“继续前进！”黄蜚嘶吼道。
镇海号拖着撞歪的船头，速度不减，继续向西。
旗手拿着灯，给另外几艘船传递信号。
但所有人都知道，逃掉的那艘船，一定会去报信。
“我们还有多久到山海关？”朱友俭问。
黄蜚看了看星象，又估算航速：“最快...三个时辰。”
“三个时辰...”
朱友俭望向西北方，继续道：“传令，升起所有旗帜。”
“明白！”
“升旗，全速前进！”
......
半个时辰后。
定辽号上。
孔有德被亲兵从睡梦中叫醒。
“王爷！有紧急军情！”
“说。”
孔有德揉着眉心，脸色不豫。
“巡逻船回报，在鬼牙礁以西四十里海域，发现明军残余船队！”
“多少船？”
“四艘。其中一艘...挂明黄龙旗！”
孔有德猛地站起。
“你确定？！”
“千真万确！逃回来的巡逻船管队亲眼所见！”
孔有德在舱室里来回踱步。
三天前，风暴最猛烈时，他亲眼看见崇祯的船队冲进鬼牙礁。
那片死亡海域，进去的船十有八九出不来。
所以他下令撤出风暴区，在以东与以南这两处靠近登州的海域布防，等天晴了再进去搜尸。
没想到，崇祯居然活着出来了！
还是直冲山海关而了！
这一点他没有预料到。
“反其道而行之。”
孔有德瞬间明白过来：“有趣，咱们的这位崇祯帝什么时候变得这么勇了！”
“王爷，现在怎么办？”
“追！”
孔有德咬牙切齿：“传令所有战船，向西北方向集结，截住他们！”
“可是王爷，我们的船分散在方圆三十里收拢所有船只，短时间内能集结的...不到五十艘。”
“五十艘够了！”
孔有德冷笑一声：“他只剩四艘破船，拿什么跟我斗？”
“记住，要活的！”
“生擒崇祯者，赏银十万两，本王亲自向摄政王为他请爵！”
“击沉龙旗船者，赏万金，官升三级！”
命令传下。
汉军旗庞大的舰队开始转向，朝着西北方向蜂拥而去。
......
半个时辰后。
镇海号在前，乘风号、破浪号在侧，宝船号在后。
后方，汉军旗的先锋船队已经追到五里内，桅杆上的灯笼像鬼火一样在夜色中晃动。
“他们追上来了！”瞭望哨嘶喊。
黄蜚脸色凝重：“陛下，我们的船受损，速度提不起来。照这个速度，最多再一个时辰就会被追上。”
朱友俭站在船头，望着前方。
天色将明未明，东方海平线泛起一丝极淡的鱼肚白。
“距离山海关还有多远？”
“约四十里。”
“四十里...”
朱友俭心中默念，一个时辰，汉军旗能追上。
但一个时辰，他们也差不多能进入山海关岸防炮的射程。
与此同时，乘风号、破浪号、宝船号同时打出旗语：
“臣等断后，陛下速走。”
“大明水师，死战不退。”
三艘护航舰缓缓转向，朝着追兵迎了上去。
它们船小，速度更快，也更灵活。
“放火船！”乘风号管队官嘶吼。
六艘临时改造的小艇被放下，载满火药和油料，直冲追兵船队。
“轰！”
一艘汉军旗战船被火船撞上，瞬间燃起大火。
追兵船队出现混乱。
乘风号、破浪号、宝船号趁机冲入敌阵，左右舷火炮齐射。
“轰轰轰！”
海面上火光闪烁，炮声隆隆。
但敌船太多了。
二十艘。
三十艘。
五十艘！
三艘明军护航舰很快被包围。
“杀！！！”
甲板上，明军士卒挥舞刀枪，与跳帮的清兵殊死搏杀。
不到半个时辰后。
乘风号沉没。
破浪号在击沉三艘敌船后，弹药耗尽，被五艘敌船围攻，船身千疮百孔，缓缓下沉。
管队官站在即将没入海水的船楼上，看着镇海号远去的方向，咧嘴笑了笑。
宝船号也被敌军红夷大炮击中数发，不堪负重，也随了破浪号而去。
海面上，明军水师，只剩下镇海号一艘孤船。
而追兵，还有至少四十艘。
距离，拉近到三里。
......
山海关，海岸。
天色微明。
关墙上的哨兵揉了揉发涩的眼睛，举起望远镜，例行扫视海面。
突然，他动作僵住。
镜头里，海平面上出现了一个黑点。
黑点越来越大，渐渐能看清轮廓，原来是一艘战船。
船身残破，桅杆歪斜，船帆千疮百孔。
但桅杆顶上，挂着一面旗帜。
一面明黄色的，绣着一个黑色明字的旗帜。
哨兵手开始发抖。
他放下望远镜，揉了揉眼睛，又举起来。
再看。
没错。
是龙旗。
大明皇帝龙旗！
“海...海上有船！”
哨兵嘶声大喊：“是龙旗！是陛下的龙旗！！”
关墙上瞬间炸锅。
“哪儿？在哪儿？”
“真的假的？！”
“我看看！让我看看！”
军官抢过望远镜。
镜头里，那艘残破的战船正全速驶来，身后，是黑压压一片追兵。
至少四十艘敌船，正在疯狂开炮。
炮弹落在镇海号周围，激起一道道水柱。
但镇海号没有转向，没有躲避，就那么直直地朝着海岸冲来。
“是陛下...真的是陛下！”
军官发颤道：“快！快禀报总兵！”
“鸣炮！鸣炮示警！”
“岸防炮准备！瞄准追兵！”
关墙上瞬间忙碌起来。
警锣大作。
炮手冲上炮位，调整角度，装填弹药。
吴三桂被亲兵从临时搭起的行军床上叫醒时，还有点懵。
“总兵！陛下！陛下来了！”
“什么？”
吴三桂以为自己听错了。
“海上有船！挂着大明天子旗！”
“正在往这边来！”
“后面有建奴水师在追！”
吴三桂瞬间清醒。
他抓起佩刀冲出营帐，三步并作两步冲上关墙。
抢过望远镜。
镜头里，镇海号已经清晰可见。
船身有多处破损，右舷明显凹陷，船速很慢。
但桅杆顶上，那面明黄龙旗，在晨风中猎猎狂舞。
船楼上，一个身穿黄金甲的身影，正站在最前方。
“真的是陛下......”
吴三桂简直不敢相信自己的双眼。
可是那道身影他不会认错！
回过神的他随即嘶声大吼：“所有岸防炮！瞄准鞑子走狗的战舰！”
“放！”
“轰轰轰~~~~~~”
山海关，海岸三十二门岸防炮同时发射。
炮弹划过天际，落在追兵船队前方，炸起一道道冲天水柱。
汉军旗追兵明显一顿。
但只停顿了数息，又继续追来。
......