丝绦崩断的瞬间，宽大的幅披被劲风灌满，向上翻飞而起，将元怙一直严实裹紧的脖颈，彻底暴露在众人眼前。
一名眼尖的学子失声惊叫：“那是什么！”
众人齐齐看去，无不骇然色变，连连后退。
元怙脖颈上爬满了黑色的诡谲纹路，似蛛网龟裂，纵横交错，蔓延至下颌。那是灵婴附体留下的痕迹，想来他遮掩的手腕亦是如此。
楚岁脑海倏地闪过在仆射府的画面，这才想起当时她收服婴灵后，来不及细察元怙的状况。身后孟惜惊吓过度，牙齿正不住打架咯吱作响。
楚岁抬眼看向箭矢来处，越过攒动的人群，正见被一群人簇拥的少年，苍白的脸色带着一丝病气，却神采飞扬地朝这边扬着长弓，她不住勾了勾唇角。
元怙阴狠地瞪了好几眼孟惜，俯身欲捡起掉落的幅披，却被霍灵澜伸来的脚一绊，险些扑跌在地，摔个狗啃泥。现下他哪还有半分方才的跋扈气焰，抖着手用幅披胡乱裹住脖颈，慌不择路转身便走，丢下一句狠话：“你们给我等着！”
考核围栏，里三层外三层围满了看热闹的学子，多数人正专注盯着场内，没有什么人留意到这边的插曲。
彼时场上阵阵惊呼暴响，尽是为谢朔喝彩的呐喊。只见他身形如电，似猎豹般矫健，腾挪跃起间箭矢连珠而出，咻咻几声钉在靶心之上，连中五箭。
教习远远瞧见谢佑命出箭险些要了元怙性命，无心关注谢朔射考，两眼直勾勾盯着谢佑命，心下叫苦不迭。这主儿平日不是交白卷便是翘课，今日不知怎的忽然来了兴致，病体初愈非要来应试。
“十一殿下，若身体不适，不如回太学院歇着。不过是旬考，不打紧。”
谢佑命斜倚椅背，长弓随意搁在一旁，漫不经心地把玩箭矢，眼角余光瞥向仍在和陌生学子交谈的楚岁，皱了皱眉，不置一词。
五射考官在箭靶前来回走了好几圈，神色激动，嗓音嘹亮，高声唱道道：“太学院五射考魁首——八殿下。”
霎时间惊叹声、抚掌声不绝于耳，七皇子谢敬修扬声道：“好个百步穿扬，箭无虚发！”
有学子旋即附和：“当为天庆第一神箭手！”
谢朔轻抬下巴，欣然接受满场赞誉，侧眸一看，却见教习满眼都是谢佑命，此时身侧更拥着不少护卫，心道这小子真是金尊玉贵，来书院父皇也派了这么多人守着，顿生不平，旋即大步行去。
到得近前，他眉头一挑，扬声便道：“敢不敢同我比比？”
谢佑命意兴阑珊，端起茶盏啜了一口，才见楚岁往这边来，缓缓掀起眼皮：“怎么比？”
立在霍风身后的一名护卫忙上前劝阻：“十一殿下，御医再三嘱咐，您身子初愈，切不可见风，亦不可劳神耗力。今日射考既已露面，对师长的敬意也尽到了，还是早些回府为好。”
此言一出，教习面露古怪。
谢佑命支着下巴，懒声道：“这有何难，抬顶轿辇来，将四面挡严实了便是。”
谢敬修顿时嗤笑出声：“还不快去！给十一弟包严实了，今日御医可跟着来了？十一弟养了这些日，也不知还拉不拉得动弓？若是脱力伤了骨头，得及时诊治才是。”
闻言，四大护卫并未动身，神色肃然立在原地。
谢佑命侧眸看去，霍风无奈，只能带着两名护卫离开。
谢朔掠过人群，见七皇子微一颔首，随即道：“十一弟敢不敢赌？”
谢佑命虚握成拳，抵在唇边清咳几声，说：“自当奉陪。”
“要赌就赌个大的。百道动靶，依算筹计数论胜负。输家给赢家当一个月的奴才。”谢朔扯了扯唇角讥诮道。
不难听出其中的不怀好意，郡主谢宝澄忍不住出声阻拦：“八皇叔，十一叔身子抱恙，未免有失公允。”
