"九爷……"马三的声音沙哑而低沉，"您说的……是真的？"
"我九爷说话，什么时候放过空炮？"九爷冷哼一声。
马三咬了咬牙，伸出颤抖的手，捡起了地上那叠钞票。
"好。我试试。"
九爷满意地点了点头。
"你回去之后，先不要打草惊蛇。慢慢渗透，拉拢那些对陈锋不够忠心的人。"
"记住，人心都是肉长的。只要给够钱，没有谈不拢的事。"
"是！九爷。"马三重重地点头。
——
马三被小马带下去清洗换衣服后，九爷独自坐在椅子上，陷入了沉思。
如果马三说的是真的，蒋红真的找了关系要捞陈锋……
那"领导"不可能不知道。
但是——他没有通知自己。
这就说明……
九爷的眼神变得阴冷起来。
他从怀里掏出那部老式翻盖手机，拨通了那个号码。
"嘟……嘟……嘟——"
"喀嗒。"
"什么事？"对面的声音透着一股不耐烦。
"领导，想问一下您，关于陈锋是准备怎么处理？"
"怎么处理？我做事还需要给你汇报？"
九爷心头一紧，连忙赔笑：
"不敢不敢，领导。我只是听说有人找了关系要捞陈锋，而且听说很快就要出来了，所以想找您问问情况。"
电话那头沉默了两秒。
"在东海，我不说放人，谁敢放？"
"你做好你自己的事，有情况我会通知你。"
九爷连忙说道："您放心，我已经将陈锋内部的人拉拢过来了。用不了几天，这些人就全散了。"
"到时候，南城还是那个那个南城。"
"嗯。"
"嘟——嘟——嘟——"
电话挂断了。
九爷攥着手机，眉头紧锁。
虽然领导没有明说，但那态度……
太敷衍了。
以前汇报工作的时候，领导多少会问几句。但这次，明显是在打发他。
难道……领导真的准备放弃他了？
九爷的脊背渗出一层冷汗。
不行，不能坐以待毙。
他必须在陈锋出来之前，把峰字营彻底搞散。
只要陈锋一出来发现人心已散、地盘已失，就算有再大的本事，也翻不起什么浪花。
到那时候，领导也就只能继续依靠自己。
想到这里，九爷的眼神变得狠厉起来。
换好衣服的马三被带了回来。
九爷看着他，沉声说道："刚才我打听了一下，陈锋想出来，没那么简单。"
"那些关系，顶多能让他少吃点苦头，想放人？没那么容易。"
"所以——你放心大胆地去做。"
他又从旁边拿出一个黑色塑料袋，扔给马三。
"这里面还有十万。拿去收买人心。"
"今晚就行动。"
马三接过袋子，感受着里面沉甸甸的重量，一股前所未有的野心在心底滋生。
"九爷，您放心，我一定把事情办好！"
"去吧。"九爷挥了挥手，"记住，小心行事，不要打草惊蛇。"
"是！"
马三转身离去。
看着他离去的背影，九爷嘴角勾起冷笑。
千金买马骨。这二十万，就当买个马前卒了。
——
夜色深沉。
东海市公安局，局长办公室。
郝建国独自坐在办公桌后面，面前的烟灰缸里已经堆满了烟蒂。
他盯着窗外万家灯火的城市夜景，一根接一根地抽着烟，脸上写满了愁容。
今天早上陈国明的那通电话，像一盆冰水，浇得他透心凉。
那番冠冕堂皇的官话——
"秉公执法，注意影响"、"绝不能冤枉一个好人"——听起来像是在念文件，但郝建国在官场浸淫了二十多年，哪能听不出弦外之音？
陈国明这是在替陈锋说话。
政法委书记亲自打招呼，这分量有多重，他再清楚不过。
陈国明是什么人？那是能直接影响案件定性的人物！
他一句话，这案子是按"聚众斗殴"办，还是按"有组织犯罪"办，完全就是两个概念。
郝建国狠狠吸了一口烟，烟头的红光在黑暗中忽明忽暗。
他的心里，正在进行着一场天人交战。
如果把陈锋放了，那老爷就彻底完了。
他完了不要紧，死不足惜。
要命的是，这老狗在南城盘踞这么多年，手里肯定有东西！这些东西一旦曝光……后果不堪设想！
郝建国的脑子里乱成一团。
他又点了一根烟。
"两害相权取其轻……"他喃喃自语。
半晌，他掐灭烟头，拿起椅背上的警服外套，大步走出办公室。
——
半个小时后，南城区某拘留所。
值班的民警正靠在椅子上打盹，突然听到走廊里传来脚步声，连忙睁开眼。
一抬头，差点没从椅子上跳起来。
"郝……郝局长？！"
他慌忙站起身，敬了个标准的礼。
郝建国脸色阴沉，身后只跟着一个司机。
"郝局长，您……您怎么这个点过来了？"值班民警满脸惊讶。
郝建国摆了摆手："把陈锋带过来，我有话问他。"
"陈……陈锋？"值班民警愣了一下，"就是那个涉黑案的？"
"废什么话？"郝建国瞪了他一眼。
"是是是！我这就去安排！"
陈锋正躺在硬板床上闭目养神。
民警小跑着来到拘留室门口，用警棍敲了敲铁门。
“喂，里面的，起来！有人要见你。”
陈锋睁开眼睛，一脸狐疑。这么晚了，谁会来这地方见他？红姐？还是猴子？
几分钟后，陈锋被带进了一间僻静的办公室。
门一关，当陈锋抬起头看清坐在办公桌后的人时，当场愣住了。
郝建国？！市公安局局长！郝美的父亲！
陈锋脑子飞速转动，随后心底涌起一阵狂喜：公安局长亲自半夜来提人，这事儿有戏！
“郝局？怎么是您？”陈锋试探着开口。
郝建国没有回答他的问题，只是指了指对面的椅子，语气平淡：“坐吧，聊聊。”
郝建国递给陈锋一根烟，自己也点上一根。
“陈锋，你胆子不小啊。带着一百多号人在北城打阵地战，真当东海市没有王法了？”郝建国语气严厉，带着上位者的威压。
“郝局，我是被逼的。有人想要我的命，我也是没办法！！”陈锋不卑不亢地回答。
郝建国吐出一口烟圈，眼神深邃地盯着陈锋：
“你知不知道，你的对手在东海混了这么多年为什么不倒？”
陈锋心里一动。
“郝局，请您明示。”
"他背后的关系错综复杂，短时间你搞不清楚。"
郝建国身子前倾，压低声音，"我直白告诉你——你们两个之间，只能活一个。我可以让你活，但出去之后，得帮我办件事。"