绝望之中，林汐的脑子飞速转动。她拼命想从家族里找出一个能救小师姐的人，可越想心越凉。
她不像三师兄那般出身尊贵，父亲不过是从五品下的太常丞。至于家族中唯一能说得上话的，便是那位远在深宫的贵妃姑姑。
可宫墙深深，远水解不了近渴。
愣是将族谱在脑海里翻了个遍，也找不出半个能立刻赶来救急的靠山。
小师姐被抓，大家急得像热锅上的蚂蚁，在原地团团乱转。唯有崔砚礼抬头看了一眼天色，强行按捺住内心的焦躁，沉声道：“慌也没用，当务之急是以最快速度赶到城里。卯时城门即开，我们进城去找外援。”
一语惊醒梦中人，人多力量大。
平日里他们武学练得稀松平常，但这会儿为了救人，行动却出奇地迅捷。几人强提一口气，运起那半吊子轻功，发足朝落古城狂奔而去。
待气喘吁吁地抵达城门口时。
恰逢晨钟敲响，厚重的城门正缓缓开启。
他们不敢耽搁，火急火燎地穿过街道，直奔明月客栈。
一进客栈，几人胡乱洗漱了一把，便顾不得满身疲惫，立刻围坐在一起，争分夺秒地商讨起救人的对策。
崔砚礼一身青衫，长发仅用发带草草半挽，脸上未愈的伤口显得格外刺目。他一边利落地系上面巾遮住面容，一边低声道：“我去城中暗探虚实，你们先议。”话音未落，青衫一闪，人已没入熙攘的人群中。
只留给众人一个匆忙却决绝的背影。
李长宣见状，猛地一拍桌案站起身，平日里那张圆胖的脸此刻满是肃杀：“我也不能闲着，我直接去知府衙门。哪怕硬闯也要说动知府出兵，你们留守客栈，随时接应。”
胖胖的身影瞬间消失不见。
虞千雁见大家都动了，也按捺不住，起身道：“我去外头探探风声。”随即身影一闪，消失在门外。
屋内瞬间空荡下来，只余下林汐与霍年面面相觑。
林汐瞥了一眼面前这个闷葫芦师兄，心里直犯嘀咕：跟他有啥好商量的？实力悬殊摆在这儿，能商量出个屁来？六门只要有其中一人在，霍年就听谁的，鲜少有自己的主意。
她不再纠结，直接起身招呼道：“走吧，你也跟着，咱俩结伴去探探消息，万事小心。”
霍年自知没有更好的主意，顺从地跟在她身后，低低应道：“嗯。”
陀平书院旁的芜绥园。
厢房内，一位中年男子睡得正香甜，房门被一脚踹开，力度之大，吓得他一激灵弹跳起来。
还以为是哪个顽皮学生，张嘴就骂：“格老子的，是哪个王八羔子不要命敢踹老子门？”
在飞仙门待久了，崔砚礼武力见涨，直接走进来，一把将桌上茶壶摔烂，碎裂声彻底惊醒崔应。
他震惊盯着眼前又踹门又砸东西的人！
好像不是院里的书生？
来者直接开门见山：“我是崔砚礼，我师姐被马匪抓走了，我要知道所有消息。”
“啊？”崔应愣神的功夫，一个黑沉沉的铁牌伸至眼前，掌心般大小，正面以篆书深镌一个“崔”字，背面錾着商船、驼队，边缘处暗刻着崔家独有的商号密纹。
这是嫡脉继承人独有的行令，持此令者，如家主亲临。
崔应只觉眼前一晃，待看清那枚令牌，心头猛地一跳。作为掌管去霜州事务的大管事，察言观色的本事早已炉火纯青。
还没等少主发作，他便立马见风使舵，换上一副诚惶诚恐的神色，躬身道：“恭迎少主！方才属下老眼昏花，竟没认出您来，还请勿怪。”
他一边说着，一边极其自然地顺坡下驴，快步走到书架前，抽出一卷舆图开打，语气瞬间变得干练起来：“少主，落古城附近如今盘踞着一窝马匪，名为‘定天帮’。那帮主是个有脑子的，从江湖上广纳亡命之徒，势力扩张极快。咱们崔家前几批货便遭了他们的道，虽说损失不大，未曾惊动京城总号，但终究是个隐患。”
“霜州知府，已默许了与‘定天帮’的合作。”
短短几句话，前因后果已然清晰。
官匪一体，利益均沾。
怪不得这定天帮能盛久不衰，原来他们背后站着的，正是本该剿匪的朝廷命官。
崔家生意遍布天下，根基深厚，最讲究的便是消息灵通。总号定下的铁律便是“眼观六路，耳听八方”，每到一处，必须先将当地盘根错节的势力打听透彻，方能立足。
少年蒙住脸，一双狭长的眼眸微微眯起。
崔应一边手忙脚乱地套着外袍，一边偷眼打量着少主的神色。
见少主眉宇间不展，他是个玲珑剔透的人，立马猜到了七八分，当即出言试探：“少主来得这般急，可是为了那位师姐？”
