她记得那个时候正是秋末冬初，出了门才觉夜风比先前几天更硬。北风贴着宫墙扫过来，灌进领口，激得她打了个寒噤。
姜寻梅拢紧衣领，加快脚步往浣衣局走。准备女官选拔时，她要到罗绮司制那里学习，所以回来得总是晚些。
推开院门时，屋里黑着灯，她心里也暗了一暗。沈虞从不会这么早就熄灯，他有时是在灯下看书，有时写字，姜寻梅劝他这样看对眼睛不好，他也不听，后来姜寻梅才隐隐品出这孩子的别扭劲，他是亮着灯等她回来。
“小鱼儿？”她唤了一声，没人应。
屋里冷得像冰窖，灶膛里连火星子都没剩。她摸到桌边点灯，屋子里亮了起来，也照出床上躺着的人。今日怎睡得这么早？姜寻梅心里嘀咕着走过去，瞧见他红得不自然的脸色微微一惊，连忙伸手去探，果然滚烫不已。
她的心猛地提起来，又去探他的额头、脖颈，处处烫得吓人。沈虞蜷在被子里，脸烧得通红，嘴唇干裂起皮，呼吸又急又浅。
沈虞似是有所察觉，梦呓似的哼了一声，眼睛没睁开，往被子里缩了缩，哑着嗓子嘟囔：“冷……”脸却在她泛凉的手掌里拱了一拱。
姜寻梅给他掖好被角。这些天她早出晚归，天气转凉，顾不上给他添衣烧炕，沈虞也向来不爱多说什么，一般只有姜寻梅问的时候他才会答，姜寻梅不问他就硬扛着，所以夜里受了寒。
她转身去灶膛生火，手忙脚乱地点了柴，又去烧热水，把炕烧得热起来，又翻出自己的被子给他加上。她一边忙一边想，得去御药局求药，可这深更半夜的，她一个小宫女去，谁会理她？之前还有唐元帮她，但在她拒绝了唐元之后，两人之间没怎么来往过了，见面也一阵尴尬。
水烧开了，她倒了一碗晾着，又拧了帕子给他擦额头。帕子刚碰到他脸，沈虞下意识缩了一下，她放轻了动作，一点点擦过他的额头、脸颊，再到脖颈，估计背上也全是汗。
“姜寻梅……”他迷迷糊糊地叫她的名字，嗓子哑得像含了砂纸。
“嗯，是我。”姜寻梅声音异常温柔。
他似乎是听到这句话才安心，紧皱的眉头松开了些，嗓音里带了一股子撒娇意味：“我好难受。”
沈虞不喊她姐姐，也不像其他人那样喊她姑姑，就这么直呼其名。姜寻梅一开始还不太习惯，想让他换一个称呼，但沈虞瞪他一眼，说是他都忍受她喊小鱼儿了，他没喊她小梅儿就感恩戴德吧，当场把姜寻梅怼得哑口无言。
姜寻梅端着碗，拿勺子一点一点喂他喝温水。沈虞烧得糊涂，水从嘴角漏出来，顺着下巴淌，她用袖子擦掉，继续喂。一碗水喂了半刻钟，总算喂进去大半碗。
她守着灶火，隔一会儿就给他换一次帕子。屋里渐渐暖起来，沈虞的呼吸也平稳了些，不再像刚才那样沉闷。
也不知道夜已过去多久了。姜寻梅靠在床边，盯着他的脸看。这孩子睡着的时候倒不像平日那般冷硬，眉头松开，嘴唇微微张着，露出一点孩子气。她又想起第一次见他时他的模样，又冷又饿，却不吭一声，实在受不住了，才别扭地说出来。
“一点都不坦诚。”她轻轻戳了戳他的脸，小声道。
沈虞忽在这时睁开了眼，将她的手抓住，声音嘶哑：“你怎么不上来睡？”
“我怕你传染给我。”姜寻梅莞尔。
沈虞又想瞪她，但因为没有气力，那眼神轻飘飘的。“你在下面着凉了，谁来照顾我？”
“谁说我要照顾你了？”说完这话，看沈虞抿着嘴不说话，姜寻梅心中觉得好笑，她就喜欢逗他，他也总是经不起逗。笑着把他脸上贴着的发丝扒开，她问道：“饿了吗，锅里煮着粥呢，我去给你盛点？”
“不要，不想吃。”沈虞抓着她的手把她拉下来，姜寻梅只得顺势躺在床边，就见他小心翼翼靠在她的肩侧，手里仍抓着她不放。沈虞的呼吸很烫，打在姜寻梅肩头，几乎把她也要烫伤。
再要强的少年，生病了也是这幅脆弱模样。姜寻梅另一只手绕到他脑后，温柔地摩挲着他的后颈。
夜很漫长，却并不难熬。沈虞晕晕乎乎，想睡又不得安稳，呼吸有些紊乱，整个身子被捂得像个火炉。
他嫌热，却就是不愿意放开姜寻梅，姜寻梅无奈，在他耳边轻声说着无关紧要的事哄他，絮絮叨叨间，不知不觉说起了以后：“等我们出宫之后，选一个小院落，在院子里种花、种菜，再建个秋千，花开的时候，我俩就坐在秋千上赏花……”
“我才不坐秋千。”
