“柳白已经死了。”差役的声音不大。
死了？
柳依依只觉得诧异。
“怎么死的？”叶七的声音从她身后响起。
差役看了他一眼，又看了看柳依依，压低声音道：“刚刚在牢里，吃了晚饭之后就不行了。仵作验过了，是砒霜。”
“晚饭里有毒？”叶七继续问。
“嗯，但旁边牢房的另外两个犯人都好好的，毕竟衙门煮的是大锅饭。”差役摇了摇头，“单单柳白的那份饭里，验出了毒。”
柳依依的手指猛地攥紧了袖口。
“周县令让我们来请二位过去一趟。”差役侧身让了让，“走吧，县衙已经在等了。”
柳依依深吸一口气，看了一眼叶七。
叶七点了点头，和客栈的小二交代了几句，二人便在差役的带领下，重新回到县衙。
柳白死了。
柳依依说不清自己现在是什么感觉。解气？畅快？似乎有一点。但更多的，是一种说不清道不明的空落和奇怪，像打铁的时候锤子抡空了，力气没处落。
县衙门口已经停了两辆马车，看样子是刚刚来了什么人。差役领着柳依依和叶七从侧门进去，穿过一个天井，到了县衙后堂。周县令不在，一个师爷模样的人正在案前整理文书，看到他们进来，拱了拱手。
“柳姑娘，叶公子，周大人在后衙，二位稍坐，大人一会儿就来。”
柳依依在椅子上坐下，叶七没有坐，站在她身后，靠着门框，双臂抱胸，目光扫过后堂的每一个角落。
“柳姑娘，打扰了。”等了大约一盏茶的工夫，周县令从后堂走了出来。在主位上坐下，揉了揉太阳穴，声音有些沙哑，“柳白的事，想必差役已经告诉你了。”
“是。”柳依依的声音有些发紧，但还算镇定，“说是晚饭里有毒，但其他人没事。”
周县令点了点头，从案上拿起一份卷宗，翻开，眉头皱得更紧了：“仵作验过了，柳白死于砒霜中毒，死状……不太好看。”
他顿了一下，似乎在斟酌要不要描述那些细节，但最终还是说了，因为案情需要，他必须把所有的事实摆在柳依依面前。
“柳白死后，口唇青紫，指甲发黑，七窍有少量血水渗出，腹部胀大如鼓，身上有大片紫红色的尸斑。仵作说，这是典型的砒霜中毒症状，而且毒发极快，从服下到死亡，最多不超过半个时辰。”
“周大人，”叶七忽然开口，“晚饭是谁做的？分饭的牢卒是谁？柳白的碗和其他犯人的碗，有没有可能被调换？”
周县令看了他一眼，目光里多了几分审视，但没有拒绝回答：“做晚饭的是牢房的厨子，在县衙干了十二年，家眷都在县城，没有作案动机。分饭的是两个牢卒，一个叫王德，一个叫李顺，两个人各自供述，都说自己只是按顺序分饭，没有动过手脚。”
“那两个牢卒，和柳白有没有关系？”叶七继续问。
“没有。”周县令摇了摇头，“柳白是隔壁镇子的人，在县城没有亲戚朋友，这二人都说不认识他，也从未见过他。”
师爷在旁边插了一句：“王德和李顺的牢房都搜过了，没发现砒霜，也没有可疑的财物。”
叶七没有再问。
周县令把目光转向柳依依，沉默了片刻，然后开口，语速比刚才慢了许多：“柳姑娘，本县问几个问题，你不要多想，这是按例办事。”
柳依依点点头，但脸上没有露出任何异样：“大人请问。”
“柳白入狱之后，你是否见过他？”
“没有。”
“你和叶公子，昨天下午离开县衙之后，去了哪里？”
“先去找了客栈，在平安客栈住了一晚。”柳依依的声音很稳，“客栈的掌柜和伙计都可以作证。”
周县令看了师爷一眼，师爷点了点头，表示已经核实过了。
“昨晚你和叶公子在做什么？”
“在客栈房间里。”柳依依说，“我一个人在房间，叶七在隔壁。我们进屋后，就没有再出过门，直到差役来敲门。”
周县令又看了师爷一眼，师爷从袖子里抽出一张纸，上面密密麻麻写了几行字，低声说：“差役带来的平安客栈的掌柜证实，柳姑娘和叶公子入住后一直待在房间，没有外出。送面上楼的伙计也确认，二人进屋后没有离开过客房。”
周县令的眉头舒展了一些。他不是在怀疑柳依依，毕竟她不可能穿过大半个县城潜入守卫森严的牢房去下毒。但他需要把这些细节都问清楚，写在卷宗里，以备上峰核查。
“柳姑娘，最后一个问题。”周县令把卷宗合上，目光落在柳依依脸上，“柳白生前，有没有跟你们提过，他和什么人有过节？”
