两个孩子打架的缘故，说来也简单。
今日夫子讲课中间临时有事，出去了一炷香，嘱咐学生在堂上温书。
云哥儿和林哥儿起初还老实坐着，你翻一页，我翻一页，可那书上的字儿像蚂蚁爬，越看越没意思。
林哥儿先坐不住了，偷偷捅了捅云哥儿的胳膊肘，指了指窗外：“你听，后园那片草丛里，蝈蝈叫得正欢呢。咱们去捉两只来，比闷在这里头强。”
云哥儿本也不是个安分性子，被他一撩拨，心里便痒了起来。两人对视一眼，猫着腰，悄悄溜出了学堂。
后园的草长得齐膝高，蝈蝈躲在里头。两个孩子趴在地上，屏着气，用手拢成小罩子，一个一个地扑。很快，各自得了两三只，装进荷包里，又怕闷死，留了条小缝，带回了学堂。
谁知刚坐下来，那荷包里的蝈蝈便不甘寂寞，扯着嗓子叫了起来。
满堂的读书声都停住了，同窗的目光齐刷刷投过来。
夫子已经回来，端坐在堂上，面色沉沉。
之后他们的蝈蝈自然是被收走，夫子还罚他们抄书。
林哥儿心里头先怕了起来，他娘秦氏那张嘴，可是真真的刀子嘴。不止如此，偏偏还有个刀子心，拿着鸡毛掸子就追着他打，打在屁股上火辣辣的疼。
他当即认错，把事情往云哥儿身上一推：“回夫子，是云哥儿说池塘里有大鱼，非要拉着学生去的，学生不敢不从……”
这话说得可怜巴巴，倒像他是被裹挟的那个。
夫子信了三分，便罚云哥儿多抄三遍，说他身为兄长，不带好头，反倒带着弟弟逃学，更该重罚。
云哥儿当时便气得脸通红，只是当着夫子的面不好发作，咬着牙认了。可那口气一直憋到散学，出了学堂门，他那张好看的脸便彻底沉了下来。
进了府门，刚走到花园边上，他便扯住林哥儿的袖子，质问：“你方才在夫子跟前是怎么说的？我拉着你去的？你倒说得出口！”
林哥儿被他拽得一踉跄，心里头也虚了三分，可嘴上不肯认输：“我、我不是怕我娘知道嘛！若是被我娘晓得了，她发起火来，我又得挨一顿训。我这也是孝道！怕我娘生气，才这么说的。”
“孝道？没曾想你竟是个大孝子。”云哥儿脸上嘲意尽显，“那我还是你兄长，夫子多罚我三遍，你看着也不吭一声，这又算什么？”
林哥儿被他堵得没话说，又急又臊，嘴里便没了遮拦，脱口而出：“你懂什么！你娘不在了，后娘也不疼你，你自然不懂得有人管着是什么滋味！”
这话一出口，他便后悔了。
云哥儿闻言当场就炸了，猛地扑上去，朝林哥儿脸上就是一拳：“别的我不懂，我就懂怎么打死你！”
林哥儿哪里想到他反应这么大，还没来得及躲，便被扑倒在地。他也不想服软，便和云哥儿扭做一团。
小厮们在一旁急得直跺脚，喊着小郎君别打了，可哪个敢上前去拉？两个都是主子，拉了这个得罪那个，拉了那个得罪这个，只能围在边上干瞪眼。
不一会儿，季兰淑匆匆赶到。
一瞧见地上那两个还在撕扯的小人儿，她登时有些着急，语速也比平日快了几分：“一个两个都不安生！今日不是这个闹，便是那个打，合着这府里就剩下你们俩唱戏了？还不快松开！”
她身后跟着的周嬷嬷连忙上前，和另一个婆子一道，一人拉一个，好歹把那两个扭成一团的孩子分开了。
周嬷嬷先蹲下身去，上下左右打量云哥儿，一眼瞧见他脸上那两道抓痕，登时心疼得直叫：“哎，我的小祖宗！你今儿是吃了什么火药了，跟人打成这样？这脸若是留了疤，可如何是好！”
“你问他。”云哥儿推开周嬷嬷的手，朝林哥儿努了努嘴，“问问这位大孝子，都干了什么好事。”
林哥儿被婆子按着，耷拉着脑袋，脸上挂了彩，嘴角破了一块，衣裳也被扯得皱巴巴的，瞧着比云哥儿还要狼狈许多。他不敢抬头，只偷偷拿眼去瞟季兰淑。
季兰淑看看这个，又看看那个，一时也不知该先骂谁才好。她习惯了大事化小小事化了，若说教训人，那是真不擅长。
可眼下两个都打成了花猫脸，总不能就这么算了。
她只得清了清嗓子，先朝云哥儿道：“你是兄长，怎么也不能先动手。有什么事不能好好说？非打成这样，叫你父亲知道了，又该说你。”
“你大可去父亲面前告状，我不怕。祖父祖母那里你也尽管去说，我裴照云一人做事一人当，横竖不连累你。”云哥儿直直看着她，硬邦邦地说。
他这样的眼神，季兰淑似乎看出了一丝委屈。
旁边林哥儿忽然小声开口，带着几分怯意：“婶婶，你能不能别跟我娘说？我娘知道了，又该打我了。婶婶，我、我下回再也不敢了。”
季兰淑一时也不知该不该答应他，只得先转向旁边站着的小厮，询问情况：“你说说，两个哥儿是因为什么打起来的？”
“回大娘子，两位小郎君从学堂回来后拌了几句嘴，也不知说了什么，说着说着就恼了，便动起手来。”小厮如实回答。