谢朔面色一沉，冷哼道：“长辈比试，哪有你插话的份。我能开两石弓骑马射箭，他坐于轿中用一石弓，何来不公？若你十一叔怯战，不敢应赌，现在认输也不迟。我既为兄长，这点体面自然要给，这场比试便当从未提过。”
“大伙儿也就此散了吧，没有什么热闹可瞧。”
楚岁安抚完孟惜，正与霍灵澜谈起近况，隐隐听到谢佑命的咳声，立刻加快脚步走来：“你真要赌？”
谢佑命眼尾上挑，眸光幽深撞进她眼底：“怎么，信不过我？”
楚岁干巴巴笑了声，“倒也不是。”众目睽睽不便明说，她微微俯下身，凑到他耳畔小声道：“我昨天和他交过手，他武艺突飞猛进，比从前要强出许多。”
似羽毛轻轻拂过，谢佑命眼睫颤了颤，耳尖微热，神情凝滞一瞬，道：“以你那三脚猫的功夫打个平手，不算稀奇。”
楚岁气鼓鼓横了他一眼，张了张嘴，一副欲言又止的模样。阿追的身手，未必就输给他半分。
不过片刻，霍风与护卫抬着一顶轿辇匆匆赶到，纱帐外罩着一层厚重的棉布帘，四角布帘的颜色深浅不一，下摆裁得参差不齐。情急之下，他们从各处扯了门帘，临时拼凑成一顶轿辇。
在场学子面面相觑，都虚弱成这样了，还一时意气与八殿下比试，莫不是真不要命了。
近来八殿下武艺精进，御术、五射两科皆是魁首，手下无敌手，这回十一殿下怕是要输得很难看了。
谢佑命仿佛不曾察觉周遭众人的心思，仍是那副懒懒散散的模样，静候常随清场、布设动靶。
身旁少女一言不发，过于安静了些，谢佑命侧眸瞥了一眼很快便收回，径自看向前方靶场，须臾道：“要不要同我一起？”
楚岁没听见，目光落在低垂至瞭望台上一大片阴沉沉的乌云出神。
半晌未应，谢佑命扭头一看，只见少女双目发直，俨然已经云游天外，抬手扯了扯她的发带。
楚岁倏地回神，小心翼翼抽出发带，低声道：“你刚刚说什么来着？”
谢佑命耐心地重复了一遍，周围一众人听得心惊肉跳，暗暗惊诧不已。十一殿下一向离经叛道，如今行事更是毫无章法，正要与八殿下比试，还邀小娘子一同乘轿辇，简直不将人放在眼里。
谢朔自是听得真切，脸色阴沉得能滴出水，恶狠狠盯着闲适靠在椅背上的少年。待比试过后，定要好好调教这狂悖的小子，看他还敢不敢目中无人。
楚岁“啊”了一声，连忙摆手：“你瞧这天，怕是快下大雨了。我考完了，先走了，你们慢慢比。”说罢，不等他回应，已然快步跑开了。
谢佑命面上笑意未减，眼底骤然漫开几分戾气，眼看她渐行渐远，消失在人群中，始终不曾回头。
谢朔一脸得色：“楚岁这是知道你必输无疑，嫌跟着你丢人呢。十一弟书读得不多，可知‘襄王无梦’的下一句是什么？”
“神女无心。”人群中不知谁低声接了一句。
此言一出，满场陷入死寂，但见已经坐上轿辇的少年，眉宇间杀意腾腾，哪还有半分病弱的模样，谁都不敢开口触这煞星的霉头。
*
且说楚岁匆匆离去回了钟仪院，待她取了伞折返校场，比试早已开始，天正下着毫毛细雨。
远远看去，轿辇被重重叠叠的帘帐围得密不透风，从前方露出些间隙，少年修长清瘦的指节搭着红箭，箭头正对前方。
场上学子热情洋溢，扬声数着算筹。谢朔高踞马背，纵马驰骋，从容张臂拉弦，一箭连着一箭，疾如闪电，破空之声未落，已齐齐射中靶心。
常随动作飞快，更换新靶。</p