柳依依想了想，摇了摇头：“我只听说这人欠了赌债，有不少钱，催债的上过门。至于具体欠了谁、欠了多少，他没说。”
“赌债……”周县令低声重复了一遍，用笔在纸上记了一笔。
师爷在旁边补充道：“大人，柳白在隔壁镇子确实有过赌博的记录，据镇上的人说，他在李记赌坊输了不少两银子，李记的东家一直在派人催债。”
周县令的笔顿了一下。
赌坊的人为了催债要砍人的手指头，他信，但柳白钱还没还完，赌坊真的会直接杀了柳白吗？
他没有把这个猜测说出来，只是对柳依依和叶七说：“二位辛苦了，明天你们暂时不能离开县城。本县还有些事情要查证，可能需要再问你们几次。明天之后，你们便可离开。”
柳依依没再说什么，转身走出了后堂。叶七跟在她身后，两个人穿过天井，从侧门出了县衙。
“叶七。”
“嗯。”
“你觉得，是谁杀了柳白？”
叶七没有立刻回答。他走了几步，才慢慢开口：“不可能是赌坊的人。”
柳依依侧头看了他一眼。她也想到了这一点，但想听听叶七的分析。
“赌坊要的是钱。”叶七的声音压得很低，只有两个人能听到，“柳白欠他们二十两银子，人
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活着，这笔账就还在。人死了，赌坊连一文钱都拿不回来。他们催债、打人、砸东西，都是为了让欠债的人还钱，不是为了杀人。”
柳依依点了点头，这和她的想法一模一样。
赌坊不是傻子，杀了柳白对他们没有任何好处，反而断了追债的路。就算柳白进了大牢，判了一年，一年之后他出来，赌坊照样可以找他要账。何必在牢里冒险杀人？
“而且，”叶七补充道，“在牢里下毒的风险太高了。买通牢卒需要银子，万一事情败露，赌坊惹上的就不是一个柳白，是整个县衙。为了几十两银子，不值当。”
“所以杀柳白的，另有其人。”柳依依的眉头皱了起来，“而且这个人，不想让柳白活着。哪怕柳白已经进了大牢，他也要追到牢里去杀人。”
柳依依的脚步顿了一下。
柳白有什么值得下杀手的？
他的财产无非是一间破屋子，几件旧衣裳，屁股欠了一堆还不完的赌债。他没有家产，没有田地，连个媳妇都没有。谁会为了这些东西杀人？
“先回客栈休息。”叶七说，“等回镇子后再说，可以去他屋子里看看。”
两个人回到平安客栈，柳白的死像一团乱麻，柳依依越想越乱，索性暂时不想了。
第二天一早，柳依依换了件干净的衣裳，把头发扎好，和叶七出了客栈。
县城的集市比依云镇大了好几倍，街道也更宽，两旁的店铺鳞次栉比，卖什么的都有。柳依依一边走一边看，心里盘算着这些东西到了依云镇能卖什么价。
走到一条偏街的时候，她忽然听到一阵吵闹的声音。
“你这刀是假的！我花了八十文买你的柴刀，用了三天就崩了口，你赔我钱！”一个老汉的声音，又急又气。
“老头你别胡说八道！我这刀是上好的熟铁打的，你自己不会用，砍到石头上了怪谁？”一个年轻摊主的声音，又横又硬。
柳依依好奇地走过去，看到人群围了一个小圈，中间是一个卖铁器的地摊。地上铺了一块蓝布，上面摆着几把柴刀、菜刀和镰刀，成色看起来一般，刃口打磨得倒是亮，但柳依依一眼就看出那些铁料杂质多、锻打得不够密实。
老汉手里举着一把柴刀，刀刃上有一个拇指大的缺口，刃口还有几道细小的裂纹。他气得脸都红了，手都在抖：“我砍的是柴，不是石头！你这刀就是次品，我找你换你还不认账！”
摊主是个二十多岁的年轻人，穿着一件油腻腻的短褐，双手叉腰，一副死猪不怕开水烫的样子：“你说次品就次品？我这刀卖了两年了，没一个人回来找我退的！你就是想讹钱！”
老汉气得说不出话，周围看热闹的人指指点点，有说摊主不地道的，有说老汉可能真的砍了石头的。
柳依依挤进人群，蹲下来，拿起地上另一把柴刀看了看。她翻过刀身，用手摸了摸刃口和刀背，又弹了一下，听了听声音，心里已经有数了。
“这位大叔，”她站起来，对老汉说，“能让我看看您那把刀吗？”