周景明生怕好不容易上钩的猎物就此溜走，当即思索起稳妥的法子。
他眼珠一转，搬出惯用手段，当场寻来纸笔，洋洋洒洒写下一纸简易婚书，递到鲁絮手中。
“这份婚书交由你保管，算作我的保证。有文书在此，你总不必再忧心我事后反悔。”
鲁絮指尖捏着那张薄薄的婚书，目光慢悠悠扫过纸上的字句，心里暗自冷笑。
若不是有崔大人和梁欢的提醒，这婚书她还真看不出什么端倪，毕竟她还未婚配，家中又无父母操持。
周景明落笔的时候刻意在行文里藏了文字圈套，表面白纸黑字写明愿意迎娶她，可压根没有定下确切的成亲时日。
往后他随便找个理由便能直接作废这份文书，反过来还能污蔑鲁絮蓄意纠缠士族子弟。
她眉眼带着深陷情意的腼腆，双手小心翼翼将婚书折好，收进自己贴身的布兜里。
“那你过两日再来，等我把银子筹备好，就等你来娶我。”
周景明见她郑重收好婚书，悬着的心彻底落地。
他故作温柔地抬手，想要轻轻拍一拍鲁絮的手背以示安抚，鲁絮不动声色侧身往后半步，借着收拾案板上的刀具巧妙避开他的触碰。
周景明并未察觉这份刻意躲闪，只当是女子生性羞怯，反倒愈发觉得胜券在握。
周景明踏着暮色得意离去，背影轻快。
鲁絮随手将那纸漏洞婚书妥帖收好，脸上温顺羞怯的神色一瞬敛得干干净净，眉眼恢复了惯有的清冷锐利。
她刚抬手准备收拾摊子，余光却瞥见外面立着一道挺拔身影。
是谢聿。
他不知在外面站了多久，想来是从头到尾，将方才她与周景明的对话尽数看在了眼里。
晚风掀动他官袍边角，夜色落满他肩头，一双清亮眼眸定定落在鲁絮身上，没有探究，没有质疑，只剩沉沉的忧心。
他已经劝过一次，让她慎择良人、莫要仓促托付，可转眼，便亲眼看着她收下旁人婚书，满口应允筹钱成婚。
见他不说话，鲁絮问道：“谢大人可是要买肉？”
谢聿摇了摇头，“刚刚散值，路过而已。”
鲁絮闻言点点头，继续关门。
旁边的人还没走，不知怎的，这位谢大人在时她就感觉有些不自在，现在只想立刻关上门回家。
鲁絮收回思绪，俯身去收墙边立着的一块块店门板。
这些实木门板厚重扎实，常年风吹日晒，边角早已磨得光滑，只是单块分量极沉，女子单手搬动格外费力。
但鲁絮已经习惯了，只要咬咬牙，没什么事儿能难住她。
她弯腰抱起最边上一块木板，正要抬手对准门框卡槽嵌上，谁知靠墙堆叠的门板本就摆放不稳，最外侧一块忽然打滑，直直朝着她头顶肩头轰然倒落。
电光石火之间，一道身影骤然掠过
，谢聿下意识跨步上前，结实的手臂稳稳横挡在鲁絮身前，掌心牢牢死死抵住下坠的厚重木板。
“嘭！”
沉闷的重物撞击声响起，力道尽数落在谢聿手上，稳稳将门板擎在半空，分毫没有碰到身前的鲁絮。
昏黄的夜色里，谢聿稳稳托着厚重木板，气息平稳无波，只垂眸看向微微发怔的她，嗓音温和沉静：“小心，这些门板太重，你一个人应付不来。”
他顺势将倾斜的门板稳稳扶正，摞回墙边摆整齐，侧头对她轻声道：“我来吧。”
鲁絮想说这些对她而言都是小事，她也被门板砸到过，疼几天而已，也没什么大不了。
但不等鲁絮推辞，谢聿已然上手。
他身姿挺拔利落，抱起门板板，抬手精准对准上下门框的凹槽，一嵌、一推、一卡，动作干脆利落，不像她每次都要忙活半天。
片刻后，数十块门板尽数嵌合完毕，严丝合缝，牢牢封住了铺面。
谢聿最后检查了一遍门框卡槽，确认稳固不会松动，才缓缓直起身，手臂微不可察地轻轻舒展了一下。
方才硬接门板的力道不轻，衣袖下的臂膀已然微微发酸。
他看向身前的鲁絮，叮嘱道：“往后打烊收门，切记两两靠稳。这种拼板门最易打滑倾倒，你一个人，不要逞强。”
鲁絮望着他澄澈温厚的眼眸，真心诚意躬身道谢：“今日多谢大人，麻烦您了。”