微风裹挟着那夜的轻语远去，拂过她的脸颊，吹起鬓角的碎发。姜寻梅双手握住麻绳，脚尖轻轻点地，秋千便晃了起来，发出细微的“咯吱”声，她闭上眼，任由身体随着绳索的摆动起伏，裙摆也随风荡漾。
秋千荡高了些。
她睁开眼，看见天空被老槐树的枝丫切割成碎块，灰蒙蒙的，像一面裂了缝的旧镜子，又映出年少模样，一道欢声笑语打破一院枯败。
“再荡高些，再高些！”
身后的丫鬟将秋千推得更高，笑着娇嗔：“小姐，我们也想坐！”
“再等一下啦！我再坐一会！”
“小姐，这已经是你第四次再等一下了！”
“既然知道已经是第四次了，那你们还不死心吗？哈哈~”
“小姐好坏，我们不推啦！”
秋千慢慢停下来，姜寻梅便自己荡起。她荡得很高，高到能看见酒楼中宴客的父亲，胭脂铺里笑语阑珊的母亲，高到以为这样一直荡下去，就能摸到天。
忽然，身旁传来一个声音。
“墙里秋千墙外道，墙外行人，墙里佳人笑……”
清朗，温润，像三月里化开的雪水，从很高很远的地方落下来，恰好落进她心里。姜寻梅转头望去，沈鲤穿着一身青衫，身形清瘦，眉目温和，嘴角含着淡淡的笑。他的眼睛很亮，映着灰蒙蒙的天，也映着她。
“寻梅，我回来了。”
秋千荡到最高处，微微一顿，又落下来。风灌进袖口，凉飕飕的，姜寻梅打了个寒噤。
如今的秋千比小时候的矮许多，荡不高，也看不见院墙外的世界。只能看见
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灰扑扑的宫墙，和墙头下瑟缩的枯草。这深宫吃人，一下子，就吞尽了一个女子的十年芳菲。
她恍惚呢喃道：“却只叹，多情却被无情恼。”
“你心悦上宫里哪个男子了？”
当背后的声音响起时，姜寻梅还没能回过神来。她想，你怎么会不知道呢，谁是那个多情的人，谁又是哪个无情的人。可不管心中如何想，她都不敢在那人面前说上一句，但若是在梦里，是不是可以放肆一点？一想到这，姜寻梅的心便怦怦作响，她咬了几遍唇，终于下定决心说出声：“一直以来，我心悦的只有你啊，沈……”
转过头看见的，却不是沈鲤，姜寻梅骤然清醒，那一个字猛地被吞进了喉间。意识到自己说了什么，她惊慌失措地站起身，瞧着他浮现出一丝惊诧的神色，暗道不好，然而脑中已是一片空白。
姜寻梅那句没说完的话像一颗石子投入深潭，迅速沉入水底，不见踪影。
院子里再无人说话，安静得能听见落叶擦过地面的声音。
沈虞站在原地，没有动。他的手还垂在身侧，方才替她扶住秋千绳的那只手，此刻微微蜷起，又慢慢松开。
他的脸上没有太多表情，眼里只有一种与年龄不符的清明，洞若观火，平静得如同一潭死水，可那潭死水的底部，破裂一点点浮现出来。
他看着姜寻梅。
她站在秋千前面，脸涨得通红，嘴唇微张，似乎想解释什么，又不知道该从何说起，手紧张且无措地攥着衣角，无意识地绕着手指打转。
“我、我……”她的声音在发抖，“我说错话了……”
沈虞没有说话，他忽然觉得很是窒息。索性不再看她，垂下眼，看着脚下的地面。秋千的阴影投在地上，随着风轻轻晃动，似一尾游弋的鱼。
她方才说那话的时候，声音轻得好似怕被风吹散。可她的眼睛很亮，他从未见过，灼热的、滚烫的，像藏了很久很久终于忍不住溢出来的，百般姿态千般颜色尽数流泻，带着不计一切的孤勇和坦诚，那么漂亮、明艳。
但那是她看他会有的眼神吗？绝对不是！姜寻梅说了多大一个笑话，他们一个十五岁，一个三十岁，她会说是心悦他？还是别的人，沈，沈什么？她看的根本不是他！原来兜兜转转，她和母妃是一样的。为什么要对他好，不计后果地把他带回去，陪着他，在他生病的时候一夜照顾着？不过是因为，他是别人的一个影子。
而姜寻梅一直都知道。她瞒着自己，她把他留在身边，到底有多少私心？
“小鱼儿……”姜寻梅往前迈了一步，声音里带着哀求，“你听我说……”
“说什么？”他冷笑一声，“说你有多心悦我？还是你瞒了我什么？”
姜寻梅哑口无言。
说完，似又想起什么，继续问：“你为什么唤我小鱼儿？”意料之中，姜寻梅仍然沉默，沈虞一步一步走回屋里，脊背挺得很直，像平时一样，步伐却快了不少。
然后他进去了，门在身后关上，院子里又安静了下来。只有秋千还在晃，吱呀吱呀，像在替谁叹息。