。”
“快快快，别让军爷等不及！”岑榭欢边喊边拍手。
夏棐感觉前面的人都动起来，他收起竹杖，跟在人后，听着岑榭欢拍手的方向慢慢走去。
检查过几人后，夏棐听见松春好奇道，“军爷，你们这是抓什么人呢？怎么还拿火把在眼前晃……”
岑榭欢柔柔笑道，“军爷检查得这样细，可是逃了什么重犯？”
“别废话！”
夏棐一直往前走，忽然帷帽被一把拽下，他的脸暴露在空气里——
守军嫌弃的声音，“这人脸上怎么了？”
“长了恶疮，一直好不了。”
“军爷问你话呢，站这么直干什么，傻愣愣的！”一边说着岑榭欢手里的棍子鞭在夏棐的小腿肚上，痛得他猛的单膝跪地，往前一扑顿觉得火把烧到面前，他闪躲开那股灼热，用手挡住眼睛。
“手拿开，别挡眼！”
夏棐拿开手，做出被火刺得睁不开眼的样子。
“行了，走吧！”
旁边有只手扶起夏棐，他便瘸着腿，低下头，让人扶着过了关卡。
一直走了很久，旁边的人才松开夏棐，夏棐低声道，“多谢。”
“谢什么！大家都是一路的。”那是一个憨厚的男子声音。
“呐，你的帷帽。”比松春的声音更温柔的少女，递过来他刚才被拽下的帷帽。
“感激不尽。”夏棐接过来，重新戴在头上，遮住易容的脸。
上路前，他摘了眼纱，黑纱下的脸贴上鱼胶做的恶疮，祝山长说，这样更能隐藏他的相貌，也不至一眼便被人看出是瞎子。
松春的声音：“欢姐，你说这些狗祁兵在抓谁？他们怎么专看人眼睛？”
岑榭欢：“不知道。”
“那个张正胆子也太小了，祁兵面前动都不敢动……”松春刻意小声说话，但是夏棐还是听到了。
岑榭欢：“祁兵本来残暴，正常。”
松春走到面前，夏棐心里一紧——
松春突然猛拍他肩膀，“你放心！张兄弟，咱们绝不让你落在那群狗祁兵手里！”
夏棐被她吓得不轻，倒吸一口凉气。
“好了，你再把他吓死。百仙，现在什么时辰了？”
温柔些的少女回答，“欢姐，天色已经全暗了，当是戌时。”
“再往前走走，找地方过夜罢。”
夜晚，他们宿在山间野地，四下皆是虫鸣，鼾声渐起。
夏棐坐在那群故民的不远处，这一天精神和身体都疲惫到极致，他却始终无法入眠。
寂静的夜，忽然从空寂之中传出几下抚弦之声，随后徐徐响起琵琶曲调。
夏棐微微惊讶起身，那琵琶音色他自听过便难以忘记。
凄凄冷风中的曲调，听来好似咽下了前世的憾恨。
岑榭欢一曲琵琶弹毕，轻步走到夏棐身边。
夏棐起身冲来人的方向作揖，“多谢今日相救。”
“你今天的谢字可是说的太多了。”岑榭欢捂嘴一笑后又道：“张公子这样的谈吐气度，出身必定不凡，不方便透露吗？”
夏棐摇头。
“如此也对，小心为上。”岑榭欢说着在夏棐附近盘腿坐下。
夏棐过关以来一直有不解，
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终于开口问道：“岑姑娘是如何令祁兵看不出你的眼盲之症。”
“常人可装瞎，瞎子也会装明，只是需要多加练习，百仙说你双眼在昏暗时与常人无异，你也可以练练。”
夏棐点头，“受教了。”
“虽然你是祝山长塞给我的人，但有些事我还是要问清楚——你去西南做什么？”
“我……去寻一位故人。”
“能让一个瞎子千里迢迢去寻的，当是对你极重要的人，是什么人？”
“有恩于我之人，我不得不报。”
“有恩必报，公子倒与我们这些江湖人投缘。”
“岑姑娘，你们又是为何去西南。”
“我们去拜菩萨。”
夏棐低声道：“九霄菩萨。”
岑榭欢：“看来你也知道，我们听说九霄菩萨显圣于西南，便也想前往西南，出一份微薄之力。”
九霄菩萨显圣……这似乎正是景阳的手笔。
夏棐正思虑着，岑榭欢笑笑，“既然公子与我们同路，不如暂时加入艺团，以后过关也方便隐藏身份，不然你总是格格不入，看起来像外人。”
夏棐呆了呆，“加入……艺团？”
岑榭欢：“松春说你随身背着一把琴，应当也是好乐之人，我们这班子里还真没有弹琴的，这不是正好么。”
夏棐一呆：“但是我不能……”
听他言语推辞，岑榭欢一时奇怪：“怎么，公子不愿意？”
夏棐窘迫道：“琴乃至雅之物……我、我不能弹琴卖艺……”
岑榭欢捂嘴笑起来：“我还当公子在顾忌什么呢。”
她起身去摸了一对小鼓放在夏棐手上。
“既然不愿弹琴，那就给我这琵琶盲女做个瞽男，敲敲鼓吧。”
———
哥哥的车队行进得很快，半个月后，稚阳便踏上了西南的土地，来到荣王府所在的镇云城，令她没想到的是，荣王府早早派出仪仗，在道路两旁相侯。
稚阳从小跟哥哥四处逃亡，常常隐姓埋名，不敢让人知道他们的真实身份，如此大张旗鼓地被人迎接，她还是第一次遇到。
迎接的仪仗中，等候在最前面的三人穿着铠甲骑在马上。
为首的是一个矮壮的中年人，浓眉深目，一看便知是个精明人，脸上却挂着憨厚的笑容，想必那就是西南王荣光弼。
他身后跟着两个容貌相差很大的年轻男子，其中一个跟荣光弼一样矮壮，另一个却很高挑，看上去也更年幼一些……两人长相还算说得过去，只是他们的眉毛简直都像是照着荣光弼拿笔描出来的。
稚阳和哥哥走下马车，等候的三人急忙下马亲自来迎。
“太子殿下！你终于来了，小王等得好苦啊！”
荣光弼激动地就要行大礼，景阳连忙扶住他，“荣王爷不必大礼，我们兄妹四处逃难，早已低调惯了。”
“好好，小王听殿下的。”
接着荣光弼又叫两位公子上前行礼，然后派来一顶轿子，周围守候着不少侍女，侍女恭敬上前，端着新衣首饰、胭脂水粉等物，要将稚阳迎进轿子里……
稚阳连忙回头看一眼哥哥。
但哥哥朝她点头，示意她顺从荣光弼的安排。