碧桃被赶出周府后无处可归，好不容易在戏楼找到了份活干。
可她不甘心，来戏楼有许多达官显贵，她本想借此往上爬的，可是…没能成功。
于是她又想尽办法想再见周佚一面，可他外出经商了，一时半会回不到吴江来。
怎么办…难道要一辈子都当牛做马么？如今过的日子还不如在二小姐身边的时候，现在是什么脏活累活都得干，工钱还几乎被克扣完。
正当碧桃深感绝望，走投无路时，她看到了二小姐。
是啊…还有二小姐在，可以求求她将自己收留带去谢府。
宜歌秀眉微挑，纳罕道：“碧桃？你怎么在这？”复扫了一眼她的腹部，“你这是…”
碧桃连带着托盘扑通跪下，她泫然欲泣，楚楚可怜，“小姐…”
宜歌退坐回圈椅内，淡然看着她。
碧桃抬起雾蒙蒙的双眼，望着面前这张熟悉又陌生的脸，“小姐，奴婢、奴婢小产被赶了出来…如今只有您可以救奴婢了。”
墨色幕空中蹦出一簇烟花，光彩透过窗牖映在两人身上，明明灭灭。
烛火摇曳，将两个纤纤身影拓印在墙上，如青绿芭蕉，又如鬼魅叫嚣。
碧桃见坐上人不言语，她膝行几步，抓住她流云般的罗裙，苦苦哀求：“小姐，奴婢实在是走投无路了…奴婢跟了您这么些年，求您发发善心让奴婢回到您身边吧。”
宜歌微微弯腰，嘴角扬起一抹笑，俯视碧桃，兴许是眉间那颗红痣的缘故令她产生是菩萨悲天悯人的错觉，强硬地抽离了握在她手中的罗裙，好整以暇道：“好不容易脱去了奴籍，这是喜事啊，我怎么能又让你入贱籍呢。”
宜歌拿了衣裳打算另找一间房换下洇湿了的下裙。
唯一的希望湮灭，碧桃如今已经是穷途末路了，干脆鱼死网破，咬牙道：“你根本就不是周兰！”
烛灯内灯芯爆破一声。
宜歌身形微顿，凝视视前方宝相花纹墙壁上的人影，她转过身来乜碧桃一眼，莞尔道：“你什么时候知道的。”
碧桃怔愣，想不到她如此的冷静，不过想想也合理。敢假冒周兰，没点心态早就露馅了。
想必她也不舍得如今所拥有的一切。
“从一开始我就察觉出不对劲了。”碧桃道，“虽然你与她长相无差，但是我近身服侍她这么多年，你的性格气质和她是不一样的。”
“纵容你演技再好，也总有疏忽的时候。”
宜歌似是赞同地点了点头，语气沉稳道：“所以你想干什么呢？”
她这是明知故问！碧桃手紧了紧又松开，“把我带进谢府，不然…”
“不然你就揭发我。”宜歌毫不留情地截断她的话，“碧桃有的时候我觉得你很聪明，可有的时候我又觉得你很天真。”
碧桃眉渐蹙起，梗着脖子道：“你什么意思？”
宜歌走到她面前而后蹲下，眼神带着困惑，“你难道忘了你之前做过什么？你觉得现在谁还会相信你，你认为周老夫人还会相信你说的话么。”
碧桃想起来了，就是之前与三小姐联手那回的事。
也就是那件事让老夫人对自己彻底厌恶起来。
宜歌继续道，这回语气变得冷硬无情，“还是说…去谢家闹一场？你有什么证据证明我是假的。”
反正谢濯知道了，她要闹也不必担心。
碧桃此刻竟然生出了一丝悔恨之意，不是愧对周兰，是后悔自己当初做的那些自掘坟墓的事，导致时至今日无有半点退路。
宜歌站起来居高临下地看着她，“碧桃，周兰失踪与你有关系吧，不然我回来的那天你一见到我这么紧张干什么。还有一点很奇怪，你是周兰的贴身婢女，她外出你没有跟着去，怎么就这么巧你刚好生病了？”
“或者说，你知道周兰这一出行必定遇祸。”
碧桃直起来的腰耷拉下来，如同没有劲骨的竹子，浑身起寒颤。
宜歌继续道：“背信弃主，你最好祈祷她只是失踪了。”
话音落下，她转身抬腿要走，身后响起似同归于尽的声音，“是，我确实不磊落光明。那你呢，鸠占鹊巢，你做的事就见得了光了吗？你又凭什么高高在上指责我。我做的一切都是为了我自己，你也是，我们没什么分别。”
