马三的眼前闪过无数画面。
陈锋和峰字营的兄弟们，那些酒桌上的称兄道弟，那些出生入死的夜晚......
但此刻，匕首的寒光近在咫尺。
他还不想死。
"等等——！！"
马三拼尽全身力气嘶吼出声，声音嘶哑得像撕裂的布：
"我说！我全都说！！"
匕首停在距离他喉咙不到一厘米的位置。
"九爷，别杀我！求您了！这跟我没关系啊！"
他的眼泪和鼻涕糊了一脸，声音里满是恐惧和卑微。
马三瘫在地上，裤裆里那滩温热的液体在冰冷的水泥地面上洇开一片深色的水渍。
空气中弥漫着一股刺鼻的骚味。
九爷用手掩了掩鼻子，一脸鄙夷地后退了半步，嘴角挂着不屑的冷笑。
"我还以为你有多硬呢。"
他弹了弹烟灰，声音里满是轻蔑——
"早这样不就完了吗？废他妈什么劲！"
马三趴在地上，浑身抖得像筛子，连抬头的力气都没有。
他的嘴唇哆哆嗦嗦，半天才挤出一句完整的话。
"九爷……您问，您问什么我都说……"
"废话少说。"九爷重新坐回椅子上，翘起二郎腿，烟头明灭不定。
"陈锋被抓之前，有什么安排？"
马三吞了口唾沫："陈锋……陈锋被抓进去之前，就安排了兄弟们满城找您，说……说要彻底干掉您。"
九爷的眼皮微微跳了一下。
"但是……没找到。"马三抹了把脸上的鼻涕眼泪。
"您藏得太深了，兄弟们跑了一整天，什么线索都没有。然后……然后特警就来了，陈锋就被抓了。"
九爷冷哼一声："想找我？哪儿那么容易！"
他弹掉烟灰，目光如刀般刺向马三。
"陈锋进去了，现在谁做主？"
马三犹豫了一下，咬了咬牙：
"兄弟那边……算是猴子吧。他脑子灵活，平时就管着外联和情报，大家也都听他的。"
"还有呢？"
"还有……红姐。"
九爷的手指停了一下："蒋红？"
"对。"马三低着头，不敢看九爷的眼睛。
"她现在应该在找关系捞陈锋。猴子那边一直在跟她联系，好像已经找到了什么门路。"
“听说……听说级别还不低，应该很快就能出来了”
"什么？"
九爷的脸色骤然阴沉下来："很快就能出来？"
"对。"马三连连点头。
"你这消息可靠吗？"
马三回想了一下，说道："应该可靠。昨天晚上猴子和红姐一起出去找的人。"
"今天早上猴子回来的时候，那小子一脸笑意，虽然他没明说，但是我看得出来，应该是有进展了。"
九爷的眉头紧紧皱在一起。
他原以为蒋红只是欣赏陈锋这个后辈，没想到他们的关系已经深到这种地步。
蒋红在白道上有点关系网，他知道。
当年她能从自己手下脱身，还开起了金碧辉煌，靠的可不只是运气。
如果马三说的是真的，那事情就麻烦了。
"你们现在还有多少人？"九爷继续问道。
"上次大战后，大部分兄弟都受了伤。现在能动的，还有四十几号吧。"
“四十几个……”九爷摸了摸下巴。
虽然人不多，但这帮人在陈锋的调教下，早成了不要命的亡命徒。
真要硬碰硬，他现在手头这点人还真不一定占得到便宜。
更何况，他现在是“黑户”，不能大张旗鼓地露面。
堡垒，往往最容易从内部攻破。
九爷混了一辈子江湖，深谙人性的弱点。
他看着地上像条丧家犬一样的马三，突然笑了。
那笑容，像是一条盯上猎物的毒蛇。
“马三啊。”九爷的声音突然变得温和起来，甚至带上了几分长辈的口吻。
“俗话说得好，良禽择木而栖，识时务者为俊杰。”
"你跟陈锋多久了？"
马三一愣，不知道九爷葫芦里卖的什么药。
"大……大半年吧。"
"大半年。"九爷点了点头，"那你在陈锋手底下，是什么位置？"
马三的脸上闪过一丝尴尬："我……我负责管几个场子，娱乐产业这一块。"
"看场子？"九爷重复了一遍，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
"猴子是军师，大壮是武将，二狗是心腹，沈舟管钱，你呢？看场子？"
每一个名字，都像一把钝刀，扎在马三的心口上。
九爷看着马三的表情变化，知道戳中了他的痛处。
"赵彪在的时候，你好歹也是个排得上号的人物。"
九爷的声音变得低沉而富有蛊惑力，"跟了陈峰，怎么他妈的还越混越差了？"
马三的嘴唇动了动，想反驳，却发现无话可说。
因为九爷说的，全都是事实。
在峰字营里，他确实排在最外围，连后来的沈舟也排在他前面。
每次开核心会议，他都是最后一个被通知的。
分钱的时候，他拿的也是最少的那一份。
不是陈锋看不起他，而是……他确实不够核心。
九爷的声音越来越低，像是魔鬼的耳语："别他妈犯傻了。在这条道上混，讲的是利益，不是义气。义气能当饭吃？义气能挡刀子？"
"你看看陈锋的那些核心兄弟——猴子精得跟猴儿似的，大壮只认陈锋一个人，沈舟是搞金融的，管钱。你在里面算什么？看场子的小弟！"
马三的脸色越来越难看。
九爷看火候差不多了，直起身，从怀里掏出一叠钞票，"啪"的一声拍在马三面前。
"十万。这是见面礼。"
马三愣住了，看着那叠崭新的百元大钞，目光闪烁。
"我问你。"九爷的声音沉稳而有力，每一个字都像铁锤砸在钉子上——
"如果让你去说服陈峰的人归顺我，你有多大把握？"
马三抬起头，满脸错愕："九爷，您的意思是……"
"钱不是问题。"九爷扬了扬下巴。
"陈锋进去了，你觉得那帮人还能撑多久？没有老大，没有钱，没有方向——人心早晚得散。"
他压低声音，一字一字地说——
"与其等着树倒猢狲散，不如你来当这个猢狲王。"
"只要你能搞定峰字营的人，以后你就是老大。一人之下，万人之上。"
马三的喉结剧烈滚动了一下。
九爷看着他挣扎的表情，嘴角勾起一抹笃定的微笑。
"陈锋不能给你的，我能给。"
"在他手底下，你永远是个看场子的。"
"但在我这里——"
九爷伸出手，拍了拍马三的肩膀。
"你就是扛把子。"
沉默。
漫长的沉默。
马三低着头，看着地上那叠钞票，又抬头看了看九爷。
他的眼底，闪过一丝复杂的光芒。
有恐惧，有贪婪，有犹豫。
最终——贪婪占了上风。