乔师微整个人都不好了。
这人谁啊？
这是哪啊？
怎么这么多血？
她这么矮？
难道……是她小时候的事？
风雪扑打在脸上，全身都是钻心地痛。
也是，冻也冻僵了，累也累麻了，连肌肉带骨头都想罢工，要不是有股意志撑着……
她小时候，这么惨的吗？
乔师微尝试着通过此场景推出更多信息，但视角卡得死死的，眼前只是单调的白红黑。
黑哪来的？
那少年一身黑色劲装，抛开毁容的部分模样也不赖。她还生怕出什么问题似的五步一回头，看看这人的情况，暴风雪吹得眼睛睁不大，模模糊糊，当然一团黑。
看着看着，不知怎的，心更累了。
乔师微闭上眼，尝试把如此场面摒除掉。
人的情绪不能长时间过于压抑……这样的东西看久了，保不齐成了心魔，害人性情大变，那可糟了。
而且这玩意儿……也并没显示任何有效的信息。
地名，人名，事件，一概不知。
存个印象就够了。
其他的……还是忘掉吧。
乔师微控制意念的能力炉火纯青，片刻后那场景就模糊了起来。
她满意地继续尝试，不料场景只是换了换，并没有消失。
她半拖着那个少年进了山洞。少年的眼睛还闭着，她却下定决心似的，转头就跑了。
向前，向前，继续向前，一往无前。
乔师微：……
这反差有点大。
不过没毛病。驮着这么大个物件，总归是累赘。
看起来还是在逃命呢……
小少年啊，自求多福吧。
乔师微正唏嘘不已，忽地心头上来不妙的预感，全身打个激灵，下一刻竟彻底与梦境剥离——
外面，有事。
子正。
风凝云滞，万籁俱寂。
“沙沙……”
一种极其细微却足以穿透梦境的声响，如同冰珠坠入幽潭，在乔师微的意识边缘溅起了涟漪。
这是怎么了？
她烦躁地翻了个身，声响来源却又近了几分。
“沙沙沙沙……。”
比风声细碎，比鼠窜利落。
听起来像金属摩擦衣料的声响……
“当啷。”
摩擦声听了。紧接着是硬物碰撞的声音。
？？？！！！
当头一盆冷水浇来，乔师微眼睫颤了颤，沉睡的警觉被强行唤醒。
她没有立刻睁眼，身体仍保持着松弛，但所有感官却在黑暗中瞬间绷紧到极致。
那声音又响了一次，更近了些，仿佛就在床边。
什么人？！
她猛地睁眼。
床前不足三尺处，直立着一个瘦削的身影，一身紧束的夜行衣几乎融入黑暗，唯有脸上那半张素白的笑脸面具在惨淡月光下泛光。
那人似乎被她的突然醒来一惊，身子肉眼可见僵住了。
他左手握着柄通体乌黑的短匕，右手拿着个巴掌大小的玉瓶。
又是端王的人。
她无声地叹了口气：自到蜀东以来，不到十日时间，她和这一大一小几乎混了个面熟。
这些叛贼，向来行事都这么高调吗？
还是……有什么倚仗？
四目相对，空气瞬间凝固，只有彼此沉重的呼吸声。
崔芒刚才的惊愕已经过去，褐眸里只剩下作为杀手的狠厉。
匕首横在身前，蓄势待发。
乔师微面上不显，心脏却狂跳得几乎冲出肋骨。
呼救？
孟萌就在隔壁，但这人近在咫尺，若存的杀心，就凭她的能耐……
要不还是……拖延？
乔师微勉强吐出一个字：
“你……”
不料黑衣少年是个实战派，压根不给任何交涉的机会。转瞬间，他的身影已如黑风般逼近，左手短匕快如闪电压向她颈侧！
刀锋紧贴皮肤而过，又刺又冰，瞬间封死了她所有可能发出的呼救。
“我不稀罕你的命，但若想活，就老实点。”
黑衣少年冷哼一声，威胁之意溢于言表。
与此同时，他右手举起那个莹白的玉瓶，瓶口无声对准了她暴露在外的左臂。
乔师微只觉得左臂一凉，匕首瞬间刺入血管。血液被一股诡异吸力强行抽离身体，流向那个玉瓶。
这是在取她的血？他们要做什么？！
乔师微奋力挣扎，但那匕首似乎施加过什么禁制，见了血就能使她动弹不得。
该死……
乔师微眼中厉色一闪，趁着崔芒取完血收刀的当儿，卯足全身力气，狠狠撞向床榻内侧的矮几！
“哐当——！”
茶壶茶杯应声而倒，顷刻间碎了一地。
“师微？！出什么事了？”
孟萌惊呼一声，紧接着双刀出鞘。
崔芒面具后的眼神一凛，最后望了眼集得半满的瓷瓶，没有丝毫犹豫，猛地跃向窗口！
“砰——！”
房门踹开，双刀如双虎，劈向崔芒。
“贼子受死！”
然而，刀锋只斩破了残留的空气。
房间里满地狼藉，碎瓷片和水渍铺了一地。乔师微跌坐着，左臂衣袖被鲜血浸透一小片，才勉强从惊吓中缓过来。
“可恶，真他妈的死缠烂打，还以为烈女怕缠郎吗？……”
孟萌暗骂一声，瞥见乔师微手臂上的血迹，立刻担心地收刀扶她起来：
“你怎么样？伤到哪里了？那混蛋——？！”
“我没有大碍。他只从我左臂取了点血，见你过来，就翻窗逃了。”
“取血？这些疯子到底想干什么？！”
孟萌冲到窗边，探头向外望去：
