夜色已深，国公府却还未真正安宁下来。
裴琢突然又高热，府中上下灯火通明了大半夜，即便是清溪院离得远，也能感受到府中的人心不宁。
柔筠坐在窗下，灯花剪了一回又一回，手中的绣绷却半天没落几针。
桌上她亲手熬的安神汤已经从滚烫放到温热，又从温热放到冰凉。
入府这几日，裴瑀从未在她这里留宿，但却每日都会来她这里坐坐，今日她知道裴琢又起高热的消息，便知道他定然是不安稳的，是以特意熬了安神汤等他。
只是如今都已近子时，想必他今日应是无暇来了。
柔筠叹了口气，起身去关窗。
夜风拂进来，带着夏夜特有的闷，吹得烛火摇晃起来。她伸手挡了挡烛火，忽然听见院门处传来轻轻的响动。
柔筠微微一怔，下意识拢了拢衣襟，抬眼向外望去。
今夜的月光格外明亮。
一道修长的身影穿过皎洁的月色，稳稳地朝这边走来，走得很慢，肩背依旧挺直，却带着一种说不出的倦意，步伐稍显沉重。
是裴瑀。
柔筠来不及多想，快步走到门口，在他抬手前先一步拉开了门。
四目相对。
裴瑀站在门槛外，身上穿着件石青色长袍，发丝微乱，衬得那张本就清瘦的脸更显几分疲惫。
但他的眼神还是清亮的，落在她略显担忧面上时，泛起无声的涟漪。
“是我吵醒你了？”他的声音有些低哑，却依旧是柔和的。
“没有，是我睡不着。”柔筠侧身让他进来，“你兄长那边……怎么样了？”
“热退了些，稳住了。母亲让我先回来歇着，我便想着来看看你。”
他说话时目光扫过屋内，留意到了桌上摊着的绣绷，蜡烛边的剪刀，还有那只半合的盖碗。
他走到桌边，目光落在那只盖碗上，伸手揭开盖子，低头看了一眼，“安神汤？”
“晚间熬的，想着你或许会来。”柔筠也走过来，伸手要去端那只碗，“我去热一热。”
可她刚伸出手时，他也同时伸手去端那只碗。
两人的指尖在碗沿碰上。
她的指腹触到了他的指节，明明她始终待在温暖的室内，指尖的温度却比他要凉上许多。
一瞬间，柔筠感觉到裴瑀手指微微一僵，像是被冰了一下似的，本能地往回缩了缩。
他生怕唐突。
这个念头从她心底浮上来，像一根柔软的刺，扎得她心口微微发酸。
柔筠没有让他退开。
她的手追了上去，轻轻地、却坚定地握住了他正要缩回的手指。她握得不紧，只是松松地用掌心拢着他的指背，手指覆在他的食指和中指，像一片柔软的雪花落在草叶上，温柔得不像话。
裴瑀整个人都僵住了。
柔筠抬起头看他，昏昏的烛光映在她的眼底，仿佛深潭里泛起的两片星波。
裴瑀的目光从她的手慢慢移上来，落在她面上，微微一颤。
“安神汤凉了，先别喝，对脾胃不好。”柔筠握了握他的手指，声音很轻，带着几分安抚的意味，“我拿去再热一热。”
说着，她便要松开手去端碗。
可她的手还没有完全松开，他忽然反手重新握住了她。
他握得比她紧，手掌覆上来，将她整个手都包进了掌心。他掌心的温度比方才还要热，甚至有些发烫，似乎是方才片刻的僵持让血液都涌了过来，灼热的温度从两人相贴的皮肤上蔓延开来。
他灼灼的目光叫柔筠心跳漏了一拍，忙敛了心神，到底还是轻轻抽回了手，转身去端桌上的碗。
“我去去就来。”她端起碗，转身往门口走。
没有人拦她，只是走到门口时，她又听见裴瑀的声音传来：“阿筠。”
柔筠脚步一顿。
那声音轻轻渺渺，明明离得很近却又很远，像是在确认什么。
“……我在。”柔筠没有回头，只轻轻答了一声。
夜色里，裴瑀听见自己落到实处的心跳。
“我与阿庭说了，让他有空时可以来府上看你，或许他明日会来。”裴瑀温声道，“近些日子我或许没空陪你，便叫他来陪一陪你也好。”
柔筠仍未转身，安静了片刻，轻轻道了声“好”。
随后她重新抬步，端着汤推开了门，往夜色里去了。
裴瑀的目光落在她姿态平稳的背影上，定定半晌，终于缓缓凝成一片说不上的复杂。
说不上，是因为看不透。
他有些看不透柔筠到底如何想。
而这种感觉，正是他一切不知所措的根源，令他心底常浮现许多摸不着痕迹的意乱心慌。
……
第二日是个阳光不错的晴天。
柔筠提前得了徐庭今日要来看她的消息，虽说昨夜睡得晚，依旧天不亮就醒了。
她挑了件鲜亮的藕荷色裙衫穿着，在妆台前坐着，对着镜子描画了许久。
她近来思虑重，气色有些不好，相较于上回相见也清减了些，她怕弟弟见了担心，只好挑些鲜亮的颜色衬着，又细补了些胭脂。
然而徐庭见到姐姐的第一眼，皱眉说的第一句话还是：“阿姐，你瘦了。”
柔筠绷紧的情绪一下就有些松了。
“瘦点好看。”她稳住心神，笑了笑，拉他往里走，“快点进屋吧。”
