周至遥醒来时，被眼前的景象吓了一跳。
郑远非跪坐在两张床之间窄窄的空隙里，双手捂着她的手，脑袋抵在床沿上，就这么睡着。
她半坐起身，条件反射地抽回手。郑远非猛地一激灵，揉着眼睛抬起头，正对上她审视的目光。
“你睡得很不安稳，”他赶紧解释，嗓子还带着刚醒的虚哑，“一直喊手冷。”
周至遥没说什么，趿拉着拖鞋下床，抓起桌上廉价的矿泉水，仰头灌了小半瓶。
她抬手抹去嘴角的水渍，长长舒了口气，双手往胸前一环，斜倚在桌沿上。
“多谢你了。”
郑远非的脸又红了。“没、没什么的。”
他站起来，手脚忽然不知道往哪儿搁，先是弯腰拍裤脚，又转身去抻床单、理被褥，一秒十个假动作，就是没敢看她。
周至遥没太在意，随手点开手机，关闭几分钟后响起的午餐闹钟。
随后她点开消息，见《灶王宴》仍没有下落，便拉开行李箱取了套干净衣服，去卫生间换好，顺便洗了把脸。
出来时，郑远非已经在床边坐着活动筋骨了。
见她出来，他眼巴巴望着她，像一只等着派活儿的小狗。
她抽了张纸巾，擦着下巴上的水珠，开口便问：
“接下来有什么安排？对了，合同上说按见鬼次数算提成，头一笔奖金是不是可以先结了？”
郑远非这才想起来，自己才是老板。
他哦了一声，低头往她卡上转了账。至于下一步，他还真没想好。
“不如先去市里吧，”他试探着开口，“那边环境好一些，你也能好好休息。”
周至遥把纸巾揉成团丢进垃圾桶。
市里？她觉得他是被昨晚的事吓破了胆，所以才急着离开。
男人嘛，胆子小一点正常。但车站的谜团还没查清，她现在不能走。
得让他心甘情愿留下来，还不能告诉他真正的原因。
是个技术活。
她拉开椅子坐下，闭上眼睛，手指抚摸着膝盖上的牛仔裤布料。
师父说过，劝人不必讲道理，讲利益就行。只要让对方觉得这事对自己有好处，他自然会点头。
组织好语言后，她睁开眼。
“我倒觉得，咱们该留在这儿。”周至遥靠在椅背上，语气很随意。
“这附近是不如市区便利，但小地方有小地方的好。当地人常去的苍蝇馆子，正宗的东北风味，都在这种地方。”
“咱们来都来了，总不能只在市里打转吧？田野调查，根得扎进泥土里。”
郑远非喉结滚了滚，显然动摇了。
“而且，”她话锋一转，嘴角微微上扬，“谁也没法保证，市里就没有那些东西。”
郑远非深吸一口气，又吸一口，表情像是签生死状。反复几次之后，他点了点头。
“你说的有道理。”
人留下了，眼睛却没闲着。
他环顾房间，目光扫过翘边的墙纸、天花板上可疑的水渍，眉头拧得跟麻花似的。
周至遥一眼看穿他的心思，懒得多费口舌，拎起外套往身上一披：
“小旅馆都这个德行，换一家也未必好到哪去。出去买两套干净的床单枕套换上就行。”
郑远非想了想，没再纠结。
两人商量着先去填饱肚子，顺便向老板打听附近哪儿有卖四件套的。
他们边说边往楼梯口走。
正午的阳光从楼梯间高处的小窗打进来，将楼道里旧地毯的味儿晒得暖烘烘的。
北方就这点好，天气冷归冷，但空气总是干燥的，不像江城，不论春夏秋冬总是阴沉沉。
他们走下楼，发现前台值班的换了个年轻小伙，正在听恐怖小说。
周至遥走上去，屈指敲了敲台面。
“劳驾您，附近有什么好吃的馆子吗？要地道的、家常菜之类的。”
前台嘶了一声，上下打量她一眼，咂摸着嘴说：
“你们是来旅游的？住我们这边的游客可不多。这一片没什么像样的饭店，都是我们自己对付一口。”
郑远非从周至遥身后探出半个身子，笑了笑：“我们是来工作的。”
——工作就是到处找好吃的。他在心里补了一句，没往外说。
前台又哦了一声，这回拖得长了点，尾调往上扬，像是明白了什么。
他身子往后一靠，掰着手指头想了想：
“出门往左，过两个红绿灯右拐，再往前走一段儿，有个小炒菜。价钱比别家贵了点，但手艺是真不错，对得起那个价儿。你们要是舍得花钱，就去那家。”
两人出了旅馆，沿着前台指的路往前走。
行道两旁的白桦树枝头光秃秃的，偶尔有家巧儿落在上面，压得树枝一颤，抖下一捧细雪。
路两旁的积雪被铲到树根底下，堆成半人高的硬壳，表面结了一层薄冰。
郑远非玩性大发地踩上去，冰壳咔嚓一声碎成粉末。
周至遥走在前面，喊了他一声，他才追来。
