此人一袭蓝灰道袍，发髻歪斜，怀里抱着个鼓鼓囊囊的包袱，正缩在墙根底下探头探脑。
她瞧见孟萌，又望望孟萌身后一长串人，脸上闪过丝尴尬，随即堆出个比哭还难看的笑。
“好巧，诸位真人——我就是路过，路过。”
孟萌刀都没收，刀尖直指妙真子的包袱，毫不留情怼回去：
“干嘛？当逃兵呢？”
妙真子把包袱往怀里搂了搂：
“逃难而已，况且这都是贫道自己的东西——”
乔师微从后面走上来，好心提醒道：
“冯禄此局必败无疑。你如果还想活，就别往城门方向走，那里的北境军不太容忍散修，况且子弹不认人。”
妙真子的笑容僵了瞬，似是没想到她还煞有介事地给自己提建议，抿抿唇，也没说什么，但还是听话地调转了头。
六人拐出巷子，却被一声枪响挡住了去路。
“陈禾！你给我出来！给我庭儿陪葬！”
冯禄带着八个私兵堵在巷口，形容憔悴，眼睛里的火在却血月中显得更甚。
九把火铳黑洞洞的枪口围成一圈，中间冯禄那把还冒着硝烟。
乔师微把陈禾往身后拽了一把，孟萌双刀出鞘，淬灵的红光在窄巷里炸开。但冯禄根本不管孟萌，只盯着陈禾不放。
九把火铳齐放，霎时间弹雨纷纷，孟萌连忙召出结界抵挡。子弹大半被她拦下落地，但仍有小半只是偏离了原来的轨道，擦着众人的皮肤过去，叮叮当当砸在墙上。
巷子太窄，无处可退。
冯禄还在往前逼，身后的私兵堵住巷口两端。
“你杀我儿子——你配吗？你不过是个陪酒的——”
“总比你配。人家是被迫陪酒，而你是在主动赔城。”
江朔的调侃从队尾遥遥传来，手上却不敢松懈，右臂抬起来结了第二道印。
冯禄被气笑了：
“你也是朝廷的走狗……好，好得很，都给我去死！”
扳机扣下。
江朔的结界挡住了第一发，但冯禄身后的私兵同时开火，三四发子弹撞在光壁上，结界开始出现裂纹。
“孟姑娘，往后撤！”
孟萌只愣了一息，很快反应过来，双刀砍瓜切菜似的劈开挡路的两个私兵。
姜绛架着娄薇，乔师微拽着陈禾，四个人从豁口冲出去。
*
巷子里只剩江朔一个人。
右手结界撑着一整排火铳的齐射，裂纹越来越多，光壁上的蓝白色寸寸碎裂。
冯禄端着铳的手抖得越来越厉害：
“肉体凡胎，你以为你挡得住？”
他身后的私兵又一轮齐射。
咔塔一声，结界终于碎了。
最后两发子弹穿过光壁，一发打在他脚边泥地上，另一发直接穿透他的右臂！
他闷哼一声，跌坐在地，血从袖管里洇出来，滴在地上。
冯禄笑了。
“朝廷的仙长，你也有今天。”
他举起铳，对准江朔的胸口。
江朔嗤笑一声，闭上眼。
预料之中的枪声却并没有到来。
“呼咻”
不远处弓弦发了力，不是朝他来的，但在他身前溅出血花，糊了他一手。
他睁开眼。
冯禄还保持着方才的嚣张神色，只是胸口多出截箭尖。
铳从他手里掉在地上。
他的身子也缓缓向前栽倒。
江朔转过身。
巷口另一端，一匹黑马立在火光里，马上的人银甲白袍，手里的弓还在嗡鸣。
赵云礼。
他把弓收回马鞍，翻身下马，走到冯禄跟前，低头看了眼，确认箭尖穿透了心脏。
“冯禄，北安冯氏族长，私造火器，勾结西永，煽动民变，意图叛国。按东尧律，谋反者，族诛。”
赵云礼跨过他的尸体，走到江朔面前，看了一眼他右臂的伤口。
“江大人，伤怎么样。”
“……骨头断了。”
赵云礼眉头一皱：
“那有点麻烦……算了，你先去找医修，上夹板固定住。我们的人够用了。”
“是。”
*
混战持续了大半个时辰。
北境军前锋营从东、西、南三个城门同时压进来，冯家私兵的火器在近距离巷战中失去优势，被盾阵和长枪逼退到城中心广场。
冯禄的尸体还躺在巷子里，冯家的余部在群龙无首的状态下又顽抗了一炷香，被前锋营分割包围，全部缴械。
赵云礼下令，持火器参与谋反者就地格杀，其余冯氏族人及家仆一律收押，押往淮南受审。
曙光将现时，战斗结束。
乔师微才在广场东侧的临时伤员安置点坐下来。她一身都是灰，衣袍上沾着不知谁的血，声音已经哑了。
孟萌扶着半昏迷的娄薇到旁边找医修治疗，姜绛在另一头帮忙分粥。
陈禾坐在角落里，发着呆。
许清水死了。
为了保护两个弟弟，胸口被火铳打穿，好大一个血洞。
清露清霜围着他哭。
陈禾站起来，走到他身边，蹲下来，握住他早已失去温度的手。
她的手大，他的手小。
她十八岁，他十二岁，两个弟弟更是不过十岁。
她就这么握着，脸上没有表情。
她大抵是想哭的，只是没有泪。
乔师微旁观着这一幕，没有走近。
