黑山矿，位于重山村以北三十里外的一处山坳。
这里是整个重山村工业体系的心脏，是钢铁洪流的源头。
数千名从周边村落招募来的，身强力壮的汉子，日夜不息地在这里开采着铁矿石，为那座吞吐着火焰的钢铁巨兽，提供着源源不断的食粮。
清晨的矿区，本该是热火朝天的。
然而此刻，这片本该充满生机的地方，却被一片死寂和绝望的阴云所笼罩。
矿区的大门紧闭着，门口站着几名手持长矛的守卫，他们的脸上戴着用布条自制的口罩，只露出一双双充满恐惧的眼睛。
往日里熙熙攘攘的矿道，此刻空无一人。
“林先生！您可算来了！”
矿区的管事，一个叫李四的汉子，一看到林玄的身影，就像是看到了救命稻草，连滚带爬地扑了过来，一把鼻涕一把泪。
他的衣服脏乱不堪，脸上满是泥污和泪痕，眼睛里布满了血丝，显然已经好几天没有合眼了。
“您快去看看吧！兄弟们……兄弟们快不行了啊！”
林玄的心，猛地沉了下去。
他绕过李四，快步走进临时搭建的，用于安置病患的工棚。
一股浓烈到令人作呕的，混杂着血腥、腐烂和草药的怪味，扑面而来。
那味道，像是有人在密闭的房间里，同时煮了一锅腐肉和一锅烂菜，又撒上了大量的硫磺和粪便。
饶是林玄心志坚定，看到眼前的一幕，胃里也是一阵翻江倒海。
工棚里，横七竖八地躺着上百名矿工。
他们一个个形容枯槁，眼窝深陷，像是被抽干了所有的精气神。
他们的皮肤，呈现出一种诡异的灰败色，像是被漂白过又晒干的旧布，上面布满了大片大片的溃烂和脓包。
脓包有的已经破裂，流出黄绿色的脓水，散发着刺鼻的恶臭；
有些地方甚至露出了森森的白骨，白骨上附着着黑色的霉斑，触目惊心。
呻吟声，哭喊声，断断续续的呕吐声，此起彼伏。
一个年轻的矿工，正趴在床边，剧烈地咳嗽着。
他的脸色蜡黄，嘴唇干裂，每咳一声，就有一口暗红色的，带着碎肉的血沫，从他嘴里喷出，溅在地上，触目惊心。
那血沫中，还夹杂着一些黑色的块状物，像是烧焦的棉花，又像是腐烂的内脏。
旁边一个老妇人，大概是他的母亲，正跪在地上，用一块脏兮兮的布，徒劳地擦拭着他嘴角的血迹。
她的眼睛红肿，泪水已经流干，只剩下无声的抽泣。
这哪里是生病？
这分明是一座人间炼狱！
白莲跟在林玄身后，看到这幅景象，那张向来镇定的俏脸，也瞬间变得煞白。
她下意识地捂住了口鼻。
她修炼多年，见过无数血腥场面，但眼前这种……这种从里到外都在腐烂的活人，还是让她感到了一种深入骨髓的恐惧。
“什么时候开始的？”林玄的目光扫过工棚里的每一个角落，将每一个细节都收入眼底。
“就……就三天前。”
李四哆哆嗦嗦地回答，他的声音颤抖得几乎听不清，“最早是王大麻子，他说头晕，浑身没劲，还以为是累着了，就没当回事。结果第二天，他身上就开始起红点，然后就……就烂了！接着，跟他一个矿洞的兄弟，也一个个倒下了……”
“传播速度这么快？”
林玄的眉头皱得更紧了。
三天时间，感染上百人，这种传播速度，已经超出了普通疾病的范畴。
“负责矿区守卫的两位宗师呢？”林玄问道。
为了保护这座至关重要的矿场，林玄特意安排了两名武师级高手，日夜驻守。
“陈大师和李大师也来看过了。”
李四的脸上，露出了绝望的神色，“他们用内力给兄弟们探查过，可……可什么都查不出来！他们说，这不是中毒，也不是武功所伤，就像是……就像是中了什么最恶毒的诅咒！”
