叶二娘浑身酸软无力，满脸惶恐，费力地挪动身躯向后躲闪，不停摇头哀求：“大侠饶命，我……我也是有苦衷的！”
“你也有苦衷？”
岳不群眸含淡讽，语气清冷，“你孩儿被人偷走，受尽离散之苦，我尚且同情你几分。可你不去寻始作俑者报仇，反倒迁怒无辜，四处偷盗别家孩童，令无数家庭骨肉分离、肝肠寸断。
更甚者，你残害稚子、屠戮孩童，死在你手中的无辜幼童不计其数。你罪孽滔天，死不足惜。”
叶二娘双唇颤抖，只是不住摇头，两行滚烫热泪夺眶而出，顺着憔悴干瘪的脸颊滚落，不知是为自己半生恶行悔恨，还是为思念失散多年的孩儿悲恸。
“念你最初也是世间可怜人，岳某便让你死得瞑目。”岳不群语气稍缓，淡淡开口，“你儿子尚在人世，安然无恙。他法名虚竹，如今是少林寺的僧人。”
“什么？我的孩儿还活着？！”
叶二娘浑身剧震，惊喜骤然覆盖了满脸绝望，脸颊剧烈颤抖，目光死死锁住岳不群，满是急切与不敢置信：“我的孩子……真的还活着？”
岳不群微微颔首，默认了此言。
叶二娘瞬间泪如雨下，匍匐在地，苦苦哀求：“大侠，求求你！让我见他一面，哪怕只是远远看一眼，我死也瞑目，绝无遗憾！”
此时钟灵也缓步走上前来，看着叶二娘悲苦凄惨的模样，心中不由得生出几分恻隐，轻声劝道：
“原来你也是被人偷走孩子，才误入歧途的。大哥哥，她这般可怜，你就成全她这份念想吧。”
岳不群垂眸看了看心地良善的钟灵，又望向眼前半生可怜、半生作孽的叶二娘，心念微叹，终究微微点头：
“也罢，便如你所愿。”
就在此刻，急促的脚步声骤然传来。
左子穆带着门下弟子匆匆追至，看见自家孩儿安然无恙、好好立在当场，心中大石瞬间落地，扑通一声跪倒在地，对着岳不群深深叩拜：
“多谢大侠救命之恩！大侠大恩大德，在下没齿难忘！”
岳不群俯身，将怀中孩童轻轻递还给他。
左子穆抱紧孩儿，转头看见瘫倒在地、形同废人的叶二娘，胸中怒火瞬间翻涌，勃然怒道：“贼婆娘！”
话音未落，抬脚狠狠朝叶二娘身上连踹数脚，恨意难平。
正欲抽剑斩杀这作恶多端的恶人泄愤，却被岳不群抬手制止。
“她武功尽废，此生再无害人之力，已是得到惩戒。带着你的孩子离去吧。”
左子穆不敢违逆，连连称是，狠狠瞪了叶二娘一眼，随即抱着孩儿，带着门下弟子匆匆离去。
林间重归清静，岳不群与钟灵并肩缓缓前行。
钟灵只觉体内真气奔涌不息，浑身充斥着前所未有的磅礴力量，远比往日强盛百倍千倍，满心惊奇：
“这……这便是北冥神功的力量吗？”
北冥神功素来有一大致命缺陷：若是贸然吸纳修为、内力远超自身的武者真气，经脉无法承载磅礴劲力，必会被当场撑爆。
方才全程，皆是岳不群暗中出手调控，精准稳住叶二娘的内力输出，抚平真气躁动，才让钟灵安然吸纳全部修为，避开了必死凶险。
此前钟灵习得北冥神功，只当是一门寻常绝学，并未真正放在心上。
直至此刻亲身感受这吞纳修为、脱胎换骨的奇效，才彻底洞悉这门功法的恐怖玄妙。
“大哥哥，原来北冥神功这般厉害！”钟灵满眼惊叹。
岳不群唇角微扬，温声笑道：“怎么？你此前还当大哥哥诓你？北冥神功与凌波微步，皆是逍遥派传世顶尖绝学。
如今你身兼两门绝技，又得数十年深厚内力加持，即便是江湖一流高手，也难以轻易伤你。你内力已成，不妨再施展凌波微步试试。”
“嗯！”
钟灵乖乖点头，依着凌波微步的步法轨迹，在林间缓步演练。
起初她尚不熟悉如何将新生内力与步法相融，可走出数步之后，瞬间融会贯通，悄然将北冥真气灌注双腿。
霎时间，身姿轻盈如风，脚步愈发迅捷飘忽，身形流转之间化作一道朦胧虚影，翩若惊鸿、婉若游龙，当真如轻云蔽月、流风回雪，曼妙无方。
钟灵玩心大起，满心欢喜，回头笑着喊道：“大哥哥，你来抓我呀！”
岳不群无奈摇头，身形鬼魅般一闪，瞬息便掠至她身前，轻轻扣住她纤细皓腕，顺势携着她的身形，凌空飘飞、登高疾驰。
身负磅礴内力，钟灵早已无半分惧意，任由岳不群带着自己穿梭山林、御风而行，只觉畅快淋漓，满心欢喜。
……
与此同时，无量山三十里外的崎岖山道之上。
一匹通体乌黑的神骏宝马沿路疾驰，马背之上，端坐着一名身披黑衣、面纱遮容的女子，身姿窈窕，却带着几分仓皇狼狈。
身后十余丈处，一名形貌丑陋、身形粗莽的男子快步疾追，脚步声轰隆作响，口中污言秽语怒骂不止：“臭丫头，你跑不掉的！被老子抓到，定扒了你的皮！”
这匹黑马乃是世间罕见的千里良驹，奔行极速、踏风如飞。
可身后追赶之人轻功更为卓绝，竟能稳稳衔尾追击，速度丝毫不逊于奔马，步步紧逼、不肯罢休。
黑衣女子只顾策马狂奔、奋力逃命，未曾留意前路凶险，转瞬之间，竟被逼至一处悬崖绝壁之前。
前方是宽达两丈的万丈山涧，两侧皆是陡峭悬崖，无路可绕、无径可退。身后追兵转瞬即至，生死一线。
黑衣女郎心一横，猛地勒紧缰绳，调转马头，蓄力欲纵身跃过山涧。黑马通人性，知晓险境，扬颈长嘶一声，拼尽余力向前疾驰。
奈何山涧太过宽阔，加之黑马连夜奔逃、带伤赶路，体力早已透支。
前蹄堪堪触碰到对面崖边，后蹄却骤然踏空，庞大的身躯瞬间失衡，直直朝着万丈深谷坠落而去。
这黑衣女子，正是段正淳与秦红棉之女，木婉清。
而身后穷追不舍的丑汉，便是四大恶人之一，南海鳄神岳老三。