“这世间悲剧之最，莫过手足相残。”
一声叹息轻飘飘地散落在吱呀的马车声里。楼百川背靠车舆左壁，回头瞥了一眼车厢深处。
到此刻为止，虞砚已经大半个时辰没开口了。
......
“砚儿。”楼百川忽然倾身向前，右手堪堪挨着车茵边角：“厨子新做的桂花糕，里头裹了豆沙，算是我求你，尝一口可好？”
虞砚看了一眼盛着桂花糕的铜边温盘，没动。
楼百川假惺惺地叹了口气：“天家且见龙争虎斗，我等何妨阋墙操戈。”说完凑近了些，“不过，要收拾虞璋，也并非难事...就看砚儿，舍不舍得下‘狠手’！”
虞砚：谁丑？
他瞪了楼百川一眼：“你不安好心！”
“这可如何说得？”楼百川挑眉，罕见地露出几分委屈：“我清清白白一个人，怎到你嘴里，便教我成了万恶之源！”
虞砚捂住耳朵。
楼百川一顿，才继续补充：“其实我邀你到府中小住，确实未藏私心。我来屏昌月数有余，但根基不稳，总有些顾及不到的地方。若是因此教你受了伤，怎才能像你阿姐交代。”
“呵呵”虞砚冷笑两声，“有危险的时候，你或是倚仗；可一旦没了危险...”他眯眼，“你！就是最大的危险！”
“呦，长进了，不好骗了。”楼百川笑说，“好吧，我承认，我确实别有目的。”
虞砚：我就知道！！！你，肮脏！
楼百川端起温盘，递到虞砚嘴边：“还记得你最近一次梦见菩萨，是什么时间吗？”
突然说到正事，虞砚卡了几息。
楼百川接着说：“是你和沈檀被人追杀，最后晕倒在山间。......所以，我猜，你只有感到危险时，才容易梦到神仙。但你也不能整日提心吊胆，所以得找一个你会感到危险，但其实没什么危险的地方住下......”
虞砚随着马车晃了晃，脑浆好像匀了一些。
楼百川循循善诱：“想想我们的未来...三十为相，名留千古......”
“啪！”
虞砚一巴掌拍开楼百川的胳膊，声音脆得像炸了个炮仗：“那就这样说定了！！！我先把香橼送到铺子，然后就过去。但...”他竖起一根手指，“我住的房间必须有锁。”
楼百川轻笑：“那是自然！”
“我...还要楼五守着我！”虞砚掀开车帷，朝外大喊：“楼五呢！”
“属下在。”楼五从车底下探出头，面无表情，衣角都没皱。
......
虞砚被小小地震撼了一下。
随即吩咐：“你先去看看房间是否安全，若是没问题....稍晚些，就来铺子接我。”
楼百川噙着笑，目光落在虞砚身上，一刻没挪开。
楼五低下头，不敢多问：“遵命。”
*
马车停到脂粉铺子前，虞砚快步冲进去，把正准备做饭的刘家父子召集到后院。
他叉着腰，往金灿灿的香橼上一指：“这就是咱们铺子的未来的希望！！！”
刘直扭头就走。
虞砚：“......什么意思？不信我？”
刘掌柜叹了口气，替儿子解释道：“香橼这东西，产量大得跟野草似的，州里当年还专门拨了银子研究。结果煎炒烹炸煮，怎么折腾都苦得要命，所以至今没人敢碰。”
“这有什么！”虞砚拍拍胸脯，“我可是菩萨钦点的凤凰命！放心吧，我来做，准能成！”
他转头看向刘静，忽然压低声音：“你来，我有事交代你。”刘静一愣，瞧了瞧父亲的脸色，还是走了过去。
两人叽里咕噜耳语了几句。虞砚说完，拍了拍刘静的肩。刘静便在众人疑惑的目光中快步出了门。
后院里安静一瞬。
直到沉闷的拖拽音响起。
“咕隆，咕隆”木箱底角磨着青石板，一声接一声。
刘直满头大汗地推着盛满琉璃器皿的木箱走回来，把箱子往地上一搁，喘着粗气：“少爷说什么我都信！您直说，需要我们干什么！”
虞砚一愣。这人刚才跑得比兔子还快，原来是去搬箱子了。
他张了张嘴，把鼻尖的一丝酸意硬生生压回去。拿起香橼一刀切成两半，掏出果肉，再将黄澄澄的果皮切成碎丁，塞进琉璃瓶里。
“这人间的法子，跟神仙的法子，不一样。”做完一切，虞砚拍了拍手，朝刘直一抬下巴：“烧火！”
刘直蹲到灶前，火苗舔着锅底。
琉璃瓶里咕嘟咕嘟冒起小泡，汁水眨眼间变成黄色。刘直一边往灶里塞柴火，一边盯着那瓶翻滚的香橼汁，总觉得喉咙里已经开始泛苦。还是没忍住劝道：“少爷，州里研究了香橼几十年都没成，咱别白费力气.....”