窗外灯火璀璨，又有人放了烟花。叫卖声、嬉戏声和唱戏声混合在一起飘进来，可宜歌仍然有种与世隔绝之感。
她的心口仿佛被撕开一个口子，伤口不细不粗，不长不短，也不深不浅，刚刚好足以令她难忘。
宜歌没再转身，给碧桃半分目光，自顾自地走。
身后的碧桃突然大笑，“你等着吧，占了别人的身份有了不该有的东西，你会被反噬的！你以为你瞒得了一辈子么！”
她笑得惊悚，如果不是有外面的声音掩盖，戏楼的人一定会以为闹鬼了。
宜歌关好门，整理心情，另找一个雅间换了下裙。
前堂戏台上，这场戏刚好唱完了精彩的部分。
台下一位夫人见她终于出来，遗憾道：“你可算换好了，这戏唱得可精彩了，可惜你错过了。”
俞青红侧身，笑道：“无妨，旧的不去新的不来。下一场戏就要开始了。”
宜歌莞尔一笑，坐回原位。
听完几场戏后，众人离开戏楼去别处游玩。
宜歌在人群中看见谢沁雪，身边还有一位看着温文尔雅的男子，衣裳干净整洁。
两人相处甚欢，有道不尽的话要讲。
说来也是巧，谢沁雪原本是要去戏楼看戏，本就是看着这家戏楼没什么人才进去的，但是戏楼又被一位夫人包场了，她不想就这么回去只能去别处玩。
在江边游船时，恰好撞见严郎君。两人有一搭没一搭聊着，谢沁雪发现他这个人很会聊天，而且同他也有许多话题可聊，因此慢慢就熟络了。
谢沁雪看到大嫂，两人隔的不远，走几步就过来了，严郎君也跟着身后。
她同宜歌打声招呼，宜歌笑着回应了她，瞥见旁边的男子，疑惑问：“这位是…”
严郎君主动道：“某姓严。”
谢沁雪补充道：“大嫂，这位郎君是我新交的朋友。”
诸位娘子听到这个小姑娘喊宜歌大嫂，便让她先去和小姑子说话。
“云娘子肯让你出来了？”宜歌道。
“一开始也不肯的，我嘴皮子磨破了才答应。”谢沁雪应道。
宜歌垂眸思忖，沁雪久居闺阁，她性子单纯涉世未深，心里有些担心，那姓严的男子真的没打什么主意么。
“这么晚了，要是玩够了就早些回去，云娘子肯定担心着你。”
谢沁雪颔首，“嗯，我知道啦。”
宜歌视线转向别处，见严郎君脸上挂着温和的笑，翩翩有礼。
临走前，她嘱咐霜华：“照顾好沁雪。”
霜华没多想，只当少夫人是担心自家小姐身体，心里想着少夫人心地善良，不仅庶务打理得好，人也亲和好相处。
“是，奴婢晓得。”
*
宜歌同诸位娘子来到江河畔，画舫上挂满华灯，远远望去如银河碎星，它们停靠在江边，密密麻麻连成了一条会发光的线。
河畔鳞次栉比，小吃摊、茶肆、酒楼无所不有。
今日乞巧节，江边屋舍楼宇檐下都挂了花灯和彩绸。
宜歌抬头一看，正是一家酒肆二楼的厢房。
窗边坐着位面如冠玉的男子，看不清他的脸，但是昭令比谁都清楚这是谁，她视线没有多停留很快就垂眸继而望向前方的茫茫江面。
天水一色，通体明亮的花船，如游走的碎星。
临窗的男子侧目往下看，无意间见到那抹单薄的身影。他对坐的郎君不知他在看什么，唤道：“这外头有什么好看的，谢兄来喝酒！”
谢濯是不太喜欢酒味的，但有时候谈生意也无法避免。他收回视线，执起酒杯蹙眉与他对碰后痛饮了下去。
窗下，宜歌同俞青红等人们上了画舫。
船夫起锚，撑船，手握船桨，画舫缓缓前驶。
大概游玩赏月了半个时辰，画舫靠岸，宜歌提裙下船走到岸上。
不打算在这里久待，诸位夫人都准备走了，此时却听见江上传来呼救声。
“哎呀，那艘船好像是进水了一直在往下沉。”
那艘画舫孤零零的在江面，逐渐被吞噬。
这种时候总不能见死不救，俞夫人她们并没有离开，连忙在周围找人，看看能否来得及救船上的人到岸上来。
停靠在岸边的船又起了锚，往那画舫的方向去，奈何离岸