拌几句嘴就打成这样？季兰淑听了，只觉得不算什么大事。
可她又犯了难，是要责罚他们呢？还是私下里教训几句便算了？
季兰淑到底没带过孩子，也不知这高门府邸里发生这种事，该轻罚还是重罚，有何讲究。若轻了，怕他们不当回事。若重了，又怕旁人说她苛待。
正犹豫着，月洞门那边不紧不慢地转出一个人来，正是她小叔裴忌。
季兰淑不自觉松了口气，紧接着心里又泛起嘀咕，裴忌公事繁忙，连这种小孩打架的琐碎也要亲自管吗？
另一边，云哥儿和林哥儿在看到来人后，几乎同时僵住了。
方才还梗着脖子不肯认输的云哥儿，此刻嘴唇抿得紧紧的，目光不由自主地往旁边挪开，不敢直视那人。林哥儿更是恨不得把自己缩成一团，藏在婆子身后，不叫人看见。
说来也奇，云哥儿那张嘴，平时对谁也不屈服，便是在老太太跟前也敢顶两句。可唯独见了这位三叔，倒是很老实。
大约是裴忌那张脸又冷又臭，叫人心里头发怵。又大约是裴忌的权势摆在那里，满府上下谁不敬畏？云哥儿再横，也不过是个十岁的孩子。
裴忌走近了，负手停下，目光在两个狼狈的小人儿身上扫了一遍：“兄弟相争，打成这副模样，成何体统？”
云哥儿和林哥儿齐齐低着头，像耗子见了猫。
“去祠堂跪着，什么时候想明白了，什么时候起来。”裴忌也不问缘由，直接全赶去祠堂罚跪。
云哥闻言抬头，还是不服气：“三
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叔，即便要罚，也得先问个青红皂白。我和他打架是不对，可总有个谁先挑事，不能各打五十大板。”
林哥儿的脸色紧张起来。
“我不在乎谁先挑事。只瞧见你们两个扭在一处，败坏花园风景。”裴忌的语调没有起伏。
林哥儿的脸色缓和下来。
云哥儿攥紧了拳头，终究没说话。
“还有什么异议？”裴忌又问这两个孩子，“若有，一人再领十板子。”
“三叔！我没有异议，这就去跪祠堂！”林哥儿先撑不住了，直接往祠堂方向跑去，身上的伤也不疼了。生怕慢了一步，那十板子就要追上来。
而云哥儿还站在原地，咬着牙不吭声，也不去祠堂。
季兰淑见状上前一步，在他面前蹲下身来。掏出手帕，轻轻按在他脸上，将那几道泥痕擦去。
“你三叔如今势大，在朝堂说一不二，府里的人也都听他的。你一个小孩子，能拗得过他去？”季兰淑压低了声音，像是说悄悄话，“便是你再有理，这会儿顶撞他，吃亏的还不是自己么？平白挨了打，躺在床榻养伤，不值当。”
云哥儿闻见帕子上的淡香，瓮声瓮气道：“我不是小孩子了。”
“好好好，你是大孩子。只是大孩子也该知道，世上有些事，不是非要争一个理字出来才算赢。你三叔罚你跪祠堂，那你就去跪，跪完了再出来，该怎么着，咱们后面再说。”季兰淑笑了笑，顺着云哥儿的话说。
裴忌站在他们身旁，目光沉沉的，落在这两人身上。
季兰淑半蹲着，手里捏着帕子，平视云哥儿，温言细语。言辞里好像还提起了他？裴忌听不清楚，便看得更仔细。
她的肤色浅，右脸颊上有颗小痣。除此之外，她头发的颜色也比寻常人更浅些，像是木器上刷过一层薄薄的蜜蜡，底子是深褐色，当暮色落上去，便从边缘泛起一层暖融融的金边，带着些茸毛般的质感。
随着季兰淑的话语落下，云哥儿原本紧绷的肩膀，一点点松了下来。
“你这般惯着，只会娇纵了他。”裴忌评价道。
“小叔这话，我倒不认。”季兰淑站起身来，偏头看裴忌，“我觉着云哥儿不是那等无理取闹的人，今日这事，说不准是谁的错呢。”
云哥儿听见这话，表情一动，又很快压下去。
裴忌转向云哥儿，多说了两句：“你若觉得自己没错，就该留个心眼，将对方的把柄留下。之后当着长辈的面，你有凭有据，谁也赖不掉。可你直接动了手，太过莽撞，将自己也搭了进去。”
云哥儿眼中浮现疑惑：“三叔也觉得错不在我吗？”
“这倒不是。”裴忌道。
季兰淑又笑了出来，对云哥儿说：“你三叔是在教你呢，好生记在心里吧。”
周嬷嬷在一旁看着，黄昏时分，夕阳斜照下来，将那三人的影子拉长，重叠在青砖地上。
他们站在一处，瞧着倒像是一家三口……
随即周嬷嬷清醒过来，把那念头狠狠甩了出去，暗骂自己：老货，想什么呢！那可是三郎君和大娘子，还有先夫人的孩子，三个人三个院子，你是老糊涂了不成！
她不敢再看，低下头去，只盯着自己的鞋尖。
季兰淑没注意到旁边周嬷嬷的异样，拍了拍云哥儿的肩膀：“走吧，我送你去祠堂。”