苏小哲站了很久。
冷风吹在脸上，他胸膛里却涌起一股滚烫的暖意。
他转身离开下塘村。
回到车里，苏小哲点燃一根烟，降下车窗。
烟雾在车厢里缭绕，他看着窗外漆黑的夜色。
清华读博那年，他二十七岁。导师在办公室里问他：
“小哲，你学术底子这么好，留校任教前途无量，为什么要考基层公务员？”
他当时的回答斩钉截铁：“我想做点实事，学术救不了一个县的穷。”
那是七年前的事了。
这七年里，他学会了圆滑，学会了明哲保身，学会了在夹缝中求生存。
现在，他三十四岁，一个比他小三岁的年轻书记，用半年的时间，把水管接到了下塘村，把货车引进了物流园。
那个叫林远的年轻人，正在做他二十七岁时想做而不敢做的事。
而现在，有人拿着官帽子，要他去捅这个年轻人一刀。
苏小哲把烟头按灭在烟灰缸里。
他挂挡，踩下油门，汽车融入夜色，朝着县委大院疾驰。
凌晨两点，县长办公室依然亮着灯。
苏小哲坐在电脑前，屏幕上是述职报告的最终定稿页面。
光标在“全县GDP预估增速”那一栏闪烁。
他拉开抽屉，拿出王朝阳的那封信。
苏小哲拿着信，走到办公桌旁的碎纸机前。
他按下开关。机器发出嗡嗡的运转声。
他松开手，信封和信纸被卷入机器，瞬间化为一堆无法拼凑的碎屑。
苏小哲走回电脑前，他的手指敲击键盘，动作没有丝毫迟疑。
他在光标处输入：“17.3%”。
接着，他在旁边补充了一行字：“该数据与省统计局初审口径完全一致，具备真实性与客观性。”
他按下保存键，连接打印机。
伴随着打印机吐出纸张的沙沙声，苏小哲长长地吐出一口浊气。
天快亮了。
上午八点半，县委书记办公室。
林远坐在办公桌后，正在批阅文件。
苏小哲推门走进去，将一份装订好的述职报告放在林远面前。
“林书记，这是县政府明天的述职报告定稿，请您过目。”苏小哲站得笔直。
林远放下签字笔。
他拿起报告，没有看前面的长篇大论，直接翻到经济数据汇总那一页。
他的目光在“17.3%”和那句补充说明上停留了两秒。
办公室里极其安静，只能听到暖气管道里的水流声。
苏小哲双手放在身侧，手指微微收紧。
林远合上报告，抬起头看着苏小哲。
他的脸上没有多余的表情。
“写得不错。”林远开口，声音平稳。
他对着苏小哲，幅度很小地点了一下头。
就是这一个动作。
苏小哲紧绷的肩膀瞬间沉了下来。
他知道，林远看懂了他的选择，也接纳了他。
从这一刻起，琅琊县党政一把手，彻底合流。
“书记，物流园那边的二期规划，我想下午牵头开个会讨论一下。”苏小哲主动进入工作状态。
“去办吧，资金方面，赵市长那边会开绿灯。”林远给出定心丸。
“明白。”苏小哲转身走出办公室，他的步伐比以往任何时候都要轻快。
中午十二点。县长办公室。
苏小哲关上门，拿起办公桌上的红色保密电话，拨通了京州市委组织部长王朝阳的号码。
电话响了三声被接起。
“小哲啊，这个时候打电话，报告定稿了？”王朝阳的声音随和道。
“王部长，年底县里事情多，恐怕没时间回京州坐坐了。”苏小哲的声音平静、礼貌，且冷硬。