*
天大亮时，王泰回来了。
马车把他从北境军营接回城主府。回府后，他先去广场转了圈，看了看被火铳打烂的城隍庙外墙以及广场西侧的一排排尸体，外加正在清扫街道的北境军士兵，满意地点了点头。
“还好本官早有安排。”
然后他转向跟着他身后的几个衙役：
“――你们愣着干什么，赶紧去统计伤亡，该抚恤的抚恤，该修墙的修墙，这些事还要本官亲自吩咐吗。”
衙役们领命去了。
王泰又转了一圈，跟赵云礼寒暄了几句，然后回城主府补觉去了。
真正善后的是临时上工的乔孟姜。
黔州一事，乔师微和孟萌已有经验。但那会子赵三升至少还亲力亲为了部分，如今全压在三人身上，也是颇为磨人。
孟萌和姜绛分头统计城中百姓的伤亡和房屋损毁情况，乔师微带着陈禾去了冯府书房，把冯禄的账本密信之类全部搬了出来，给赵云礼查验。
赵云礼翻了几页，合上。
“这些东西，够冯家灭三回了。这些我带回淮南，你写一份案情摘要附在上面。”
“已经写好了。”
乔师微把一叠纸放在账本上。
赵云礼点了点头，把账本和摘要都收进了马鞍袋里。
*
午后，清点战场的人来报，在城隍庙后巷的柴火堆旁边发现了具烧得焦黑的尸体。
道袍残片，高挑身形，怀里压着个烧了一半的包袱。
士兵把尸体抬到广场西侧，和其他阵亡者排在一起，登记册子上写的是“妙真子，冯府方士，死于火铳走火”。
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混元子也死了。
他作为冯禄最倚重的方士，率领私兵抵抗到了最后一刻，被前锋营的长枪队围住，给听成了筛子，他的尸体和冯家私兵一起堆在广场西侧，统一处理。
守真散人因为乔师微在檄文中明确提到他作证有功，加上他本身是朝廷任命的庙祝，赵云礼按律判了罚钱，无罪释放。剩下四个方士被北境军控制，和冯家家眷一并押往淮南受审。
*
傍晚，北安城衙署。
赵云礼坐在案后写战报，见乔师微过来，抬了抬眼：
“有什么事，说。”
“和冯禄联系的西永宗室，是白家的人，叫白允安。这个人，你有什么了解吗？”
“五六十岁的老顽固了，没什么能力，还不安分。”
乔师微斟酌着，开了口：
“这件事……你觉得，是否和赵岩商有关？”
赵云礼笔停了。
乔师微其实拿不准他对赵岩商此人的态度。
算起来，这俩亲缘关系还挺近，只是私交不知如何。
“无关。那个人既然和萧云勾结，对白家的旧宗室，他应该不会搭理。”
赵云礼客观地评价了句，又拿起笔继续正事。
乔师微心里又多了几分心思，鬼使神差地问了出来：
“话说赵统领……您在北安城守了多少年？”
“……五年。但我当上这个职位，已经十二年了。”
赵云礼看穿了她的心思，哂笑一声：
“我知道你想问什么……说吧，你师父向你说过我什么坏话？”
乔师微一愣，连忙否认：
“不是她，是我自己――”
“说来我还得谢谢她。要不是有这么个亮闪闪的――嗯，仇人――在前面吊着，我还真走不到这步。”
赵云礼感慨了句。乔师微一头雾水。
“所以说，你和我师父……”
“罢了罢了，谁年轻时没犯过糊涂？这件事你要是再问下去，我的脸往哪儿搁？北安城的风波业已落定了，回去吧。”
“……是。”
*
夜里，城外。
娄薇坐在草地上，身上的伤已经包扎过了，肩上披着陈禾从冯府带出来的干净外袍。
她望着城内的方向，残垣断壁间有零星的火光在移动，那是值夜的北境军士兵在巡逻。
陈禾在她旁边，紧挨着，但两人都没有说话。
过了不知多久，身后传来脚步声。
陈禾抬起头。
江朔站在离她们两步远的地方，右臂上了夹板，左手提着盏灯。
陈禾抬眼，瞥见他的手：
“……伤怎么样。”
“处理过了。”
“……”
三人相对着沉默了半晌，还是江朔先说明来意。
“我来给你们交代一些事。战后安置，朝廷会有抚恤，王泰再怎么敷衍也不至于在这件事上出差错。但你俩的身份――娄姑娘的通灵体质，陈姑娘的媚骨，而且还杀了冯庭――留在北安城，会有麻烦。”
“念在相识一场，我这里有两个去处。第一个，九州清晏，中立去处，安全，稳定，你们可以在那里做一个普通修士——或者普通人。”
他递过来一封信。
“这封信是我的引荐。你们到了九州清晏，把信交给山主，他会收留你们。”
娄薇接过信，陈禾开口问道：
“第二个呢？”
江朔笑笑，表情瞬间神秘了起来：
“不知二位可有听说过一个组织……叫暗城。”