白光散去的瞬间，绛晖就感觉到有一股腥臭味钻进了鼻腔。
不是腐肉的那种臭，是甜的，腻的，像是什么东西在密闭空间里闷了太久，发酵出来的那种甜腥。绛晖睁开眼，发现自己站在一条狭窄的走廊里，走廊两侧是灰白色的墙壁，墙面上布满了暗色的污渍，有些已经干涸发黑，有些还湿漉漉地往下淌着不明液体。
头顶的灯管在闪烁，发出细微的电流声，每闪一下，走廊尽头就会有一瞬间的黑暗，像是有什么东西在那一瞬间移动了位置。
新手副本·废弃医院。
这是她的第一条命，当时她对轮回塔一无所知，拿着一个不知道该用在什么地方的存档天赋，在这间医院里被最低级的怪物追着满地跑，最后死在走廊尽头的那张铁架床旁边。死之前还被床腿绊了一跤，下巴磕在地上，疼得她骂了一句脏话。
那是她两年副本生涯里最狼狈的一条命。
也是被她遗弃的第一条时间线。
“应淮序，”绛晖压低声音，“在吗？”
脑海里响起他的声音，不是很清晰，带着电流的杂音，但辨识度足够高。
“在。你的坐标我已经锁定了。这条时间线有点奇怪…副本状态显示它已经完成了，但时间流速没有停止。”
“完成了？”绛晖眉头一皱，“这个副本应该在我读档之后就被我抛弃了才对，谁完成的？”
“你自己。”
绛晖的脚步顿了一下。
“你是说，这条时间线上的绛晖，在我读档之后没有消失？”
“对，”应淮序的声音也有些微妙，“她活下来了。而且她现在还在这个副本里，但不是以试炼者的身份，是以——等等，她的信号很奇怪，像是被什么东西覆盖了。”
“什么意思？”
“意思是她的存在形式跟普通试炼者不太一样。绛晖，你小心点，这个副本不太对劲。”
绛晖没有回答，她已经感觉到了。
这个新手副本她跑了不下几十次，在后来刷评分的时候闭着眼睛都能走完，一楼大厅挂号处，二楼内科走廊，三楼手术室，楼顶天台。怪物的分布、巡逻路线、触发机制，她全都刻在脑子里。
但现在这个副本变了。
走廊还是那个走廊，但墙壁上多了一些东西。那些黑色的污渍她之前没见过，地面的瓷砖也有重新铺过的痕迹，铺得不平整，有几块明显是被人挖起来又放回去的，接缝处渗着某种暗红色的液体。
更不对的是气氛，新手副本的恐怖程度是轮回塔最低的，怪物就是几只行动迟缓的腐尸，视觉和听觉都很差，只要不弄出大动静就不会被围，但此刻走廊里安静得不正常，连腐尸的脚步声都没有。
什么都没有。
但这种什么都没有，比什么都有的那种恐惧更让人脊背发凉。
因为安静意味着两种可能：要么怪物已经被清完了，要么怪物还在。如果怪物已经被清完了，那么它们是被谁清的？如果怪物还在，它怎么会什么都没有，那只有一种可能，怪物学会了安静。
轮回塔里最低级的腐尸学会了安静。
这个念头让绛晖的后颈泛起一层凉意。
她继续往前走，绕过一楼大厅的挂号台，挂号台上放着一本摊开的登记簿，纸张已经发黄发脆，上面密密麻麻写满了名字。和绛晖的记忆不一样了，以前的登记簿上只有零星几个名字，是副本的背景道具。
但现在，这本登记簿被翻到了最后一页。
最后一页上，只有一行字。
不是印上去的，是用手指蘸着某种暗红色的液体，一笔一画写上去的。
“她在等你。”
绛晖盯着这四个字看了许久，然后抬起头，朝着通向二楼的楼梯走去。
“哒、哒、哒…”整个医院只有她的脚步声，绛晖看向楼梯间，这里的灯光更暗，她只能摸黑往上走，台阶上似乎有什么黏腻的东西，她踩上去时很明显感受到和刚刚的触感不一样，绛晖走到第一个转角的时候，余光突然扫到墙上有个什么东西。
那是一面镜子。
医院楼梯间里不应该有镜子，轮回塔的新手副本里更是从来没有出现过镜子。
绛晖谨慎地靠近那面镜子，看向镜子时，她突然感受到一股凉意。
镜子里映出来的不是她的脸。
是另一个绛晖。
