第二天一早，柳依依是被谈论声吵醒的。
柳依依从床上爬起来，披了件外衣，踩着鞋走到窗前，隔着窗往外望去。
院子外，镇长和几名差役似乎正在说什么。
她等聊天结束，差役暂时离开后，才来到院子拉开院门，喊了一声镇长。
柳依依看到镇长的那一刻，愣了下。镇长今天的脸色不太好，他的眼皮耷拉着，眉心的褶子比平时深了许多。
“镇长？这么早。”柳依依侧身让他进来，“出什么事了？”
镇长摆了摆手，没往里走，就站在门口。
他的嘴唇动了几下，像是想说什么，又不知道该从哪说起。最后镇长叹了口气，声音沙哑得不像话，“依依，县里来人了。”
柳依依一头雾水，“县里？我刚刚看到差役了，他们来做什么？”
“征兵。”镇长的声音很低，像是怕被人听见，“差役带着文书，这会儿正在老槐树那边贴榜文。说是边关吃紧，朝廷下了急令，各州县限期征人，凑不齐数目要问责。”
边关吃紧，朝廷下了急令，征兵……
柳依依的手指攥紧了门框。
上次她在县城看到榜文的时候，还以为那是离她很远的事，没想到这么快就到了依云镇。
“镇长，您进来坐。”柳依依拉着他进了堂屋，给他倒了一碗凉茶。
镇长接过碗，没有喝，端在手里，目光落在碗里那汪茶水上，像是在看什么很远很远的东西。
柳依依坐在他对面，没有催他。
叶七从厨房走出来，手里端着两个粗瓷碗，一个递给柳依依，一个放在镇长面前。他看了镇长一眼，没有说话，转身靠在门框上，双臂抱胸。
镇长端起碗喝了一口茶，深深地叹了口气，“依依，你知道我家的情况。”
柳依依点了点头。
她搜寻了一下原主的记忆，镇长好像有一个儿子，已经很久没见过了，上次见是什么时候？三年前？还是四年前？
原主的记忆里，镇长的儿子是个高高大大的后生，比她大几岁，笑起来很憨厚，见人就叫叔叫婶，嘴甜得不行。后来朝廷来征兵了，镇长的儿子在门口红着眼和父母告别。
那是原主最后一次见他。
“您儿子……”柳依依的声音有些发紧。
镇长低下头，看着碗里的茶水。“三年前来过一封信，说他在北境，说那边冷，指头冻得通红，说让家里给他寄双鞋。他娘连夜赶了双棉鞋，托人捎去了。后来就……再没信了。”
“镇长，也许只是路远，他寄的回信没送到。”柳依依说出这句话安慰的时候，自己都觉得毫无说服力。
镇长没说什么，只是猛地端起碗，把凉茶一口喝了。
他用袖子抹了抹嘴，站起来。“依依，我就是跟你说一声。征兵榜文贴出来了，凡是家里有适龄男子的，都要造册登记。你家铺子里那个叶七，虽然他不是咱镇子的人，但……你们俩，心里得有个数。”
柳依依回头看了一眼叶七。叶七靠在门框上，表情没有任何变化，像是没听到一样。
“我知道了。”柳依依站起来，“镇长，您儿子的事……您别太担心。说不定过几天就有消息了。”
镇长点了点头，转身往外走，走到门口的时候，他忽然停下来，半侧过身，晨光从门外照进来，把他半张脸照得明亮，另外半张隐在暗处。
他的嘴唇动了几下，像是在说什么，又像是在忍什么。最后他什么都没说，摆了摆手，走了。
柳依依站在门口，看着他的背影消失在拐角。
她转过身，看着叶七。“你都听到了。”
叶七抬起头，看着她。“嗯。”
“征兵的事，你怎么看？”
叶七把手里的菜刀放回柜台上，沉默了片刻。“边关吃紧，才会征人。北境的鞑子每年秋天都会犯境，今年来得早。”
柳依依拉开抽屉，把昨天李三送来的那张纸条拿出来，又看了一遍，无奈说：“老王叔过一两天说要过来，但是征兵的事，不知道他还来不来。寻常人家躲着还来不及呢。”
吃过早饭，柳依依决定去镇口看看。
她换上出门的衣裳，把钱匣子锁好，把钥匙挂在腰带上，叶七跟在她身后，两个人沿着巷子往镇口走。
街上已经有人了，三三两两地聚在一起，议论纷纷。
柳依依从他们身边经过，断断续续听到几个词，“征兵”“北境”“紧急”。
老槐树下围了一大圈人。榜文贴在那面灰墙上，黄纸黑字，上面盖着县衙的朱红大印。
一个差役站在榜文旁边，手里拿着一面铜锣，每隔一会儿就敲一下，扯着嗓子喊：“朝廷征兵令！凡年满十八岁至四十岁男子，皆须应征！违者按律论处！家中独子今年不免！残疾恶疾可免！其余人等限三日内到保长处造册登记！”