屋里茶点一应都齐备着，茶水斟好后，柔筠让伺候的人都先出去了。
她将桌上的桂花糖酥往徐庭那边推了推，笑道：“你最喜欢的桂花糖酥，尝尝府里做的怎么样？这几回见面都匆忙，都来不及给你买。”
徐庭默默拿起酥饼，咬了一口。
国公府厨子的手艺，自然是外面小摊贩没法比的，清甜爽口，酥松不腻。
“好吃。”他低声道。
只是却没有心情继续吃下去。
看见姐姐眼中的笑，徐庭心中有股酸涩控制不住地上涌。
“阿姐，”他终于忍不住，问出了压在心底的疑问，“裴大哥……对你好吗？”
他没有问事情是为何会是这样，也没有问柔筠为何什么都没有告诉他，他更关心的是，在这样的情形下，姐姐到底过得好不好。
柔筠的笑意顿了顿，又展露。
“傻阿庭，若是我过得不好，你今日怎会有机会来看我，又怎能吃得上这桂花酥？”她道，“你瞧我住的这院子，虽不大，却都是用心归置过的。何况你裴大哥的为人，你也是清楚的。”
“裴大哥是个好人，可……”徐庭看着姐姐，面露挣扎，“可阿姐才是我唯一的亲人，若是裴大哥对你不好，那便是不好。更何况……”
更何况他相信，阿姐绝不会想要给人做妾。
弟弟的关心，是柔筠难能得到的可以信任且不掺杂质的关切。
母亲去世后，他们彼此搀扶，彼此陪伴，也互相只有彼此。
柔筠缓缓松了一口气，想说不必
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担心，想说一切都好，可这几个字堵在喉咙里，怎么也说不出来。
最后她只能认真看着徐庭，缓缓道：“从前阿姐与你说过，有喜欢的人，那人便是你裴大哥。”
徐庭愣住。
他一直大概记得小时候裴瑀是与他们同住建州的大哥哥，以为是因为他们两家从前关系挺好，所以来了京城再遇见时裴瑀才会对他们多有照拂，在建州时他才十岁左右，很多事情都并不真的清楚。
“是……什么时候的事？”
“一直都是。”
“那现在呢？”
“……现在也是。”
徐庭一时无言。
“所以先前姐姐拒绝与陈大哥的婚事，也是因为裴大哥吗？”
柔筠顿了顿，抿住唇，“不是。”
徐庭沉默。
他有些弄不明白了。
“所以阿姐，你在这里，到底好不好？”他像个赌气的孩子，执着想要问一个答案。
柔筠终于没再回应。
徐庭从小便聪明，也敏锐，她任何的敷衍或勉强都瞒不过他。
“方才打廊下过时，我听到几个小厮在议论，说大公子的病老不好，怪什么冲克不冲克的。”徐庭的声音低低的，但放在桌下的手，却攥得指节泛白。
柔筠心里明白他说的是什么。无非是有人觉得裴琢的病是她冲克的。
虽说裴琢的病在她进府之前便已经有些时日了，也并非毫无缘由，然而人心参差，就算裴瑀说他已经不许旁人妄议她入府之事，只是众口悠悠，若是心中有了成见，又岂是一道禁令便能堵住的呢？
“旁人的议论，是他们的事，我们只做好自己便是。”她既没有身份，也没有立场去干涉，“阿姐只担心这些会影响你。”
旁人如何议论自己，柔筠都可以不在意，但她担心的是，会因自己如今的身份或处境影响到徐庭，耽误弟弟的前程。
“阿姐——”徐庭心里堵得慌，看着她，眼神中有心疼也有不甘。
“都怪我，”他低下头，语气自责又无力，“若是我比阿姐年长，从前便可以是我来照顾阿姐，而不是让阿姐替我在外面遮风挡雨，以至于事到如今。若是我再大些，读的书再多些，早早考上功名，便能做阿姐背后的底气，可如今……我什么都不是。”
“阿庭，不许你这么想。”柔筠站起身，换到徐庭那边坐下，扯过他攥紧的拳头掰开，拍了拍他，“你已经很好了。我听说书院夫子常常夸你，说你这个年纪能学到如此已是极好，你莫要妄自菲薄。书要一点点读，路要一步步走，如今经历的一切都是缘法，这过程不好走，但心不能急，一旦急了，章法就乱了，这也是从前阿娘常常教导我们的。”
徐庭抬起头，眼框红红的，但是没有哭。
柔筠又摸了摸徐庭的头发，“没事，阿姐等你。若是我们阿庭有出息，什么时候给阿姐撑腰都不晚。”
徐庭深吸了口气，知道此时再多说也不过是给姐姐图添烦恼，于是努力压下迎面涌来的情绪。
“阿姐放心，我一定会的。”少年的承诺，郑重而认真。
“但是阿姐，你要答应我，往后不管你有任何决定，一定要告诉我，不要再瞒着我了。有任何事，我都和你一起面对。”
大约是这段日子频繁的隐瞒，终究是叫弟弟的心不安了。
柔筠心中叹息一声，笑着应了声好。
忽然外面又响起脚步声，还有请安的声音。
大约是裴瑀来了。