母亲留给她的那张地图，连同那个破旧的小布包，都跟着不翼而飞。她又到处翻了几次，连床和桌椅底下也仔细搜寻，甚至抖开了所有衣物，都是一无所获……
一番折腾后，她跌坐回床边，不得不懊恼地承认：地图被她弄丢了。她静下心来仔细回忆，却发现根本想不起来最后一次见那地图是什么时候，也许丢在路上了？丢在雪地里？或是被什么人捡了去？
心头掠过一阵迷茫。其实她根本不知道那张地图到底是什么，但她还是来了离州，就凭那是死去的母亲留给她的唯一念想，就凭那是她走投无路时所知的唯一方向。
其实黎挽月并不很依恋母亲。记忆里，母亲整日愁眉苦脸地皱着眉头，总是指使她干活儿，总是抱怨如果当初她是个男孩，他们肯定早早就能进入黎府，不用像现在这样没名没分受人白眼……
她曾经畏惧母亲的严厉，也嫉妒自己得不到弟弟那般自然而然的宠爱。可母亲死后，自己竟连这样的依靠也没有了，她成了真正无根的浮萍。鼻尖泛起一阵酸涩，泪水涌上来，模糊了她的视线……
可是现在她根本毫无头绪。她以前从未见过妖，这么说，妖真的存在？她想到刚才那个身着软甲、高大魁梧的犀牛妖，不免觉得有些可怕，没想到牛竟也能开口说话？
不过，她却马上又想起另一件事。据她所知，树木也是能开口说话的，这样一来，牛会说话倒也不算太奇怪了。
是的，黎挽月有一个秘密，她有时离得很近，凝神细听的话，能够听见草木的声音。据她观察，那些小花小草，会发出呼吸声、笑声或者含糊的呓语，只有那些年深日久的大树，才会口吐人言。
难道，这也与母亲给她的那张地图有关吗？
突如其来的的惊吓、劫后余生的庆幸、面对未知的恐惧，还有对旧日生活的思念……纷乱的情绪都一齐涌了上来，简直要将她淹没。
黎挽月把脸埋在双手之间，轻轻啜泣起来……
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天色已近傍晚，房中光线昏暗下来。
黎挽月擦干眼泪，从床上下来。她犹豫了一会儿，想着既然已经来了，就没有一直躲在房中害怕的道理，于是她点燃桌上的旧烛台，端起它走出房门。
走廊里的灯光也有些昏暗，仅凭廊上的几盏灯笼勉强照明，外面也与屋里一样陈旧，脚下的木地板年久失修，吱呀作响。
黎挽月走到天井的围栏旁四下望了一圈，这里并不大，呈回字形，一共有两层楼。她数了数，二楼共有八个房间，大部分房间都黑着灯，只有两三间透出昏黄的光。俯瞰下面，一楼的厅堂大门紧闭，其他的几扇门隐在阴影里看不真切。
客堂里设着几套简陋的木桌长凳，柜台前点着一盏灯，有一名身穿鹅黄色衣裙的娇小女孩，正在灯下专注地拨算盘。
黎挽月沿着楼梯走下去，女孩闻声抬头，发现了她，笑道：“你醒了？”
这女孩身材娇小，看上去不过十三四岁年纪，却生着一双金黄色的眸子，眼角的朱红眼线和额间花钿相得益彰，衬得皮肤更为白皙。
“你好。”黎挽月走近柜台，目光不由自主地被那双黄色眼瞳吸引，“你是这里的掌柜吗？”
“我不是，苍祁才是老板。”女孩活泼地说，一边也睁着大大的眼睛，好奇的上下打量，“你饿了吧？要不要吃点东西？”
她这么一说，黎挽月才意识到自己确实许久不曾进食，瞬间也感到饥肠辘辘起来，于是问道：“有劳了？请问我可以买一些……”
“我们这里不供饭的。”女孩解释道，“不过厨房里大概还有一些苍祁晌午做的饭，如果不嫌弃的话，可以热热将就一下？”
“多谢，有劳了。”黎挽月感激地说。
她走出柜台，掀开帘子到后院去了。
黎挽月在离柜台最近的一张木桌旁坐下，桌面上也浮着一层薄灰，显然鲜少有人打扫。
很快，女孩端着一个托盘回来了，上面摆着一碗米饭，一叠素菜，还有一碗汤。
看起来只是普通饭食，应该不会有什么问题，也许比起有毒，她更该担心别被饿死。
黎挽月的视线扫过汤碗，不禁愣了一下。只见碗里的汤色泽清亮，里面有白萝卜、鸡肉、笋丝和春茶几种食材。
这不是玉鲜汤吗？是她们临远城独有的做法，怎么会出现在这遥远的离州？
“只有这些了，苍祁手艺挺差的。”女孩可能以为黎挽月是嫌弃菜色太差，有些不好意思地解释道，“现在有点晚了，外面的店都打烊了，不然还能去外面吃点……”
“没有没有，这挺好的，多谢你！”黎挽月赶忙说道，拿起筷子吃了起来。
女孩笑了笑，在黎挽月对面坐下，眨眨眼睛，古灵精怪地问道：“我叫时萝，你叫什么名字?”