夜色深沉，山风呼啸，哪里还能追踪到半点人影？
“跑得倒快……养只鸟了不起啊？”
这时楼下现了火光——掌柜和顺子提着灯笼战战兢兢地跑上楼来，见此狼藉吓得面无人色。
“二位客官……这、这是……”
“没什么，不小心碰倒了东西，”
孟萌强压怒火，收起长刀，尽量让自己的语气听起来平静些，
“我们照价赔偿就是，不劳烦各位费心。”
掌柜见此情形哪敢多问，连声应下，脚底抹油似地溜了。
“这几天真是……唉，走了什么破运，动不动就见血……地脉的事完了，端王的动作倒是一茬接一茬……”
孟萌眉头紧锁，取出金疮药给乔师微敷上：
“伤口还痛吗？”
“不打紧。他没奔着我的命来。”
乔师微摇摇头，任由孟萌处理伤口，目光呆滞地盯着窗外出神。
端王的人要她的血做什么？
难道是研究她被银面具刺穿的伤口莫名愈合的原因？
说起来……她做那个梦会不会与这事有关？
乔师微忽地冒出这个念头，又很快打消了。
那个少年……若还活着，大抵和她差不多年纪。
今夜这个明显小了些。
……只怕就算找到了她，也是来索命的。
这一夜的后半段，两人再无睡意。天色在压抑的等待中，终于艰难地透出丝灰白。
匆匆用过客栈准备的清粥小菜，赔偿了损坏的器物，乔师微和孟萌便再次启程。
这蜀东之地，是一刻也不想多待了。
乔师微专注路程没有说话，孟萌却
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不吐不快：
“可恶。都怪我昨晚睡得太死才让他有机可乘。要是再警觉点……这小兔崽子，功夫不怎么样，偷袭倒是一把好手！下次非逮着他，把他吊起来打不可！”
乔师微被她逗得莞尔，但很快又沉了下来：
“看那行事作风，鬼祟阴狠，还善用奇技淫巧……的确像西永的手笔。”
“西永？”
孟萌眉头皱起来了，
“也对！那帮野人，不讲礼法，尽会使些下三滥的手段！取血……莫非是想下咒？还是研究什么邪门的玩意儿？”
乔师微对自己的异常绝口不提。孟萌这么漫无目的地猜着，也没趣，这个话题很快收了尾。
“等回了司天监，这事一定得上报！让朝廷的人好好查查，把这帮耗子揪出来！”
“嗯，回去自当禀明监正。”
乔师微颔首，语气平静。
上报“西永细作”是必须的流程，不会引起过度的恐慌和深挖。
这个话题结束后，两人所有的精力都花在赶路上了。
就这么一路向东，两天过后，地形变得平坦开阔，“百步九折萦岩峦”的蜀地终于远去。
“呼……”
孟萌长长地舒了口气，
“总算离开那鬼地方了！山多雾大，还尽碰上些糟心事儿！”
“对了！”
她像是忽然想起什么，带着点促狭的笑意，转向乔师微，
“你说咱们这趟回去，第一个冲过来堵门的会是谁？”
乔师微一怔，随即了然，无奈地摇摇头：
“你说这个啊……除了她，还能有谁？”
“那就对了，肯定是咱‘金叶子’宝贝啊！”
孟萌会心一笑，
“算算日子，她肯定早收到咱们返程的消息了，指不定这会儿就在司天监门口转悠，眼巴巴等着呢！”
乔师微无奈：
“话虽不假，不过……金叶子？宝贝？放着好好的小名玉芝不叫，你就这么给盛安帝姬取外号？”
“欸？不妥吗？你想想，这偌大东尧国就她一个帝姬，西永昭元那独女可是少君，娇惯不得的。南北那些不成气候的小国自不必说，难道这九州还找得到比她更金枝玉叶的丫头？”
“……你这么说，好像没毛病。”
盛安帝姬年方十五，是皇帝最宠爱的幺女，生性跳脱，最不耐烦宫里的繁文缛节，偏偏对玄门术法有着近乎狂热的痴迷。
按照惯例，这东尧皇室除了已登基的皇帝，其他成员都没有修行的权利。就连未登基的太子都不行，何况排行老二的帝姬。
其实，这条规矩本来卡得没那么严的，这惯例之外的例外嘛，倒也出过几个。
最后那个例外，就是赵岩商了。
也是自从他哗变后，规矩就严了起来，对宗室子弟几乎到了严防死守的地步。
龙熙帝不允，倒不是怕盛安这丫头如何如何，问题是，若其他宗室看他破了这例……
这后续可能发生的事……也不难想象出七七八八。
因此，宁可错杀，不可放过。
孟萌这话倒是提了个醒。她还得构思构思回去怎么应付盛安的刨根问底……
过了几日，沿途的车马行人明显增多，插着各色旗幡的商队也遇见了不少。
直到，正月初十，午后。
远处的地平线上，一座雄浑城池的轮扩逐渐清晰。
青灰城墙高大厚重，蜿蜒盘踞。其上城楼巍峨，旌旗招展。
再往前，依稀可见城墙内鳞次栉比、檐牙高啄的屋宇，皇城宫殿群落的琉璃瓦顶在阳光下闪耀着夺目的光芒。
――淮南都城，终于到了。
孟萌长长舒了口气，回头望望乔师微，眼中充满了雀跃：
“师微！我们到家了！