谢筠蹙眉躬身，忍不住道：“那父亲为何还让孩儿去帮太子？”
此刻他是真的懵懂。
在他眼里，太子是名正言顺的储君，地位正统。而且此次还是太子主动联络谢家，意图亲近，分明是太子看重谢家底蕴。
再说，左相年事已高，家看似出了中宫皇后，权倾朝野的裴国舅，风光无两，可整个大靖朝野尽知，皇后与裴国舅姐弟两人，早已公开声明与左相划清界限。
左相器重的庶子在朝堂也没什么本事，早已不复往日鼎盛。
谢筠实在想不通，父亲筹谋半生，眼光毒辣，怎会将好好的顺势入局，视作为人作嫁的死局？
书房之内静了片刻。
谢子奕端坐椅中，指尖轻叩桌沿，着慢条斯理：
“目光短浅。”
他语气里满是俯瞰蝼蚁的自负。
“如今萧家皇朝，不管是在位的圣上，还是即将接任的太子，都是无能之辈。我谢家为何为他人棋子，而不是……”
谢子奕的话骤然顿住。
满室寂静。谢筠呼吸猛地一滞，心口狠狠一缩。
他对上父亲眼中睥睨天下的神色，瞳孔骤缩，唇瓣微颤，失声低喃：
“父亲……您是说……”
谢子奕面色重新归于淡漠：“这几日你跟在太子身边，应该也看清了他的品性能耐。”
“这般庸弱无为的人，你当真甘心辅佐他？而不是取而代之……”
滚烫的热血冲上谢筠心头，胸腔剧烈起伏，前所未有的躁动翻涌不断。
他终于懂了。
想明白父亲的目标后，谢筠连忙咬牙压下翻涌的心绪，收敛所有失态，重新躬身垂首，神色恭谨。
“是儿子愚钝，未能看透父亲深远布局。”
他语气恳切：“请父亲明示，接下来儿子该如何行事？”
看着谢筠全然臣服的模样，谢子奕眼底掠过隐晦的深意，他满意地点了点头：
“筠儿，你明白父亲的苦心就好。”
谢子奕没在等谢筠回话，直接将他一直以来的计划，还有谢家通向深山的密道……等等诸多安排一一告知谢筠。
谢筠越听越是心惊，越发敬畏父亲的深不可测，心底最后一丝疑虑彻底消散，只剩全然的信服。
说完半生一切安排，谢子奕抬手，从暗格之中取出一枚通体黝黑的玄铁令牌。
“此令在手，密道内所有的人手尽数听你调遣。”
谢子奕将令牌递给谢筠，郑重道：“从今日起，这所有的一切，全权交由你负责。”
“筠儿，为父老了，但棋局已开，一切，都交给你了。”
沉甸甸的令牌握在掌心，烫得谢筠心头滚烫。
他双手紧握令牌，语气坚定比：“儿子定不辜负父亲厚望！”
“去吧。”谢子奕淡淡抬手。
谢筠将令牌贴身收好，步履沉稳地躬身退离书房。
房门合上，谢子奕坐在椅上，目光透过门窗光影，落在谢筠远去的背影上，眼底方才的器重淡去，只剩冷冽。
屏风后，黑衣人从脚步无声地走到谢子奕身侧，语气淡漠：“家主。”
谢子奕坐在椅子上没有动，冷冽道：“山里那边怎么？”
“很安全。”
“盯紧荣王，将所有事的经手人都改成谢筠。”
“然后告诉谢莹，她可以行动了，富贵路给她了，能不能拿住就看她了。”
黑衣人垂首听命又悄无声息离去。
偌大书房重归寂静。
谢府正厅内。
谢莹脸上笑意得体，走在陆朝辞身侧，姿态谦和。
“王妃初至朗州，想必对江南诸位世家夫人、小姐尚且生疏，臣女替王妃引荐一番。”
她说着，抬手侧身，依次指向席间端坐的一众女眷，温声介绍。
“这位是江南布政使刘大人的夫人。”
陆朝辞顺着她的目光看去，面上浅淡含笑，温和颔首。
心底却明了，今日来的人，都是谢家的拥护者。
根据这些时日，查到的信息来看。沈布政为官圆滑，面上中立，时常驳回谢家的要求，但暗中早就投靠了谢家。
“这位是转运使周大人的夫人。”
陆朝辞目光微掠。
周转运使贪财好利，把控江南粮运，三年前偷换赈灾粮，草菅人命。
谢莹语速轻柔，挨个引荐。
陆朝辞随着她看向一张张人脸，对应这心中查到的在场人的底细。
在场的全部是谢家这些年培植的势力。
果然是一场鸿门宴。
等谢莹介绍完，一众女眷纷纷上前问好。
陆朝辞从容入座，她身侧的谢莹并没有坐下。
而是歉意地站在她面前道：“王妃，今日本应由臣女的祖母与母亲亲自过来作陪，只是她们昨日匆忙从潭州连夜赶路来朗州，途中不慎染了风寒。怕过了病气给王妃，便不敢过来当面请安，还望王妃莫要见怪。”
陆朝辞浅笑地看向睁眼说瞎话的谢莹，并没有在言语上揭穿她，淡淡道：
“无妨，老夫人与夫人赶路劳顿，染寒伤身本就该安心静养。不必挂怀于我，好生休养身子才是要紧。”
谢莹闻言微微屈膝道谢，语气谦卑：“多谢王妃体恤。”
她顿了顿，目光扫过满堂往来穿梭忙碌的仆妇，欠身道：
“宴席人多繁杂，后厨那边诸多琐事尚需臣女前去打理照看，恐有怠慢贵客之处。王妃在此安心小坐，臣女先失陪片刻。”
“谢大小姐尽管去忙便是。”陆朝辞淡淡颔首。
谢莹再行一礼，转身又朝着各家女眷聊表歉意，请她们暂陪王妃说说话，才缓步退出。
谢莹一走，周遭紧绷的客套规矩松了几分。
周、刘两位夫人，上前与陆朝辞搭起话来：
“王妃身姿端雅，气度不凡，难怪荣王殿下对王妃百般呵护。”
“王妃身怀六甲，殿下理应紧张珍重。不想我家那位，觉得生孩子是我们女人的事，不管不顾。”
陆朝辞眉眼柔和，淡然应对：“王爷待人赤诚，是我的福气。”
一众女眷看周、刘夫人上前，其他人不甘落后地围了过去。
就在这时，一旁传来一道刺耳的呲笑声。
“赤诚，我看是迫于无奈罢。”
“王妃您被太子休弃，没几天又就改嫁荣王，我到时好奇。王妃腹中真是荣王的孩子？”
“我可是听说前些日子，荣王在宫宴上遭人陷害，绝了嗣。怎会这么快又跟王妃有了孩子。”