孟珍问完最后一个人，已是亥时末。</p>
她站在北药巷巷口，把今晚问出来的东西在脑子里拼了一遍。</p>
老钱，本名钱有福，祖籍不详，约莫五十岁上下，在北药巷摆摊将近三年，卖的东西杂而不精，草药、香料、零散的器具什么都有，但从不压大量货。每回来，板车上也就那么几件，卖完就走，有时候一天来两趟，有时候十天半月不露面。</p>
这人和谁都不深交，但和谁都能说上两句。</p>
街坊口碑不错，欠没欠过账，没人说得清。</p>
然后就凭空消失了。</p>
孟珍把布包带子在手指上绕了一圈，又松开。</p>
十几天。正好是那批药材出问题之后不久。</p>
她没有在这个念头上停太久，转身往百草堂方向走。王先生上午差人送了个口信来，说今晚有事要谈，让她在百草堂后院等。</p>
孟珍当时看完那张纸条，把它在灯火上烧掉，没吭声。</p>
王先生这回找她，绝不是来叙旧的。</p>
百草堂后院没有点太多灯。</p>
就一盏，搁在靠墙的矮桌上，灯芯剪得很短，光圈小，只够照清楚桌面和对面坐的那个人。</p>
王先生已经在了，比她早。</p>
他穿一件石青色的长衫，手边摆着一杯茶，端坐在椅子上，见她进来，只微微颔首，没站起来。</p>
“孟大夫来了。”</p>
“王先生久候。”孟珍在对面坐下，把腰侧布包解了放在膝上，“什么事？”</p>
她没客套，直接问。</p>
王先生看了她片刻，把茶杯往边上推了一下，“急什么，不喝点茶？”</p>
“我今晚走了不少路，累，不想绕弯子。”</p>
王先生笑了一下，那笑不达眼底，嘴角动了动就收回去，“好，那就直说。”</p>
他从袖中取出一个小册子，放在桌上，朝孟珍的方向推过来，但没推到她手边，就那么搁在中间。</p>
“孟大夫，幕僚长这个人，你接触过多少次？”</p>
孟珍没去碰那个册子，“两次。一次是太医署例行觐见，一次是他来查署务。”</p>
“那就够了。”王先生食指在册子封面上敲了敲，“这里头是什么，你不用看也能猜出来一半。军资账目，走账记录，还有几份经手人的亲笔签字。”</p>
孟珍低头看了一眼那册子，没动。</p>
“天机阁收集这些，用了多久？”</p>
“三年。”</p>
三年。</p>
她把这个数字在嘴里压了一下，没说话。</p>
王先生继续，声音平稳，像在说一件无关紧要的事，“幕僚长这条线，我们已经清楚了。只要时机合适，三天之内可以让他倒台，从贪墨到诬告，一桩压一桩，翻不了身的那种。”</p>
“那你们找我做什么。”</p>
“交换。”</p>
王先生终于把那个字说出口，孟珍没有意外，只是静静等他说完。</p>
“孟大夫，太医署是个特殊的地方，进出的人身份敏感，消息流通快，但外人又不好插手，”他停顿了一下，“我们需要一个在里头的人，长期驻点，不用做什么大事，只是……”他把那两个字咬得很清楚，“配合。”</p>
孟珍：……</p>
配合。</p>
这两个字放在这里，轻巧得像在说合伙开铺子。</p>
她在椅背上靠了靠，把那个小册子往桌子中间推回去一点，“王先生，我问你一件事，你想好了再回答。”</p>
“说。”</p>
“天机阁费了三年时间，盯了一个幕僚长，拿到这批证据，”她顿了顿，“就只是为了让他倒台？”</p>
王先生没说话。</p>
“还是说，”孟珍把声音放平，“倒台只是开始，后头的位置，你们有人要填进去？”</p>
灯火无风，却忽然一跳。</p>
王先生的手指在桌面上轻轻弹了一下，极快，孟珍眼角余光扫到，没表露出来。</p>