天都城外，寂静得让人发慌。
上万台引擎在低速怠速下发出的轰鸣，让人心惊胆战。
大众桶型指挥停在了一百二十辆坦克方阵的最前方。车身涂装着原野灰的防反光哑光漆，在这个钢铁丛林中显得毫不起眼，但那面黑底白字的“周”字大旗，却如同一柄随时会落下的铡刀。
车门推开。
第二装甲师师长林烈，穿着笔挺的将校呢军大衣，踩着冻硬的黑土，大步走向城门护城河前。
他没有带任何警卫，只身一人，走到距离城头不足五十米的拒马前。
林烈从大衣内侧口袋里掏出一本明黄色的折子，高高举起。
“城上的人听好了！”
“城下乃是大疆朝廷正二品、北境三路军政经略安抚使，周维钧大人！”
“奉内阁与兵部明令，代天子巡查北境！今至幽州首府，尔等还不速开城门，迎钦差大驾！”
城门正上方的敌楼平台上。
天都卫戍军司令戚运死死抓着女墙的青砖，手心里全是滑腻的冷汗。
迎钦差？开城门？
他看着城下那黑压压的炮管，后槽牙咬得咯咯直响。这他娘的是迎钦差吗？只要城门一开，这帮铁壳子压进来，天都城连骨头渣子都剩不下！
可是，派去冯府报信的快马还没回来。没有冯家两位少爷的军令，他就算有八千个胆子，也不敢对一个正二品大员喊一句“滚蛋”。
“咳咳……”
戚运清了清被冷风灌得发干的嗓子，双手扒着垛口，硬着头皮朝下喊。
“城下的将军听真！非是我等拥兵拒诏！只是这天都城乃边防重镇，近来常有马匪化装作乱。两位统制有严令，没有兵部的调兵勘合与冯府的手令，任何人不得擅开城门！”
戚运咽了口唾沫，试图给自己找个台阶。
“再者说了！这位将军手里拿的文书，隔着几十丈远，兄弟们肉眼凡胎也辨不出真假！还请周大人在城外稍歇，待本将派人去冯府通禀两位公子。查验无误后，自然大开中门迎接！”
这是典型的官场拖字诀。
我不是不给你面子，我只是个看大门的，我得按规矩办事。
……
城下，指挥车内。
周维钧靠在真皮座椅上，手里把玩着纯银的煤油打火机。“咔哒”、“咔哒”的金属开合声在车厢内回响。
他抬起头，隔着挡风玻璃看了一眼城墙上那个缩着脑袋的军官。
“啪。”
打火机火苗亮起，周维钧点燃了咬在嘴里的香烟。
他深吸了一口，将夹着香烟的右手伸出车窗外，修长的手指弹了弹烟灰。
半截燃着的香烟在半空中划出一道抛物线，落在结冰的泥水里，发出“呲”的一声轻响。
站在车外的林烈，眼神瞬间变得如冰窖般森冷。
他将手里的明黄色折子塞回大衣口袋，右手直接按在了腰间的鲁格P08手枪握把上。
“给脸不要脸是吧？”
林烈抬起头，声音带着看死人般的轻蔑。
“你们这些看门狗，也配查验经略使大人的文书？”
林烈指着城头，厉声暴喝。
“大帅在剿灭云州逆贼之时，从王家秘库中搜出一封通敌密信！信中明言，幽州城内有高官显贵及边军将领，与罗刹人暗通款曲，倒卖军火！”
“经略使大人今日入城，就是要清查逆党，绝断后患！大帅有令，天都城即刻开门受查！阻拦者，即为同谋！”
……
城楼上，几个卫戍军的军官脸色齐刷刷地变了。
通敌罗刹？倒卖军火？
这口黑锅要是扣结实了，那就是满门抄斩的死罪！谁不知道幽州冯家早年确实跟罗刹人做过见不得光的生意，但这事儿大家都是心照不宣。现在被人当着面给捅破了窗户纸，这还了得！
“放屁！他这是血口喷人！”
那个满脸横肉的标统跳着脚大骂，“什么狗屁密信，我看就是他周维钧自己伪造的！他就是想找个借口进城缴咱们的枪！”
“就是！司令，咱们不能开门！”旁边那个胖军官擦着额头上的汗，“这要是开了门，让他把这通敌的罪名按在两位公子爷头上，咱们这帮人全得跟着陪葬！”
“不开门？你说得轻巧！”
副司令一把揪住胖军官的领子，指着城下那片钢铁丛林。
“人家手里拿着的是兵部的平叛勘合！现在又抛出了通敌的罪证！法理上人家占着大义！咱们要是不开门，他就有借口说咱们是叛军同党，那一百多辆铁王八的炮管子，下一秒就能把这城门楼子给轰成渣！”
“他敢！”标统红着眼吼道，“他就算有大炮，咱们手里也有八千弟兄！他周维钧真敢冒着天下之大不韪，对朝廷的边军开第一枪？他就不怕雍亲王的天武军出关剿了他！”
几个军官分成了主战和主和两派，在城墙上吵成了一锅粥。有人要把责任全推给冯家，有人叫嚣着要跟燕州军鱼死网破。
“都他娘的闭嘴！”
戚运被吵得脑袋嗡嗡作响。他死死盯着城下那排黑洞洞的坦克炮管。
打？拿什么打？拿八八式步枪去敲坦克的装甲吗？
开门？开了门，冯家两兄弟非扒了他的皮不可！
“拖！无论如何，也得拖到冯府的命令过来！”戚运咬着牙，像个输急眼的赌徒，抓起铁皮喇叭对着城下喊。
“城下的兄弟！饭可以乱吃，话不能乱讲！通敌叛国那是掉脑袋的罪名，不能凭你们一句话就定罪！”
戚运的嗓音在冷风中发颤。
“周大人既然是来查案的，就请稍候片刻！本将已经派人去请城里的孙州牧和两位统制！等大人们到了，自然会在城外设香案，请钦差大人拿出物证，当面……”
“林烈。”
指挥车内。
周维钧连看都没看城墙上一眼，他慢条斯理地摘下白手套，扔在副驾驶的仪表盘上。
“本官手持兵部勘合，巡查北境，清剿叛逆。合乎大疆律法。”
周维钧的声音不大，但每一个字都清晰地传到了林烈的耳朵里。
“窝藏叛逆，阻挠钦差进城者。与叛逆同罪。”
他抬起手腕，看了一眼那块瑞士出产的机械金表。指针正指在上午十点整。
“给你两个时辰。”
周维钧靠在真皮座椅上，闭目养神。
“中午十二点前，我要进城坐在州牧府公堂上，审理叛逆！”
林烈猛地立正，皮靴并拢，右手重重砸在胸口。
“谨遵上令！”
他转过身，大步走向后方的装甲集群。
随着他的走动，右手高高举起，猛地向前压下。
“各车注意！”
“装填榴弹！炮口仰角十五度！”
“给老子把城墙炸开！”