每敲一下，人群就安静一瞬，锣声散了，嗡嗡的议论声又起来了。
柳依依挤进人群，站到榜文前面。她眯着眼看了一会儿，上面的字和上次在县城看到的大同小异，只是多了几句“边关危急”“朝廷急令”之类的话，措辞比上次更急，像是火烧眉毛了。
“这家家户户都要出人，谁家舍得？”
“舍不得也得舍，违者按律论处，你没听见？”
柳依依走过去，站在他身边，“看到了？”
叶七的目光从榜文上收回来，落在她脸上。“嗯。”
“你怎么办？”柳依依挑眉道：“就像我之前对你说的，差役可不管你这些规矩不规矩的，哪怕你是刚解甲归田，只要战况紧急，他们就会把你抓起来带走，能交差就行。”
叶七的嘴角微微动了一下，“放心，不会牵扯到你家铺子。”
“什么叫牵扯……”柳依依扶额，“好歹你吃我的，住我的，是我铺子里的人，如果真的来了……”
“我会去……”叶七突然道，余光划过整个小镇，最后落在柳依依的身上认真道，“当然会去。”
柳依依叹了口气。
她就知道是这个答案。
这个闷葫芦一样的男人，平日里连句完整的话都懒得说，到了这种时候，倒是干脆利落得不像话。
她说不上来自己是什么感觉，又酸又涨，像是有什么东西堵在嗓子眼，咽不下去
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也吐不出来。
两个人沿着巷子往回走，谁都没有说话。
街上的人比刚才更多了，三三两两地聚在一起，脸上的表情各不相同。
柳依依从他们身边经过，听到一个老妇人在哭，哭她家就一个独苗，征走了就没人给她养老送终了。
旁边的人劝她，劝着劝着自己却也红了眼眶。
回到铁匠铺，柳依依推开门，白雪立刻从马棚里探出头来，甩着尾巴，一脸不满地瞪着他们。
柳依依走过去，拍了拍它的脖子。“知道了知道了！马上喂你，别叫了。”
柳依依拿起干草，目光落在白雪头顶，突然冷不丁问道：“叶七……我一直有个问题，你到底……是谁？真的只是个斥候吗？”
叶七整理铁器的动作一顿。
沉默了片刻，他突然开口：“我是……”
“这家是做什么的？”就在这时，有人在铁匠铺门口大喊了一声。为首的差役是个黑脸汉子，嗓门大得能把屋顶掀翻。
“哎！是铁匠铺！”柳依依连忙走出来，挡在门口。
差役上下打量了她一眼，又看了看铺子里面。“家里有适龄男子吗？”
柳依依回头看了叶七一眼。柳依依注意到，叶七的右手垂在身侧，手指微微蜷着，指尖抵在柜台边缘。
“有一个。”柳依依转回头，笑着说：“他是帮工的。不是依云镇的，他……”
“我管他是哪儿的！”差役不耐烦地挥挥手，打断了柳依依的话，“这人，叫什么名字？”
“叶七。”
差役在名册上记了一笔。“年龄？”
柳依依回头看叶七，叶七没有回答，她替他答了。“二十多。”
差役抬起头，又看了叶七一眼，目光在他脸上停了一下。他的眼神有些变化，但很快就收回了，低下头继续写。“籍贯？”
“……”这问题柳依依答不上来了。她不知道叶七的籍贯，从来没问过。
“河东。”叶七的声音从柜台后面传过来。
差役在名册上写完最后一笔，把毛笔往耳朵上一夹，抬起那张黑脸看着叶七。“河东啊……”
叶七没有回答，只是看着那个差役。
他的目光不重，但那个差役被他看得有些不自在，张了张嘴，没敢和他对视。
“行了，登记上了。”差役把名册夹在腋下，扯着嗓子说，“三日之内到保长处造册，违者按律论处。到时候会统一安排，该去哪去哪，别想着跑。跑了抓回来罪加一等，全家连坐。”
柳依依的眉头皱了起来。“还有连坐？”
“朝廷的令，跟我说没用。”差役不耐烦地摆了摆手，转身要走，走了两步又停下来，回过头看了叶七一眼，“你这样的，看着就是当兵的料。早点去，早点报，说不定还能分个好去处。拖到最后，随便塞哪个营，哭都没地方哭。”
说完，他带着人走了。脚步声在巷子里渐渐远去，很快就听不见了。
柳依依站在门口，看着那几个差役的背影消失在拐角。她把门关上，转过身靠在门上。
叶七慢慢道：“我得走了，北境……需要我。”