镜中的绛晖穿着一件被血浸透了大半的灰色外套，脸上有一道从眉骨划到下巴的长疤，左眼浑浊发白，显然已经瞎了，她的头发比现在的绛晖长得多，乱糟糟地扎在脑后，发梢上结着黑色的硬块，她站在镜子深处，看着镜外的绛晖，那只完好的右眼里没有任何情绪，平静得像一潭死水。
绛晖没有被吓到，她站在原地，看着镜中的自己，平静地开了口。
“你是这条线上的我，新手副本第一条命，我读档之后你没有消失。”
镜中的绛晖没有说话。
“你活下来了…”绛晖继续说，“一个人通关了新手副本，然后在这个轮回塔里活了两年，对吗？”
镜中的绛晖缓缓眨了眨眼。
然后她开口了，声音沙哑得不像是从喉咙里发出来的，更像是从某个很深的、被堵住了很久的地方硬挤出来的。
“你来了。”
就两个字。没有愤怒，没有质问，没有“你为什么丢下我”。但她越是这样平静，那种被压抑的情绪就越是浓烈，像一整片沉默的海，表面波澜不惊，底下全是暗涌。
绛晖深吸了一口气。
“对不起，”她说，“我用了两年才知道真相。”
镜中的绛晖安静了几秒，然后歪了歪头。那个动作让绛晖心里一紧，那是她自己的习惯，思考某个问题的时候会微微歪头。
“你知道我这两年是怎么过的吗？”镜中的绛晖问。
“我看到了一些画面，”绛晖说，“你在找我。”
“找你。”镜中的绛晖重复了一遍，语气终于有了一丝波动，像是某种疲惫的苦涩，“我把这个副本的每一个角落都翻遍了，我以为你还在，只是躲起来了，或者被怪物拖到了我看不到的地方，我把所有怪物都杀了，一只一只地杀，杀到整个副本再也不会刷新任何东西，然后我坐在一楼大厅的地上等，等了很久，等到副本时间耗尽。”
她顿了顿。
“副本关闭了，但我没有出去，我不知道为什么，副本门打不开，我被困在这里了。”
绛晖的心沉了一下，副本关闭后试炼者会自动传送回轮回塔主空间，这是基本规则。如果副本门打不开，只有一种可能…规则被改写了。
神明。
只能是神明。
“所以你一直待在这个副本里？”绛晖问。
“对。”
“两年？”
“对。”
绛晖沉默了一秒，然后问：“那你现在是什么状态？你还是试炼者吗？”
镜中的绛晖看着她，那只浑浊的左眼里忽然有什么东西在蠕动，不是眼球本身，是在眼球后面，像是有什么东西在里面爬。她开口的时候声音也变得不太一样了，多了一层低沉的、不属于她的回音。
“我是副本的一部分了。”
绛晖的瞳孔猛地一缩。
镜中的绛晖向前跨了一步，她不是在镜子里移动，她在从镜子里往外走，玻璃表面泛起涟漪，一只沾满血污的手从镜面里伸了出来，接着是手臂，接着是那张带疤的脸。
她站在绛晖面前，近得能闻到她身上那种在医院里闷了两年的、甜腥的、混合着消毒水和血液的气味。
“神明把这条时间线改成了独立副本…”她说，声音里的回音越来越重，“我不是试炼者，也不是怪物，我是副本里的一个存在，用游戏的术语来说——”
她歪了歪头，嘴角浮现出一个僵硬的、显然已经很久没有做过的笑容。
“我是这个副本的隐藏BOSS。”
话音落下的瞬间，整条走廊的灯全部熄灭了。
黑暗不是慢慢降临的，是一瞬间砸下来的，浓稠得像墨汁，连自己的手都看不见，同时消失的是所有声音——脚步声、呼吸声、衣服摩擦声，全部被吞掉了，这种绝对寂静比任何怪物都让人恐惧。
然后是声音。
从走廊尽头传来，不是脚步声，是金属在地面上拖行的声音，尖锐刺耳，带着某种有节奏的停顿。拖一下，停一下，再拖一下，再停一下。
伴随着这个声音的，是一个低沉的、分辨不出性别和年龄的哼唱声，旋律破碎，不成调子，像是有人把一首童谣撕成碎片又胡乱拼在一起。
绛晖站在原地一动不动。
她的心跳在加速，但她的手很稳，两年轮回塔生涯教会她一件事：恐惧是生理反应，不丢人。但被恐惧支配是选择，不能犯。
她迅速在脑海里分析局面。
第一，这个副本的BOSS是另一个自己，她不了解这个“自己”的战斗方式，但这个“自己”了解她。两人共享同一个大脑、