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相较之下，谢佑命的动作慢了不少，依旧不疾不徐，似乎全然不将赌注放在心上。箭矢慢悠悠离弦，正中靶心，继而缓缓从箭筒抽出另一箭，继续瞄准。
见满场靶上大多插着蓝箭，霍风急得团团转，四下一望，看见楚岁贴着校场墙壁，手执一把伞并不撑开，正猫着腰欲往别处去，登时如蒙大赦，低声喊道：“公子，楚岁来了！”
谢佑命眸光微动：“她来做什么？方才不是走了么。”
话音方落，他倏地射出一箭，挽弓如满月，离弦之箭掠出残影，撞上谢朔的蓝箭，从中劈开蓝箭，红箭钉入靶心，一众看客顿时尖叫连连。
谢佑命从箭筒抽出一箭，循目再看，却未见楚岁身影，冷冷一笑。
楚岁听到场上的欢呼声，脚下生风，身形疾掠，飞快攀上瞭望台。从高台俯瞰，她这才看清纱幛里的情形，二十支一筒，谢朔箭筒已经空了两筒，而谢佑命轿辇上的箭筒满满当当，其中一筒还剩下几只。
“八殿下已经中了四十箭了！百道动靶，若过半数，局势将定！”场上有人激动喊道。
谢朔不以为意，加快发箭速度：“下三滥的把戏，也救不了你注定的败局。”
楚岁心下一咯噔，靠在瞭望台壁上伏膝绘下数道符箓，飞速将符箓贴在油纸伞边缘。将十道符箓渐次贴完，她合掌一转，伞盖如花苞绽放，随风盘旋。
“天机无常，万象有灵，为我所用！”
刹那间，符箓灵光大作，缀在伞骨末端，熠熠生辉，流光溢彩，从望台疾掠而下，转瞬飞转至谢朔头顶丈许开外。
众人只见半空乍现一轮光伞，似雨中骄阳，光华炽盛。下一瞬，一道青色光晕自谢朔头顶牵引而出，与白芒悍然相撞，“轰”地一声雷动，青光转瞬即逝。
舒展的伞盖如圆日般依旧光亮耀眼，堪堪在谢朔头顶停留几个瞬息，随即掠过学子们的头顶。
学子们忙不迭跳起来抓，伞倏地一颤，似有人控制一般，骤然飞高。
雨水砸在棠色伞面，炸出星子，刺啦作响，火光绮红如璀璨烟花，众学子惊诧到失语，又听箭矢破空的声响接连传来。
众人忙扭头看去，轿中红箭瞬间激射而出，快得几乎看不清出箭的速度，常随甚至来不及更换动靶，藏在动靶后的数道靶面已被连环射穿。
与此同时，满校场晃悠的油纸伞渐渐隐去光芒，终于寻到锚点，悬停轿辇上空，正护在轿中人头顶，为他遮去风雨。
伞下少年唇角微扬，俊美得宛若谪仙。众人这才惊觉，谢佑命并非传闻中那般恐怖冷血，原是和他们年纪相仿的少年郎，不由看得痴了。
谢佑命若有所感，仰头看向瞭望台，高台上的少女探出半个身子，眸中漾满星子，朝他眨了眨眼，招了招手，神色狡黠。
漫天绵绵雨细如银丝，“叮铃“”叮铃“，不知是瞭望台上少女发髻的铃铛随风曳响，还是台下少年的心在动。
谢佑命低低笑出声，笑声清越，发箭越来越快。放眼望去，红箭尽数取代蓝箭，旁边的谢朔却再也无法射出一箭。
不知为何，自从谢佑命头顶的怪伞飘过，谢朔双臂就开始颤抖，方才还有用不完的力气，此刻却一点也没了，连弓都拉不开。
他咬着牙使劲，面目狰狞，额上青筋暴起，汗水交杂着雨水砸在脸上，双眼花得厉害，臂上酸软无力，看不清前面的靶心，颤巍巍抬手擦了擦眼睛，仍奋力张弓。
“啊——！”谢朔凄厉的惨叫声响彻校场，发力过度以至右手脱臼，整个人失衡，忽地从马背栽落，重弓砸在靴面，他吃痛地蜷着身子，好不狼狈。
谢佑命慵懒带笑的嗓音从轿中传来：“八哥不必着急，眼下我身边有的是人伺候，伤养好了也不急。”