姜寻梅惊讶地发现，那不是别人，正是沈虞。他在看见自己进来时也没有多大的反应，左臂上的袖子卷起，露出了上面大大小小的淤青，而他正在给手臂上药。
“你怎么在这？……等等，你怎么受伤了？”姜寻梅快步走来，瞧着他的手臂，“什么时候受的，谁打的，疼吗……”
沈虞抿了抿嘴，“你好吵。”
“那你不吵，什么也别说，疼死你算了。”姜寻梅还戳了戳他的伤，沈虞吃痛地嘶了一声，气得瞪她一眼：“别碰我！”
“我就碰。”姜寻梅欺负他身上有伤使不了力，轻松夺过药膏，给他擦拭他碰不到的地方，动作很轻。少年人的手臂已不似从前纤细，仔细一对比，竟跟她的手臂一样粗了。“还有哪里受伤了？”
沈虞偏过头不说话，只觉得她的动作弄得手臂痒痒的。没成想姜寻梅二话不说就去扒拉他衣服，沈虞微微一惊，连忙拉住自己的衣服，恼羞成色：“姜寻梅，你是流氓吗！”
“你又不告诉我，我只能自己来看了。”姜寻梅很是理直气壮。她去解他的衣服，一边又想，罗绮司制这是何意，让她前来找印泥，难道就是为了让她知道沈虞在这？为什么？
渐渐的，少年人也不反抗了。他任由姜寻梅脱去他的上衣，看见他满身伤痕。姜寻梅的手微微颤抖，抚上那些伤，正等着一个解释。沈虞道：“我……混入御书房听课，和那些皇子起了一些争执。”
“你怎能如此大胆？”姜寻梅愈发吃惊，“要是被发现了……”
他说的语焉不详，也不知是如何起的争执。
“他们是妃子所生，我也是妃子所生，为何我就不能！……”
姜寻梅的手指抹着冰凉药膏碰到他背上的伤口，沈虞闷哼一声，下意识绷紧了。
望着他□□修长如松竹般的脊背，姜寻梅想到一个词，过刚易折。这幅身骨长大了，成熟了，却一如既往的坚韧，哪哪都是硬的。
“那你怎么会在罗绮司制这里？”
“……有个家伙硬说我是后宫哪个宫女和侍卫苟合生下的野种。我给了他一拳，于是他叫人来杀了我。”沈虞垂眸，“过来抓我的太监是你认识的那位，唐元。他来尚功局找你，刚好遇到了这位司制。她将我保了下来。”
姜寻梅缠上纱布，又给他穿好衣服，心里说不出是什么滋味，手指在那衣领的扣子上折腾半天，也没扣好。
沈虞难得没有嫌弃她的笨拙，不动声色觑她神情，显得有些心虚，却发现她的眼睛红了，瞬间，心里那处坚硬的地方突然就被刺中了，所有的戾气荡然无存。他语气异常得轻，异常得软：“你不该来的。”
“我并不知道你在这。”姜寻梅道，“但就是知道，我也不会不来。”
沈虞的心跟着一颤。
不知怎的，他眼睛也那样红了。一直以来，他心里的恨与怨随着时间越长越深，总是有愤怒的念头在脑中盘亘叫嚣，让他日夜不得安生。如今轻飘飘一句话，落在他心上却重得很，让其他所有声音都安静了。
张了张嘴，喉咙却像是被什么堵住了。他想说你知道插手这件事会惹上多大麻烦吗？你这个笨蛋根本什么都不懂。
可话到嘴边，全变成了沉默。
从五年前开始，他就已经把姜寻梅牵连了进来，到现在再说什么都于事无补。而他也是极为可耻的，他私心想姜寻梅被推得和他越来越近，直到再也离不开他该多好。
但是不行。
他忽地想，姜寻梅要是和莺容一样的人就好了，事情也会简单许多。可她什么都不要，甚至没有母后送的金银首饰，她就这样陪在他身边了。其实当年他不杀死莺容，不强行把姜寻梅卷进来成为他的“共犯”，她也不会离开的吧。
只是一切都知道的太晚。
可他仍有不知道的，不知道姜寻梅这样做的缘由。他无端猜想，姜寻梅，你到底是为了我，还是为了你从我身上看到的那个人？
他又为何如此执着于这个答案，执着就算了，却一直不敢问出。
罢了。想得太多，总会累的。沈虞轻轻靠上姜寻梅肩头，紧绷的身子慢慢放松下来。姜寻梅愣了愣，除了生病，他很少有这般依赖的时候。
“姜寻梅。”沈虞忽然叫她的全名。
“嗯？”
“你真是个笨蛋。”
姜寻梅眨了眨眼，还没来得及反驳，就看见少年微微别过脸去，他侧脸的轮廓比从前硬朗了许多，下颌线锋利，耳尖泛着薄红。
“……但是，”沈虞的声音很轻，“也幸好你是个笨蛋。”