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同一种思维逻辑，这意味着任何常规策略都会被预判。
第二，副本环境已经被改造过，不是新手副本原本的配置，而是某种混合了幻象和实体的领域。那面镜子是关键，能被打碎，但不知道碎了会触发什么。
第三，也是最重要的：她不是来打架的。她是来找人的。这个“自己”不是敌人，是被她遗弃了两年、被神明改造成副本BOSS的受害者。她的目标是带她出去，不是击败她。
但带出去的前提是…她得先活下来。
黑暗中的金属拖行声越来越近了。
绛晖伸手摸向腰间，那是她习惯放武器的地方，但这一次她犹豫了一秒，如果把对方当敌人打，就永远别想把人带走了。
她做出了一个在应淮序看来大概会疯掉的决定。
她收回了摸武器的手，朝着黑暗深处开口。
“我不知道你现在能不能听到我说的话，你是绛晖，我也是绛晖。我们共享同一个大脑、同一种思维方式，如果换作是你来找我，你会怎么做？”
金属拖行声停顿了一下。
但只有一下，接着那声音再次响起，而且速度变快了。拖行的频率从缓慢的“拖——停——拖——停”变成了连续的金属刮擦声，像是什么东西正在朝着她跑过来。
“绛晖！”应淮序的声音在脑海里炸开，“你疯了？！”
绛晖没有回他。
她闭上眼睛，做了一件更疯狂的事。
她没有存档。
这是她给自己定的第一条规则，在找到所有绛晖之前，不再轻易存档。因为每一次存档，都意味着创造一条新的时间线，意味着多一个绛晖被留在这个世界。
她不想再多抛弃任何一个自己了。
没有存档，意味着这一次不能读档，她只有一条命。
金属声越来越近。
黑暗中有什么东西在高速逼近，带着气流压过来的感觉。绛晖能闻到那股气味变得更浓了，不再是单纯的甜腥，还多了一种冷冰冰的铁锈味，像是手术刀上的血。
来了。
她没有后退。
她睁开了眼睛，虽然什么也看不见，但她的声音很稳，稳得像是两年来在轮回塔里经历过的无数次生死之间。
“你觉得是我丢下了你。这个账我认，但你现在杀了我，我们都出不去，而神明在上面看笑话。”
“你想揍我，可以。但不是在这里，不是在被他当成怪物的时候。”
黑暗中，金属声停住了。
就停在她面前不到一米的地方。
然后整个走廊的灯光同时亮起，刺目的白光一瞬间炸开，绛晖本能地眯了一下眼，等视线恢复的时候，她看清了面前的景象。
镜中的绛晖站在她面前，手里拖着一根锈迹斑斑的铁管，那就是金属拖行声的来源。铁管的一头被磨得很尖，像是一根简陋的长矛。她握着铁管的手骨节突起，手背上全是陈旧的疤痕。
她的脸上没有表情，但那只完好的右眼里有什么东西在剧烈地翻涌。不是杀意，是某种更复杂的情感，一个人在黑暗里独处了两年之后，突然见到光才会有的那种反应。
“他把你变成了BOSS，”绛晖说，“那你能脱离这个副本吗？”
沉默。
“不能？”
“……不能，”镜中的绛晖终于开口，声音里的回音消失了，只剩下沙哑和干涩，“我的存在被钉死在这条时间线上了，离开这里，我就会消失。”
“谁说的？”
“神明。”
“你信他？”绛晖看着她的眼睛，一字一顿地说，“他跟你说的每一个字，都只是为了让你乖乖待在这里当他的棋子，存档是时间线跳跃，这个规则他瞒了我两年。他说你不能离开副本，这个规则你就信了？”
镜中的绛晖那只独眼里的光芒剧烈地晃动了一下。
“你有没有试过走出去？”绛晖问。
“副本门打不开。”
“那你有没有试过打破门？”
镜中的绛晖沉默了。
“我再问一遍，”绛晖往前迈了一步，两人之间的距离近得几乎能碰到彼此的鼻尖，“你有没有试过，打破那扇门？”
沉默。
然后镜中的绛晖那只瞎掉的左眼里，有什么东西动了一下，那块已经死掉的、被判定为不可逆的眼球深处，有什么东西正在重新亮起来。
“没有。”她说。
“那就试试，”绛晖说，“我们一起。”