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太远，搜救船还未到，画舫已经彻底沉了下去，人也在江面扑通挣扎着。
船中坐了几个年轻人，都会会凫水，他们脱了鞋袜和外衫潜入江中。
酒肆二楼厢房内，谢濯听见外面的喧闹上，便往外看了一眼。
他处在高处，江边的情景一览无余。
只见人群中，地面上躺着位梳同心髻，上身穿天水碧色外衫的女子，脸侧向江边。
他心口遽然一紧。
他记得她今日梳的也是同心髻，穿的也是天碧水色外衫，又联想到她半个时辰前上了画舫，自然而然就以为那溺水的女子是她。
衣袂飘飞，对坐男子视线里只捕捉到一个模糊残影。
“哎——”
“谢兄，你这是去哪里？什么事这样着急啊。”
谢沁雪来来回回地逛，又回到了原地。江边有人溺水时，她就在距事发点十丈外。
她第一眼看见地上浑身湿漉的女子也以为是大嫂，等凑近了才发现不是。
“沁雪？”
谢沁雪循着声音找到人，“大嫂。”她抚了抚胸口，“吓死我了，我以为落水的是你。”
层层人群外，霓虹光影中，谢濯瞧见她安然无恙，心里松了口气。
这时他似乎才意识到，自己竟然脚比脑子快就这么跑了出来，复若无其事地折返。
谢沁雪好像看到他身影，低声：“兄长？”
宜歌循着她的视线望去，那里空空如也什么都没有，再次抬眼看向头顶的酒肆二楼，窗边玄色背影已经不见，他早就走了。
这天晚上谢沁雪是和宜歌一起回谢府的，一直跟着沁雪的严郎君提出相送，宜歌本想委婉拒绝，但是沁雪默认了她也不好多说什么。
快到到谢府门口之际，严郎君提袖行礼道：“严某就送到这里了。”
谢沁雪莞尔：“多谢严郎君。”
宜歌扫了一眼他离去的背影，
这人姣好的皮囊下不知是人是鬼。
谢沁雪回了浮园，宜歌则是往潇园走。
穿过抄手游廊，拐个弯，方从假山石走出就撞见一个婢女——青梅。
宜歌见她这么晚了不在西院，却出现在这，觉得有些奇怪，语气轻柔喊住她：“青梅？”
青梅浑身冰冷，她此刻恨不得蒙面痛哭，转过身来，讪讪道：“少夫人。”
宜歌关怀道：“怎么这么晚了还在这呢？”
青梅咽了咽口水，心里酝酿一番，“表小姐上街玩回来有些饿了，让奴婢拿些吃食。”
宜歌看了一眼她双手交叠的手，平淡问：“吃食呢？”
青梅心口一窒，人在紧张、心虚和害怕的时候，脑子果然不好使，急中生智道：“厨房现在没有吃食了。”
“这么晚了厨房肯定是没吃食了的。”宜歌道，“总不能叫表妹饿着肚子，我院里还有一叠桂花云片糕，你跟我来。”
可能是心虚，青梅还真有些不敢跟着她去潇园，但是不跟着去就显得可疑了呀，没办法只能再次返回“作案现场”。
宜歌让她在院里等会，自己去小厨房拿桂花云片糕。
“这是我昨天才做的，你和表妹说，让她放心吃。”
少夫人语气亲切温和，青梅听着也没那么害怕，居然还产生了一丝愧疚负罪之感。
青梅这就回到西院，和尤淑真说事情都办妥了。
尤淑真满意地点了点头，“你退下吧，我要睡觉了。”
青梅畏畏缩缩地将食盒放在桌上，她知道表小姐一直单方面与少夫人不和，小声道：“小姐，这是少夫人做的桂花云片糕，您要试一试吗？”
尤淑真蹙眉，“你好端端拿她做的糕点做什么？”
青梅立即解释：“小姐别误会，奴婢回来时撞见少夫人了，情急之下编出了个您要吃东西充饥的理由，少夫人听了才给奴婢的。”
“我不吃。”尤淑真道，“拿出去扔了。”
青梅将食盒带出去，她打开食盒，青缠枝小碟上躺着五六块桂花云片糕，散发着桂花的清香，月光照着糕片上，透出些莹光。
她还真有些饿了，没忍住尝了一块，反正表小姐又不知道自己是不是扔了。
片糕入口即化，香甜软绵。
少夫人手艺真好！
青梅一下全吃了。