虞砚忽然出声：“你看见了吗？”
刘直一愣：“看见什么？”
“琉璃壁上的小水珠。”
“水珠……烧水都有水珠啊。”
“那不一样！”虞砚眼睛发亮，“你瞧，瓶壁上挂了那么多水，却没有一滴能通过这根狭窄的琉璃管，说明什么？”
众人皆摇头。
虞砚叉腰，眉梢眼角全是得意：“说明它们都是凡物！而我要做的神仙香脂，就得从这一锅凡物里，取那一两滴精华。等吧，等精华自己爬出来，我再反复提炼.....”
刘直肚子咕咕叫，小声嘟囔：“得，今晚怕是睡不成了。”
大约过了半个时辰，刘稳又从井里打上来一桶水，缓缓浇在琉璃管上降温。
忽地，管口渗出一小滴液体。
刘掌柜凑上前嗅了嗅，然后整个人像被雷劈了一样，僵住了。
“怎么样？”虞砚问。
刘掌柜没说话。又嗅了嗅。又僵住了。
“到底怎么样？”刘直急了。
刘掌柜转过头，看着虞砚，嘴唇哆嗦了半天，挤出一句：“不苦。”他的声音拔高了八度，“一点都不苦！连酸味都没有！！”
后院里炸开了锅。
刘直扑过去，鼻子差点怼进琉璃瓶里，猛地吸了一口，然后整个人像喝醉了似的晃了晃：“……真是香的。”
“少爷，”刘稳咽了口唾沫，“您真是凤凰命？”
“那当然。”
刘直抢先开口：“那您能帮我求个姻缘吗？”
虞砚：“...我是做香脂的，不是月老。”
刘稳也凑过来，眼睛亮晶晶的：“少爷，那您能帮我求个财运吗？”
虞砚：“...奥，财神也不归我管。”
......
那这凤凰命好像也没啥用。
但瞅了瞅虞砚的脸色，众人都没敢开口。
忽然，前面铺子里传来叮铃咣当的响声。
虞砚心头一紧。
看来，刘静的任务已经完成了。
刘长清拱了拱手：“少爷，神仙香脂离不开人，我去前院看看出了什么事。”
虞砚点头，脸上头一次出现了刘长清没看懂的复杂神情——像是高兴，又像是怕。
“少爷，快看，又出来一滴精华！”刘直吵嚷着，直勾勾盯着管线末端。刚开始只是兴奋，可凑近了，才真切闻到那股属于春天的清新淡雅，是从来没出现过的香味！
虞砚嘴角翘了翘，腰板也直了。可下一秒，前院的叮铃咣当又响了一声，他整个人像被戳破了的气球，泄了气，目光沉沉地望向铺子后门。
下一秒，后门“哐”地炸开，像被人拿雷劈了一样。几个穿着粗布棉衣的壮汉提着木棍涌进来。
“你们是谁，竟敢私闯民宅！”刘稳和刘直不约而同挡在虞砚面前，声音发紧。
为首的壮汉一声冷笑，没搭理他俩，只朝后头扬了扬下巴。后面那几个人跟得了令似的，抡起棍子就开砸。
“我的琉璃！”虞砚眼珠子差点瞪出来，“
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你们这群人是不是有病！我要报官！”
话音还没落，一根木棍在他眼前猛地放大。虞砚只觉得脑门被什么东西狠狠啃了一口，接着天旋地转，整个世界就被人一把掀翻。
半个时辰后，楼五来接人。推开后门的瞬间，他愣住了。
地上全是碎琉璃，汁水横流，灶台上的锅糊得冒黑烟，几个壮汉早没影了。刘家父子趴在地上，不省人事
坏了！这次真坏了！
*
虞砚迷迷糊糊的，感觉自己像条破麻袋被人拖来拖去。颠簸中，他勉强睁开一条缝，看见灰蒙蒙的天和一根晃来晃去的车梁。想动，手被绑着。想喊，嘴里塞了块破布。
算了，反正也死不了。
他又闭上眼，继续晕。
再恢复意识时，人已经被绑在柱子上。手腕上的麻绳勒得生疼，脚踝也缠了好几道。屋里点着蜡烛，空气里有股霉味，像很久没人住过的偏房。
虞砚眨了眨眼，脑子慢慢转起来。
“嫡兄？”
虞璋正蹲在柱子旁，手里盘着两个核桃，见他醒了，冷哼一声，从身后拽出一条胳膊粗的皮鞭。
......