犹豫片刻，他终是压下分寸顾虑，望着鲁絮，“鲁姑娘，我本不该私议他人，但周景明实在非良人之选，希望你再慎重考虑。”
鲁絮有些错愕，不明白谢聿怎么又提说起周景明，她想解释，又怕坏了崔大人的计划，于是一直沉默不语。
见她沉默不语，情急之下，一番规劝的话语便脱口而出。
“鲁姑娘，我知道你年岁渐长，旁人多有闲言，定然也盼着有个归宿。可万万不能因为年纪大了，便仓促将就，随便找个人把自己草草嫁了。”
“周景明出身高门士族，周家规矩森严、门第尊贵，你是市井营生，无家世依托，你们二人本就门不当、户不对，会受……”他们欺负的。
“谢大人，你越矩了。”他话还未说完，就被鲁絮冷声打断，“你只是帮过我几次罢了，便要来插手我的婚事、评判我的高低吗？”
她的声音不高，褪去了方才道谢时的温和，清冷冷的，带着一身不肯折腰的傲骨。
她靠着一柄屠刀勤恳营生，不靠亲友帮扶，堂堂正正赚取钱财，早已厌倦旁人拿年纪和营生来界定她配得上什么样的姻缘。
原本她还感念谢聿出手相救，谁知他也是被世俗门第的枷锁困住，将她视作无人依靠、只能仓促攀附姻缘的可怜人。
鲁絮挺直脊背，温润的眉眼迅速覆上一层清冷的疏离，待人的态度瞬间变得客套生分。</p
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“承蒙大人悉心劝告。我的出身和年岁无法更改，往后如何抉择，我心中自有定数，就不必大人频频为此费心了，告辞。”
说完，鲁絮没有半分停留。
她脊背挺得笔直，身姿清瘦却格外挺拔，没有赌气的仓促，没有委屈的佝偻，走得安静、体面，又决绝得毫无余地。
暮色残余的微光落在她肩头，衬得她背影孤绝又硬朗，像一株常年立在风里、无人帮扶、兀自坚韧的青竹。
空荡荡的长街上，晚风簌簌吹过，只余下谢聿一人静静立在原地。
他方才还未说完的话彻底哽在喉间，无从诉说更无从补救。
——
隔日，崔时年便带着梁欢来到一座府邸前，上面写着李宅。
门房的人一听是崔家的三少爷来了立马进府禀报，并把崔时年带去了正厅。
很快李伯承和李夫人一同踏入正厅。
李伯承脸上扬起热忱的笑意，大步上前，“崔公子大驾光临，真是令寒舍蓬荜生辉。”
“李大人客气了，晚辈今日是一个无品无级的媒官前来拜访的。”
崔时年虽说自己是作为一个媒官而来，但就算身居六品的户部司务也不敢怠慢。
毕竟抛开媒官的身份不说，他可是正儿八经的皇亲国戚，皇上的小舅子，还有一个前途无量的哥哥。
李伯承混迹朝堂多年，最懂权衡分寸，当即笑着抬手相让：“公子莅临寒舍，是我李家的光彩，何须客套。”
李夫人也温声附和几句，奉上香茗。
寥寥数句客套过后，崔时年端着茶盏，漫不经心开口，“今日登门拜访，倒是有桩公事，需劳李大人一趟。”
李伯承立刻正坐正色：“崔公子请讲，我自当尽力。”
“两日之后，官媒司要开审一桩婚约诈财案。此人狡猾，被他脱身一次，这次想请您来协助一二。”
李伯承道：“小事一桩，崔公子开堂之日来知会一声便是。”
崔时年闻言微微颔首，顺势起身。
“既如此，李大人，两日之后官媒司见。”
话音落下，他脚步微顿，侧眸看向李伯承，随口添了一句。
“对了，届时不妨让令嫒也一同前去旁观。多见识一番市井讼案、人心诡诈，于她而言，未必是坏事。”
满室茶香袅袅，剩李伯承和李夫人面面相觑，一头雾水。
二人满心茫然，一桩案子而已，何须他的女儿去旁听？
出了李府，梁欢问道：“少爷，方才那位李大人是？”
“他是户部司务，也是周景明的未来岳父。”
梁欢恍然大悟，心里直呼崔时年好算计。
她给崔时年竖起两个大拇指，“少爷英明。”
但这其实都是崔时年的私心。他要让周景明看看自己是不是闲的没事做，只能干媒婆的活儿。