猎人协会总部，十二支专属会议室内，气氛凝重而沉默。
巨大的投影屏幕上，金发的尼特罗盘腿而坐，背景是素色墙壁。
画面中的老家伙看起来三十出头，脸庞线条分明，双目炯炯有神，与众人记忆中那个白发苍苍的形象判若两人。
屏幕里的尼特罗清了清嗓子，开口。
"咳——嗯，我是尼特罗。大家不用惊讶，我的外貌恢复年轻了，这里就不作解释。"
米才伊史多姆面无表情地注视着画面，绮多靠在椅背上，眉头微蹙，但她什么也没说。
"接下来要说的是，我将辞去会长一职，以后的事就拜托你们了。下一任会长，就用选举来决定吧。我的条件是，票由所有猎人投票选出。若投票率未达到百分之九十五，则视为投票无效，必须重新选举。选举的时间以及形式等细节问题，就交由十二支决定。达成难度，约【D】等级。那么，拜托你们咯——保重哦！"
画面暗了下去。
会议室里安静了两秒。
然后——"
会长呀呜呜呜呜——会长——！"
银太嚎啕大哭，整个人趴在桌上，肩膀剧烈耸动，眼泪鼻涕糊了一脸，嘴里含混不清地念叨着尼特罗的名字。
他一边哭一边捶桌，震得杯子都在跳。
鸪姑转头，眉心拧成了一个深深的"川"字，开口时语气带着毫不掩饰的嫌弃。
"银太，你很吵耶！体温高而且还很臭，离我远点。"
银太头也不抬，哭声丝毫未减。
萨长推了推眼镜，目光扫了一圈会议室，缓缓开口。
"还以为十二支会全数到齐，没想到子鼠和申猴没到场。"
绮多闻言，目光转向米才伊史多姆，问道。
"申猴西游怎么没来？"
米才伊史多姆顿了顿，语气平淡地回答。
"西游死了。"
整个会议室又是一静。
角落里的金抬起头，脸上露出一个毫不掩饰的笑容。
"那只猴子死了？死得好啊。"
没有人接他的话。
金的性格众人清楚，整个协会里没人不讨厌他，讨厌程度要和子鼠帕里斯通坐一桌。
皮优趴在桌上，手指在手机屏幕上快速滑动，头也不抬地说道。
"没想到神出鬼没的金也来了，真是稀奇。至于那个讨厌的副会长，这种时候是会很忙的哟。"
她的话音里带着明显的鄙夷。
坐在她对面的葛儿轻笑一声，狭长的眼眸微微眯起。
"就是因为这种时候他才会忙碌吧，他一定是到处去拉选票去了。"
辰龙波托拜突然开口，声音沉厚，带着压抑的困惑。
"我无法接受……会长为什么不找我们和他一起去？"
他的目光看向在场众人，眼中带着一种近乎固执的疑问。
关西靠在椅背上，双手抱胸，闻言嗤了一声。
"找你去送死吗？没看到那只蚁王有多强吗？李奥都差点没打赢！"
话音落下，整个会议室再次安静下来。
那场直播他们都看了。
即使隔着屏幕，那两道冲天而起的气焰、那个暗金色的光团、那如同天崩地裂的战场……都是他们从未见过的恐怖场景。
那种层次的力量，已经不能用"念能力者的战斗"来定义了。
波托拜张了张嘴，想反驳，但最终什么也没说。
米才伊史多姆与绮多交换了一个极短暂的眼神，彼此心照不宣。
他们知道真相——会长没死，但这话不能在这里说，至少现在不能。
会议室的门在这时被推开了。
帕里斯通走了进来，脸上挂着那副永远不变的、温和到虚伪的笑容。
他穿着一身剪裁考究的西装，领带打得一丝不苟，头发梳得整整齐齐，整个人看起来像是刚从某个重要场合抽身赶来。
"啊——真是不好意思，让大家久等了！"
他一边说一边走向自己的座位，语气里带着恰到好处的歉意，那种歉意听起来很真诚，但了解他的人都知道，那只是表演。
"东果陀的相关事件真是让我分身乏术啊。真是服了他们了！"
他拉开椅子坐下，环顾四周，目光在金脸上停了半秒，然后移开。
米才伊史多姆面无表情地盯着他，语气冷淡。
"废话少说，赶快坐下吧。"
帕里斯通微微一笑。
"啊，抱歉，抱歉。"
他坐定，双手交叉放在桌上，等着会议正式开始。
随后的讨论并不算顺利。
十二支虽然名义上是尼特罗亲自挑选的核心成员，但每个人都有自己的想法和主张。
选举方式、投票流程、境外票站的设置、监督委员会的构成……每一项都需要反复磋商。
帕里斯通全程保持着温和的笑容，但总让人感觉哪里不对劲。
经过一整天的拉锯，终于敲定了选举的基本框架。