“我叫黎挽月。”黎挽月咽下口中的食物答道。
“挽月，好名字。我可以叫你挽月吗？”时萝双手托腮，语调轻快。
“那天你是怎么倒在外面的，你自己一个人吗？我看见苍祁背你回来的时候，你身上都是雪，怎么叫都叫不醒……”
“对了。”黎挽月并不想多说，于是便出声打断了她的探寻，“请问…你们救我的时候，有没有见过一张旧地图？”
“不知道，那天我帮你换了衣服、收了东西……我收拾的时候没有看见什么地图？”时萝疑惑地眨巴着眼睛，“不过那天是苍祁救的你，你可以再问问他。”
“哦…好的，多谢。”黎挽月有些失落地低下头。
“那地图…对你很重要吗？”时萝问道。
黎挽月埋头喝汤，在心中盘算该怎样回答她。
突然！一声惊恐的嚎
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叫划破寂静，伴随着叮呤咣啷东西摔碎的声音，黎挽月惊得失手把勺子掉进了汤里，汤汁四溅。时萝也腾地站起身，望向声音传来的方向：二楼走廊尽头的房间。
与此同时，后院也传来响动，是陆苍祁——只见他提着一把长剑挑开门帘，大步流星地穿过厅堂，三两步奔上楼梯。
“客人？”他急促地敲门，“客人，可有什么异常？”
房间里摔打东西的声音不断响着，还有咚咚的脚步声，好像有人正在屋内来回奔跑。
“救命…快来帮忙！”一阵瓮声瓮气的呼救声从里面传来。
陆苍祁闻言，一脚踹开紧闭的房门。
门在他身后关上，窗纸上虚虚实实的映出两个人影：
微黄的烛光中，只见一个矮胖的身影如野兽般飞扑，狠狠向前撞去！那个高瘦的影子却毫不慌张，灵巧的闪身，在被对方触到的瞬间腾空跃起，挥掌向下劈去——
对方吃了这一击，猛地趴下，片刻后却重新爬起，依然张开双臂胡乱地向前扑去……一时间你来我往的打斗声，在寂静的客栈中乱七八糟地响着。
“……这…这是？”黎挽月已在不知不觉中站了起来，盯着二楼房间好一会儿，才像刚找回声音般开口问道。
“挽月你别怕。”时萝却十分镇静，拍拍黎挽月的肩膀安慰道，“苍祁他很厉害的，肯定不会输！”
“…可是！”黎挽月语塞，这根本不是厉不厉害的问题吧？问题是到底是谁，为什么突然打起来？
咣当！房门猛地被撞开，一个人影在空中划过一道弧线，坠落在一楼的木桌上，将桌板砸的粉碎。
从这么高的地方跌下来，按理说应该不能动弹才对，可那人却腾地一下翻身跃起！
一种灰黑色的烟雾正围绕着他周身盘旋，烟雾表面还浮动着状似人脸的轮廓，就像有无数的冤魂缠绕着他。
只见他瞪着布满猩红血丝的双眼，无神地望着前方。他甩了甩头，略一迟疑，便突然向黎挽月和时萝的方向冲去！
“小心！”陆苍祁在二楼大喊，纵着轻功飞速跃下，然而已经来不及了，他的距离太远……
那裹满黑色雾气的身影已近在眼前，骇人的气息扑面而来，黎挽月呼吸一窒，大脑空白，本能地伸出双手挡在面前——
突然！一道耀眼的绿光从虚空中迸发出来，时间仿佛静止了，那人竟像石像一般停在黎挽月面前不动了。
众人都惊得呆住了，黎挽月茫然地对上时萝的目光，发现她也同样愣在原地，还是陆苍祁手脚快反应过来，一掌劈在那人肩头，那人顿时就被劈晕过去，软软栽倒。
陆苍祁在怀中翻找了一阵，掏出一根寸许长的小木条，像是某种线香。
他将木条在烛火上燎了一下，放在鼻子底下嗅了嗅，旋即盯着那老农，露出一副了然的神色。