他说完便离开她的身侧，站起身，背对着她整理衣服，动作刻意放得很慢。姜寻梅看不见他的表情，只看见他那只刚上过药的手臂微微发着抖，不知是疼的，还是别的什么缘故。
良久，沈虞深吸一口气，转过身来。
那双总是冷淡疏离的眼睛里，有什么东西碎了又聚，像是冰面下涌动的暗流终于找到了裂缝流出。
“之后的事，你不用管，旁人问起，你只装作不认识我就好。”
“那怎么可能？……”姜寻梅不理解，“是你说的，我们是一条绳上的蚂蚱！”
“我有办法解决，你别拖累我就行。”
“什么办法？”
“你别管。”
姜寻梅愣在原地，看着少年清隽如竹的背影走向门口，明明上一刻还那般依赖，下一刻就这般疏离。对他来说，自己到底是什么存在？
找到印泥回了罗绮司制的办公处，室内再无旁人，罗绮淡淡看她一眼，姜寻梅双手隐在袖中紧张地绞起，她以为罗绮会说些什么，可罗绮没有说话，这下倒给她弄得不知所措了。
“司制大人……”她试探着开了口。
“怎的，交错的锦帕还不急着补救？”
姜寻梅踌躇着。沈虞让她别管，她又怎能不管，可她又怕自己真的走错一步，拖累了沈虞。
“你见到那个少年了？”罗绮忽问道。
姜寻梅抬起头，“嗯”了一声。
她状若无
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意地提起：“那少年触犯了五皇子殿下，五皇子乃贤妃所出，而贤妃正随着陛下和太后在老君山上祭天，明日或后日便会回宫。我派人打点了那几个贴身太监，才将少年带回，但明日却定要给一个交代，不然那宁致宫的大宫女，定会发难。”
姜寻梅砰地跪在地上，“大人，那孩子是我阿姐的遗子，顶撞皇子定然有罪，却应该问罪于我，是我管教不严。”
“那尚药局的太监来找你时，我就已经知道了。”
原来是唐元透露。
罗绮看着她道：“不过，我或可提点你一番。这宫中有一人，正与贤妃不对付，你去求救于她，说不定她会救你们一场。”
姜寻梅躬身下去，俯首压在交叠的手背上：“求大人明示。”
“那人正是淑妃娘娘。我知你一介掌制，见不到娘娘尊驾，但那尚药局的司药唐元治好了娘娘沉疴，如今颇得赏识……”
磕了几个头，姜寻梅抬首时，正对上罗绮司制深不可测的眼神，这眼神像是蛰伏在草丛中的毒蛇，将她紧紧钉在地上。她不由心惊，罗绮司制此刻像是变了一个人。
就算再迟钝，也该知道了。
姜寻梅稳住心神，恭谨地道：“多谢大人指点，日后大人任何吩咐，我定赴汤蹈火、在所不辞。”
终于，罗绮嘴角勾出一抹笑：“不急，待你把手头的事忙完了再说。不过，从今往后，还望你莫要懈怠，需要用到你的地方，可还多着。”
门外，天不知何时阴了下来，一阵又一阵的风穿廊而过，院中花草摇晃无所依，俨然是一副山雨欲来风满楼的景象。
姜寻梅呼吸着外头的新鲜空气，胸中闷气得以缓解些许。她看着路过的宫女，手里端着各式各样的物品，踩着不快的步履，却仍显得来去匆忙，很快便消失在转角处，隐入阴影之中。
这就是宫女的日子，一眼望得到头，又好像一眼望不到头。
贤妃，淑妃……她以前哪里想过会接触到这些存在，可如今却不得不入此局中，这意味着她甚至要牵扯进那令人望而生畏的宫斗里。
宫里流言蜚语如何就比不得民间纷然，那些为了争风吃醋斗得死去活来的事，姜寻梅也不是没有听说过。太监们身体残缺，便更爱意淫这些事情，传出来的一个比一个惊世骇俗。
谁勒紧了细腰，谁又割去了皱纹；谁害了谁的孩子，谁又给谁下了毒……妃子还是才人，看似高贵，不过也只是茶后谈资。但姜寻梅知道，不管是宫女还是妃子，这宫里的每一个人都只是在努力活下去罢了。她们争的不是宠，是命啊。
这吃人的天下，吃人的深宫，吃了她，吃了贵妃，又吃了沈虞。是谁在吃人？姜寻梅抬眼望去，黑云压城，看不见那高高在上的天子。
从前那位带她的浣衣局掌事说的确实不错，勿多管闲事，便是最大的处世之道。然而纵使知道的道理再多，真到了抉择的那一刻，谁又能做出正确的选择……谁又知道哪一个选择是正确的？
只能是，走一步，看一步。