两天后，李奥站在别墅门前的台阶上，准备独自一人前往卡金帝国。
"小子，等一下。"
李奥停下脚步，回头看向从门内走出来的尼特罗，慢悠悠地踱到门口，站在台阶上方看着李奥。
"怎么了，会长？"
尼特罗眯着眼笑了。
"我知道你想做什么，放心大胆去做吧。老头子我在背后支持你。"
李奥愣了一下，他没想到尼特罗会突然说出这样的话。
尼特罗显然早就猜到了他的打算，不仅猜到，还选择了以这种方式表达他的认可。
李奥沉默了几秒，然后郑重地点了点头。
"知道了，会长。我很高兴加入心源流，这是我做得最正确的事。"
这话是真心实意的。
从最初的拜师，到后来的一系列经历，尼特罗都在默默地给予帮助和支持。
尼特罗闻言，脸上的笑意更浓了几分，但嘴上只是摆了摆手。
"去吧，去吧，老头子我要好好享受一下生活了。"
他转身要回屋，但脚还没迈进门槛，一阵急促的"咕咕"声便从天空中传来。
李奥和尼特罗同时抬头。
两只通体雪白的鸽子以极快的速度俯冲而下，翅膀划破空气发出轻微的振翅声。
它们在李奥头顶盘旋了一圈，然后精准地降落在花坛边缘的石沿上，歪着头，乌黑的眼睛好奇地盯着面前的人类。
尼特罗看到那两只鸽子，呵呵一笑，语气带着了然。
"是鸪姑那丫头养的小家伙们嘛。看来，那群家伙总算吵出个初步结果了。"
李奥立刻醒悟过来——猎人协会的会长选举。
他走到鸽子面前，蹲下身。
两只鸽子并不怕人，其中一只甚至往前跳了一步，歪着脑袋看他。
李奥伸手，小心翼翼地解开绑在它们脚踝上的细管，从中取出了被油纸包裹的纸条。
展开其中一卷，上面的字迹工整清晰，一看就是协会的公文标准格式：
【第十三代猎人协会会长总选举通知】
会场：猎人协会本部一楼大厅（若有选举对策委员会三名以上委员监督，亦可于其他指定地点进行境外投票）
投票日期：7月8日 0:00 - 23:59:59（协会本部标准时间）（境外投票时间须严格依照本部时间校准）
投票流程：投票者须本人携带本选票，在至少三名选举对策委员监督下，填写姓名后投入指定票箱。请务必遵守时间，逾期无效。
李奥快速浏览完毕，将纸条重新卷好。
"7月8号。"
他低声念了一句，然后把选票和通知一起放进口袋。
"一个多月后的事，时间还挺宽裕。"
尼特罗饶有兴致地看着他，双手重新拢回袖子里，笑眯眯地问。
"上面都说了些什么？"
李奥爽快说道。
"选举的事，定在7月8日，协会本部投票选新会长。"
"嗯。"
尼特罗毫不意外地应了一声，然后语气一转，带上了一种看热闹不嫌事大的怂恿意味。
"要不要去参与一下？以你现在的实力和声望，说不定能有一番作为，老夫还挺看好你的。"
李奥嗤笑一声。
"少来这套，老头子。"
他直截了当地拒绝了。
他对坐那个位置没什么兴趣。
权力越大牵扯越多，会长这个位置意味着无尽的文件、会议、谈判和妥协——那不是他想要的生活。
尼特罗不为所动，继续说道。
"就算不去竞选，去投下你神圣的一票也是好的嘛，毕竟，这也关系到协会未来的走向。"
李奥转过头看向尼特罗，咧嘴一笑。
"放心吧，会长。就算不投票我也会去的。"
他顿了顿，眼睛眯了起来。
"毕竟那只老鼠也在嘛，我可太想他了。"
尼特罗眼中精光一闪，嘴角的弧度扩大了几分。
他当然知道李奥说的是谁。
"唔——你说得也有道理。"
尼特罗慢悠悠地点了点头。
"选举这么有趣的一场大戏，可惜老夫'已死'，不能亲临现场观看，实在是太遗憾了。"
他说这话时语气里带着毫不掩饰的遗憾。
李奥忍不住白了这看热闹不嫌事大的老家伙一眼。
"这局面还不是您老人家一手搞出来的……"
他把自己弄成"假死"，搞出这场选举，又跑来跟他说"可惜不能看戏"——老头子的恶趣味几十年如一日，一点没变。
尼特罗耳尖，听得清清楚楚，却只是呵呵一笑，全然没有反省的意思。
他站在门廊下，姿态悠闲得像一个正在享受退休生活的普通老人。
"走了。"
李奥摆摆手。
"你就好好享受吧。"
他的背影在晨光中越来越远。
尼特罗站在门口，目送他离开，嘴角的笑意慢慢收敛，变得有些深沉。
两只白鸽扑棱棱飞起，重新冲向天空，很快化作了两个小小的白点。