怎么还要挨打？
虞砚咽了咽口水，在他设计的剧情里，可没有皮肉之苦这一条。
虞璋“啪”地甩了一下长鞭，阴恻恻走到虞砚面前：“你什么意思？偷了我的账目，砸了我的铺子，现在还敢来挑衅？真以为我不敢拿你怎么样？”说着从怀里掏出账本，狠狠摔在虞砚胸口。
虞砚：“你听我解释...”
虞璋不听，抬手扬鞭——
啪!
虞砚：“啊啊啊啊啊！”
鞭子径直抽到虞砚......旁边的柱子上。
虞璋：......叫什么叫，抽到我自个的腿了！
他捂着小腿呲牙咧嘴，耳边还萦绕着虞砚延绵不绝的惨叫。
“闭嘴！”虞璋咬着牙站起来，把鞭子一扔，“实话告诉你，账本你偷了也没用。每一条我都做得天衣无缝，谁来也看不出破绽！”
他狰狞一笑，从怀里掏出一颗黑色药丸：“你不会以为我真要抽你吧？呵，我没那么傻。对外我只说父亲想念弟弟，接回来住几天。真正的杀招在这儿呢！”说着把药丸往虞砚嘴里塞。
“桥豆麻袋！”虞砚高喊，“你难道不想知道我为什么偷了账，又把账本还回来？”
虞璋果然顿了顿，“为什么？”
虞砚长舒一口气：“....因为，你回头看看就明白了。”
偏房的大门被一脚踹开，一群黑衣人举着火把涌进来，把夜空映成红色。
虞璋猛地回头，看见楼百川站在门口，脸色阴沉。他身后，何州同的官服还没穿整齐，帽子都是歪的。
“虞璋！”何州同气得胡子发抖，“你掳掠亲弟、还意图下毒，本官听得一清二楚！来人，拿下！”
虞璋的脸一下子白了。他猛地扭头盯着虞砚，眼睛瞪得快要裂开：“你——设计我？”
虞砚没说话。嘴角翘了一下，又飞快地压了下去。
楼百川脸色阴沉地走入屋内，帮虞砚解开束缚。虞砚还想装委屈，楼百川哐地将人按在柱子上，手背青筋暴起。
“砚儿，我说过，你要什么我都能给。但你好像忘了——你这身子、这条命，早就是我的了。谁准你拿自己的命去设局的？谁准的？！”
虞砚的嘴角咧到一半，戛然而止。
楼百川见状气得几乎要笑出声：“你无非是怕我对你做什么，又怕我不对虞璋做什么，便设了这个局。一是解决了虞璋这个心头大患，二是理所应当回自己家住，三来还惹得我心疼。砚儿啊......”
虞砚颤颤巍巍地开口：“怎么了，是不是想说我很聪明。”
......
楼百川的尾音拖得很长，像一声没叹出来的气，又像一句没说完的账：“下次...不准再有下次。”