过了两个红绿灯，拐进一条窄街，临街的店铺门脸都不大，招牌上的字多半油的糊的。
那家小炒菜就在街尾，门帘是军绿色的棉被帘子。
周至遥掀帘子进去，热气夹着炝锅的焦香迎面扑过来。
店面不大，却摆了三排共十二张桌子，挤挤挨挨，桌腿挨桌腿，板凳碰板凳，中间过道窄得侧身才能过人。
已经下午一点多了，十二张桌仍坐满了十张。
只有靠门的两张空着，桌面上还摞着上一拨客人撤下来的碗碟没来得及收。
两人在干净那张空桌坐下。
郑远非四下扫了一圈，压低声音说：“这么偏的地方，过了饭点还这么多人，来对了。”
周至遥嗯了一声。
郑远非拿起桌上的塑封菜单，手指在塑封膜上一行一行划过，嘴唇翕动着默念菜名。
那架势，三分像看文献摘要，七分像做访谈记录——本来也是。
对于饮食民俗调查而言，菜单本身就是一手材料。哪道菜是本地特有的，当地人偏好酸甜苦辣哪个口味，他都得心里有数，这也才仅仅摸到合格学者的门槛罢了。
老板娘从后厨快步出来，眼尖地瞅见郑远非的动作，笑了：
“小伙子看得真仔细，俺们家每道菜都好吃，点哪个都不吃亏。”
周至遥也笑了一下，不等郑远非研究完，先开了口：“煎粉有吧？”
老板娘眼睛一亮：“有！俺们家的煎粉，粉块儿煎得焦焦的，麻酱蒜汁一浇，老香了。”
周至遥又道，“锅包肉，要老式的，别整什么番茄酱、橙
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汁之类的。”
“那必须的。”老板娘记下，又往郑远非那边瞥了一眼。
周至遥继续道：“白肉血肠切一盘，白肉要五花三层的，别太瘦。素菜——”她顿了顿，“这个月份有什么绿叶菜？”
“妹子你懂行啊，”老板娘冲她一竖大拇指，又不好意思地搓了搓手，
“绿叶菜倒都有，但不是时令，比平时贵点儿。便宜点的呢，就剩窖里的大白菜了，再就是萝卜土豆。要不来个醋溜白菜片？酸甜口的，爽脆，解腻。”
——“行。再来个冒泡豆角，上两碗米饭。”
老板娘笑着哎了一声，“老妹儿挺会吃，就是听口音不像我们本地人呐？”
“来这边工作。”周至遥含糊回应。
其实她对吃没什么讲究，点菜的底气全是从前跟着师父走南闯北攒下来的。
真没想到，她一个压根没味觉的人，有一天竟能得到“会吃”的评价。
老板娘复述了一遍菜名，转身往后厨走。
周至遥见郑远非还在研究菜单，便拿筷子从筷筒里抽出两双，一双搁他碗上，一双自己留着。
郑远非掏出手机，给菜单正反两页都拍了照。
老板娘手脚利索，没多会儿工夫，菜便一道接一道上来了。
先端上来的是煎粉。巴掌大的粉块儿在铁板上煎得两面焦黄，表皮鼓起一层细密的小泡，边缘泛着深金色的脆边。
麻酱和蒜汁浇在上头，热气一激，麻酱的醇厚混着蒜的辛辣直往鼻腔里钻。
郑远非刚拿起筷子，锅包肉也上了桌。
老式糖醋汁，金黄透亮的里脊肉片叠在盘子里，汁水挂在肉片上，稠而不淌。
他夹起一片，带出半寸长的糖丝，亮晶晶的，像琥珀。
郑远非夹了一块咬下去，外壳破开，糖醋的酸甜味在口腔爆开，激得人腮帮子发酸。
他嗯了一声，眼睛在镜片后面弯了弯，连着扒了两口米饭。
醋溜白菜片盛在白瓷盘里，菜片切得大而薄，边缘微微卷起，汤汁清亮亮的。
冒泡豆角最后才上，还咕嘟咕嘟翻着油泡。
豆角煸得起皱，干辣椒段炸得焦而不糊，底下还铺着一层薄薄的肉片，煸出的油全被豆角吃了进去。
周至遥只扒了一口米饭。
满桌子饭菜的香味她都闻得真真切切，可她知道，吃进她嘴里就都没了味道。
她又吃了口米饭，嚼着嚼着就慢下来，筷子搁在了碗沿上。
郑远非倒是吃得投入，笔尖在本子上刷刷地记，嘴里还含着一块锅包肉，含含糊糊地念叨着“糖醋汁挂浆厚度”之类的词。
他抬头，发现周至遥面前那碗米饭几乎没动，筷子搁在碗沿上，人靠在椅背上看他吃。
“你不吃？”他问。
“不饿。”周至遥叹了口气。
“昨天折腾了一晚上怎么可能不饿。”
郑远非话音刚落，周围几桌人的目光齐刷刷打过来。
他并没察觉自己说错了什么，看看满桌子菜，又看看周至遥。
“都不合你胃口？这可是你点的。”
她没答，郑远非也没再多问。他夹了块血肠，刚放进嘴里就皱起眉头。
“周至遥，这菜好怪！”
周至遥立马直起身。
难道菜有什么问题？