见少主默认，立刻顺杆往上爬，压低声音道：“那‘定天帮’盘踞在赤霞峰，手下足有近三千人。他们不仅劫掠霜州，赤霞峰往东十几里便是宁明州，那边的商路也没能幸免，全被他们截了道。”
“如今能调动的习武之人，今日顶多集结一千去剿匪。好在宁明州有‘铁娘子’蓟柔坐镇，她麾下足有两千余人，若需增援，倒也是一股不小的助力。”
崔砚礼狭长的丹凤眼扫向他。
少主还未开口。
崔应便抢先一步躬身道：“城里不少练家子，早被那帮匪寇笼络了去，这才导致咱们人手吃紧。此事是属下失察，未能及时处置，才让蓟柔姑娘那边独挑大梁。日后若有机会，属下定要亲自登门，向蓟柔姑娘讨教讨教。”
按总部的规矩，盛京附近的大管事需年年进京述职。
像他这种偏远地界的，则是两年一回。
掐指算来，两年前崔应曾进京述职，有幸远远见过这位小主子一面，清骨神秀，气度不凡，是个难得的好苗子。
谁曾想，造化弄人，今日竟是以这般突兀的方式，再度重逢。
崔砚礼遇到聪明人，简直像他肚子里的蛔虫一样，不用解释什么，道：“你传书给蓟柔，让她集结人马，你也准备准备，听我号令，攻下‘定天帮’。”
朝廷需要的弓、弩、箭等兵器，是崔家的弓弩院与朝廷的军器监完成。
崔家，有武器。
相比这边的顺利。
霜州知府极擅做戏，刚在世子面前站稳，便摆出一副忧
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国忧民却又力不从心的苦相。他声泪俱下地痛陈‘定天帮’势大难制，将满腔怒火撒在那些乱贼马寇身上，骂得那叫一个义愤填膺，只恨自己兵力微薄，未能早日剿灭匪患。
最终结果，出兵五百。
世子前脚刚踏出府衙大门，后脚一只信鸽从府中飞随而出，飞往赤霞峰通风报信。
赤霞峰顶。
在一片男人嘈杂咒骂声中，宋瑶缓缓醒来。
“他娘的，此仇不报，老子死不瞑目……”
“几个小娃娃命真硬，大炮都炸不死他们……”
“淦，等这小贱人醒了，看我怎么收拾她……嘿嘿！”
“六哥，俺也要嘿嘿……”
后面响起数声猥琐的淫.笑声，令人作呕。
宋瑶处于黑暗中，身上有伤，没有轻举妄动。昏迷前，她被套进一个麻袋之中，指腹传来麻袋粗砺触感，可以确定，还在麻袋里。
这帮马匪简直毫无人性！
初次出远门便遭此大难，若想活命，必须得想个法子自保。
头顶忽然传来一阵窸窣的动静，似乎有人正在解绳子。她心念电转，当即闭上双眼，装作未醒。
麻袋露出小姑娘半个身子，可以让人看清其相貌。
小脸白嫩淡粉，娇美可人。
正堂之上，端坐着一个身姿魁梧的男人。他留着一脸络腮胡，浓眉如怒翘的小斧头，眉下一双锐利双眸寒光逼人。
此人正是大帮主仲鸿。他不发话，底下的兄弟们虽叫嚣得凶，却无一人敢越雷池半步。
“泼醒她。”
短短三个字落下，一盆冷水兜头浇下。宋瑶眉心微蹙，假装刚从昏迷中苏醒，连眨了好几下眼，才勉强适应室内的光亮。
她强压下心头的惊悸，目光不动声色地扫向正堂。
那男人也正审视着她，鹰隼般的眸子里透着狐疑，沉声喝问：“你们究竟是何人？怎会有死士护航？”
贼寇生性多疑且诡诈，宋瑶心念电转，绝不敢轻易透露飞仙门的名号，以免给师门招来祸端。她深吸一口气，挺直脊背，迎上那男人的目光，冷声道：“你可知当朝瑞王？我乃瑞王之女。光天化日之下，你竟敢劫掠皇亲国戚？若我有个三长两短，在场的所有人，都得给我陪葬，诛连九族！”
她虽年纪尚小，却天生丽质，此刻毫无惧色，字字铿锵，透着一股子不容置疑的骄纵，倒把周围一众凶神恶煞的大汉给震住了。
原本嘈杂的大堂竟出现了片刻的死寂。
仲鸿皱了皱眉头，道：“可有证据？”
“证据被你们打散了，不过我阿兄很快便去寻霜州知府出兵。”
她话音刚落，一个小童带着信鸽急匆匆赶来，“帮主，有信。”
男人看完脸色铁青。是来自落古城的信，今日一早，瑞王府世子拿着信物要求霜州出兵歼灭他们救人，为了不让上面起疑，昌正阳象征性派兵五百做一下样子，让仲鸿早做打算。
信的最后，强调这些年自己对他们帮助繁多，问心无愧，撇清关系，并暗示日后不再来往。
他沉声下令：“把人关进地牢，没我命令谁也不准动她。”