诅咒？
林玄的眉头，皱得更深了。
他信奉科学，不信鬼神。
在他看来，所谓的诅咒，不过是无法理解的现象罢了。
他走到一个病情稍轻的病人床前，蹲下身子，仔细观察。
病人的皮肤，像失去了水分的树皮，干瘪而脆弱。
那些脓包破裂的地方，流出的不是脓水，而是一种带着腥臭的黑血。
那黑血很粘稠，像是稀释了的沥青，散发着一股令人窒息的腐臭味。
林玄伸出手，想要触碰一下，却被白莲一把拉住。
“别碰！”
她的声音里带着一丝颤抖，“这东西，会传染！”
林玄回头看了她一眼，没有说话，但眼神中的意思很明确——他知道。
他当然知道会传染。
从李四描述的传播速度来看，这很可能是某种通过接触或空气传播的病原体。
但具体是什么，他还需要更多的信息。
“赵大牛！”
“在！”
一直跟在后面的赵大牛，脸色同样难看。
“立刻封锁整个矿区！从现在起，任何人不得进出！”
“调集村里所有的石灰、烈酒，在矿区周围，划出隔离带！所有进出过矿区的人，无论有病没病，全部就地隔离，观察十天！”
“让苏婉和村正赵德柱，立刻组织人手，熬制草药，主要是清热解毒、扶正固本的方子，有多少熬多少，送到隔离区来！”
“告诉所有人，这是瘟疫！最高等级的戒备！”
林玄的命令，一条接着一条，清晰而果断。
“是！”赵大牛重重地点头，转身就去安排。
但……
宗师的内力，探查不出病因。
林玄的那些“科学”，似乎也只能做到隔离和预防。
可那些已经病倒的人，该怎么办？
难道，就眼睁睁地看着他们，一个个烂死在这里吗？
夜色，渐渐降临。
矿区的惨叫声，非但没有减弱，反而愈发凄厉。
月光透过工棚的缝隙洒进来，照在那些溃烂的身体上，显得格外阴森恐怖。
林玄站在隔离区外，听着那一声声绝望的哀嚎，脸色铁青，一言不发。
他已经动用了自己所有的知识。
病毒？细菌？真菌感染？寄生虫？
他脑海中闪过无数种可能，却找不到任何一种，能与眼前的症状完全对上。
那些病人的症状，太诡异了。
皮肤溃烂、内脏出血、意识模糊、生命力快速流失……
这些症状，同时出现在一个人身上，而且传播速度如此之快，致死率如此之高，已经超出了他对任何已知疾病的认知。
最关键的是，他没有任何检测手段，没有显微镜，没有培养皿，没有试剂，一切都只能靠猜。
他甚至连病原体是什么都不知道，更别说对症下药了。
在前世，他虽然不是医生，但至少知道，面对疾病，首先要做的是诊断。
诊断清楚了，才能治疗。
可现在，他连诊断都做不到。
“难道……真的只能听天由命了吗？”
就在这时，一直沉默不语的白莲，忽然开口了。
“或许……有一个人，能救他们。”
“谁？”
“阿桑，她来自南疆，是南疆蛊术最正统的传人。”
林玄的眉毛挑了一下。
南疆蛊术，诡异莫测，既能杀人于无形，也能救人于水火。
阿桑的医术，不在于草药，而在于她养的那些蛊虫。
天下万物，相生相克。
再恶毒的病症，也一定有克制它的东西。
或许南疆蛊虫，能找到病因。
“好！尽快！”
林玄立刻点头。
白莲从怀中，取出一个小巧的，用竹子做的哨子。那哨子只有拇指大小，通体碧绿，上面刻着一些奇怪的符文，在月光下泛着幽幽的光芒。
“这是我们升平教内部联络用的'千里蜂'。只要我吹响它，远在千里之外的阿桑，就能收到消息。顺利的话，一天一夜，她就能赶到。”